夫子庙靠着秦淮河北岸，这儿是金陵城商业繁华的地段，客栈、茶楼、布庄……比比皆是，宝钗家的“金陵老字号当铺”也在其中。
天刚露出鱼肚白，除了秦淮河岸边的灯火通明的青楼妓馆外，其他店铺都还没有开门，“金陵老字号当铺”斜对面的“薛家当铺”已经忙碌了起来。待到辰时正（早上8点），一阵震耳欲聋的鞭炮声过后，薛四身着一身湖蓝色锦袍，踩着红色的纸屑，脸上带着欢喜的笑容，一边跟身边的祝贺的人们寒暄着，余光却不经意地寻找着福管事的身影。
“管事，我们真的要过去祝贺吗？”小伙计看着人来人往的对面，满脸忐忑不安地问道。
福管事整了整衣裳，示意他拿着贺礼，“去吧，没事的。”他昨天已经做好吃坏肚子，起不了床的准备了，幸好姑娘发了话，免了他的苦肉计。
小伙计看了眼镇定自如的福管事，咬咬牙，豁出去了，管事都不怕我怕啥。
“四老爷，恭喜恭喜！”福管事远远地抱拳笑道。
“福管事来了，里面请，待会还要向你请教请教呢。”薛四说着又转头向其他人介绍道：“这位是福管事，是我那位英年早逝的二哥的奶兄，现在掌握着皇商的生意。”
福管事脸上也堆满了笑容，“四爷别打趣我了，我只是替大爷跑腿罢了，这掌握皇商的生意从何谈起呀。”
众人说道：“贵家在夫子庙一连开了两家的当铺，想必是生意兴隆呀。”
薛四拱拱手，笑道：“借你们吉言，其实我的当铺跟我二哥的还是有点不一样，我的铺子偏重于做贵重首饰的生意。”看似撇清，实质更是把两家铺子连在了一起。
福管事心里冷笑，从没听说过开当铺还有偏重的，但说话的语气却很热络，“在商言商，亲兄弟也要明算账呢！”
有好事者说道：“这有什么区别，反正都是一家人，谁赚不是赚。”
福管事正色地说道：“话不能这样说，毕竟我主家跟四老爷家已经分家了。”说着上下打量了说话者一番，笑道：“难不成你赚钱也要分给你家已经分出去单过的叔伯？”
那人碰了一鼻子灰，讪讪地笑着，转过了话题。
薛四看着福管事一个劲地撇清两家的关系，心里暗恼，正打算刺他两句。
福管事却赔了个礼，笑道：“四老爷，大爷还交代了其他事情，我得回去了。”说着不顾薛四的挽留，跟其他人寒暄了番，离开了“薛家当铺”。
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“你是说这半个月的生意减少了六成？”宝钗看着福管事，手指从账单上划过，并没有翻阅的意思。
“是的，我对比了上一年这时候和上个半月的账单，最起码减少了六成。”
“可是与四老爷开的当铺有关？”祝姨娘站在宝钗身后，柔声问道。
“嗯，同样一件物品死当，四老爷开出的价格比我们要高一成；活当，赎回去的价格要比我们低，闹得现在大家都跑到‘薛家当铺’去了。”
宝钗早就料到了这种情况，笑道：“依你之见，四叔这样子会有银子赚吗？”
福管事摇摇头，“开当铺除非是赚黑心钱，否则大多数都是赚一些差价，这差价是由抵押物品的贵重程度决定的，每天赚的银子不是很多，毕竟不是天天都有人拿着贵重的物件去抵押。像四老爷这样降低赎回去的价格，扣除了各种费用，能够不亏本就好了。”
“那我们别管他，按照原先的定的价格，等哪天入不敷出了再说，我倒要看看四叔能坚持多久。”相互压低价格是可以吸引一些顾客，但很快就会掉到恶性循环中，到最后往往会得不偿失。
福管事松了口气，刚刚真怕姑娘会不管不顾地跟着压低价格，还好姑娘英明。
“秦管家那边的事情如何了？什么时候回来？”宝钗又问起了另一个问题。
福管事默默算了一下，回答道：“如果顺利的话，大约半月就有好消息传回来了。”真是妒忌那家伙，姑娘要开个玉铺，马上就派了他出去商谈玉石买卖的事情。现在大爷一心要读书，大多数的事情都是姑娘在管，哎，都怪自己，几年前因为宫花的事情惹恼了姑娘，否则……
宝钗点点头，善于雕琢玉石的师傅已经请来了，只要秦管家把玉石采购的事情谈妥，把玉石运回金陵，她第一个铺子便可以营业了。
又过了大半个月，秦管家那边却出现了反复。
宝钗微微地悬着心，从某一程度来说，这是她自己做的第一份生意，真怕它夭折。
“姑娘，祝姨娘来了。”
宝钗看了眼外面漆黑的夜空，心里纳闷着，刚刚在薛太太那边没看到祝姨娘有话说的样子，怎么就这一会就追了过来？“快请她进来。”
祝姨娘解下披风，笑道：“这会冷了很多，估计过不了多久就要下雪了。”
“现在已经是十月下旬了。”宝钗说着挥了挥手，“都下去吧。”
祝姨娘待丫鬟退了出去，凑近宝钗身边说道：“姑娘，蓝氏的事情有了进展。”
宝钗微微有点兴奋，距离中秋蝓哥儿出事已经过去两个来月了，事情终于有了眉目。
“蓝氏是方姨娘给蝓哥儿找的奶嬷嬷，那天四太太把她带回去后，只是狠狠地打了一顿，仍然留用。我让婆子去打听了一番，发现蓝氏的家境好了很多，虽然不是很打眼，但根据邻居的说法，这两年比前些年好了不少。”
宝钗敛了笑容，“这么说来，蓝氏这几年得了不少的好处。方姨娘手头不是很宽裕，有心无力，这很有可能是四婶的手笔了。”
祝姨娘点点头，“我也让人查了番，发现蓝氏私底下跟瞿嬷嬷的关系很好，还拜了她做干娘。”
宝钗叹了一口气，真是钱帛动人心呀，“你再好好查，看看还有什么鬼魅。”