战鼓声中，杨熙点将，北辰擎和袁藕明率五万兵马，往东去迎上了三关的罗瀛，同时也让袁藕明避开自己曾经的顶头上司卫勐铎，免得见面了尴尬万分，这也是赵王殿□惜将领的一片心意。
杨熙带着杨晔及其余将领，并不去迎战卫勐铎的大军。一边固守凤于关，防止西迦借机偷袭。一边分出几小股兵马，出其不意地占领了凤于关附近的沙林、北地、上郡等几处城镇，而后往东南拓展，和北辰擎的兵马连成一线，迅速以沙林为中心地带形成了一层扇形屏障，杨熙带着杨晔等人移至沙林，在沙林设置防守军备，囤积粮草，而后按兵不动，严阵以待，静等卫勐铎问罪之师前来。
这边卫勐铎的先头兵马才过了铜川地带，那边北辰擎的邸报已经传来，他和袁藕明在窟野河畔逢上了罗瀛，隔河相望，此时汛期未至，河水不若传说中的那么大。北辰擎和罗瀛两下里彼此熟悉，几番交战后，各有损伤，不分胜负。
北辰擎一边和罗瀛僵持，一边派身边的亲信悄悄潜入西迦国，将偏关空虚的消息不着痕迹地传到了西迦驸马金雅仁那里。且等西迦国的反应。
杨晔拿着邸报仔细地看来看去，问道：“哥，你觉得那个西迦的大金牙会不会趁机去攻打偏关？”
杨熙纠正道：“是金雅仁。他们族人的确缺粮食，缺妇人，想占大衍的便宜已经很长时间了。这种机会，他只要确定属实，就不会错过。”
卫勐铎的兵马抵达上郡等地，让使者送了信到沙林，劝赵王殿下随自己回京师请罪，皇帝陛下念赵王殿下为小人挑唆，一时糊涂，如今若能迷途知返，陛下感念手足情深，宽宏大量，定然不会怪罪于他。
杨熙将信看完，微微一笑，当着使者的面将信撕成碎片，道：“你回去告诉卫将军。我身边没有小人，只有良将贤臣。”
那使者有一个远房表妹是杨焘后宫中的妃子，因此行为稍稍有些骄横，当下答道：“来而不往非礼，殿下难道不手书一封信让下官带回去？这般口述如何使得？”
杨熙只是笑而不语。杨晔在一边插话道：“剁了他的头，给卫将军送回去，就是最好的答复。写什么信呢，费时费力费笔墨！年未，把我那把刀拿过来。”
年未慌忙拿过自己的刀递给了他，杨晔□，端详两下。那使者大惊，顿时收起了骄狂之色，往后退得几步，道：“淮南侯，你你……两军交战，不斩来使，你意欲何为？”
杨晔噗嗤一笑：“瞧你吓的，我只不过是刀钝了，要磨磨而已。”言罢伸指在刀刃上“嘣”地一弹，脆响脆响。
那使者不敢再啰嗦，躬身告退，忙忙地去了。杨晔看着他的背影笑道：“我哥是亲王，是有身份的人。你一个小小使者，张嘴就想命令人，可是活得不耐烦了？”
杨熙回头瞥他一眼，却是满眼笑意：“别胡闹了，走，跟我出去巡营。”
中央禁卫军向来装备精良赛过各地驻军。卫勐铎手下良将众多，来势汹汹，如狼似虎地扑将上来，从上郡、北地等几处同时开始进攻。杨熙手下的将领遵从赵王的命令，固守城池，寸步不让。各处这般攻打了几天，均无甚进展。
杨熙本该坐镇沙林，无奈杨晔见前面开锅了却没有自己的菜，急得团团乱转，天天缠着杨熙，口口声声要去前沿阵地看看。杨熙恰也有此意，便带了他出来巡营，一路巡到了前线。
两人带着大批的侍卫和亲兵，沿着永靖、北地、上郡从西往东行来。待行到上郡，杨熙不走了。因为卫勐铎的中军营就扎在城南三十余里的地方。
这里防守之人是跟着杨熙两年有余的青年将领柳叔蔺，随行参军余岚。两人当头迎上了卫勐铎，自是严阵以待。卫勐铎天天派人在阵前叫骂，“乱臣贼子”“大逆不道”“胆小如鼠”等大好的成语被他们翻来覆去滥用无数次。柳叔蔺几次三番要出去和卫勐铎一教高下，被老成持重的余岚劝阻数次。恰杨熙到来，柳叔蔺便再一次请命出城。
杨熙看他的神情跃跃欲试，便道：“我的打算是，你等确定了卫勐铎的粮草路线，再分小股兵马两翼包抄劫他后路最好。不过卫勐铎非同常人，你让人去试探一番也行，觉得不妥当就赶紧退进城来。”
柳叔蔺领命，这一日适逢城外又在叫骂不休，他便亲自带了副将出城迎敌。杨熙便携杨晔、余岚等人登上了上郡的城楼观战。
卫勐铎领中央禁卫军，那是大衍王朝中最有权势的武将，但今日闻听上郡守将竟然出城迎敌了，他也便屈尊迂贵，亲自到了阵前。柳叔蔺远远看来，见弩兵在前，步兵其后，而后众多黑甲骑兵呈左右两翼展开，阵容整齐，一层层地拥簇着一名将领。那人身材貌似不高，却气势威猛，一眼扫来，虽然离得远，柳叔蔺的心中竟然微微一凛。
卫勐铎看到柳叔蔺，打马往前行了一段，出声问道：“你可是赵王麾下的柳叔蔺将军？”
柳叔蔺道：“在下正是，久闻卫将军大名，今日有幸能请教，无比荣幸。”
卫勐铎嗯了一声，定睛又看他半晌，忽然出声道：“将军出生于庆曦元年腊月初九，今年恰二十有五，年少有为啊。”他离得远，但声音远远地传了出去，整个城上城下俱都可闻，可见内力非凡。
柳叔蔺万料不到他竟然和自己在阵前拉起了家常，微有些错愕，含含糊糊地应对道：“是，多谢将军夸赞，小可惶恐。”
卫勐铎便打马再行几步，叹道：“将军如此年轻，可惜了。”
柳叔蔺突然听明白了他的意思，道：“卫将军，两军阵前，废话少说，擂鼓助威！”
随着战鼓之声，两方的兵士涌上，在这上郡城外交战，杨熙在城楼上凝神观看。见两方兵士论战斗力，各有千秋。中央禁卫军的优势在于装备精良、力道勇猛。自己的兵马比之稍有不及，但长于拼击技巧及韧性，及小团队小阵法的变幻配合，恰能以长补短。这皆是北辰擎平日里练兵偏重的地方。
他在喊杀声中看了良久，杨晔在他身边忽然道：“哥，你觉得刚才卫勐铎问及柳将军的年纪，是否别有深意？”
杨熙道：“这卫勐铎带着十几万大军，作为一军主帅，本该坐镇中军，他却这般不顾身份，出来在阵前公然和我方将士勾勾搭搭。他在提醒柳将军还年轻，跟着我这落魄王爷，前途堪忧。这是攻心之计。”
杨晔喃喃地道：“的确，这厮平日里看起来眼高于顶，没想到还会这使等下作伎俩。那其他几个地方，他的那些虾兵蟹将们，会不会都听了他的吩咐效仿他？”
杨熙道：“很有可能。毕竟我们的将领都年轻，虽然无牵无挂是优势，但年轻人易冲动，心思却活络。”他慢慢拧起了眉头，见城下两方人马依旧在相持不下，便道：“今日暂且收兵，明日再说。”令官依言鸣锣收兵。
卫勐铎貌似今日也无意多做纠缠，双方便各自收拾兵马，清点死亡兵士人数，杨熙将柳叔蔺毫不吝啬地夸赞了一番，又赏赐若干金珠锦缎等物品，道：“今日将军累了，若真想和那卫勐铎交手，明日你可以接着去叫阵。”心道：“我看你卫勐铎究竟能做到哪种地步。”
第二日，柳叔蔺还没有出去叫阵，兵士来报，卫勐铎已经又遣人阵前叫嚣。柳叔蔺尚未答话，杨熙已经道：“去吧，本王今日觉得疲倦，就不给你压阵观战了。淮南侯陪着本王。”
柳叔蔺果然带兵打马出城，卫勐铎依旧远远地观战，身边的黑甲骑兵较之昨日少了许多。见柳叔蔺应声而出，便打马走近，温声道：“柳将军，我等又见面了。且不忙交手，我想问柳将军几句话。”
柳叔蔺道：“卫将军请。”
卫勐铎道：“柳将军二老尚在？”
柳叔蔺摇头：“前年二老先后逝去。”
“可有直系兄弟姊妹？”
“无。”
“可曾读书？读了几年？”
“小时候上的义塾，读了七年后弃文从武。末将的名字也是义塾的先生给起的。”
卫勐铎微微一笑：“读书，必定读史，读史取正。就莫要信那野史的信口开河不知所云。何为正？何为邪？纵览前朝家与国，亲王谋反,有几人最终能成事？那些未能成事着，终了又是何种下场？”他顿了一顿，问道：“令尊令堂养你这么大，是让你谋反的吗？二老泉下有知，可否会伤心失望？”
柳叔蔺被他问得一窒，一时间竟是答不上来。片刻后道：“卫将军，我跟着赵王两年，王爷待我不薄，我自铭感于心。这种话，您还是少说吧。弓箭手出列！”弓箭手随着他的命令齐齐出列，在指令官的呼喝下张弓搭箭，羽箭如蝗虫向着敌军射了过去。
他阵前循循善诱地劝降，消息早被杨熙的侍卫们报到了杨熙那里，杨熙不动声色地听完，淡淡地道：“这原是意料之中，我相信柳将军心若磐石，定能不为所动。你们去吧。”
等室中无人，杨晔神神秘秘地凑了过来，笑问道：“哥，你想干什么？便由得卫勐铎把柳叔蔺勾走不成？走一个倒不怕，就怕他们有样学样，一个个都走了可怎么办？”
杨熙笑道：“你说呢？”
杨晔摊手道：“不知道。”杨熙见他两只狼爪伸在自己脸前，便伸手挠了挠他的手心，杨晔慌忙缩手。杨熙却忽然转换了话题：“咱们的人中，谁的弓箭功夫最好？”
杨晔道：“云起。你想让他射死卫勐铎吗？可他不在这里。其次就是肖南安。”
杨熙缓缓摇头：“不用南南。另选几个。”
杨晔想了想，又推荐了两个出来，杨熙道：“好，就是他俩。”
是晚，柳叔蔺回城，杨熙便吩咐设宴慰劳他，在席间淡淡地问道：“今天又见到卫将军了吧？”
柳叔蔺微有些惶恐：“是，卫将军跟末将东拉西扯。不过那些话，末将并未听到心里去。”
杨熙脸有不虞之色，皱眉道：“将军辛苦了，早些用过饭歇息去吧。”
是晚杨晔跟着杨熙一处安歇，临睡前他犹豫半响，道：“哥，柳叔蔺今晚要睡不着了。你怎么能那样的脸色对他？”