丰曦没给薛相一点儿喘息的机会，当夜就令炎渊带兵抄了丞相府，薛氏上上下下皆被打入天牢。
翌日，丰曦亲自撰写檄文，细数丞相薛谦一百多条重罪，并在全国广贴皇榜。一时间，街头巷尾的百姓们无一不拍手称快，文人墨客更是口诛笔伐，将薛相素日犯下的诸般罪行，事无巨细地罗列出来。
不知谁提了句“逆贼薛谦，当处五马分尸之刑。”一声起，万民附和，赞成“将薛谦五马分尸”的呼声一浪高过一浪。丰曦顺应民意，下令“薛谦五马分尸于集市”。
与此同时，朝中重臣们也一个个被“请”到明乾殿，受丰曦训话长达四个时辰。丰曦仔细权衡之后，该升的升，该贬的贬，该杀的杀。
一夜之间，落马的官员竟有数百人之多。如此大规模的罢免官员，从开国至今，闻所未闻！
几位老臣仗着辈分高，对丰曦道：“殿下，臣子们没有功劳也有苦劳，岂可轻易罢免。”
丰曦冷笑道：“诸位臣工莫非老糊涂了？他们是硕鼠，是蛀虫，是腐肉，难不成还要让国家白养着他们？既然诸位已经分不清是非黑白，就令你们回家享受天伦之乐吧。从今往后，大颐的臣子，只一个标准：‘宁缺毋滥’！”
老臣们都已经年过六旬，被丰曦这样一说，那张老脸再也挂不住，昏倒的昏倒，犯病的犯病，辞官的辞官。
余下满朝文武们对新君的铁腕手段总算有了几分认识，皆是一身冷汗，此时方知：睿王在功过是非面前，丝毫不讲情面、不顾资历……辅佐了几代君王的老臣们都被这样对待，何况他们？
仅半个月，庙堂上、后宫内，都被丰曦以迅雷不及掩耳之势清理一遍，为继位、亲政扫清了道路。
大颐朝三百零六年，景帝第五子——丰曦继位，改元庆嘉。 史称光武帝。
丰曦登基那日，东墙内，九龙曲柄金丝华盖浩荡蔽天，明彩流华，贵盛非凡；帘纹蟠龙，金幔绣銮，镏金铄光，气势恢弘之极；九部礼乐鼓吹，响彻云霄，群臣百官无不盛装华服林列依仗两旁。
簇新猩红毡毯，自祭天天坛，经明德门汉白玉宫阶一级一级直铺设到明乾殿前。
丰曦头戴珠旒帝冕，身着赭黄色丝锦绣五彩金丝龙衮，脚踏云龙出海金线靴，腰系双龙夺珠赤金带，沿着猩红毡毯，泰然拾极而上。
他矗立在明艳日华下，孤寒，绝美，神圣若堕天的神祗，足令如画江山为之失色。
他不时隔着泱泱人群看向玉卿，无论她在哪儿，他都像精明狠辣的猎人，一打眼就能瞧见她。
群臣朝拜之声如雷如电，似虎啸若龙吟，咆哮在九重宫阙中，一波一波，经久不息……
翌日圣旨下，晋纳兰玉卿为朝华郡主，纳兰皓之为武威侯，平阳王纳兰充以忠烈入祠，纳兰世家各系嫡长子皆追赐名爵，赐葬平阳王衣冠冢于皇陵。朝华郡主赐邑三千，为修建朝华宫。
世人皆赞：纳兰世家圣眷隆重。
玉卿表面荣光，却心里发苦：纳兰世家元气大伤，百年之内再难恢复往日荣耀。
玉卿母亲去得早，阿爹又常年征战在外，平阳王府素日都是靠她和大管家来打理。眼下，三百多条冤魂的身后事需要重新置办，她还特地去了白马寺，请了数百名得道高僧唱诵经文，为亡魂超度。
玉卿一连几个月忙里忙外，人都瘦了一圈儿，站在那里，衣裳都是空荡荡的。
她再次入宫，已经是庆嘉二年的五月。
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皇宫东侧的西华门外立着一排石砌的房，叫做“老官儿厂”，也叫“厂子”。皇宫的太监们都是打这儿出去的，过不了这一关，就没法像女人一样“嫁入”皇宫。
每逢春末夏初，黑漆漆的石房子里总会传出此起彼伏的哀嚎声，撕心裂肺的，能持续上个六七天。
附近百姓听了只敢暗中摇头：作死，又是一群被糟践的娃儿。
老于是厂子里有名的“刀子匠”，阉割手艺自祖上传下的，利索得很，一刀下去不深不浅，割下来的那些物件也是出了名的完整。由他操刀，一百个里面有九十九个能活下来顺利成为公公。
今年又有百来个男娃儿送到了“厂子”里，年龄清一色都是十岁左右，从中挑选了三十多个模样俊秀的留下，在石屋前面排队登记名字。
没开窍的孩子只道今后能吃饱穿暖，挨一刀也没啥要紧，仅几个稍通人事的耷拉着头，一脸哀色。
“快，那小兔崽子要跑了，逮住他！”老于踮着脚，指着远处大喊。
只见一个瘦骨伶仃的孩子没命的狂奔，泥鳅似的东窜西窜，眨眼间就跑出了“厂子”，几个彪形大汉竟是抓他不着。
眼见那孩子翻上宫墙的琉璃翠瓦就没了踪影，老于跺着脚，眼珠子瞪得溜圆，“不好，赶紧通知黄门官儿，厂子里有人逃进了宫！”
老于焦躁地踱着步，一边寻思着可别闹出什么乱子，一边琢磨把那逃跑的娃儿逮回来抽筋扒皮，末了，又在心中感叹：啧啧，想他干这营生十几年，第一次遇见这么能折腾的娃儿。
再说这阴差阳错翻了宫墙的孩子，一跳下墙头就摔在一乘曲柄鎏金垂绛帷凤辇前，似是摔得重了，一时爬不起来，挡了那辇车去路。
御车的车倌儿叫荣巍，眼疾手快地喝住马，怒斥眼前差点被马蹄踩死的孩子：“你是何人，竟敢挡了凤驾！”
此时，宫道另一头跑出几个门官儿要过来抓人，那孩子顾不上回答就连滚带爬地站起来，抱着车轱辘不撒手，唬的几个门官儿竟一步也不敢上前。
“我不想当公公，我以后还想娶媳妇儿呢！”孩子涨红的脸绚烂似云霞，煞有介事地喊着，声音回荡在寂静的宫道中，惊起了几只休憩的画眉鸟。
他原本就生得美貌，只因瘦得脱了形，蜡黄的脸似蒙了尘的珠子。
忽有女子的笑音如鸾凤清鸣，众人循声瞧去，见绛红帷帘后面出来个身形瘦美、美艳妖袅的女子，鹅卵脸蛋儿、瘦尖下颌，惊鸿云髻斜坠一侧，绛红挑锦缠枝的暗金凤尾裙逶迤拽地，裹着不合时宜的白狐轻裘，雍容与妖冶同缠。
她足下卧着一只雪白幼狮，足有成年狼狗那么大。
朝华郡主！一见那雪狮，门官儿们立即知晓了女子身份，面面相觑，跪在地上，竟是一句话也说不出。
说啥？这朝华郡主可是未来的皇后，他们长了九个脑袋也不敢忤逆。好些得宠的公公都把老于视为再生父母，抖出他来对谁都没好处。
玉卿也不瞧他们，转脸儿瞧着那孩子，凤眸幽深无波，含笑道：“既不想做公公，你可愿跟着本宫？”
男孩毫不避讳地与她对视，仔细端详她半晌，傲气十足地翻个白眼儿：“你好看倒是好看，就是白得像个死人！不过，要我娶你当媳妇儿的话也是可以的。”
玉卿咯咯笑起来，环佩钗簪叮当作响，身后立着两名青袍侍卫见他无礼，手扶剑鞘正要上前教训一番，却被玉卿抬手拦下。
玉卿又问：“你几岁了？识字吗？”
男孩挠着头，“大概十岁，也可能十一岁。汉字么……倒是不识几个，”他理直气壮地脱口而出，又想了想，从腰中掏出一柄小木剑，大声说，“但是我打架很厉害！”他得意洋洋地昂着小脑袋，仿佛自己手中的是一柄绝世宝锋。
玉卿笑得岔了气，一个趔趄险些摔倒，苍白面容多了几抹厚重的红潮，两个侍卫也噗嗤笑出声。刚站稳身子，却见黄门已经拎着男孩的衣襟就要走。
玉卿淡淡道：“站住。”几分戾气猝然出现在她美艳玉容上，诡异得令人心里发凉。
黄门立刻松了手，大呼不敢。
一脸阴霾瞬间换上明艳笑颜，如走马灯一般奇异，玉卿蔼然含笑：“从今往后，他就是朝华宫的人，几位回去如实禀告即可。”
黄门惊得一愣，忙不迭诺诺行礼，心里啐道：这小兔崽子怎么这样好福气。
玉卿把一个少年侍卫叫到跟前儿，吩咐道：“吕筹，你带他到尚昀将军那里，就说本宫想留这孩子在宫里当个羽林郎。”
吕筹的领了命，盯着男孩，目光有赞许：这孩子却是习武的好苗子。自打出了正月，郡主已找了三个年纪相仿的男孩子，命他送到尚昀将军那里。
尚将军一见吕筹领着孩子找他，连忙转身就走，等看过这些孩子的资质，却又喜欢得紧。
吕筹拉着男孩就要走，又听玉卿问：“慢着，你叫什么名字？”
“我……”男孩低头盯着鞋上的破洞，不再做声。
“你没名字？”玉卿垂眸须臾，道，“你就叫夜暄。可认得‘暄’字？暄，即温暖。”吕筹推搡着他跪下：“这小崽儿子怎这么不机灵，公主赐名还不赶紧谢恩？”
男孩点头，咧嘴笑了，眼珠儿转一圈儿，拧扭着身子竟挣开了吕筹，掏出小木剑塞到玉卿手里，凤眸晶亮：“这是信物。”
玉卿上了凤辇，仔细打量着手中那柄打磨得极为光滑的木剑，唇上笑意良久不曾消散。
阿眉见她似是喜欢那孩子，憨憨笑道：“奴婢瞧着那孩子跟猴儿精似的，郡主都被他逗笑了。”
玉卿蓦地扔了那木剑，冷冷勾唇，容色瞬间暗沉，骇得阿眉再不敢做声。
只见她裹紧白狐裘，掀开帷幔，轻描淡写道：“阿眉，祸从口出。若学不会，本宫宁愿让你做哑巴。”阿眉双眼圆睁，冷汗涔涔，再不敢多嘴。
玉卿懒懒盯着车轱辘碾过甬道，青砖玉石已被宫人冲刷了无数次，白玉雕龙阑干，花岗岩宫阶，凝白洁净得宛如初春里未极消融的冰雪。
任谁也想象不出，这里曾经被污浊浓稠的血液冲刷成狰狞的猩红，玉带河一连三天水泛血红，其水从此无人敢饮。
九重宫阙中所发生的血腥杀戮，只在史官朱笔下占了寥寥数行字：辛卯年癸巳月壬子日，废后薛氏杀景帝。帝薨。诏传位睿王。
凤辇长驱驶过重重宫门，过了朱雀门，再朝西饶过青石甬道，便是一处香红柳绿、繁花似锦的宫苑。宫门上新换了镏金烁辉的匾额，上书：“朝华宫”。苍劲如风又好似行云流水。
金甍琼闼琉璃盏，檀香轩窗璎珞屏，绣金描丹，雕龙镂凤。溪流如游龙玉带萦绕而过；紫竹拱桥飞虹其上；浓绿滴翠的美人蕉，摇曳生姿；还有这藤苔蔓延的假山……虽然已经被翻修一新，却完全保留了当初的样子。
阿眉进宫时间并不久，听宫里的老人说，这朝华宫原本是叫凤仪宫，是大颐朝皇后的寝宫，因朝华郡主不喜其名，新帝才改名为朝华宫。阿眉原也是将门出身，识得不少字。
一听“朝华”二字，阿眉蓦然张大了嘴，新帝之名讳为“丰曦”，曦，为朝日之光。朝华，也是朝日之光。
曦，便是朝华。足见新帝对郡主之重视。
玉卿下了凤辇，见小皓还赖在云锦蒲团上不肯动弹，她轻笑：“那你就在那儿待着罢，如今我可抱不动你了。”小皓这才懒懒地起身，径自跃下车辇，腻在玉卿裙裾上。
抬眼，却见一个中年太监凑过来：“郡主，皇上有请。”此人是新晋的大内总管孙德。
玉卿点头，跟在孙德身后，唇瓣微勾，眸底却毫无笑意，莲步徐移，细细赏着宫里的淑兰草与木芙蓉，鲜艳怒放，花团锦簇，色彩斑斓。
沿途步履匆忙的一众侍女太监，见了玉卿，个个空张着嘴呆立在原地。分明冰肌玉骨、嫡仙之姿，却有种莫名的冶艳妖娆。
皇宫东侧，饶过紫宸门，下得玉带桥，便是莲花池。四周景致曲水蜿蜒，叠嶂假山连绵含黛，淡笼翠雾霭凄迷。碧波之上架一道蜿蜒长廊，直抵莲花池彼岸。
玉卿跟在孙德后头，上了回廊，清风回旋，一只只金线五彩琉璃盏吹得飘摇不定。玉卿眯着眼，嗅着风中的莲花香气，汤汤广袖飘飘如仙，裙摆轻盈若飞若扬，似步步生莲。
“郡主，皇上就在里头。”孙德道。
“有劳公公。”玉卿笑道，抬眸，只见回廊尽头是一方临水而栖的水榭，浅金丝绒帷幔四面低垂。
她走过去，两名碧裳双蝉髻的侍女撩开层层垂帘，只剩最后一层金纱烟罗帐。
明艳日光被隔绝在外，惟剩柔光氤氲若雾缭绕。轻薄纱帐内，男人优美的身影朦胧可见。
玉卿微微俯身，道：“恭请皇上盛安。”
静寂无声。玉卿黛眉轻蹙，又道：“恭请皇上圣安。”内里一丝响动也无。
她心中忐忑难安，唯恐他身上蛇毒发作，大胆逾矩走上前，抬手撩开轻纱幔帐，却见丰曦斜倚着坐在玉簟上。白胜雪的绣金团龙绫丝长袍，用一根璎珞束着，覆盖在修美身躯上。玉色的肌肤光洁，姿容隽美，似深夜落雪映月华，犹带了夜的魅惑，美艳不可方物。
丰曦瞥见她方才慌乱的神情，竟有些痴了，拥她入怀，在她耳边缱绻低语：“ 朕知道你，总还是记挂着朕的。”眸光，如静谧潋滟的湖泽。
他那种笑，令玉卿想起水汀湖畔野生的凄凄芦草，它们无比孤寂萧索，偏偏又发了疯一样肆意生长。
她心口酸涩欲窒，说不出一个字来，唯听他吁吁叹息，“你还肯回来，总算是你心里还存着朕，朕很高兴，很快活……”竟有孩童般的满足。
丰曦语声低弱下去，半阖着眸子，整个身子瘫靠上来。玉卿试着挣脱，不料失去她身子支撑，他竟倒了下去，脸上早已没有半分血色。
她大惊，慌忙将他扶住，触手只觉他身子绵沉，双手冰凉一片。
“丰曦！”她脱口低呼，将他扶在怀中，颤抖的双手捧住他俊美脸孔，恍然失措，“丰曦……”
他仿佛真的听见她唤他，略睁了眼，似乎想对她笑，唇角一牵，却是点点猩红喷溅，直溅上她雪白丝衣……大口的鲜血随他剧烈咳嗽而涌出，染上她双手和衣襟，泅晕成大片红花。