王夫人见贾政转了话风，心下舒坦了许多，又想起元春日后在宫中的谋划也是缺不了探春的辅佐，面上就好看了许多。
又见贾政有心疼探春之意，也就顺势说起元春定会为探春谋个好前程，日后若是生了一儿半女更是在皇子府立住了脚，保不齐日后母凭子贵也未可知。
贾政虽觉得话说的有些直白，却也不置可否，也就随了王夫人的意思去了。
夫妇二人又说了一会儿子话，才各自梳洗安歇不提。
话说贾妃回宫，次日见驾谢恩，并回奏归省之事，龙颜甚悦。又发内帑彩缎金银等物，以赐贾政及各椒房等员，不必细说。
且说荣宁二府中因连日用尽心力，真是人人力倦，各各神疲，又将园中一应陈设动用之物收拾了两三天方完。
第一个凤姐事多任重，别人或可偷安躲静，独她是不能脱得的；二则本性要强，不肯落人褒贬，只扎挣着与无事的人一样。
贾元春自那日幸大观园回宫去后，便命将那日所有的题咏，命探春依次抄录妥协，自己编次，叙其优劣，又命在大观园勒石，为千古风流雅事。因此，贾政命人各处选拔精工名匠，在大观园磨石镌字，贾珍率领蓉，萍等监工。
因贾蔷又管理着文官等十二个女戏并行头等事，不大得便，因此贾珍又将贾菖，贾菱唤来监工。一日，汤蜡钉朱，动起手来。这也不在话下。
元春另又从宫里带消息给贾政，因了那日幸过大观园景致后，想着贾政未免要敬谨封锁，不敢使人进去骚扰，岂不寥落。况家中现有几个能写会作的姊妹，不妨命她们进去居住，也是不让院子空着平白使得佳人寥落的意思。又想着宝玉自小在姊妹丛中长大，也就命他一同跟了众姊妹去住，也免得他孤独神伤，让王夫人和贾母不得安心。
贾政得了消息，自是无有不从的，传与众姑娘与宝玉知道。别人尚可，唯有宝玉听到这个消息，喜欢的无可不可。一会拉着贾母算着要这个，要那个，一刻也不得安生。一会儿又去了黛玉房里，盘算着要哪处才好。
黛玉面上却有些淡淡的，时不时应一下，却也不见欢喜，宝玉虽有困惑，却也不敢唐突了她，只得讪讪辞了黛玉，在紫鹃送自己出门时才小心翼翼地问道“紫鹃姐姐，今日可有人得罪了林姑娘不曾？”
紫鹃低头默默想了想，末了才道“算起来，今日也就只有宝姑娘和三姑娘来瞧过我们姑娘，却也没见她们着恼。只是等二位姑娘走了，林姑娘精神也不高，又去不知写了些什么，就一直这样了。想来，是与二爷无关的。”
宝玉纳罕道“宝姐姐和三妹妹说话向来是有分寸的，从不曾和林妹妹红过脸，今日林妹妹这样定是又有什么缘故了。紫鹃姐姐好生照顾妹妹，明日一早我再来瞧妹妹。”
紫鹃闻言，回身看了看正房，才低声道“说起来，今日林姑娘倒是嘱咐过我和雪雁不要对二爷太过亲近的话，看姑娘说话的样子很是郑重其事，不像是说气话。”
宝玉一听，心里更加焦虑，却也不能返身回去问黛玉去，只得回了自己房里，暗自生气。
袭人送了茶过来，才见宝玉一人闷闷不乐倚在炕上，忙过去笑道“二爷这是生谁的气呢？”
宝玉抬头瞧是袭人，面色略松了些许，却还是不答话，背过脸去。
袭人挨着宝玉身旁坐下，缓缓地想着说法“今日太太把我叫去，要我平日里抽空赶些活计，说是要给三姑娘和宝姑娘用。”
宝玉转身面对袭人，面露惊诧“这是何意？宝姐姐也就罢了，前日忠顺王府下了定，想来过不久就要嫁了的。这次大家要搬院子，听老太太说，宝姐姐都不随了我们进去的，想来也是要避嫌疑了。这些一个个清净女儿们眼看都大了，一个个都要离我而去，心里已经够不痛快了。怎么连三妹妹都要嫁人了么？”
袭人闻言心下着恼，埋怨自己慌不择言把他的心事又给勾了出来，心道别人不知道他那些心事也就罢了，自己是最清楚他惯会在这儿姐姐妹妹的事情上动情的，偏偏自己又给说了出来，真真是疯了。
想到这里，忙又温言说道“二爷别乱猜度了，想来三姑娘是有别的用途罢了。太太并没有提起三姑娘要嫁人的事情，二爷可别出去乱说了，若是传到三姑娘的耳朵里，可是要恼了她。女儿家是最不愿意别人乱说这些的。”
宝玉想了想，才点了点头，到底心下不放心，又想起紫鹃说起的宝姐姐和三妹妹去林妹妹那里说话的事情，恨不得天立即大亮，自己好一气去问个清楚才罢休。
第二日一大早，宝玉本想先去黛玉那里俯就，却又想起探春之事，平日里探春就是个豪爽的，不妨先去她那里打听清楚了再去寻黛玉。
打定主意后，宝玉就急急惶惶去了探春住处，刚走到院外，却见王夫人身边的彩云先进了探春的院子。
宝玉想起昨日袭人之言，更是心下诧异，悄悄进了院子，没声息地听着屋子里传来的对话。只听是彩云的声音先道“三姑娘，太太说，该准备的东西府里一样都不会缺了姑娘的，姑娘也知道太太从小就是疼姑娘的，不日宫里就会来消息，届时满府里也就会得了信的。老太太那里，也会知道的，还希望三姑娘心里有数才是。”
宝玉心下大惊，本欲闯进去，偏听探春言语很是镇定地答道“彩云姐姐回去回禀太太，太太的心意探春都明白，自是不会辜负了太太多年来的疼爱。”
听到这里，宝玉再也按捺不住，直直就冲了进去，大声道“三妹妹这是要去宫里？怎么前日闹出宝姐姐要进宫，如今三妹妹也要进宫？难道宫里有什么好不成？大姐姐进了宫，难得才能见一面，已经够苦了，又要让三妹妹也过那样的日子不成？”
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