次日天明，在齐州城的四门各设立了一溜的放赈点，一直延伸向远方。因为放赈所需要的大量的行军大锅，几十万难民，少说也得数千口，梁山军一时那凑得齐？最后还是朱武想了个办法，老百姓家里虽然没有行军大锅，但是大水缸那还是家家都有的，于是梁山军将齐州城内的大水缸租借一空，全部搬到城外用来煮饭。
起初的时候，老百姓只在城门口喝粥，可是当有人告诉他们，往后走还有干粮时，年青体壮的首先便往远处的放赈点去吃干粮，那些老弱妇孺在吃的半饱以后，也纷纷相互搀扶着往远处吃干粮去了。
如果将难民比作是水的话，那那些混在难民中间的官兵便是鱼。当所有的齐州城里的“水”都流到城外去了后，那还继续留在城中的那就定然是“鱼”了。当夜幕缓缓降临以后，王伦下令，将城内所有赖着不出城接受放赈的“难民”都抓起来，有敢反抗的，那就不用说了，就地正法。
接下来，青州、济州都依照齐州的办法也将那些所谓的“难民”都清理的干干净净，而兖州，因为情况比较严重，王伦命令关胜领着一支军马，带着更多的放赈粮食去了兖州。王伦知道“难民”为什么会首先选择兖州下手，因为兖州的地理位置太重要。如果要从江南通过运河往东京运送粮食和财物，兖州是必经之路。所以关胜在往兖州去的时候，王伦特意暗地嘱咐，一定要稳定兖州的局势，如果想迫使朝廷来招安，兖州是个关键。关胜是特别希望朝廷来招安的，他听了王伦的话，二话没说，立刻率领着军马，押着粮食，往兖州去了。
接着，王伦在难民中招兵，立时有七八万难民要求加入梁山军，王伦让杨志和索超去按照官军挑选士兵的办法去难民中挑选，经过索、杨二将的认真筛选，梁山军的人马扩充了三万。而对于那些无家可归的和不愿意离开梁山地界的难民，王伦也对他们日后的生活出路作出了安排。因为耕地都已经均分完毕，自然不能再从那些已经分到地的农民手里再将地要回来重分。于是，王伦就下令，无论是谁，只要将荒地开垦成粮田，便拥有十年的使用权，其中三年免交公粮。此令一下，顿时有大量的难民愿意留在梁山地界。
此时的梁山已经有了尽五万大军（不计留守四州军马），王伦为了下一步对官军作战指挥便利，他将麾下的军马整编成了五个军：
飞虎军统制青面兽杨志，麾下将校为：小李广花荣、急先锋索超、金枪手徐宁、没遮拦穆弘、美髯公朱仝、九纹龙史进、病尉迟孙立、小温侯吕方、赛仁贵郭盛、圣水将军单廷圭、神火将军魏定国、小霸王周通、火眼唆倪邓飞、摩云金翅欧鹏、跳涧虎陈达、白花蛇杨春、铁笛仙马麟。兵力三千，全部为骑兵。
飞熊军统制花和尚鲁智深，麾下将校为：赤发鬼刘唐、两头蛇解珍、双尾蝎解宝、白面郎君郑天寿、小遮拦穆春、操刀鬼曹正、出林龙邹渊、独角龙邹润、打虎将李忠、病大虫薛永、锦豹子杨林、通臂猿侯建。兵力两万人，全部为步兵。
飞豹军统制行者武松，麾下将校为：黑旋风李逵、浪子燕青、病关索杨雄、拼命三郎石秀、插翅虎雷横、金眼彪施恩、混世魔王樊瑞、八臂哪吒项充、飞天大圣李衮、丧门神鲍旭、石将军石勇、扈成、没面目焦挺、青眼虎李云、毛头星孔明、独火星孔亮。兵力两万，也是全为步兵。
水军统制混江龙李俊，将校为立地太岁阮小二、短命二郎阮小五、活阎罗阮小七、船火儿张横、浪里白条张顺、出洞蛟童威，翻江蜃童猛。兵力为七千人。主要负责保卫梁山。
另外因为梁山军战马缺乏，王伦命新降的险道神郁保四与金毛犬段景住、活闪婆王定六去北地购买马匹，就便侦查金国与辽国情势。
矮脚虎王英与一丈青扈三娘依旧保护王伦安全。
就在王伦在赈救难民，招兵买马，整编训练的时候，在东京城的校场之上殿帅府掌兵太尉高俅与领枢密院事枢密童贯正一起在点将台上点将，陈希真、刘广、祝永清、金成英、邓宗弼、辛从忠、张应雷、陶震霆、庞毅、李宗汤、欧阳寿通、傅玉、颜树德、唐猛等众将立于帅台之下，三万禁卫军纵横众将的身后。高俅高声叫道：“征讨贼寇大元帅种师道上前领取帅旗！”
种师道一身重铠，走起路来哗哗作响，他正步走上帅台，恭敬的接过绣着“征讨贼寇大元帅种”的帅旗，叩头道：“臣种师道恭领圣旨，叩谢天恩。”
高俅道：“老种相公，你只管专心杀贼，粮草器械下官与童枢密会为你办妥当的。”
种师道拱手道：“末将定然不负众望。”
童贯扯着不阴不阳的喉咙道：“种帅，如今朝廷在长江以北的军马可都调拨给你了，有些州府只有衙役在守卫，你可万万不能辜负了陛下的厚望啊。”
种师道看了一眼童贯，也不理会他，举着帅旗，威风凛凛的返回，跃上马背。
官军的动静很快便被戴宗传到了齐州。
官军来攻，声势浩大，战法独特，消息传开，梁山地界军民震动。
此时已经是午夜，齐州衙门的大厅上燃着一堆火，全军的将领全部都到了。一次重大而且紧急的军事会议已经开了几个时辰，可是仍然没有商议出一个能够击败官军征讨的办法。
众人都望着王伦，希望他能够决定一个作战方案。
“王头领，你说句话吧，该怎么打，大家都听你的，”卢俊义见王伦从会议一开始便一言不发，他有些奈不住性子了：“你说怎么打，咱们就怎么打，官军军马百万，连营千里，虽说每日只推进三到五里地，终究有一天会打到齐州的，咱们总不能在这里坐着等死吧！”
吴用看了一眼朱武，见朱武也是一脸的愁色，于是问王伦道：“王头领官军的营寨连得跟蜘蛛网一样，咱们战不能胜，退不敢退，突围又不知从何处下手，官军的连营战法又吸取了东吴陆逊火烧连营的教训，咱们这该如何是好？”
“是呀，王头领，拼得一腔血，尚可化作杜鹃红，总比在这里等死强啊！”林冲也有些奈不住了，虽说他提出了像过去那样诱敌深入的战术，可是大家都可以从目前的局势看得出，官军这次是铁了心的稳扎稳打，步步为营，绝不会再像过去那样脱离战地上当了。
因为此战关系重大，便是各州府主将也来齐州开会来了。
王伦犹豫了一会儿，对林冲道：“如果林教头决意一战，那便请林教头率本部人马去攻打官军在高唐州竖立的营寨。”又对呼延灼道：“呼延将军率本部军马在后接应，如果林教头败回，当出兵相救，却不可去追击出寨的官军。”
官军在进驻高唐州后，在各道路口，广立营寨，又以重兵把守。林冲不知，当夜引军到高唐州外，四面包围高唐州外官军的营寨，挥军猛攻。官军只依托寨墙以弓矢回击。官军的营寨为防梁山军火攻，都是石块垒成，又储有充足的饮水、粮食。外则有水壕屏护，易守难攻。梁山军攻打时，守军只稳守营寨，以弓箭射击。林冲指挥大队梁山军分批次轮流冲击十几次，都不能突进，阵前梁山军战士横尸遍野。
正战得激烈时，林冲得报，高唐州城内的官军和其他营寨的官军都纷纷出兵，前来救援。
林冲问道：“官军有多少人马？”
“黑压压的一片，不知多少？”
林冲心中盘算：“敌军来援，军马众多，一旦被他们操了后路，前有坚城，后有围兵，便身陷绝境，插翅难飞。”急令大队，赶紧从高唐州撤离。未久，敌数路援军果然一齐杀到。林冲登高眺望，见远处尘头蔽日，不免暗叫一声惭愧：“王头领果有先见之明啊！”会合呼延灼的军马一齐退回齐州。
林冲回到齐州向王伦请罪，王伦道：“这不是你的过失，是我有心要试试官军的虚实。”
众将见官军势大，且战法独特，正好克制梁山军前次破敌的诱敌深入战法，不禁纷纷担心，惟恐难以取胜。
王伦笑道：“你们看好吧，官军虽然有百万，但我看来都是些乌合之众，任我指挥调遣。”
众将听了王伦这话，心中都纷纷打起鼓来，将信将疑。