8月24日清晨夏日里的太阳依旧勤劳早早的就将光与热撒向大地随之而来的闷热的天气让刚刚从睡梦中醒来的人们很难鼓气干劲去开始新一天的工作。
更何况对于诺尔曼的市民们来说在如今敌军濒临城下的情况下很少有人还会将精力放在工作当中。
大街小巷当中的商户、店铺在数天前就已经关门只有少数售卖粮食等必须物资的商家还在正常营业。不过由于人们都在囤积物资准备应付接下来的战争这些店里的商品种类十分匮乏而且价格也高的离谱。
诺尔曼的市民有一部分呆在家里另一部分则集中在城市各处的教堂、教会当中。人们不管是在家里还是在宗教场所作为距离父神也是最为虔诚的信徒诺尔曼的市民毫不例外的将战胜敌人的希望寄托在万能的父神身上。
除了宗教场所之外人们最集中的地方当属城中的军营以及城门处的守备所了。为了防止敌人将这座圣洁的城市玷污教廷军的主力已经分布在了四周的城墙附近同时也有无数的民兵在那里协助他们。
早晨7点半随着出现在城市上空的一声声哨响城门处的士兵都开始行动了起来——这哨音代表宵禁已经结束诺尔曼将要从一个完全封闭转变为半开放的城市。
对于一个即将面临战争的城市来说完全的封闭能够最大程度的防治敌军斥候的渗透但是想诺尔曼这样的巨型城市长时间的封闭是不现实的。一方面自从开战以来国内各地就不断地有信徒涌入这座城市。另一方面这座城市每天仍然要消耗大量的物资而这些物资必须要从城外运送进来。
需要这些物资的并不是普通市民就像前面曾经说过的到了这个时候一般民众早就已经备好了足够的食物与清水短时间内不会有其它的需求。然而尽管一般市民占据着诺尔曼总人口的绝大部分但也不意味着剩下的那一部分人就和他们一样整天靠着粗面包和白开水度日。
诺尔曼作为教廷的总根据地城内的神职人员过五万这些人都是国家当中最上层的人士平日里吃的用的和一般民众决然不同。
以枢机主教德•凯拉尔为例他的早餐要求配有利比尼斯南部产的新鲜水果午餐主食是阿尔比斯山羊肉晚餐则必定要畅饮来自卢法王国的红酒。这些食料素材可不是轻而易举地就能够在诺尔曼城内找到的必须提前预定然后由商队定期送入城中才行。
由于每一个高级别的神职人员都有着各种各个样的饮食习惯因此每天都会有运载着各种美味食材、新奇奢侈品的商队进入诺尔曼城中。主教大人们平日里养尊处优已经成为习惯就算是战时也会想方设法地满足自身的各种需求。
而且听说教皇本人也非常喜欢一种产自东方烈龙帝国的绿茶这些茶叶也都是定期从弗尼萨港运入诺尔曼城内的。
教廷神职人员每天的生活可以说是由来往于诺尔曼城的众多商队所支撑起来的若是关闭城门不让这些商队入内恐怕不需要兰诺人来攻主教大主教们很快就会因为奢侈品的匮乏郁闷而死。
所幸的是城外兰诺军由于人数不足无法将整座诺尔曼城封锁目前兰诺军主力都聚集在城市的北面因此往来的商队依旧可以从东侧、西侧以及南侧将物资运往城内。
今天一大早当城南的一处侧门刚刚开启的时候从昨天晚上就等在门口的一支商队立刻就靠了过来。
“哟约克今天来的可真早啊！”
守门的士兵十分自然的和商队老板打着招呼他们显然都是旧识。
“没办法这批水果必须在中午前运过去。”
老板一边说着一边将手中早已准备好的包裹交到了士兵的手中。
商队在通过城门的时候给予看门士兵一定的报酬基本上是大陆每个国家的惯例。因为商队要经常往来城市之间和看门人打好关系是最为重要的一环。
由于按照教廷的规定直接送现金的话就是违反教义的事情。所以那包裹里装的并不是钱币而是一些不算贵重却也有一定价值的物品。
看门士兵接过包裹放在耳边轻轻摇了摇随即就露出了满意的神情。
“99o年份的红酒虽然算不上什么值钱的东西但现在你一定很需要吧。”
商队老板笑着对看门士兵说道。
士兵点了点头抱怨似的说道：
“该死的兰诺人就在北面这些日子城里的商店都关门了想要找一瓶这样的红酒可真不容易谢啦！”
说完士兵便挥了挥手示意将商队放行由于这商队运送的水果都是装在竹篓子里的外面又没有遮盖物当中装了什么一目了然所以根本就不需要这位士兵去仔细检查。
得到了看门士兵的允许商队老板的脸上立刻就显露出了喜色他立刻就转身向早就等在旁边的一群人说道：
“快把这些东西都搬到城内去就是之前交代过的地点。”
由于侧门太窄商队的马车根本就无法进入城内所以一旦到了城门口就必须将货物从马车上卸下来然后再由人力或挑或扛将货物送入城中的最终目的地。
这一次送入城中新鲜水果足足有上百筐光靠人力的话少说也要5o个成年男子才能将它们全部运往城内因此听到老板的话之后聚集过来的人着实不少。
“这些人……会不会太多了一些？”
看着这些为数众多而且身强力壮的搬运工看门士兵有些纳闷。
“我们也是没有办法！”商队老板也是一脸的苦笑“城里对这批货催得紧我们的马车又不能进城只能多找些临时工来帮忙了。”
商队老板说的很在理而且他又持有凯拉尔枢机主教颁布的特别通行证所以士兵在打量了几眼这些搬运工确认对方都是本地人之后便说道：
“人多一些也好叫他们动作麻利些后面还有很多人要进城。”
“一切按您吩咐！”尽管面对的是一个小兵老板仍旧是满脸堆笑。
五十名搬运工扛着一筐筐新鲜水果进入了诺尔曼城中他们将会根据老板之前的要求将这些水果准确的送到凯拉尔枢机主教的厨房。似乎是对这些搬运工的人品绝对抱有信心吧商队老板并没有亲自去监督那些搬运工们只是派了一个副手前往跟随。在所有的货物全部卸下以后老板就带着他的商队离开了城门。
自从诺尔曼的主城门不再开启之后大凡由商队带到门口的货物都是经由这些身强力壮的搬运工运往城内的目的地。当第一支商队离开之后很快就有第二、第三支商队来到了门前而每当一支商队靠近门口就会有不少靠体力吃饭的男人们从四处赶了过来希望能够从这些商队手中赚去微薄工资为下一顿午饭找到着落。
以来城门口几乎每天都是同样的景象所以看门的士兵们对于那些搬运工也是见怪不怪了有些心地善良的士兵甚至会主动为那些劳动者们介绍信誉好的薪酬高的商队。
然而让所有看守城门的教廷士兵都没有料到的是那些面貌朴素外表憨厚的搬运工当中早已经混入了不少敌人的奸细！
罗斯库并不打算从外面强攻诺尔曼因此兰诺想要拿下这座城市的方法只能是劝降对方或者从内部找到突破口。从如今兰诺与教廷你死我活的形势来看要想让对方投降就算恐怕只有让父神降下神谕才有可能做到。因此罗斯库能用的手段只有一个：派遣精兵混入诺尔曼城让后从内部攻下这座城市！
根据连日来的侦查罗斯库已经确信教廷军大部分力量都已经集中在了城市周边就连那些临时召集起来的民兵也在城门口处把守。这也就意味着教廷内部的防御会显得相对空虚许多。
因此出奇兵打入教廷的中枢擒住对方的高层人物——甚至是教皇本人！要比强行攻城更加容易也不会造成大量的流血牺牲。虽然诺尔曼城中的市民对兰诺充满了敌意但是若非到了无法回转的地步罗斯库并不愿意向那些市民刀剑相向。因此最好的办法就是将教廷的高层一网打尽。
如果教皇都成了兰诺的俘虏这场战争自然也就不用再继续下去了。
兰诺军到了诺尔曼城外之后虽然看似没有大的动作实际上罗斯库的计划却是在有条不紊的进行着。除了将埃罗克送入城中之外罗斯库根据目前诺尔曼城的形势还精心挑选了一百多名士兵将他们化装成诺尔曼本地人并让他们混在城外那些搬运工当中。
按照罗斯库的计划需要潜入诺尔曼城内的人并不需要太多因此这一百来人就已经足够了。这些人分散在诺尔曼市的周围一旦有商队准备进城他们就会同其他正牌的搬运工一起以帮助商队搬运货物为幌子混入城中。
兰诺军当中有七万多人想要从当中找到一些样貌和诺尔曼本地人类似的并不困难再加上人口调查局特工们绝妙的伪装技术只要化装成搬运工的兰诺士兵不主动开口他们的身份就绝对不会被戳穿。
使用这种方法虽然一次只能有三四名兰诺士兵混入城中但是需要进城的兰诺人本来就不多因此到了这天夜幕大部分战士都已经完成了第一阶段的任务。
诺尔曼东城区一间早已经废弃不用的木材仓库。
和许多历史悠久的城市一样诺尔曼本身也有着各种各样的妖奇故事其中就有一个故事提到：在东城某间废弃的木材仓库夏日里经常会有恶魔在附近走动并且会夺取一些对父神信仰不够坚定之人的心脏作为晚餐。
尽管没有人知道什么恶魔胆敢在父神光辉照耀下的圣城放肆但是这个传言还是流传了很长一段时间以至于每当夜深人静的时候就很少会有人靠近这间仓库。
罗斯库从情报人员口中听说过这个鬼故事之后便将混入城中的兰诺士兵的集合地点定在了这间仓库。
这间仓库并不难找当天色完全暗下来之后就只见一些黑色的人影陆陆续续的向这边聚集。
“有多少人？”
说话的是罗斯库的护卫队长蓝托少校这位出身女皇亲卫队的军官跟了罗斯库许多年已经算的上是他的心腹了。
罗斯库和清楚这次任务的危险性和高难度因此他才会派遣蓝托这样可以信任又具备不俗能力的军官来指挥全局。
“已经有98人了长官！”
回答的是亲卫军侦查骑兵小队托普上尉由于托普上尉天生具备敏锐的嗅觉因此他也是参与这次行动的最加人选。
“已经差不多了！”蓝托少校点了点头又道：“等武器一送过来我们就出！”
罗斯库之所以大胆的派出一百人的小型队伍奇袭教廷腹地就是仗着他们拥有先进的火器。但是这些火器要想进入诺尔曼城中并不是一件容易的事情所以罗斯库才会通过萨芬娜找到了利比尼斯国王。
艾曼奈尔三世身为国王——尽管是名义上的但也一定能够想到办法将一批武器运到城中。
利比尼斯的国王并没有让兰诺人失望没过多久就只见一辆外表十分华丽的四轮马车缓缓地驶了过来。
这辆马车显然是属于利比尼斯王室的只有这样才能避免被沿途的巡逻兵盘查。
尽管这辆马车和约定的模样一致但是蓝托并没有急着现身他示意四周围的兰诺士兵们继续隐匿直到确认对方的身份为止。
蓝托少校的谨慎并不是没有理由的尽管今天一大早就从城中传来消息说利比尼斯国王同意和兰诺合作但是谁也不敢肯定对方在关键时刻会不会背叛他们这些“侵略者”。
马车刚一挺稳就只见一个人影从当中跳了出来这个人的出现也让蓝托长舒了一口气。
来的不是别人正是利比尼斯国王的私生女萨芬娜。
艾曼奈尔三世既然让这位小公主出面接头自然也是在向兰诺表明合作的诚意。
“东西都在里面吗？”
现身过后的蓝托少校并没有和公主客套而是直截了当的问道。
萨芬娜也认出了眼前这军官正是时常跟随在兰诺亲王身边的人出于对那位亲王的反感她对蓝托自然也没有什么好态度于是冷冷地回答道：
“一百支步枪全部在里面了。”
说着萨芬娜便走上前去呼地拉开了马车的车门。
只见车厢内原本奢华的装饰已经全部不见就连座椅也被拆掉当中整整齐齐塞满了迪克式线膛步兵枪。
确认了货物无误之后蓝托少校这才挥了挥手示意隐藏在四周围的同伴们过来拿取各自的武器。
“克里斯托弗阁下呢？”
当一切准备就绪之后蓝托忽然又问道。
“他和我父亲在一起他们还有更重要的任务不是吗？”
尽管萨芬娜的语气让蓝托感到有些不快但他还是点了点头没有再多说些什么。埃罗克和利比尼斯国王一同行动是预料之中的事情。一方面就如萨芬娜所说的还有更重要的任务需要他去完成。另一方面埃罗克留在国王的身边也有着人质的含义只要有这位兰诺高官在手国王才不会时刻担心兰诺会出尔反尔做出对利比尼斯不利的事情来。
“该往哪里走你们清楚吗？”
虽然萨芬娜的任务只是将这批武器运到这里来但是她也很好奇眼前这一百来人究竟如何才能改混入教皇所在戒备森严的圣宫。
“这一点就不必劳烦殿下担忧了。”蓝托向萨芬娜微微一笑然后猛地一挥手低声喝道：
“断翼行动现在正式开始！”
说毕聚集在仓库当中的这一百来号人就如同野猫似的的迅而又悄无声息地消失在夜幕当中。
被兰诺人抛下的萨芬娜公主轻咬着嘴唇有些犹豫的望着那群人消失的方向。作为一个充满冒险精神的年轻女孩她很想跟上去看一看对方究竟怎样完成那个危险的任务。但是经过几番考量之后作为一个利比尼斯人天生对于教廷的恐惧还是战胜了那分好奇心在确认四周围并没有人窥视之后萨芬娜便跳上了马车小心翼翼地离开了现场。
夏日的废气仓库再一次回归寂静只不过因为这一夜注定了今后那些有关于它的传说将会越来越精彩。
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