辰时已至，京郊的鹤唳亭外围满了人。
叶修虽然名满天下，但一直偏安于问心阁，因为多病，也极少出门。早年和洛二公子并肩打天下的风姿，已成人追忆。
叶修叶不弃，洛欢洛无瑕，当年这两个十七八岁的年轻人，接的第一笔买卖，是替一个被欺辱的寒门少女讨还公道，他们两个人，挑了洛阳王家的七大高手，闯进正堂，阉了当时王家家主的第三子，引得洛阳王家疯狂报复，前后出动三拨人马，皆伤亡惨重，败北而归。
一战成名天下知。洛欢人极俊伟，用一把厚重霸道的玄铁刀，尚有招路可循，而叶修，身多病痛，内力全无，却是用暗器，后发制人，战之者死。
这才是最可怕的。叶修成名之后，勾起天下高手名家的兴趣，因为大家不相信，内力全无，只凭机巧暗器，便能杀人于无形。
不服气，自然便有挑战。
叶修却不接受任何切磋挑战，他说他的暗器不是用来取胜斗狠的，而是用来杀人保命的。
可总有不怕死的，不服气的，于是挑战演变成诛杀。
叶修战无不胜。
几乎所有门派的高手都曾栽在他的手上，直至天下惊悚，望而怯步，视叶修为妖邪。
幸而叶修为人温文有礼好脾气，待人接物极为谦逊重信诺，又有一手好医术，侠名渐起，医名更甚。
七年前，当时最武功卓绝德高望重的大侠陆飞烟，受天下**门派的推举，与叶修一试高下。
天下人熙熙攘攘围聚而来，只为拭目以待。毕竟这样的高手对决，双方都极其凶险。
只是英雄惺惺相惜，叶修与陆飞烟之间，谁也不愿痛下杀手。
最好是点到为止。可叶修说，暗器不比刀剑，出手无悔，他不是不愿，而是真的无法把握其分寸。
他愿认输，不愿出手。他恭敬谦让，君子风度。但陆飞烟如何肯这样胜之不武。
最后商量，叶修没有内力，陆飞烟不懂暗器，两个人折中，用言语来比刀剑。即以内力相当为前提，口述招路，一决胜负。
陆飞烟还是觉得胜之不武，毕竟叶修精于暗器，不长于刀剑。可即便这样，比试的结果，陆飞烟还是输了。
众人这才惶惶然发现，叶修，竟是一个旷世奇才。天下武功尽在他胸中，只无奈他身体病弱，无从修为。
有爱，有叹，但皆佩服。
本来这场比试已皆大欢喜圆满结束，可陆飞烟好奇了。
心仪仰慕归心仪仰慕，但凡聪明颖悟，资质上佳有所建树的人，都对技艺有一种发自内心骨髓的崇拜痴迷。
如同面对深不可测的至宝，陆飞烟按捺不住自己的心痒与好奇。叶修刀剑尚能赢，暗器又该如何？
就是这个念头，让陆飞烟在叶修卸去全身防备，转身致意的时候，突然发难。
用尽他平生所学，不遗余力地挥出那一剑。杀气破冰般凛冽。
他只是想试试叶修的暗器。他只想试试，那暗器到底有多可怕神奇。
惊鸿一瞬，电光火石。在众人反应过来的时候，陆飞烟，已倒下。
叶修知道自己失错手，只怔怔地看着他。而陆飞烟，撑着身子，捂着胸口，先是惊愕，然后笑得很畅快。
他说，这才是真正的比试。死在你的暗器底下，我此生不虚。
他招来自己年仅七岁的独生女儿，亲手托付给叶修照顾。
从此再无人与叶修比试，挑衅之人更就此绝迹。叶修开始经营问心阁，依旧不愠不怒，谦逊谦和，对人对事，他开出的条件，都十分优厚。
妙手神医，名满天下。大家习惯了这个光风霁月的温柔男子，几乎淡忘了他也曾是人人闻之而色变的带血修罗。
而今，在叶修的暗器七年不见血光之后，大将军朱必武因酒席之争，网罗高手与叶修赌命。如此盛事，人群自然蜂拥而至。
人们自然有所揣测。毕竟京城天子脚下，权贵如云，连带百姓的心气眼界都略高一些。偏安一隅的问心阁叶修，虽有盛名，但头一回见，难免半信半疑。
浪得虚名的人比比皆是。叶修，就真有那么神？
医术是当真不错，但是暗器武功，就传的太玄乎了吧？
何况人成名已久，难免松懈。盛名之下，难免满足。可生于忧患，死于安乐，人一旦松懈满足，便保守，一保守，便容易自大，一自大，便输不起。可人一旦真输不起，便也离输不远了。
养尊处优，不进则退。自古以来高手的没落，被新锐勇敢年轻气盛的无名小卒所取代，皆是因为此。
长江后浪推前浪，世界永远需要新鲜的血液，需要新的英雄与偶像。
而叶修，歇得太久了。何况这七年来，他虽安享太平，但身体每况愈下。再活个两三年，他便死了。
他一死，因其生命的短促，很可能便成就一个战无不胜的神话。若再不挑战他，怕也就没有机会了。
一战成名天下知，要脱颖而出，唯有如此。将那个居于最高端的人，挑下来。
对看热闹的人来说，这是场好戏。一个茶余饭后的绝妙谈资，为胜者喝彩，为败者唏嘘。
对大将军朱必武来说，他要洗雪耻辱，虽然那不过是他自取其辱。
对那些受命的挑战者来说，这是一次极为难得又极其凶险的出人头地扬名立万的机会。
对武和帝和叶修来说，这是一场声势浩大的狙杀与反狙杀，一场极不公平的对决。叶修输了，他死。叶修赢了，也动摇不了武和帝分毫。
朱必武面前的桌上摆了三大碗酒，他天神一般昂首伫立，声如震雷地对叶修道，“我们之间，并没有杀父之仇，夺妻之恨，男子汉顶天立地无需睚眦必报，既是因酒而起，叶先生你若愿满饮这三大碗，我们前仇旧恨一笔勾销，我朱必武仍敬你是条汉子。”
叶修看了看水泄不通的人群，淡淡笑了笑，迎着金灿灿的日光，通身的好姿仪，如同玉树而临风。
“朱将军若是不睚眦必报，何苦大张旗鼓遍请高手来与在下赌命，以雪劝酒之辱？利剑在侧，杀机已露，即便是我如今，敬酒不吃吃罚酒，饮了这三大碗，朱将军是否便真会偃旗息鼓？”
朱必武内心犹豫，嘴上强硬，“那也要先喝了，表表诚意才行！”
叶修笑着，真的上前端起了碗。承影不由担心道，“先生！”
叶修端着碗，看了半晌，轻轻将一碗酒尽数洒在地上，言笑道，“对我而言，酒如鸩毒，我喝了这酒，必死，不喝这酒，也未必死。那朱将军以为，我是迎战求生，还是告饶求死呢？”
朱必武叉着腰仰天哈哈大笑，“小儿巧舌如簧，不过贪生怕死。一个只知道暗箭伤人的宵小之徒，根本就是装神弄鬼，还号称天下无敌，老夫我，就是不服气！”
叶修将碗放回桌上，衣带当风向外走，听了这话，顿住，非常好脾气地纠正道，“我一向是暗器杀人，不是暗箭伤人。”
“哼！那有什么区别！”
叶修道，“暗箭伤人是出其不意背后下手，我的暗器却从不攻击挑衅，只为防身罢了。”
朱必武阴森道，“不是用来防身，是用来杀人的吧！”
叶修微笑道，“先有杀我，才有被我杀。这也算公平。”
朱必武纵声道，“男子汉光明磊落，真刀真枪真功夫，你用那阴毒玩意，也算公平！我们群起攻之，亦不为过！”
叶修道，“我身体多病，内力全无，那就是说束手待毙，让你们以强欺弱才算公平？”
朱必武冷笑不语。叶修施施然走向自己的坐席，只如闲庭信步般，淡淡眉目淡淡笑。
承影素知叶修身体愈差，全靠药撑着，遂在他坐定后，躬身道，“先生，既然他们用的是找来的人，那也让属下替您出战吧。”
朱必武“哼”地一声，冷笑道，“这是谁家的狗，又开始乱叫！”
冬哥儿早已义愤填膺忍不住，此时大怒，叉着腰道，“你说谁是狗！”
朱必武道，“又来了一只！”
冬哥儿正要反唇相讥，承影道，“冬哥儿，闭嘴！”
要出口的话，被承影厉声喝止，冬哥儿心里不服气，又不敢不听，当下急赤白脸地对承影道，“难道就这样被他欺负了？”
承影道，“那你想怎样，狗咬人一口，人还能去咬狗不成？”
冬哥儿瞬间张着嘴呆愣住，叶修一下子便笑了。初夏的阳光亮而清透，他这一笑，清俊得如滴着露水的草尖似的，姿仪夺目。
朱必武恼羞而成怒，一挥手，三名劲装男子上前一步，容色冷峻，杀伐果断。
承影也一下子上前一步，叶修突然一阵紧咳。
冬哥儿又是倒水又是抚背地一顿服侍，叶修喘了口气，淡声道，“承影回来。我用暗器而已，只要一息尚存，便也不算是难事。”
高大的承影略显犹疑，叶修道，“当年你洛二哥也想为我挡，我没要。而今我也不能要。冲我来的尽管来找我，我因暗器得生，自也可以为之死。江湖刀尖舔血，生死胜负也实属平常。我也无须逃，我也逃不掉。”
承影默默地退居他身后。叶修回头对他道，“每个人，有每个人的责任和使命，你是问心阁的未来，不是我的刀。”
承影低下头，应了声是。那三名劲装男子齐刷刷行礼道，“叶先生，请。”
叶修起身向外走，站定，对那三人也行一礼。
淡定从容，落子无悔。承影握紧了拳，眼圈突然红了。
承影自是知道，那皇帝下的杀招，未必是赌命这么简单。可是他的先生，一语不发，坦然受去了。他的先生说什么做什么都举重若轻，风轻云淡，不曾怒过，也无怨。
叶修站定。
初也未曾觉什么，可很快地，那三个人便发现，叶修低眉敛首，整个人从汗毛孔到头发丝，都是淡淡的。
似乎衔着笑，可是这个极为清淡柔和的人，却散发出极大，极强悍的气场。
仿佛山也淡了，水也淡了，日光也淡了。淡至模糊，淡成陪衬，仿若天苍地茫，天荒地老，都自始自终，只有他一个人，独对清秋如洗，潇潇雨歇。
那三个人，便突然怯手。
他们无惧于杀气，再浓再狠再阴森，他们都无所畏，他们也已习惯。可是他们却都无法面对，叶修这凌驾于杀气之上的，无懈可击了无痕迹的淡静。
空与色，善与恶，他们无从面对，更无法驾驭，乃至于他们不敢打破，那人身上淡静的苍凉。
竟至于，内心有一种莫名的悲怆，仿似他们挥剑而上，要毁灭的是一种极为空明，温柔而慈悲的心性。
无从下手，如猛兽敛去杀机。
这时远远地传来一声尖厉的清啸，将那种圆融打破，瞬间激起人内心汹涌狠戾的野性与杀机。
那三人同时出手，错落，霸道，凶狠，快。
剑光出鞘尚自微弱，剑气袭人已然凛冽。
一时还未曾看清，却有一股极强霸凶悍的剑气铺天盖地凌空劈了下来。
承影心一紧，那三个人都是引子，这弥天的杀气，才是真正的杀招！
不遑一瞬，也未曾喘息。四面八方的暗器细密浓稠如雨，将叶修团团包围住！
承影突然绝望。有惊恐攫取住了他的四肢百骸，瞬息之间，竟一动不能动。
七年前陆飞烟再厉害，也不过是君子过招。如今却是一场极其阴狠，卑鄙无耻不死不休的围猎屠杀。
即便叶修再厉害，他的暗器能将全部人杀掉，但他也无法在这漫天杀气和暗器中，全身而退。
他单薄如斯。
杀手却如黄昏洞里的蝙蝠，群魔乱舞。