任鹳面现为难之色：“老夫真的不擅此道。”
杨晔只当他是一根救命稻草，在这要生不能要死不得的当口，只管死死抓着不放：“先生骗我呢！我知道您有办法，帮帮晚辈可好？先生是不是恐怕泄露了天机，招的神灵怪罪？须知救人一命胜造七级浮屠，您再不管我，可真要出人命啦！这样神灵照样不会饶了您！”
他这般痴缠不休，任鹳看他半晌，终于苦笑道：“好吧，既然王爷不肯死心，那么咱们试一试搜魂大法，就让王爷自行去看一看可好？”
杨晔并不知何为搜魂大法，只管随着任鹳回了他在京师的府邸。尔后在任鹳的指挥下，布下祭坛，按他的要求盘膝坐好，听得任鹳的声音变得朦胧起来：“老夫已经祭告过神灵，王爷这便灵魂出窍，有鬼卒带领，自己去寻一寻吧！”
鬼卒面相猥琐，人却乖巧伶俐，只是不肯靠杨晔太近，解释道：“王爷是生灵，阳气太盛，小鬼不敢靠前，敬请体谅。”一路走一路讲给杨晔听：“王爷看，这就是幽冥界中的黄泉道了，前面不远处就是奈何桥。奈何桥前，那个姓孟的老婆子在卖她的十全大补汤。别看她长得慈眉善目，其实是个老泼妇，我们可都惹不起她。”
正窃窃私语的当口，听得那老泼妇守着一锅咕嘟咕嘟冒泡的热汤招呼道：“啊呀，来客人了！老身这里有十全大补汤，客人要不要来一碗？”
杨晔一怔，那小鬼已经代他答道：“孟婆子，您老人家真是老眼昏花了！没见这位是生灵吗？这是阳间的熟客专程介绍来的贵人，别拿你的汤来糊弄！”
那孟婆立时满脸堆笑：“是是是，老身眼拙了。”
杨晔对她遥遥点头，忍不住又去问身边那小鬼：“有一个叫凌疏的人在哪里？你知道吗？”
鬼卒笑道：“这个小鬼可不知道。待会儿奈何桥前，有秦广王手下的接引使者等着。但凡过得奈何桥的，都经他的手，他必定是知道的。”
眼见得将到奈何桥，那边一黑一白两个高高的人影，竹竿一样晃荡过来，身后跟着一群灰扑扑的鬼魂，行尸走肉鱼贯而行。那小鬼忙道：“王爷快看，那个就是黑白无常，这哥俩才去阳间抓人回来，忙完了必定是要去阴曹酒肆里弄二两小酒喝喝的。”
杨晔正伸长了颈项看热闹，耳听得一个恭敬的声音道：“王爷。”他回过神来，见是一个长须老者，在一丈开外对着自己抱拳躬身为礼，想来就是秦广王手下那位接引使者了。
杨晔慌忙还礼，道：“先生好。晚辈今番前来，本是想询问一人的踪迹。一位名叫凌疏的人，去岁冬日，可曾来到这幽冥地界？”
那老者闻言，便从随身的一个褡裢中掏摸出一本陈旧无比的书册，翻看良久，方道：“去岁冬月十三这一日，是有这么一个人来此。”
杨晔一听，慌忙冲了过去，倒吓得那老者退开几步，一直和他保持着一丈开外的距离：“王爷稍安勿躁。当时老朽翻看他阳世之旅，此人虽为天煞孤星命格，手下人命无数条，旦不过是天意至此，借他手清除该杀之人而已，因此可入六道轮回，重新投胎去阳世为人。但当时他来到这里，孟婆给他汤他不肯喝，让他投胎他也不投，直说自己情愿魂飞魄散，再不回阳世做人。我等不敢违背天意，劝说他良久，他执意不从，最后只得任他魂飞魄散了。老夫为此事还被秦广王殿下鞭笞五十，唉！”
杨晔听得一阵心惊肉跳，忙问道：“魂飞魄散，那又如何？还能找得回来吗？”
那老者叹道：“魂飞魄散，便是魂魄化为轻烟，散入六合八荒之间，终至空无一物。又如何找得回来？从此不管是阳世还是阴间，便永远没有这个人了。”
杨晔顿住，没想到自己苦苦追来地府，却落得个如此结果，一时间忿怒、惶恐、伤心、绝望诸般滋味涌上心头，不由自主怒吼道：“他说魂飞魄散，就魂飞魄散了？你这老儿是干什么吃的，为何不看好他？”
那老者见他发怒，一惊之下连着后退几步，道：“王爷，这个怪不得老朽。那位天煞孤星，他煞气旺盛，到得地府犹自不减半分。老朽只敢劝说，却不敢靠前，不由得他，还能怎地？”
杨晔一腔怨气无处发泄，只管撒泼道：“便是全怪你！今天我饶不了你！”眼见得白无常带着一帮子鬼魂飘飘荡荡正走过来，忽然抢前几步，夹手夺了他的招魂幡来，一竿子就向着那老者砸去。
那老者和小鬼均都躲避不及，惊叫道：“王爷王爷，你在人间撒泼也就算了，怎么到了幽冥界，还是这般张狂？”
杨晔冷笑道：“谁说幽冥界不能撒泼？老子从小就张狂，你若是不晓得，算你没见识！”几杆子横扫过去，虎虎生风，吓得白无常和黑无常跟着跳脚鬼叫不止，身后的鬼魂队伍更是一阵大乱。杨晔犹不罢休，正待接着撵那老者，错眼却见不远处那卖汤的孟婆正笑吟吟地看着这边，似有几分幸灾乐祸之意。他顿时恶向胆边生，抢上去一脚就踹翻了那才熬好的一锅热汤。
粘稠浓黑的汤汁流了一地，里面还有若干不明物体在扭动跳跃，张着针鼻儿样的小嘴尖叫，密密麻麻的，瞧来十分恶心。孟婆大惊失色地扑过来，慌里慌张用手掬起一捧汤，结果烫得跳起来，扎煞着手团团乱转：“汤啊，汤啊，老身的十全大补汤啊！啊啊啊啊啊，这叫老身如何是好！”
这奈何桥头众鬼喧嚣，一阵混乱，那长须老者毕竟姜是老的辣，情急生智，高声叫道：“王爷且住手！你阳寿未尽，跑来大闹这幽冥界，我等是奈何不了你。可是此事若是传到阎罗那里，送你来此的那位阳间熟客，他可就吃不了兜着走了！王爷须得顾忌一二！”
这一声呼喝令狂怒的杨晔瞬间清醒过来，他反手将招魂幡背到身后，瞪大眼看着一地狼籍，心道：“坏了！果然冲动误大事儿！”正迟疑间，已经听得奈何桥对岸两个鬼差高叫道：“那边闹事儿的生灵是谁？是谁送你来到了这幽冥界？阎王传唤你呢！”
杨晔生怕连累了任鹳，干脆扭头就跑，那群新来的鬼魂却纷纷抢上来用手去捧着喝孟婆汤，恰恰阻住了他的去路。杨晔踢开两个，正待落荒而逃，却被缠上来的鬼魂抱住了腿：“你为何泼翻了汤？这让我们喝什么？”接着别的鬼魂也潮水般涌了上来，缠了上来。
他一时甩不开，急得满头大汗，怒道：“快放开！放开！你们这群死鬼，放开我！”
尔后忽然间，他听到年未的声音远远地叫道：“王爷，王爷，你醒醒！”
杨晔顿时惊醒，原来竟还是一梦，年未正守在他身边，满眼惶恐地看着他。
他心中通通乱跳，额头上满是冷汗，便用衣袖胡乱拭擦两把，片刻后抬头问年未道：“任鹳他回京师了？”
年未道：“没有啊！任先生从年后出了京师，一直没有回来。”
杨晔哦一声，道：“那我有没有跟钟离要过酸梅汤？”
年未茫然摇头：“王爷，钟离从您睡下，就出府办差事去了，您何曾跟他要什么酸梅汤？一直是小的守着您。王爷从睡下就没醒，刚才想必是做恶梦，乱喊乱叫的。”见杨晔脸色苍白，怔怔地不再言语，便试探着道：“您刚才睡着，倒是有人送了一样东西过来。”
杨晔并不在意，待年未犹犹豫豫地将那东西捧到他的面前，他一眼望去，忽然惊跳起来：“你……你……我又做梦呢！你为何不叫醒我？快叫醒我！”
年未忙道：“不是做梦，这是真的，真的！王爷，刚才云起来过了，他匆匆赶回来，把一封信和这把枕冰剑放在这里，见您睡着没醒，就赶快走了，他说边境战事很急，这次回来得匆忙，已经回过了自己的府邸，还要赶着奔赴边境去，就不等您醒过来了。啊！”他突然一声惨叫，原来竟是被杨晔狠狠掐住了臂膀。
年未不敢甩开，只得咬牙忍着，杨晔瞪大眼看着他，道：“年未，疼不疼？”
年未道：“疼，疼死了！王爷饶了小人，快放手吧！”
杨晔喃喃地道：“原来这次不是做梦，原来是真的！”缓缓放开了他，尔后伸手迅捷无比地捞过那把枕冰剑，紧紧抱在怀中。剑柄贴着他脸，一丝丝冷气沁出来，冰凉冰凉。他并不抬头，只是吩咐道：“你看看那信，若是好消息，就念给我听。若是不好，就不必念了，拿去烧了吧。”
年未道：“是。”抖抖索索地打开信，正是北辰擎的字迹，细看来只有寥寥数字：“巫山县东北木鱼镇，五锦山下龙虬坪。山长水阔，一路小心。”他猜度着不应是噩耗，便一字字念出，杨晔呆呆地听着，片刻后一滴眼泪缓缓流了出来，道：“云起呢？走了？”
年未道：“走了，瞧他急急忙忙的样子，想来已经出了京师。”
这一刻，杨晔忽然想起云起成婚前，杨熙让他入宫看礼单，他看到了其中有那块金丝红竹玉，但当时只觉得了无指望，也不曾讨要过来，此时却后悔得几欲捶胸顿足。
他一跃而起，立即便要去追赶北辰擎，待跑出几步，忽然又想起一事儿来，回身盯着年未道：“信上的内容，不许传出去。只要有一丝风声泄露，我便先算在你的头上，我掐死你！明白吗？”
他向来说到做到，年未一个寒颤：“是，是，小人明白！”
北辰擎果然已经出了京师，岑武眉将他送出洛阳南城门，一路走一路问道：“天色已经晚了，夫君明日走不可以吗？”
北辰擎道：“真的不行，我不能再耽搁了。这次抽空回来，还不知那边怎样呢。”回头看她一眼，岑武眉六个多月的身孕，行动已经稍有些不便，就劝说道：“外面冷，你回去吧，别再送我了。”
岑武眉抬头看他：“我一个人在京师，很寂寞。爹爹不在身边，姐姐有孕了脾气不好，说不得几句话就烦了，我也想离开京师，我想跟你去边境。”
她珠泪盈眶，楚楚可怜，北辰擎看在眼里，心软起来，回身捧住了她的脸，道：“你如今这样子，如何跟得我舟车劳顿？寂寞了就去找安安玩儿，你不是挺喜欢他的吗？且耐心等着，等我拿下了琼南，就跟陛下上书请命，常驻在那边。恰好那时你想来也已经生下了孩子，我一定来接你俩过去。”一番温言抚慰，劝得她回转城去。
等杨晔赶过来，这夫妻二人已经各自离开。他极目望去，早已不见了北辰擎的踪影，只得怏怏回城，见天色还没有全暗，便一路加紧又撵到了金吾大将军府去。
将军府的管家只当他闻听北辰擎回京的消息，过来相见，便言道将军适才已经走了，夫人送罢将军，倒是回转不久。
杨晔迟疑片刻，呐呐地道：“我……我是来求见将军夫人的，可否代为通报一声？”心中却也惶惶然，不知道小岑郡主究竟愿不愿意再见自己。
出乎他意料，岑武眉同意相见，不过隔着一道珠帘。
杨晔殷殷切切地看着那珠帘内岑武眉的身影，道：“小王今番前来，原是想讨要一件东西。郡主大婚时，当今陛下赐下一件宝物，名曰‘金丝红竹玉’，是否还在郡主这里？”