<!--内容开始--> 衙役们便向那书铺掌柜道：“喂，开店的老儿，你不是派人告发他忤逆辱上吗？”
“哎哎，敝亲发病颠狂之语，做不得准的。[万_书_。www。wanshulou。com]再者说掌柜伙计文墨不精，对于之乎者也之言听差了理解有误也是有的。”郭嵩焘急忙打圆场道，“不信你去探问一下街坊四邻，谁人不知敝亲的绰号叫‘左疯颠’？”
书铺左近围观看热闹的邻居闻言纷纷点头开口证明确有其事。
曾国藩不失时机地敲山震虎冲那掌柜道：“你好好开店做生意罢了，为什么误听误报以偏盖全呀？犯上是杀头的罪过，若这些办差的兄弟轻信于你，抓错人办错案，人命关天，你怎么承担这样大的干系？”
曾国藩原本人就古板严肃，此时虎下冷脸讲了几句重话，不但那掌柜吓得筛糠一般，就连那帮穷凶极恶的巡抚差役也悚然自惊！
是啊，要抓的对象有两位当朝二三品高官坦护着，己方若执意坚持把人带走，因此得罪了两位大人，惹恼他们跑到鲁巡抚面前告一状，有几条小命不也都交待下了？
反正这两人今日就要面见鲁巡抚，有他二人顶杠，巡抚就算怪罪也轮不到自己这帮下属头上！他们当官的之间的事情，就让他们当面锣对面鼓的自行分解去吧！
于是衙役们朝曾郭两人讨了张名帖回去交差，当场释放了显些招惹大祸的左宗棠……
左宗棠此番遭遇可谓死里逃生。假如没有两位地位显赫的当朝京官及时搭救，结果怎样不言自明！
从书铺回左家的路上这位狂士始觉得后怕，当初只为着坚持强调自己买书的原则，嘴上没有把门的只顾逞那口舌之快，谁想到该千刀万剐的店掌柜居然会报案告官呢？一想到自己被凌迟示众，全家叫官府查抄的悲惨景象，尤其是自己积存多年的孤品善本图书被付之一炬，左宗棠的冷汗禁不住涔涔而下……
一路上他青着脸一反常态地不发一言，直到进得自家的中堂大厅，这才向曾郭二人长揖到地，口称“惭愧”道：
“季高无良，若非二位出面相救，此时已身隐囵圄矣！二位待季高大德，恩同再造，恩同再造哇！”
曾国藩搀扶起左宗棠安慰道：“举手之劳，何足挂齿。左兄放浪形骸直言无忌，实乃宇内奇人也！”
左宗棠说：“涤生乃潇湘……不，乃我中华之柱石！大人考虑的是江山社稷，自然要一言九鼎；左宗棠一个白丁，说话哪来的那么多忌讳？咱大清如果连话都不叫人讲痛快，亡国无日矣！”言罢又再施礼。
曾国藩一边还礼一边道：“季高哇季高，你这是讽刺挖苦我吗？其实我这回被圣上打发回家，跟你有异曲同工之妙——都属于直言不讳触了人家霉头啊。要论见地宏远言辞深刻，我还是跟你学来的呢。”
郭嵩焘笑道：“要我说你们二人就别摆这些虚词客套啦！同窗知交数年，哪来的那么多官场上的繁文缛节？季高我瞧你吓得长衫后襟都湿透了，还不快去换件干爽的衣服再来叙话？”
一句话说得三人皆笑。左宗棠想起自己适才的冒失冲动，大有愧疚尴尬之意。于是借进内室更衣的由头暂且告退。下人奉茶，曾国藩趁机浏览观赏左府的条屏字画。
不一时左宗棠换了件新衫回来，三人重又舒礼分宾主坐定。
曾国藩道：“季高啊，我有几句不中听的话，讲出来你可不要见怪！你是两湖名士，才高八斗学富五车，为人行事出点格亦不失文人狂放本色。可现如今不是魏晋之时，你左季高也非阮稽之流！当年稽康可以赤身**旁若无人，你左季高能做到通身一丝不挂地到处闲逛吗？做人应当讲求隐忍避让，所谓外圆内方，你把自己的方正棱角藏在心里就是，没必要端到表面来招摇惹祸。”
左宗棠抱拳作揖说：“涤生兄苦口婆心，季高受教了！”
郭嵩焘一直惦记着那孤本图书的事情，他特别好奇——曾国藩为人行事端正严谨，绝非那种孟浪虚浮之辈，为何就敢自信满满地夸下海口，声称不费吹灰之力就能让左宗棠把奇书白送于他呢？
郭嵩焘非常想见识一下曾国藩会用怎样的手段。
他便有些急不可待地对左宗棠道：“季高啊，今日你可欠了我二人一个大人情！我看摆酒相谢倒也不必了，有涤生的面子，你总该把你新淘到的孤本奇书拿出来，让我们饱饱眼福了吧？”
左宗棠推托道：“村俚俗物，怎入得了二位的法眼？无非是左某敝帚自珍罢了，不看也罢。”
曾国藩道：“不瞒季高说，我最近也开始酷爱藏书，不论雅俗读起来皆兴致盎然。季高喜获善本，如饕餮之徒觅得美食，何不拿出来让大家一同品尝文辞美味？”
左宗棠见曾国藩开口求恳不好再敷衍，只得万般不情愿地亲自去取那本奇书。
郭嵩焘便向曾国藩递去一个眼色，那意思是说：左宗棠将此书珍若眼瞳，我且看你如何令他把书送给你？
曾国藩拈须微微而笑，还是那副成竹在胸的笃定表情。
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