谷清远闻悉时墨的决定，不禁大喜，当即便带着几名心腹的部属出了萧陇峰，急匆匆地前来与时墨会见。
时墨也在第一时间前去觐见吕阳。
此时，吕阳仍在洪阳洞天外的域外虚空，闻知时墨来访，叫人将他引进宝塔之中。
“拜见天尊。”时墨行礼道。
“时墨，你有什么事？”吕阳问道。
“天尊，近日谷家有一脉子弟与我取得了联络，声言可以归降，但却提出了相应的要求，时墨此番前来，是想请示天尊法旨。”时墨道。
“哦？谷家子弟与你联络？”吕阳闻言，若有所思。
时墨见吕阳对此似乎也感兴趣，连忙将具体的经过讲了出来，然后便站立在一旁，等候吕阳的指示。
“近几年我们进攻洪阳洞天，虽然占尽上风，但在太桓，神州，沅莱三陆，却没有太大的进展，贸然深入，惨重的伤亡也不可避免，若真有谷家的子弟愿意弃暗投明，倒也不失为一个绝佳的突破口。”
“只是，你可确定，对方是真心归降？”吕阳严厉地看向时墨。
“理应是真，时墨也是正在极力查明。”时墨言道。
“验明真假是首要之事，你要保持警惕，万勿中了贼人奸计。”吕阳心中，自然也有谷清远诈降，反而对吕家造成惨重损失的顾虑。
他沉思了一阵，说道：“不过，若是有机可乘，也要紧紧抓住这次的机会，本座加派五千执事到你帐前听用，必要的时候，可以采取任何手段。”
如今，寻常的先天修士之事，吕阳已经没有再亲力亲为，而是交给自家子弟或者时家兄弟等亲信。他只是在必要的时候叮嘱一番。
“无论如何，先看看对方能开出什么条件再说，若是他真敢卖了谷家，本座又岂有不收之理？”
时墨喜道：“是。”
他知道，吕阳这是应允了他的计划。但若是事情有变。也便将额外的荡魔堂执事作为奇兵，干掉胆敢欺骗的谷清远。
***
从吕阳处归来，时墨便派人通知了谷清远，约他在域外的一处虚空浮岛密会。商议合作之事。
说是合作，但其实，却是以出卖谷家为条件，归降吕氏，双方签订契约。许以萧陇峰一脉统领谷家残部，收拢残存族人的权利。
以吕氏此时的力量，想要完全灭绝洪阳谷家也是异常困难的，他们开枝散叶，早已将血脉分散到了诸天世界，甚至连各门各派都有一些他们的弟子存在，而这也是诸天间各大世家惯常的延续香火之举，为了提防吕氏后人反扑报复，料理这些残存的力量。便成为重中之重。
如若不然，以吕阳的实力，完全足以杀入洞天，又何须忌惮其他各方巨擘？
吕氏一方最担心的，便是他们暗中接济谷氏族人。积蓄报复的力量，这虽然不会在短时间内造成危害，但却遗祸无穷。
若真到了那般的地步，吕氏想要将谷家之人剿杀。便将变得极为困难，因为谷家人得到了休养的机会之后。完全可以隐姓埋名，潜伏在各大门派之中，不要说是吕家，便是其他大派，也难以将他们身份一一查明，全部追杀。
况且，他们各人在各自门派皆有基业，也不是任人打杀之辈，什么时候有子弟崛起了，登高一呼，必然又可再重振家风。
正所谓，百足之虫，死而不僵，一个底蕴深厚的千年世家，哪怕是到了灭绝的边缘，也仍拥有极其顽强的生命力。
时墨等人近年所做之事，便是不断削弱其生命力，消耗其底蕴，但仍感觉缺乏突破的契机，战局始终没有实质性的进展。
这一次，时墨身边跟随了足足六名圆满境死士，二十名通玄境死士，还有一支多达千人的荡魔堂分舵在附近巡游，谨防谷家之人获悉密会，前来偷袭。
为了这一次的密会，他可谓是做足了准备。
但担心的变故并没有发生，最终还是顺利地见到了萧陇峰的峰主谷清远。
谷清远是一名相貌堂堂的世家子弟，身边跟随了四名实力不凡的圆满境死士，另有六名子弟，亲信门客之流。
他们低调地出现在这处外域虚空，同样显得非常谨慎。
见到时墨等人出现，谷清远主动迎了上来，笑道：“时统领，远道而来，真是有劳你了。谷某已经在前方谷中备好了仙茶珍酿，请。”
“谷峰主，请。”时墨看了他一眼，心中也是有些暗自感慨，如此一个看起来光鲜堂皇的修士，竟然走到了背叛自己家族的地步，不过看他的样子，倒是丝毫不以此事为耻。
这还真应了一句话，人各有志。
双方来到前方谷中。
这是一座天然形成的浮岛荒野，寂寥无边，荒无人迹，更重要的是，在此会面，需要通过吕氏联军与其他各方势力的联合封锁，尤其是荡魔堂执事的巡查，若是没有时墨的配合，谷清远一行人也不容易到此地来。
在这里会面，金蝉峰一方极难获知，只要谷清远自己不露出破绽便可以。
“谷峰主，这次贵峰想要弃暗投明，归顺于我吕氏联军，可谓是明智之至，不过，可否拿出个章程来？具体贵峰何时改弦易辙，公开此事，何时接收谷家流亡子弟，收拢残兵，何时贡献城池，秘藏……这些都要一一分明。”
时墨沉吟了一阵，决定开门见山。
“谷某正要与时统领商量此事。”谷清远对时墨的直接早有准备，事到如今，也没有什么事情需要遮羞了，需要遮羞的，都是对外而言。
“好，痛快，那便请谷峰主指教。”
谷清远点了点头，道：“我们初定的计划，是暂时不宣扬归顺之事，由我萧陇峰暗中为贵方提供金蝉峰及其党羽的一切相关情报。贵方可以依靠这些情报，将各座城池逐个击破。”
“之后是收拢谷家幸存子弟，金蝉峰破后，必有残存子弟各自为战，侵扰贵方安宁。我们可以代为收容。然后寻机将其处置……”
“另有谷家各峰详细的藏宝秘境，营生的灵矿，荒林，我萧陇峰可以代为看管。直到贵方派人接收……”
谷清远提出了全面的合作计划。
在此过程中，他们将要扮演的是一个极不光彩的内奸角色，源源不断地为吕氏提供各种情报，以及侵袭的便利，借此以在吕氏立下功勋。
谷清远当然也有卸磨杀驴的担忧。因此又主动提出，可以帮助吕氏代为看管诸灵矿，荒林等等洞天世界常见的富庶资源，更有谷家的秘藏。
他们才是熟悉情况的土著，倘若换作吕氏自己一一探寻，难免费时费力。
“大统领，他们是真的早已谋划好这一切啊。”见此情况，时墨带来的数人，也不禁面面相觑。
“各位。你们有何看法？”时墨带来的这些人，是联军的策士，他也极为依重，并不独断专横。
“他们显然是想以此作为立身根本，在谷氏覆灭之后。继续在吕氏掌管的洞天久存，若是答应了，征战过程倒是可以省却不少功夫，但将来……唯恐尾大不掉。”
“是啊。时统领，还请三思。”
策士们纷纷言道。
他们私下里给时墨的建议。是好好考虑一番。
如今的萧陇峰，便好似是旧王朝的世家在天下烽烟四起的时候投靠了新主，战场上不利，便转入朝堂之争，此后更是有他们控制着大部分的灵山矿脉产出，作为立身的根本。
吕氏想要最大限度获得谷家的财富，就要利用他们，而利用他们，就要保留其财富与权柄，相较之下，虽然失去了洪阳谷家的辉煌荣耀，但就其一脉而言，反而能够获得比以往更大的机会。
这是舍弃大家，成就小家。
时墨想了一下，却是记起了吕阳的叮嘱。
“你们不必心急，且先再看其他条件。”
谷清远又提出了不少的条件，这些都是出卖谷家嫡系所得，他倒是不怕提出来触怒吕氏联军。
其一，便是吕氏联军攻入太桓，征服洪阳洞天全境之时，对萧陇峰秋毫不犯，不掠一地，不杀一人。
其二，萧陇峰四方诸灵峰，原本为嫡家子弟所拥的四国之地，尽皆转交到萧陇峰，作为其名下私产，其中包括一座拥有百余座矿田，年产百余万灵玉的大矿，以及八座年产十余万灵玉的中型矿脉。
另有荒林，湖泊，近万里之地，从凡间到仙门，诸般财富资源，任其享用。
其三，保留其洪阳谷氏之名，扶植为嫡系，此后一应子弟出仕，门客遴选，都以寻常附庸而论，主家不得以过往敌对关系而追究。
“这些条件，我还需要慢慢考虑。”时墨沉吟道。其实就萧陇峰能起的作用而论，这些条件倒也不算苛刻，他们想要富贵安稳，给他便是，但事涉启元吕家未来安稳，也不知道，天尊与峰主能否容得下这么一个割据一方的附庸存在。
至于撕毁契约，慢慢对付萧陇峰，也除非萧陇峰不安分，让青阳峰抓住了把柄，如若不然，必然背负背信弃义的恶名。
以时墨对吕阳的了解，也知道吕阳并非贪慕虚名之辈，应该狠辣之时，绝对能够狠辣得起来，但吕阳现在已经是一方巨擘，正是讲道德修名望的时候，这般的恶名，还是能够不背便不背为好，说句不好听的，便是以后真要灭了萧陇峰，过错也一定是要萧陇峰一方。
身为巨擘，必定是完美无缺，人人景仰的。
***
“这谷清远，倒还真是个投机取巧之辈。”
出乎时墨意料，当他让谷清远将一切交换条件书写成文，呈报与吕阳亲阅的时候，得到的却是吕阳的哂然一笑。
时墨有些拿不准吕阳的意思，小心翼翼对着坐在堂中的虚影言道：“天尊，是否能够全盘答应他们？”
“便答应了吧，不过，为防对方虚与委蛇，还需再答应另一条件才行。”
“什么条件？”时墨问道。
“本座这里有三道秘符，蕴含神魂之力。若是谷清远及其直系子孙三代，敢将其奉养在身，便可以签署和约，秘密结盟。”吕阳说道。
这三道秘符，都已经被吕阳施展了不灭雷印的力量。只要谷清远敢将其奉养在身。便落入了他的掌控之中。
“秘符……”时墨心中一动。
“说是秘符，怕是天尊特意祭炼出来，控制谷清远等人专用，种下此符之后。谷清远及其子孙都要受制于人了，此后的时日，天尊一个念头，便可以决定他们生死。”
虽然吕阳没有明说，但时墨暗暗思索一番。也猜到了它是什么。
他倒是觉得，以谷清远的秉性，极有可能答应，便道：“是，天尊，我会转告他的。”
……
待得时墨将谷阳的条件带回，谷清远的面色，果然变幻了数番，最终变得惨白无比。
“纯阳天尊。真是那么说？”
“谷峰主，很抱歉，的确是天尊亲口所言，只有种下此符，他才能相信你们是真心归顺的。我也不怕与你透个底。峰主你是为后世子孙谋，弃暗投明，但外界芸芸众生，甚至是你自家的子弟。恐怕不理解者都大有人在，以后若是被他们寻得为谷氏报仇的机会。将会如何？而到了那时，启元吕家面临祸乱，又将如何处置？”时墨言道。
谷清远想了一下，还真觉得他所言有理。
他固然是想弃了谷家嫡系，但难保一些旁系子弟甚至是附庸和门客心念旧主，一寻得机会便为谷家报仇雪恨。
他倒不是担心那些人命运如何，而是担心，自己的萧陇峰被牵涉其中。
再怎么样，他也是流淌着谷氏的血脉，倘若不容见于新主，又背负着叛徒的恶名，那恐怕诸天之大，都难有立锥之地了。
这道秘符，蕴含着莫名的力量，若是种下了，说不得生命便要被纯阳天尊掌控，但纯阳天尊毕竟是高高在上的人物，还有用得着自己的地方，也不会无缘无故单凭喜好杀了自己。
而且，便是不种下此符又如何？吕家想要杀自己，还不就是寻个由头，派遣修士大开杀戒的事情？
“好……我答应！”权衡了一番利弊之后，谷清远终于咬了咬下，狠声应承道。
“谷峰主果然是豪杰！”时墨啧啧赞了一声，满面的笑容，也不知道是鄙薄还是揶揄，但蕴藏在眼底的喜悦之色，却是流露了出来。
“放心吧，凡事有得必有失，而有失，亦必有得，你以后便为这个选择而庆幸的。”时墨倒是觉得，这谷清远答应天尊的条件也未尝不可，至少是可以被信任了，而获得天尊的信任，是何等艰难之事？旁人想要都难以得到。
从这一面来看，倒还真是有失必有得。
“希望是吧，借你吉言……”谷清远苦笑不止。
没过几天，他果然依言将秘符祭出，将其中封印的力量，引渡到了自己以及嫡长子，嫡长孙体中。
在他们祖孙三代皆为人质的前提下，又与吕氏商定诸般条款，终于是将出卖嫡系金蝉峰，换取自家荣华富贵的秘密盟约签订了。
时墨签完盟约的第一个提议，便是从荡魔堂中挑选三千精锐执事，又再择三名机敏过人的统领，以域外散修以及各方谷家旁支散失的门客名义，加入萧陇峰。
这一方面是控制住萧陇峰，监视其各项动向，以免对自家不利，另一方面，亦是开始从谷家自己的防线内部攻破。
这些荡魔堂执事拥有了谷家门客之名，甚至有机会参与谷家的联防，成为镇守其他各座城池的谷家修士的“友军”！
而他们打着的旗号，恰恰正是谷家支脉的麾下，旁人又怎么分辨得明？
关键之时，必有大用。
谷清远自然不可能看不出时墨派人跟随自己回去的意图，但既然已经背叛家族，里应外合之事，已属必然，完全没有抗拒，便带着那些人回去了。
当然，为免引起金蝉峰注意，这些荡魔堂执事，都是分成数十批，佯作谷家子弟或者是残兵余勇，陆陆续续，从各方海疆登岸，然后前往萧陇峰集结。
“这次，金蝉峰离攻陷不久了。”安排完这一切之后，时墨冷冷笑了几声，紧接着便又召集众执事统领，继续就着谷清远前些时日送来的布防图参研漏洞，制定侵袭和扰乱的奇策。
谷清远送来的这些情报，确实好用，每每利用谷家人调兵遣将的路线伏击，都能取得不错的战果，数次以后，谷家的修士们，都开始有些迟疑了。
而他们的迟疑，给了荡魔堂更多的机会，可以放手施为。
这些执事们一旦放开手脚，在这太桓大陆，能够起到的作用是非常巨大的，这还是时墨担心破坏城池建筑会影响启元吕家的入主，所以每逢大战都多以猎杀对方修士为主，若不然，早便可以将数座大城夷为平地。
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