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且不表郭嵩焘如何前去曾府去给曾国藩加火添柴，单说那佯装做渔夫的彭玉麟自别了左郭二人上岸，被他们对话里的内容激荡得心绪难平，直欲撒腿在空旷野地奔跑一番，或者敞开喉咙放声大叫痛快一回。
这彭玉麟也属于不安份的主儿。他一名私塾先生、草根文士居然伙同江中源去剿匪平叛，便可见此人天生不会安分守己。从郭嵩焘与左宗棠俩人谈话可知——南方长毛发匪势头逐渐坐大，水满则溢，迟早定然要殃及湖南这个池鱼！听俩人话中之意，湘乡一代深谋远虑之士早在未雨绸缪，为即将到来的守土安境做准备，而湘中名宦曾国藩的地位举足轻重，无疑是未来湖南战事的一颗重要棋子……
二人没想到他们的对话，无意间却撩拨起了旁听者彭玉麟的万丈雄心！
湖南人形如烈火嫉恶如仇，这彭玉麟概不能免。除此而外彭玉麟其实也跟左宗棠、江中源一般，在科场落寞下深埋着一腔成名报国、封妻荫子的远大抱负。在正常的和平岁月里，科考功名犹如一道不可逾越的官场藩篱，阻绝了许多像彭玉麟之流晋身之路。一位布衣白丁甚至一名补举，在大清森严的官僚制度下想要得道升天，博得一官半职简直难乎其难。家境富裕花钱捐个出身，大多也属于说来好听的荣誉头衔，最终能获得朝廷委任递补实缺者如凤毛麟角。
彭玉麟家道贫寒，否则他也就不必替人开蒙授业混一口饭吃了，因此自然没那份闲钱去买官；再说依他刚强倨傲的性格，即便有家财万贯买一个芝麻官来做，他也不屑为之。假如时局一直平安，恐怕他便将长此在乡村私塾里蹉跎下去，终此一生而出头无望了。
但是襄助江中源拉队伍平匪患，依稀已让彭玉麟窥到了另外一条蹊径，一条有别于寻常道路的人生轨迹——那便是从书本子曰中无法求得的功名利禄，完全可以换一种方式自马背和战场上来赢得！既然经史子集的幽幽墨香换不来蟒袍顶戴，何妨就拿硝烟及鲜血对未来生活做一次彻底的漂染？
江中源做为先行者已经做出了表率，一介文人以军功崭露头角，何尝不是湘乡乃至普天下科举失意者的另类福音？
所以，彭玉麟本就不安份的心，被郭左二人迅速膨胀起来。
他再也不愿甘当孩子王碌碌终生了——如果人这一生一世注定会萦绕着一片动静，彭玉麟宁愿它是血与火的战场上那惊魂荡魄的喊杀声，儿并非幼稚学童参差不齐的咿呀学舌！
于是彭玉麟决定关闭私塾投笔从戎，迢迢千里去激战正酣的广西投奔江中源。
只是，一想到要告别家乡，那安安静静投过来的溪水般清澈的眼神，那窈窕的身姿和湘女特有的温柔多情的体贴，便似一道若有若如却粘性十足的蛛网，牵拉得彭玉麟无法脱身……