郭嘉的时机把握的很准。纪灵到达下邳的时候，袁尚的部队离下邳也不过百里之地。
对于纪灵的到来，袁谭表示了极大出了极大的欢迎。亲自率领众文武出城迎接，一直把得意洋洋的纪灵迎进了下邳城。
进入太守府大厅，纪灵当仁不让的坐到了主位上。袁谭自然不会小心眼的去跟他计较这个，而赵云、太史慈包括张辽等人的脸上却是一脸的不忿。的确，随便从这些人中跳出一个，就能把纪灵打的找不到北了，如今他却得意洋洋，毫不谦让，也难怪他们不忿了。
袁谭等人站在大厅中，袁谭站在正中。后边文武分左右两列站在袁谭身后，左边田丰、沮授、郭嘉、陈登；右边赵云、太史慈、张辽、高顺、臧霸再加上郝昭、张既。现在看来袁谭手下也算人才济济了。
“显思，如今弃暗投明。投降我主，他日必定可成大业，想显思与我主的关系，他日必然富贵不可言啊。”纪灵看了看站在现在的众人，把目光锁定在袁谭身上，得意洋洋的说道。
袁谭脸上依然是面不改色，他不会蠢到去跟这个莽夫争口舌之长。不卑不亢的说道，“日后还望将军多多照料。”
袁谭可是给足了纪灵面子。
“好说，好说。一家人吗？”纪灵得意的哈哈大笑道。
袁谭手下的众文武已经要发怒了。
袁谭回头看了赵云他们一眼，众人看到袁谭的表情，只好压住心中的怒火。
袁谭上前，毕恭毕敬的给纪灵行礼，说道，“将军，现如今袁尚领兵十万来犯徐州，将军以为如何抵敌啊？”
“贤侄勿忧。想那袁尚小儿区区十万兵马，岂是我的对手。”纪灵是把袁谭的十万兵马也算在内了，现在两人统兵一共二十万，他当然不会把袁尚看在眼里。
“我有一计，望将军斟酌。”袁谭继续说道。
“贤侄有何良策，快快讲来。”纪灵已经得意的找不到北了，自己收降了袁谭，居功甚伟，现在也敢称呼袁谭为贤侄了，真是忘了自己的身份。
“将军领淮南兵马坚守下邳；我领徐州兵马于下邳城外驻扎，袁尚盛怒而来，必然着急攻打下邳城，待他攻打下邳，我与将军两面夹击破敌于城下，如何？”袁谭侃侃而言道，这是郭嘉他们早就定下的脱身之计，领兵出城之后，安营扎寨，留下一座空营，然后悄悄的领兵南下，穿过袁术的地盘，直奔秣陵而去。然后以丹阳郡为根据地，平定江南的吴、会稽、豫章、庐陵四郡，一举占领江东五郡之地。抢在孙策的前边攻取江东之地，以为根基。
问题只有一个：袁术背后偷袭怎么办？所以，要让徐州乱下去，只要曹操、袁绍、袁术三家在徐州征战不休，袁谭再上表称臣于袁术，对他毕恭毕敬，他袁术就不会有南下的意思了。等自己平定了江东之地以后，就不是袁术南下不南下的问题了，而是他袁谭何时北上攻打袁术的问题了。这是袁谭的最高谋士军团讨论出的作战计划。
“贤侄妙策啊。那就请贤侄率领所部兵马，出城下营。待袁尚到此，我们两面夹攻。定要袁绍知道我们的厉害。”纪灵得意的说道。
袁绍、袁术一直不和；袁术不断的交好公孙瓒进攻袁绍，而袁绍呢则交好曹操、刘表攻打袁术。现在袁绍灭公孙瓒只在旦夕之间，而曹操不断的在中原崛起，威胁袁术，而今又挟天子以令诸侯，更是染指徐州，让袁术是如坐针毡。刘表坐镇荆襄九郡，近日又得了刘备相投更是气焰嚣张，与张绣联合，使袁术不敢有向西之心。如今若能取得徐州，再在徐州痛击袁绍，他袁术必然可以扬眉吐气。而且徐州离淮南近，离袁绍的大本营冀州却甚远，袁术有了徐州，以徐州为跳板，他日北上攻打袁绍也有了进军的路线。
“那下邳城就有劳将军了。”袁谭说完，转身离开。手下的众文武也跟上袁谭的脚步。
袁谭领兵出了下邳，于城外安下营寨。于此同时，袁尚、颜良也领兵十万到了下邳城外。至于曹操则在小沛静静的等着他们几家打起来。
按照事先的部署，在安下营寨之后，袁谭挑选出了营中不愿意南下的士卒，约有两万人留在大营中。其余八万人马都愿意追随袁谭南下。袁谭不敢多做停留，领着八万人马就悄悄的南下了，一路昼伏夜出，到也掩人耳目。只是这一路行走的甚为艰难，从下邳南下，往丹阳郡而去一路河流湖泊星罗密布，袁谭又不敢往西走绕道而行，往西临近寿春，袁术治所正在寿春，必然会有大军驻扎，袁谭若是往西肯定会被袁术发觉。因为只得硬着头皮从下邳直接往南走。袁谭军中兵马以青州、徐州兵为主，大部分为北方人，往南走气候、地形很是不适应，一路上士卒苦不堪言。但是袁谭没有别的选择，不能顺利的通过淮河流域，然后度过长江只有死路一条。
袁谭这一走，徐州可是热闹了起来。纪灵并不知道袁谭已经悄悄的南下了，还满心欢喜的以为袁谭要与自己夹攻袁尚，因此在袁尚安营扎寨以后就出城挑战。
听到纪灵挑战，血气方刚的袁尚怎么会无动于衷，他与颜良点齐人马就出营与纪灵交战。
纪灵自负勇武，在阵前耀武扬威。颜良看到，也不答话，拍马就直取纪灵。两人于阵前交战三十余回合。纪灵不支，拍马而回。
阵前的袁尚怎会放过这个机会，挥兵就冲杀上去与纪灵厮杀。纪灵心想着袁谭会从营中杀出与自己前后夹攻袁尚，因而也不退。两军直厮杀的昏天暗地。
袁尚毕竟盛怒而来，而纪灵则幻想着袁谭能够从背后掩杀，支援自己。因而苦苦挣扎，可袁谭军马，始终不见一兵一卒。颜良又逮住纪灵厮杀，纪灵眼看袁尚后军毫无动静，又抵不过颜良，只得收兵回下邳坚守。此役纪灵大败，死伤数千兵马，也不敢出城，派人悄悄去打探袁谭的消息。
袁谭留下的这两万人马大部是徐州兵马，他们怎会乖乖的在营中等死，袁谭走了不久，他们就四散而逃了。纪灵拿住了逃入下邳的兵卒，才知道袁谭早就领兵而去了。这才明白袁谭这是给自己留个烂摊子让自己来收拾了。只得派人快马通知袁术，一方面让袁术截杀南下的袁谭，让一方面让袁术速速发派援兵，救援下邳。纪灵这一求援，又引出一位英雄人物来，徐州是越发的热闹了。