正好元妃派人送出一个灯谜来，命大家去猜出，猜后每人也做一个送进去。贾环万分窘迫，他虽然精读了四书五经，但是在诗词上并不善长，灯谜更是从来没有做过，这不是让他出丑吗？反正他也不指望拽元春的裙带得好处，便胡乱做了一道灯谜。结果元妃从宫里传话出来说他作的这个不通，也没有猜，没有赏赐也罢了，但是招来众人一通大笑，贾环无比哀怨瞧了探春一眼，心道：“我说不想来，你非要我来，结果让我出了丑。”
心里盘算着得把诗词这方面的短补起来，以后往来应酬行酒令时也不至于拿不出去，一想到某日自己吟诗一声，把大家震住，尤其让那眼皮朝天的萧景刮目相看，想想就爽到毛孔里，被大家笑话的郁闷也一扫而空了。
这里众人笑过以后也没有理会他如何YY，贾母见众人兴致不错，便命在自己屋里设一宴，作一架小巧精致围屏灯来，设于堂屋，让众姊妹在屋里猜谜嬉戏。又预备下香茶细果以及各色玩物，为猜着之贺。
围屏灯上贴了他姐妹做的灯谜。又做了灯谜大家取乐。贾环也有了兴趣，走至屏前瞻仰姐妹们的大作。
第一个是元春的：有使妖魔胆尽摧，身如束帛气如雷。一声震得人方恐，回首相看已化灰。
贾环猜着的爆竹，一响就散的东西，华丽丽的一声巨响，然后就没了，己身化为灰烬，正好比元春，看上去威威赫赫，把贾家推向鼎盛的同时也开始了由盛转衰的路子，这真是无可挽救了。
再看迎春做的：天运人功理不穷，有功无运也难逢。因何镇日纷纷乱？只为阴阳数不通。
打一用物。
谜底是算盘，贾环看了直摇头，谁能想到贾家富贵如此，后来竟为了五千银子卖女儿呢，可怜迎春金闺花柳质，嫁出去只一年就被折磨死，实在是太可怜了。如果那个时候自己能中举做官的话，要救她一命还是有把握的，当然前提条件是他能考中，能做官，否则自身都难保了，哪里还能惜香怜玉。
再接来是探春做的是“风筝”：阶下儿童仰面时，清明妆点最堪宜。游丝一断浑无力，莫向东风怨别离。
贾环看了，心里盘算起来，送探春远嫁番邦和亲，只怕这是贾府为了苟延残喘做的最后挣扎，可恨贾家男人无能，用女儿姐妹固宠，如果要救她，只怕他得做到部堂一级的高官才有可能，这个就没多少把握了。
贾环心烦郁闷起来，再看黛玉做的“更香”也是不祥之物。看到“焦首朝朝还暮暮，煎心日日复年年”之句，心里更烦，放一边再看下一个。
下一个是宝钗做的，更是不吉利。
“有眼无珠腹内空，荷尔蒙花出水喜相逢。梧桐叶落分离别，恩爱夫妻不到冬。”打一家常用物。
谜底是竹夫人，竹夫人是用竹篾编成，也有用整竹做的，有许多可透风的窟窿，夏天抱在怀里纳凉，过了夏就扔一边了，所以有‘恩爱夫妻不到冬’之语做谜面。
才及笄的女孩子就做如此悲戚之语，可见不是享福寿的，贾环怜惜她们，可是又没有好法子救助，也没心思再玩，便退了出来。
赵姨娘见他出来，又忍不住抱怨：“你不在老太太跟前奉承，又出来做什么？不上台面的东西。”
贾环又好气又好笑，说：“大家都奉承老太太，多我一个不多，少我一个不少，我去凑那热闹人家也不放在眼里。就算我想抱老太太的大腿也凑不到跟前去，不如用其他法子。”
赵姨娘赶忙问：“你有什么法子，可以在那么多奉承老太太的人里面突出出来？”
贾环有自己的主意，在这个家里立足，讨老太太的好是必要的，以后不论是分家产还是被人欺负，有老太太做主总是好些。虽然他也想孝顺一个这个七十好几的老太太，可是挤不到跟前去，倒不如另辟蹊径，同时还得不能跌了身份。
“你明着讨好老太太，只怕会遭某人的忌。你看老太太疼哪个，你就去讨好那个人就是了。”贾环替她定下讨好的人选，老太太年迈，本该孝敬，黛玉湘云探春是他喜欢的，也愿意讨她们欢心。象迎春惜春还有鸳鸯平儿也是可怜人，能照顾就照顾些。
“林姐姐是老太太疼的人，你不妨讨她的好，老太太知道心里必然喜欢，岂不是比奉承老太太又挤不上去还惹人厌要好些。”贾环给赵姨娘指点。
赵姨娘一翻眼睛，说：“那林丫头见了我正眼都不瞧，小看我是偏房，我还上赶着奉承她去？”
“你不要凡事只看别人的不是，你自己也没做几样令人尊重的事，还说别人不好，林姐姐性子直，不象宝姐姐那样圆融，所以才会把情绪带在脸上，这样的人就算让你一时不快，也比背后捅刀子强些，是不是？”
赵姨娘被说的也没有言语。
贾环又说：“我不是让你奉承她，是要你关心她，她父母双亡怪可怜的，而且她也是知好歹的人，你照我说的做就是。”
贾环交待了一番话，赵姨娘照他说的去见黛玉，说：“环儿想学做诗，近来做了几首，请姑娘点评。”
黛玉有些奇怪：“他想学诗直接找我就是，我把一些做诗的技巧可以教给他，这样着人送诗过来要我点评，岂不是多费事。”
赵姨娘把贾环教的话转述过来：“他本来也是想过来亲自听姑娘讲解的，只是男女有别，而且年纪又大了，总要提防些小人言语比较好，若是因为学诗坏了姑娘清誉，他就是万死也不足以赎其罪，所以不肯亲自过来，只托我转交。”
赵姨娘是有心买好并无他意，黛玉是个极心思极敏感的人，难免多疑，心里忖度起来，古礼有云，男女七岁不同席，更何况都是十来岁的少男少女了，到了这年龄也该避嫌，宝玉不知避嫌，还在清晨直入姐妹房中看她们起床，又央求姐妹给他梳头，晚上还直入闺房，成日里没黑没夜的玩闹，只顾自己一时快活，全不顾此举对姐妹的清誉多有防碍，倒是贾环年纪虽小，却是想得长远，真心替她打算，宁可自己少学点也不肯做有碍她清誉的事。
黛玉是知道好歹的人，明白谁是真正为她考虑，心里念情，却无从回报，就拿着那几首诗细细点评起来。
次日赵姨娘来拿点评，一看密密麻麻几篇蝇头小楷，心里又惊讶又感动，黛玉体弱多病，针线活也少做，却一夜之间不辞劳苦写了好几页的纸，可见对贾环托的事很尽心，心里一感动，对黛玉也经常嘘寒问暖起来。还替贾环传话，要她每天早晚散步小半个时辰，晚上喝粥养胃，红枣粳米粥或是雪梨粥燕窝粥都可以。还时常送一些贾环在外面淘来的有野趣的东西，黛玉心里很感念，更加指点贾环学诗，对宝玉也远了些，不再允许他直入闺房内室。
贾环本来不赞成黛玉一片痴心系宝玉的做法，这般执念，最后也只是白白泪尽而亡。可是，她父母双亡，无所依靠，宝玉的情是她活下去的动力，若是劝她不要执迷，断了对宝玉的心思只怕很难，成全她和宝玉结为连理，更难。真是不知道怎么帮她才好。
只拿着黛玉的点评直叹气，徐文璧看着纳闷，问道：“你说你找了个教你做诗的好师父，难道他不好？”
“不是不好，而是太好了。这般才情这般容貌，除了宝玉，谁能配得上？也只有宝玉可为她知己，可惜无人为她作主，我是叹她花柳之姿，金玉之质，却如此命薄。”贾环感慨万分。
徐文璧大笑：“你也跟宝玉学会怜香惜玉了，她配哪个跟你什么相干。”说着，拿起黛玉做的点评和几首诗，边看边赞叹不止。
自元妃省亲后一直念着大观园的美妙景致，想着让众姐妹搬进去住，也不致使佳人落魄，花柳无依，又怕宝玉受冷落不高兴，也命他进去。
宝玉固然是喜不自胜，贾环更是眼馋得要死，知道自己不进贵妃的青眼，只能无比艳羡地看着宝玉和众姐妹搬进去。一时间，大观园内花招绣带，柳拂香风，山水愈发生色。
各处都添了丫环婆子伺候，宝玉住的怡红院更是众多丫环挤破头也想进的地方，结果丫头多了，事非也多，时不时绊嘴吵架甚至还有盗窃之事，宝玉根本弹压不住。
贾环眼馋羡慕，自知没资格进去，索性专心上学不往园里去，可是陆霄凤却要从军去。贾环万分不舍，说：“你还不满十六岁，怎么想着去从军呢？”
陆霄凤说：“不成，在学问方面没有天份，所以不如投军去，现在北边事多，立功的机会也多，趁着现在去也好。大丈夫志在四方，也不必皓首穷经只读那几本破书。”
“这样也好，你走后我也会发愤读书，将来我们一文一武，并肩作战，一起干一番事业。”贾环紧紧握着他的手，两个都很激动。
贾环见他去意已决，知道留不住他，只得帮他准备了近百两银子，又和几个同窗凑了一席酒为他送行，自己又送他到城外依依不舍的看着他去了，这才回府，思念不止。
刚到家就碰上淳王又派人来找他，却没思心情去，只推说王夫人要他抄经。
王夫人的确要他抄经来着，她是嫡母，只要是老爷名下的儿子她都有管教之责，她就算懒得管，也得做出个样子来，也算尽了管教之责。
贾环吃了送行酒又从郊外回来正觉得累，又不能违拗，只好极不情愿地在上房抄经。丫环们也不理他，只管在一边各做各的，贾环不满这些丫环只知道奉承宝玉，偏要逗她们不得安生。一边抄经，一边寻事，一会要彩云倒茶，一会要玉钏剪烛花，一会说金钏挡了灯亮。
贾环虽然也疼惜女孩，但是在她们面前很拘礼，愿意为她们的将来考虑，不肯轻易不顾身份的玩闹，更不如宝玉那样惯会做小伏低，温柔多情，一门心思在女孩身上，所以丫环都喜欢和宝玉亲近，不大搭理他，再加上王夫人常暗中压制他母子，丫环们更不敢理他了。
只有丫环彩云对他好，端了茶给他，悄悄说：“你省些事罢，少讨人厌了。”
贾环才送别了陆霄凤，心里正不自在，现在更没好气，说：“我在外面看人脸色，在家里还要看丫头们的脸色吗？我本来不如宝玉那么耐心好脾气又会哄女孩儿，你想和他好就好了，何必挑我的不是。”
彩云咬牙，戳了他一指头，道：“你这不知好歹的，真没良心。”又悄悄说：“你要什么，只管叫我，别去惹那些姐姐们，小心她给你苦头吃。”
“哼，丫头们也可以给主子脸色看，还真是会看人下菜碟。”贾环冷笑，彩云赶紧捂他的嘴，这太太屋的猫儿狗儿也是尊贵的，丫环更不是他可以得罪的。