且说彩云乍见宝玉闯进来，已是心下惊慌，那哪更又听到他如此吵嚷起来。若是闹到府里尽人皆知，焉知王夫人不会怪自己办事不利？这般想着，心下不免着急起来，看向探春的神情也带了恳求。
正踌躇间，却见探春迎着宝玉道：“二哥哥这般吵嚷就是为着妹妹好的样子么？宝哥哥自来常出门的，难不成也不懂得女儿闺誉有损的后果？”
宝玉见探春面上神情不似作伪，心下又是惊诧又是伤心，却也知道此事干系重大，不再如方才那般叫嚷，只是垂了头，神色怏怏道：“好妹妹别生气，仔细伤了身子。原是我刚才不稳重，一着急却也没想起这许多来。只是妹妹，难不成真的就愿意嫁到那暗无天日的地方？如大姐姐般骨肉分离难道就如了意？”
探春心知一时半刻和宝玉不好分证起来，又见彩云讪讪站在一旁，心下担心她回去王夫人处不知又会说些什么，想了想才向着彩云道：“姐姐先行一步，就不虚留姐姐在这里了，想是太太那里还有许多事要姐姐去忙呢。至于方才之事，姐姐且把心放在肚子里，我屋里的人不会有一个出去乱嚼舌根的。”
彩云闻言，知道探春也是警告自己的意思，又想着方才之事要是仔细论起来，自己也免不了担不是，探春的意思不让她再王夫人跟前提起却也是合了她的心意的，只是却又担心宝玉闹到王夫人面前，就一边点头含笑应着，一边又悄悄去看宝玉的神色。
探春将她的神情尽收眼底，又说道：“宝哥哥这里，自有我来与他说一番道理，姐姐还是快去吧。”
彩云这才放心心来，忙不迭跟了引路的小丫头走了，去了王夫人院子里，果然隐下这段公案不提，只说探春对王夫人的安排很是感激云云，王夫人听了，也自是满意的。
且说探春这里却也不好拿当日与宝钗说的那番话来说与宝玉听，也只得思忖着晓之以大义罢了，又说了当日连大姐姐都要为了两府里进宫，自己这番也是为了辅佐大姐姐罢了。更何况进了宫里，有元春照应，自然诸事比当日元春便利许多等等，宝玉听了，这才默然不语。终究是心中不快，却也无可如何了。
兄妹俩说着话，外面的天却不觉渐渐黑了。一时又是贾母屋里的小丫头来寻他们兄妹过去吃饭，俩人这才一壁走着，一壁说着大观园里如何分派的话。
宝玉又要跟贾母为探春在园子里寻一个住处，被探春百般劝住，这才作罢。
到了贾母处，探春留意着宝玉的话头，一边问了老祖宗安，又和众姊妹厮见过了，这才听到外面厨房开始传饭的动静。
只是还未坐下，就有外面的下人报了进来，道是宫里来了内侍，传的是元春的话。
贾母忙命人请了进来，见是来了个面生的小太监，却也不敢怠慢，百般让坐敬茶。那小太监推辞不过，只得做了，却未及喝茶便道：“咱家今日来却是为了请府里的三姑娘去宫里走一趟。”
贾母闻言心下虽困惑，面上却不显，只是问道：“却不知公公可知娘娘传我们府里的三姑娘所为何事？”
那小太监只道：“老太太莫担心，想是无事的。是娘娘请了懿旨，道是想让府里三姑娘去与娘娘作伴几日罢了。”
地下的宝钗闻言心下也是一惊，又看探春也是并不清楚的模样，心下倒是有了算计，应是为了皇后相看罢了。看来这事，已是成了**分了。若是所料不差，恐是很快史候府也该有动静了才是。瑾贵妃见皇后动手，又怎会不着急？
又见探春神情坚毅，知道她是心意已决，说不上是该为她喜还是忧，只想着她是冰雪剔透的性子，盼着她日后能好罢了。
念及此，不免又有些担忧湘云，婉贵人同日省亲，湘云定是也要在场的。只是希望不要把湘云也牵扯进去才是，否则以湘云的性子，恐是定不能应的。她又是那么个身世，见天可怜的。
且不提宝钗心思百转千回，黛玉在旁瞧了却也是心酸不已。再想不到探春如此小年纪就要入宫面临争斗，素日她又是那般性情，不免有些不舍。
宝玉早已落了泪，只是见那小太监在场，终究不敢声张罢了。鸳鸯早一旁看到，示意小丫鬟拉了宝玉去了耳房，用老太太素日说的话安慰了几句才算罢了。
一时回来，那小太监却已是领了探春出了府，宝玉更自悔不已。
贾母忙拉过他去，安慰道：“我知道你是不舍得你三妹妹，原是去宫里去几天就回府的，没得大惊小怪的，惹人笑话。再说，宫里有你大姐姐看顾着，总不会让你三妹妹吃了亏去的，你且把心放到肚子里。”
宝玉原要分辩，却又想起中午探春嘱咐自己的那一篇话，又不想让贾母操心为难，只得又咽了回去，只得随口应着知道了。
贾母见他模样仍是不快，当下也不再多说什么，只是默默引了一家子人用了饭，却是也有些心不在焉。
几个姊妹也因了探春之事，心下都有些想头，不免想起日后自己又会如何，于是一时用完饭，都没了平日的欢快，说了几句话都辞别了贾母。
恰好二位夫人今日都未在此用饭，凤姐也因为身子减重，平日里因贾母之命而不必前来侍奉，自是也不见的。只李纨，见众人纷纷算去，也自走了，虽心下难过，却也不愿回去晚了，惹得兰哥儿不能全心用功，自是也不耽搁。
只黛玉跟了宝钗出去，悠悠叹了口气：“只愿三妹妹能遂心如意罢了。”又见这里不说说话的时候，两人方分了手，约了明日再叙，各自散了。
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