邱仆承欷嘘摇头，只道：“大厦将倾！”卢以旬道：“大厦已倾，支抵不倒还因为有柄焚剑，否则莫说各道方镇逆反，就是各地起义也能掀翻大唐整片天。”邱仆承暗中打量卢以旬道：“二弟相信焚剑存于世间？”卢以旬肃颜道：“大哥莫只把焚剑当作传说，当年先父在朝官品不算小，与同僚忆论旧事，免不了谈论焚剑，确有其物。”邱仆承差点脱口说出焚剑之秘，但一想到焚剑对于世人的诱惑，才强忍住冲动，道：“有也罢，无也罢，人事终究是人与人之间的纷争，化外之物，它救不了苍生百姓。”卢以旬叫道：“大哥说得好！凡人妄想以焚剑救天下，一群饮鸠止渴的蠢货！大哥有如此胸襟，兄弟已迫不及待想了解大哥的身世之谜了！”邱仆承摇头笑道：“大哥家世没有你想的那般复杂。”当下将身世及去天南派、薛庄的事讲了，只掩去了焚剑的秘密，改说自己从薛陵坠崖不死才脱的险。卢以旬听得咬牙切齿，道：“可恨！薛庄的人都该死，多亏大哥福大命大，才大难不死。这桩子仇记下了，日后必定要他偿还！”邱仆承慰藉道：“罢了！一群不知死活只知手足相残的小人物而已，为他们费心，陡兀多白几根头发。”卢以旬大笑，道：“哥哥说得在理！大哥可有去处？咱兄弟俩并肩闯天下。”邱仆承没多想道：“二弟可知殷山寨？”卢以旬蹙眉道：“就是抢你们的那伙人？素有耳闻！首领叫做黄巢，他们干的是剪道抢掠的勾当，可不分善恶。名为劫富济贫，说得动听而已，大哥想去？”邱仆承想起当初遇见的那两个头领，觉得值得结交，道：“二弟听到的传言定然有所曲解，若见了其人，或许会有些改观。咱们先且去会会，是好人歹人，分清楚后咱再离开也不迟。”卢以旬不愿拂逆他的满腔热情，道：“大哥既然执意想去，做兄弟的自当奉陪，殷山寨，又非火海刀山，去去又有何妨？”邱仆承大喜道：“到时二弟仍不随心，咱就去闯真正的火海刀山！”卢以旬一声呼喝，夹马腹越过坡头，叫道：“殷山寨之地小弟知晓，大哥且随我来！”
当日两人骑乘，次日沿河谷大道过了坊州城，未时行间，遇上前路一队人马鸣锣开道，兵仗仆拥，好生喧嚣吵闹。两人尾随一段，稍加打听，乃知竟是当朝中尉田令孜的坐驾。卢以旬凝神道：“咱到前去瞅瞅这厮模样！”邱仆承也对这皇帝身边的近侍有莫大兴趣，与他绕行去抄前路。
穿由一处密林，卢以旬忽道：“大哥快看！”邱仆承抬眼望去，遥处一条人影从树梢游来，只见他上半身，面目俊秀，甚是年轻。那人丁儿也不留意脚下，目视前方，似滑一般迅速掠近两人。卢以旬赞道：“兄弟武艺不济，眼力却不低，此人轻功造诣，江湖鲜有人可及。”邱仆承观来人在树梢上如履平地，闲庭信步，比及自己的八十一步步法，另有造诣，暗下佩服，点头道：“难得年纪也大不了你我。”来人对两兄弟视若无睹，足不带粘，正待旁过，邱仆承叫道：“兄台留步！”来人移视一眼，侧步斜行，身在空中如弹出的物体，着地落于两人面前，脚下的一丛落叶迟延俄顷方才陷下贴地。邱仆承抱拳道：“在下邱仆承，这位乃义弟卢以旬，我兄弟二人叹服兄台绝技，斗胆拜交，敢问兄台大名。”来人直立玉树临风，微微一笑，道：“在下李爽，与邱兄、卢兄识交，胜感荣幸！”卢以旬道：“若非违心之言，李兄该当随我兄弟二人找处好地长述。”李爽侧耳宁听少顷，大笑道：“正好！兄弟也有几位兄长就在前头，二位不嫌，请随同往。”两人欣然应邀，牵马跟行。走出几步，李爽道：“邱兄卢兄原往何去？”邱仆承并不避讳道：“前去殷山寨拜会黄寨主和各位当家。”李爽一怔，回头道：“两位与他们有交情？”邱仆承道：“算不得交情，误会倒是有些，释清便好。”李爽笑道：“不要是寻仇，你们会很顺利的。”
三人穿出林间，上了正路，没多远便望见前方路边有几个人，几匹马钻在树间嚼草。坐地休憩的两个人率先站起，迎面走近，那近四旬年纪、身宽背厚的人道：“六弟可否探明情况？这二位是谁？”李爽指示那人向邱、卢二人道：“这位是在下三哥贺中年。”又指另位肌肤白净、颌下蓄起长须的人道，“五哥孟楷。”邱、卢二人各自报出姓名刚拜上，另三人也至，前面一名大汉中等身材，面阔耳大，宽肩圆腰，李爽率先向他道：“大哥，这两位朋友正想去寨上拜会你呢！”邱仆承和卢以旬旋即反醒，此人便是黄巢，同时拜道：“拜见黄寨主！”李爽笑道：“两位莫见怪，兄弟打了个趣，这里告罪！”邱仆承连忙阻截，一边黄巢声似击钹道：“六弟勿急，当由我这个当哥哥的来向二位小兄弟致歉。黄巢这里向两位赔礼！”说时躬身便拜。他身后一个满脸络腮胡碴、高大魁梧的大汉跟着拜倒，另一名样貌平凡的汉子只站住不言。邱仆承微受感动，回拜道：“黄寨主如此大礼，我兄弟二人担当不起！”卢以旬跟着他欠了欠身。黄巢扯起宏亮的嗓音道：“承蒙两位少年英雄瞧得起，黄某就该重遇。”这时远处鸣锣声渐到近处，黄巢皱起眉头，先引荐了身后两人，短须大汉排行老二，名续忠，另一人排老四，介文海。黄巢这才问李爽道：“哪个路数的人，好大排场！惊搅我等兄弟的兴致，哼，若不是良善人家，让他光腚回家！”卢以旬细观这些人均背负长弓，显然在田猎时被锣声吓丢了猎物，黄巢方有此言。他心中不快，强自忍住。李爽嘿嘿怪笑道：“这回可撞上了正主，猜猜是谁？小僖宗皇帝的阿父，堂堂中尉大人田令孜是也！”黄巢低喝一声“好！”余人皆喜。卢以旬惊道：“你们连他都敢劫？有没有考虑后果？”黄巢不以为然道：“一个宦狗，算得了什么？”卢以旬见这些人执意妄为，改为提醒道：“得做得干净些，别留下蛛丝马迹。”黄巢暗道此人也忒胆小怕事，道：“卢兄弟若怕朝廷报复，权可暂且避开。”邱仆承刚欲出面左清兄弟非贪生怕死之辈，一片清脆似铃的笑声传来，笑歇声起道：“羊羔还没下中！哥，咱们猎住狍子先赶回来了。你说话作不作数？”一首狍子死尸从林间抛出，一名俏丽少女在树枝间矫捷跳跃，忽起腾旋落在黄巢续忠之前。
邱仆承更关注的是少女之后走来的两人，正是当日抢劫天南派的七头领和八头领。续忠怜爱的看着少女道：“小妹不得无礼！该嫁人了，还像只母猴子，谁敢要你？”少女吐了吐舌头，大胆的往邱仆承和卢以旬身上打量。两名当家已近，都认出了邱仆承，八头领立即叫道：“好啊！不怕死敢找上门来报仇。”邱仆承朗声道：“二位当家别误会，兄弟此来为结纳诸位当家的豪杰，别无他意。”李爽道：“瞧瞧邱兄弟的气概，八弟你得罪了人家反而鱼肚鸡肠。行了，不打不相识，以后大家就是朋友。”八头领大不服气，黄巢扬手引两兄弟靠前，含笑道：“家弟有甚得罪之处，邱兄弟勿要见怪。七弟向东亘，八弟盖谷，这位小姑奶奶是二弟的妹子，续妤歆。”续妤歆嘟着嘴道：“你们是什么人呀？”邱仆承报上自己两人的名姓，续妤歆又紧着问几人间的误会，他粗略作答，向东亘道：“一场误会，邱少侠若不计念，尽可拿向某当自家兄弟看待。”邱仆承连忙应会，续妤歆显然对他兴趣更大，赶着又要发问，忽又停下。
黄巢徐徐拉起铁胎强弓，引弓满弦贯于耳后。官府中人在六十步外发现了前路有人意图不诡，一阵惊慌，数十名兵丁护卫分散保驾，有十几个人用身体挡在当前一辆马车之前。黄巢蓄势已久，待他们列好阵势，骤撤右指，箭矢去若流星，眨眼间射在马车车盖之上，矢入一指，马车连盖带壁猛地全部垮塌。车内有人尖叫一声，仓仓忙从木墟中爬出一个白面干净的中年人。众护卫从先还倚着人多壮胆，黄巢一箭，个个被吓得屁滚尿流，胆颤心惊。黄巢轻喝：“姓田的狗官留下，余人滚蛋。”音还未落，护卫连同奴仆侍女全作鸟兽散尽，只剩下田令孜和两辆马车。
田令孜勉强摄住心神，心知逃跑必死，没去妄作侥幸，壮着胆走到黄巢身前道：“英雄是哪一路的好汉？本座乃当朝神策军中尉，方才见识了好汉的本领，着实佩服，诚意相邀担当本座臂膀。好汉若答应，从此高官厚禄，荣华富贵，将享用不尽，意下如何？”黄巢轻蔑的扫将他一眼，道：“兄弟们，狗官许下高官厚爵，我是否该答应呢？”众人轰然大笑。介文海知晓了黄巢态度，阴着脸走向另一辆没遭破坏的马车前用刀挑开遮帘看，顿时目光亮光连闪，小一阵后才放下，将马车赶到众人身边，叫道：“大哥快看，尽是宝贝！”众人望向他手掀起处，只见马车内金银玉器堆摆重重叠叠，珍珠玛瑙珠宝散落遍是。黄巢仅扫一眼，用弓背敲击田令孜的肩头道：“你说该不该杀你？”田令孜见官爵对这些人不起作用，正六神无主，急得想许以厚财，听罢及时收口，改道：“好汉明鉴，此中宝器乃本官诛罚贪墨官员所缴，正要运回宫中呈献皇上，以求下旨严查重责各地贪官巧吏。在下素闻子午岭一带有一群杀富济贫的好汉，向来敬重，皇上屡次发兵进剿，在下都竭力劝止。想来各位便是那群好汉，如此这批宝物在下就不带回宫了，转交各位好汉散与百姓吧！”续妤歆咯咯笑道：“你这狗官真会说话，明明想用这些东西换你一条命，偏偏说得冠冕堂皇！”田令孜冷汗直冒，暗叫好姑奶奶，狡作道：“在下一个奴才，小命值不了这许多财物，生来死去从来都是别人口里的一句话，近几日杀掉几名贪吏才重了几斤秤。在下怎么样都是死不足惜，只是担心皇上会龙颜大怒，与各位作难就坏透了！”黄巢冷笑道：“这就不由阁下操心了！受死吧！”田令孜心凉半截，一狠心乱喊道：“我见阁下气盖华宇，却原来胆小如鼠。”黄巢道：“你说出个怎样胆小如鼠？”田令孜道：“你害怕我回宫后发兵报复，所以现在才要决心置我于死地，不是胆小是什么？”黄巢霍地拔出渊纹长刀架在他颈上道：“使个激将法子就想老子饶你狗命？”田令孜吓得闭上眼，心叫完蛋，好一阵感觉到刀下了脖子，才睁开眼，听得黄巢道：“官廷你这样的贼宦上百上千，多你一个不多，少你一个不少，今日就放你回窝，倒要瞧瞧你有多大能耐。”田令孜死里逃生，窃喜道：“好汉说得对极了！只是不杀之恩在下感念还来不及，哪敢思仇？”他生怕黄巢反悔，在人丛间寻隙便走。卢以旬忽地伸剑拦在他胸前，他心头抽紧，脸上堆笑道：“好汉还有什么吩咐？”卢以旬道：“田令孜睚眦必报，放虎归山，终为大患，黄寨主切不可意气用事！”黄巢暗恼卢以旬公然违悖自己的话，沉声道：“放他走！”卢以旬漠然平视黄巢，撤掉长剑。田令孜却不敢就走，紧盯着黄巢拿起一支箭。黄巢拿箭抵在弦上，拉弓猛地仰天朝上射出，长箭向着当顶一朵青云嗖嗖直去，大有没入其中的劲势，直至逆转而回，黑点乍现乍至，倏地射插在田令孜脚尖前，齐羽没地。田令孜脚下一软，着膝跪坐于地。黄巢持弓傲然道：“殷山寨寨主黄巢，即是本爷！贼宦你回去尽可将小皇帝引来，不将他扫回宫去，便不是我黄巢的本事！”田令孜惊魂甫定，爬起身连走带跑逃远。
黄巢嗤笑一声，道：“咱也回去。两位兄弟，一同去寨中宽住几日可好？”邱仆承为黄巢的气概所染，心生崇敬，极想答应，但观他与卢以旬貌似不合，暗叹惋惜，瞧向卢以旬时正想辞别，卢以旬却道：“恭敬不如从命。大哥，你不会反对吧？”邱仆承心下感激，道：“去哪咱哥俩都是一起的。”
黄巢吩咐介文海与盖谷两人驱赶马车慢行，途中会合寨中兄弟的接应，自己则领着余人各自骑马先行，时奔时步，傍晚时分到达子午岭系的一座次峰下。行缓坡上峰，坡面尽植松树，密密麻麻，大小不整，杂乱无章。没有成形的山径，松枝错交，众人牵马穿行，折折直直。人置身于林，视线不及丈许，难辨系身山间何处。黄巢对邱仆承明显热情于卢以旬，一路与他并肩同行，讲介殷山寨的情况。邱仆承见松林不辟直路，料知有因，道：“此林非与一般！”续妤歆抢着道：“那当然！你也不看是谁布置的！你别看这松树乱七八糟，它们可是有阵法可依的，外人闯进来，不落入陷阱也要被我们发觉，闯到何处也逃不过我们的法眼。厉害吧？六哥布施的呢！”邱仆承望向李爽道：“原来李兄除了轻功，对奇门阵法也有深究，佩服！”李爽摇手道：“这简单把戏，只在完全不懂的外行人面前才起作用，让不得夸。”邱仆承笑着欲说他过谦，瞥见卢以旬正看着续妤歆，目光滞迟仍不自知。续妤歆叫道：“你这般自贬，你师父周一叶知道了非得被你气死，师颜无光啊！”邱仆承心头一震，李爽竟是春秋门周一叶膝下夏冬春秋四名弟子中的一名，忙道：“周前辈之名，如雷贯耳，李兄竟是周前辈的高足，失敬！失敬！”卢以旬也有些意外，醒过神来，重新打量李爽。李爽笑道：“家师久不履江湖，急利虚名，早已看透了。”黄巢说道：“要不周门主怎么被人尊为当世高人？”
行了许久，坡势陡了许多，松树不稀反密，齐一碗口粗细。只是往上林间有了条通道，走起来已无阻碍。约走半里后，松树完全消失，回望只见松林在坡上形成的一条整齐的边沿线。再行片刻过一地形险要处便是有人把守的殷山寨寨门，山寨的屋宇却还在两里之上的山顶。