溜溜的日子也不会总是那么顺，蔡国富一家六口人，靠天靠地吃饭，只要哪一年有几次旱涝，那收成必定是减半，有时候存的粮食也不够。家里的田地终于无法维持他们一大家子的口粮，已经连续一个星期都只能吃青菜窝头。朱玲每次做饭都是用厚厚的猪肉皮在锅里滑一下，然后弄点油腥出来，然后再把猪肉皮吊起来，这么反复使用。
蔡国富无法开口向邻居借口粮，因为大家的情况都差不多，这么样饥一年饱一年的日子太平常了，但是现在家里的三个孩子，还有个老人，虽说吃的不多，但是到底也终成了负担。
蔡国富疼民强，每次都给民强夹菜，让他多吃，好长身体。这个时候蔡忠和蔡娟儿就会结成统一战线，护着自己的粮食，将菜扒到自己碗里，护着，蔡忠还给爷扒了一份。蔡国富看到了，气得冒火光，觉得这孩子真不懂事，也忒不孝顺了，老子那么劳心劳力的为他们，他们倒好，现在学会护食了。
蔡国富的经常手法就是拿鞋板子抽，蔡娟儿和蔡忠受着，虽然打在身上疼，但是不能躲，因为越躲，打得会越凶。
“国富，别动手，打孩子做什么！”朱玲也拦着，毕竟都是身上掉下的肉，也不舍得。
蔡爷爷，把俩孩子护在怀里，把一根柴火棍儿扔蔡国富脚边上，“要打我俩乖孙儿，朝我身上来。”
蔡忠从爷的臂弯里看到蔡国富头上的青筋消失了，喘着粗气，他知道，过去了，已经不会再挨打了。
晚上朱玲和蔡国富在屋里商量着以后怎么办，俩个人说着说着，朱玲就开始抹泪。
蔡忠听到了，但是他选择忽略，那是贫穷的哀伤，这个家就是从贫穷开始的，像是一场走向悲剧的伊始，然后慢慢的，争吵，分家，爷的离世，然后父母的离世，最后……
蔡忠不想多想，因为这些最终会改变，通过他来改变。不过这小身子能干什么，他必须开始认真了，从此刻开始。夜晚的月光苍白的照在蔡民强的脸上，蔡忠咬牙切齿，家里就他最舒服，傻愣头青一个。越想越气，然后抬起脚，一脚把蔡民强踢到了床下头。蔡忠将被子全部扯过来裹在身上，缩成一个团，安稳的睡了。
一大早蔡民强就在地上打滚儿撒泼说蔡忠把他踢下了床，早起一睁眼就吃了一嘴的黄土，头顶还是个床板子，起来的时候还撞到头。
“妈，肯定是老三，肯定是他！”蔡民强扑到朱玲怀里。
朱玲看了看蔡忠，三小子从来都是安安静静的，也不打架也不闹，不让出去玩就不出去，挺听话的，“民强，是不是你自己晚上翻身掉下去的？”
蔡娟儿也从床上跳下来，指着民强说，“妈，三儿最老实，晚上就是民强自己掉下去的。”
朱玲也就给事情定了性，当小孩儿玩闹，搂着民强把他带厨房里去了，吃完饭还得送他去学校呢。
蔡忠知道蔡娟儿那是看民强的怂样幸灾乐祸呢，说那句话也没帮他的意思，但是蔡忠觉得，蔡娟儿说不定会跟他站在一起，虽然，蔡娟儿认为他是怪物。
蔡忠耸耸肩，背着手踱步出去了，早晨还没怎么醒就被蔡民强闹醒了，俩眼皮上还挂着眼糊糊呢，洗脸去喽。
蔡娟盯着他的背影，想了一会儿，然后快手快脚的把自己的被子和弟弟的被子叠好，然后也去洗脸。
在三儿后面洗了脸，看到他的衣服扣子没扣上，蔡娟儿低头给他扣好，扣完才发现蔡忠正看着她，带了点，馋猫的德行，她认为。
“老姐姐，你想上学吗？”蔡忠勾唇笑得狡黠，一看就知道有图谋的。
蔡娟犹豫着，然后点了点头，吐出一个字，“想。”
“三儿能让老姐姐上学，不过，你得听我的。”蔡忠让蔡娟儿坐好，这十来岁小姑娘就是比男娃子长的高，太有压力了。
“你？”蔡娟儿怀疑的看着他，今儿蔡三宝怎么不一样了？感觉，有点像爸爸、伯伯他们，不是外表像，而是那种表情，她也闹不明白。
“是啊，你听我的，我让你上学，还能让民强挨揍，或者吃闷亏，就像今儿早那样！”蔡忠抬着下巴，一副得意的模样。
蔡娟儿看蔡忠这幅表情觉得好玩，真跟个小人似的，又想起蔡民强在地上打滚儿的模样，扑哧一声笑了，“成，我听你的，你让我上学，咱们让蔡民强吃大亏！”
蔡娟儿可能是平时压抑柔顺惯了，被人称作是懂事，但是到底还是孩子，有些小孩子心性，会笑，会闹，带了点任性劲儿。
蔡三宝明明还是孩子，还是她弟弟，但是她就是确信，蔡三宝什么都能做到，就冲他能看懂语文书上的字，还会九九乘法表，还能欺负蔡民强，她决定相信。她能上学了，可能之后不久就能上学了，自从蔡民强知道她抄课本上的课文之后，他就再也不让蔡娟儿碰他的书了，碰了还告状，说蔡娟儿欺负他。蔡民强保持着小皇帝的高高在上的风范。
一个星期之后，蔡国富终于打算好离家了。跟村里其他几个有差不多意思的人结伴，去城市，去打工。他们是村子里第一批打工的人，算是先驱者，祖祖辈辈遗留下来的靠天吃饭的铁律被他们打破了，他们想要更加富足稳定的生活，所以他们离开了，带着对于未来的忐忑不安和期盼，他们离开了。
那个时候，村口好多人都抹了泪，婆子媳妇孩子都在村口为他们送别，告诉他们，早点回家，不管怎样，都要记得回家。他们也点头应了，几个大老爷们被这样的场景弄得也红了眼睛，最后一拍手，豪情万丈的背着行囊离开了。褂子里头缝着媳妇儿给的生活费，贴着心窝的，感觉特别热。
蔡国富离家了，朱玲成为家里的劳动主力，虽然地里的收成不好，但是也是好好好种的，这是他们最后的资本了，得守着，不能丢。
蔡爷偶尔帮忙喂喂鸡，两只母鸡，每天下两个蛋，朱玲每次都是收好一个，另一个用水煮了，给民强吃。
蔡爷爷也没说什么，民强在上学，是得补补脑子，要是真能学出息了，也算是条出路。
“你什么时候能让我上学啊！”蔡娟儿摘完菜之后，跟坐在一边晒太阳的蔡忠说。
“哦，快了，你是不是要去接蔡民强，咱俩一块去，我告诉爷一声。”蔡忠站起来拍拍屁股。
说实话，村里的小学蔡忠还真没什么印象，现在看起来，还真跟需要希望工程资助似的，破窗户，桌子板凳上的木头感觉就是糟的，要是个头大的人坐，指不定就直接给坐散架了。黑板是那种黑漆的，有粉笔，但是没粉笔擦，教课的老师手上拿了一块抹布，那就是粉笔擦。
蔡娟儿和蔡忠就这么站在最后一排的窗户边上，看那老师讲课。
蔡忠点着脚看，一会儿就站累了。蔡娟儿认真的听着那老师讲课，入了神，也没再理会身边的蔡忠。
一放学，教室里的孩子就跟蜂鸟出笼似的，窜了出去，蔡民强跑在头一个，后边还跟了四五个，看来是平日子玩的好的。
“蔡民强，赶紧回家！”蔡娟儿掐着腰喊！
蔡民强一瞅，也不知从哪儿学的，啐了一口，然后用鞋狠狠的碾上去。“丫头片子，你自个儿回家吧，我们去村后头摸鱼呢。”
敢叫她丫头片子，她可不是好打发的，“你赶紧跟我回家，妈不让你下河。”
蔡民强显然不听他的，跟他几个小伙伴一招手，走人。蔡娟儿气得跺脚，但是也没办法。
蔡忠拉着她，“气他干什么，跟我见走。”
蔡忠问了人，摸到了学校老师的办公室，也算是个办公室吧，里头算是老师的住的地方，从中间拉了条布帘子，一隔，另一边放了张桌子，算是办公桌了。
“你把我拉这儿干啥，这里头是老师，你怎么……”蔡娟儿转身想走。
“哎，姐，别急啊，等会，这是在办让你上学的事儿。”蔡忠拉着她的胳膊，跟那屋里的老师一喊，“老师，我们是蔡家村的。”
那老师也不知道什么事儿，就先让俩人进来了。
“老师，我姐姐想上学。”蔡忠把她拉到面前来。
蔡娟儿平时还算是乖巧，这么一站，老师看得出来，她能是个好学生。
“你们谁家的？让大人来说上学的事儿。”老师和气，看着俩人都没成年，这上学的事儿谁也定不了。
“老师，你就让我姐在教室里听课吧，我们从家自己带板凳，不影响别人的，听几年级的课都成，我姐老想上学，天天夜里哭，但是爸妈都说不成，因为家里没那么多钱。”蔡忠说着说着头越来越低，跟要落泪似的。
这老师一看把孩子为难哭了，也不忍。“可是，这……”
“老师，我们家有只母鸡，每天都能下一个蛋，我姐每天上课都用鸡蛋换，成吗？”蔡忠继续说。
老师想跟他说明，不是鸡蛋不鸡蛋的问题，但是看着面前这俩小人，都没他一半高，但是一张脸透着渴望上学的表情，他有些感触了。
“你姐上学了，你呢？”老师摸着蔡忠的头说。
蔡忠笑得甜蜜蜜的，“没事，等再过两年，我就长大了，就能上学了。”
最后老师终于答应了让蔡娟在他班上上课，不过，不让她带鸡蛋了。蔡忠坚持，因为他知道，要是他姐没交学费就上学，旁人肯定说的，但是拿了鸡蛋就不一样，至少有付出，证明有交换的东西，这样就显得光明正大了。
蔡娟儿乐得高兴，走路都一跳一跳的。“三儿，我以后可以上学了，你呢？你那么聪明，要是上学了肯定出息。”
蔡忠用手别着裤腰，“我啊，也能上学，你等着。”
知识是一种财富，蔡忠比谁都知道，一二十年后，那些知识，文凭会变得无比重要，成为衡量一个人能力的标准。虽然这是个不起眼的小学校，但是他却是个通往知识康庄大道的阶梯，这样一步一步，走进一个由知识分子组成的社会中。