七老爷哼没哼一声，几步就走出去。冯家的过来劝七太太：“进屋里说吧，男人外面听个小曲儿，叫个小娘，七太太不要放在心上才是。”
“我不是那不贤惠的人，我就是恨他不帮着我说话。你知道他过几天要去哪里吗？珠宝铺子里缺东西，公子让他外面采买去。”七太太和冯家的进来，坐在炕上就开始说：“公子还是信任他，他帮我说句话儿怎么了，那宋姑娘是枕头风，我就不能吹枕头风？”
对着七太太老树皮般涂脂抹粉的脸，冯家的再想想宋姑娘那油光水滑的面庞，忍不住一笑劝道：“七太太，您消消气。咱们年纪差不多，枕头风吹不动了。再说宋姑娘，她还吹不上枕头风呢。”
“吓！你倒信这个！”七太太瞪圆眼睛：“你也是吃了她的亏，倒为她说话！你说家里住着，公子与她有什么，谁会知道；说公子与她没有什么，谁又会相信！反正他们自己个儿玩罢了。”
冯家的笑起来，来的路上想过那天的事情，冯家的当然不会就此对莲菂感恩戴德，但是自己出气的方式不对，冯家的还是心中有数。她想着重新进去当差，心里纵然不服，也想好以后人前要注意举止说话。
“你还是亲戚，倒不如我这下人看得明白。公子从来不是女色上放纵的人。再说公子要是强要，她又能如何？听说是她旧年得的病要调养，才没有圆房。你也家里打听打听去，要是有不清白，能堵住家里人的嘴？”
冯家的一番话让七太太没得话说，只能赌气：“你往日的威风哪里去了？去找她理论的威风，我倒还敬服你。在家里闲上几天。你男人还有差使，你不愁吃穿的人，这就没了势头。”
“势头高低算什么。我来告诉七太太，这个威风换些别的也成。”冯家的这样说过，七太太就来了精神。探身子凑近些来：“换些什么？”
冯家的这才一五一十的说出来：“宋姑娘要做好人，我想着。人家当着老夫人和夫人都发了话，又不避讳房中使唤的人，这不是让人传到我耳朵里，给我一个台阶下。”
“这是什么台阶！”七太太忿忿过后，再催着道：“你说，你接着说。”
“她说要求情，我就得赶上去是不是。我一个人见她，这老脸上怪臊的。特来请请七太太，您闲着呢，陪着我一起去吧。”冯家的只是央告七太太：“你帮着我多说几句话，和她说得熟了，也可以说说你自己的事情。铺子让姑太太管了，家里还有别的生意呢。哪一样不得亲戚们掌眼看着才安心。”
七太太正要再瞪眼睛，冯家的先把她的话堵在嗓子眼里：“您这亲戚，受了老太爷老夫人多少恩惠，如今城里谣言多。铺子上人人都盯得紧，你倒还在家里跷腿闲着不帮忙，这不是你七太太的为人。”
这样的一番变相恭维，七太太才回嗔为喜。心里早就冰雪见日头一样融化。人却还拿着架子想上一想，才满面笑容：“我是冲着你说的话在理，也是为帮你才去。不然的话，七老爷虽然外面也嫖院子，家里的使用从来也不敢少我们。”
“那是当然，起元少爷在学里上学，以后能当官呢。七老爷不敢怠慢您七太太。”冯家的自己不好意思去，也是一张巧舌来把七太太说动。
两个人约定好哪天去：“老夫人和夫人都在庙里，过上几天等她们回来再去，免得宋姑娘说话不算。”
又给翠翠十两银子的莲菂，时时为翠翠盘算。从邸报上来看，这仗眼前打不起来，以后却不一定。而且那钱是莲菂的，她心里无时不觉得隐痛。我的银子！
老夫人和安夫人去了庙里，家里少了两个人，其实是更忙。她们在家里时，只要看好一天三顿饭及零星使用就行。现在出门去，更是点心茶水带衣服添换都跟上。
每天要到下午，莲菂才能松一口气，有个半个时辰左右喝杯茶和妈妈们说会儿话。
“说外面乱得很，是怎么一个乱法？”莲菂借着这个时候就打听事儿。
“咱们家里还好，是别人那里生意上乱。对门邱家铺子小，这几天里被挤得关了门。”妈妈们也一五一十地告诉莲菂。
莲菂捧着茶杯装听古记儿：“铺子再小，挺一挺就过去了，为什么要关门？”这样的话妈妈们就要笑。多会带着指点她的心告诉她。
“他卖的只是针头钱脑，本来就是小本生意，收入不多。现在是人人屯些能放的吃用东西，针头线脑这些东西大的铺子都降了价，他们更没有生意。”
“小本生意应该好过日子才是，门面上生意不多，把门一关或是退了租，或是租给别人去。自己辛苦跑动，城里城外巷子里卖不是也行。”莲菂装着不明白。
“真真姑娘是不知道，现在抢生意抢的凶。就拿咱们家来说，粗粮一概不涨。天天门前有人排队买不说，还有若干伙计推着粮车到远些的村子里去卖。种地的人家家一年的口粮都有，眼下是春荒，咱们连那些青黄不接种地人家的生意都做，何况是城里这些人家。”
莲菂当时就傻了眼，她没有想到安公子在斗金不换，一个主意接着一个主意。原本是金不换等人，让伙计推着粮车跑远去卖，再就散布要打仗的谣言。安公子立即对策就出来，苦来苦去的只有翠翠这样的小生意人。
五十两银子的本钱，真的要打水漂儿。莲菂心似油煎，听着妈妈们再笑着道：“公子做生意，比表少爷强太多。家里粮仓从来没有空过，不知道哪里来的这些低价粮食。就是刘知县下乡里张贴告示上，也明白写上几家平价的铺子，咱们家倒占了九成。”
莲菂强笑着也跟着夸：“公子从来明查秋毫。”再加上一句：“刘知县也明查秋毫。”这一口气堵在莲菂心里，一直堵到晚上。她还觉得耿得慌。
“菂姐儿，”安公子喊她一次没有反应，用手中筷子另一头在她额头上点一下：“你在想什么？”莲菂回过神。才想起来是在和安公子吃晚饭。
“要是太累，就休息几天。”安公子本是关心，莲菂一听就不同意：“不用不用。我就是走神了。”
安公子无话，他一般吃饭话就少。回过神来的莲菂找话问他：“妈妈们说告示上贴的有家里的铺子。公子你真厉害。”
“你不吃饭成卖高帽子的了。”安公子不为所动：“吃饭说话不好，吃过了再说。”莲菂又要给他两句听听，脱口先出来一句：“公子外面和人吃饭，难道也不说话，大家对着闷头吃。”
安公子笑着哼一声：“你管我许多，我外面吃饭你也管。”莲菂忍无可忍：“我才不管，你也别管我说话。我说我的。你吃你的。”
“你说吧，”安公子表示随意，你随便说。莲菂转转眼珠子：“我一个人说有什么意思？”安公子装听不到，看都不看一眼。
莲菂无趣之极，一面吃一面嘀咕：“还不如和留弟吃饭去，至少还有人陪我说话。”安公子用手指指门帘儿，那意思你回去吧。
“你不是不理我？”莲菂笑逐颜开，再殷勤地对安公子挟菜。挟过以后对着自己手中筷子看看：“这是我用过的。”
安公子把菜拨一边儿：“那我就不吃。”装着无事人一样的莲菂脸上没有什么，心里还是小受伤害。一直到吃过饭，一句话也不再说。
为着翠翠想和公子多说几句。借机听点儿什么的莲菂，吃过饭就遇到安公子让她走：“累了一天，回去歇着吧。”
“我坐一会儿，”莲菂赖在椅子上不走。安公子白她一眼：“我倒没看出来，你在学着亲近我，有什么话你就说。”
“就是公子你明查秋毫，”莲菂毫不费力又是一顶高帽送上，安公子听得皱眉：“你又有不着调的话要出来了。”
“不是不着调，是佩服公子不涨价儿，不过也担心，会不会被别人买空掉。”莲菂一脸我为你着想，你不领情的委屈。
“我撑上半年到秋收就行，又不是从此田里不长庄稼，独我一个人撑下去。”安公子玩味的微笑，下午刚把小周公子骂一顿，说他既然还喜欢翠翠，为什么还由着她外面乱跑。不管屯了什么，烂掉算了。
对坐着的莲菂又是浅浅地一笑，你手里的那银票哪里不好写，写到自己家里来。一两地写上几十张，五两的也写上十张，余下的全都是十两一张。安公子看着这个傻大姐儿，在外面呆了许久，没有打听过安家是什么样的富贵。哼，傻乎乎！
莲菂听过安公子的话，不仅是心里添堵，从头顶上一股子凉气下来，直透到脚底板儿。看来这半年之中，翠翠也没有什么机会。再等到天气和暖，我的五十两银子生虫发霉，最后变成地里的肥料。
“你要是没话，我有话对你说。”安公子下午骂过小周公子，再听小周公子取笑一回。取笑来取笑去，不过就是对宋姑娘这么好，花了这么多的钱救她的命，人家只怕现在还有走的心。
睁大眼睛表示认真听的莲菂，又取出丝帕擦拭一下耳朵，然后道：“好了，你说吧。”安公子一笑：“不管你以前说了什么，以后不再说，我不再和你计较。以后再说，决不客气！”
“我说了什么？”莲菂把自己的话早就抛到九宵云外去，对翠翠说的话太多，哪一句安公子听到都会觉得冒犯他封建阶级的尊严。这没头脑的一句话，莲菂表示想不起来。
“没说当然好，说了以后不许提。让我知道还那么想，看我收拾你。”安公子也不提示她，心里还在想着小周公子，小周公子一来就是催着安公子：“打一顿给我看看，不打以后再看不起你；再不打，我对着人宣扬去，说你强着别人喜欢。人家不当你一回事儿。”
小周公子认为翠翠毁在莲菂手里，现在公子重新动情，也弄不到家里来。小周公子要出这口气。回想翠翠硬气地和自己说断就断。没有象别人一样哭哭啼啼到处跟着自己转，小周公子就不舒服，一个无权无势的毛丫头。坏主意还挺多。
“我偏想，你收拾吧。不就是睡柴房。”莲菂听到有关吓唬和恫吓，就心里起毛躁，这些吓唬和恫吓，时时提醒她处于弱势。想缩着头假装我很好都不行。人有时候总得需要自我麻醉一下，渡过不如意日子。偏偏公子又提起来。
安公子对于这样和他说话，多是不悦：“去柴房吧，现在就去。”莲菂站起来就走了。走到外面自己也觉得没意思，这么卖力地他当管事的，不是为着看他脸色和他生气。每天都有家里人或明或暗的刁难，莲菂叹气，我能忍别人一丈，最多只能忍公子一尺。
天上明月迢迢，地上为着自己目标努力的人儿一个。离自己院门不远时，莲菂重新打起精神来。蓝桥是在公子房外跟上她，看到姑娘出来是不喜欢，这一会儿又好了。蓝桥也松一口气。
第二天被安公子打趣：“昨晚柴房冷暖如何？”莲菂正在看账目，也摆一次架子：“我忙呢，别和我说话。”
“我今天不在家，到晚上才回来。除了老太爷，就是你一人独大，特来告诉你一声，不该想的不要乱想，不该说的不要乱说。”安公子一半说正经话，一半接着打趣。
莲菂听过道：“上午我准备见公子不喜欢的客，下午我准备说公子不喜欢听的话。公子你不在家听不到，等我写下来给你慢慢地看。”
“别写得鸡搔狗爬一样，”安公子出门前不忘再笑话她：“你不会以为字那么好写，写上三两个月就清秀有笔力。”
“我知道，不用公子提醒。”莲菂差一点儿说成不用公子多话。
安公子今天很有精神喋喋：“对你说个笑话我再走，有一次和学里几个人出城去游春，即景赋诗的时候，旁边有一个野人说话，字有什么难写，写上几个月就会写。”
对着莲菂大怒，安公子自己打过门帘来，又是一笑：“你学上几个月，字都认不全；怕你井底之蛙，以为自己是神童，学上几个月，字也会认全，字也能写得好。”
门帘重新落下来，莲菂才消消气一笑，谁要和你生气。你才井底之蛙，当我没见识。书法家都是苦练寒冬与酷夏，就是学繁体字，莲菂心想，单个的夹在简体字的还好认，全部繁体字的书就不好认。有哪个笨蛋会这么想吗？那是她没有看过繁体字书。
今天又是一个大晴天，雪还没有化完。安公子闻着清冷中的梅香上了马车，安权带着两个人骑马跟在车后。这一行车驾出了城门，往邻县而去。
离城五十里，有一个小小的关帝庙，关帝庙在两城之中，离邻县是三十里，算是一个交界点。关帝庙后面是一个小小的村公所。枯树枝子夹着梅花，野草在半湿半干的地上或是蔓延或是
安公子在门前下车来，先看到刘知县的官轿，他倒是来的早。想来是因为邻县的赵大人比刘知县官阶高的原因。赵大人发起附近几个城商人的聚会，让他们自己坐下来好好说说，如何应对涨价潮。
门上走来跟刘知县的家人，低声对安公子道：“我们老爷和赵大人在说话，请公子先去那屋子里坐着，那里来的全是生意人。或许粗鄙，公子莫受惊吓才是。”
皱眉的安公子听出话音来：“不会被我吓到吧？”
“那是那是，”刘知县的家人不得不说出实话来：“这是赵大人的安排，请各家掌柜的先自己扯一扯。”
“哼！”安公子鼻子里若有若无的这么一声，士家工商，商人从来不受尊重。要不是我进了学，刘知县那里，也不把自己放在眼里。
走近屋门，就听到屋里一声喧闹声。
“这位姓安的，一定不得好死！”
“嗐！这个二傻子，听说还是个才子，才子多是短命的。孔子跟前的颜渊，才子！三十三岁就伸腿闭眼了…….”
金不换和张老爷几个熟悉的人也来得早。刘知县一早来，是和赵大人说的事情多；金不换一早来。是赶在安公子来以前，在这些人中间再挑唆一下。
说话的人多是不认识安公子，你一言我一句正说得痛快。门帘轻轻揭开。在两个粗壮的家人手里拎着，进来的这个人不用太低头就施施然走来。
安公子来了！
认识他的人都不说话。屋里的气氛变得凝重，几个骂安公子最凶的人也觉出味来。看进来的这个人。面带笑容温和可亲，年纪不大个头挺高。他一进来。象是屋里多了一抹暖阳，这温暖亲切都在他面上的笑容里。
“安佶见过各位。”安公子站定，拱手团团一揖。这个名字一报出来，还有的窃窃私语也嘎然而止。大家都瞪着眼睛神色紧张，准备看安公子如何发难。
“金老爷，张老爷……”安公子不慌不忙地对着知道名姓的人一一打过招呼，屋角人堆后面看到一个熟悉的面孔。安公子愣了一下。这个人也带着笑容站起来。他身量更高，又兼身材魁梧，虽然是站在人后，也象雄鹰立在鸡群里。这个人是史大郎。
史大郎自报家门，报的是一家老字号的点心铺子。点心铺子的人也来这次聚会，安公子好笑，可见赵大人对于物价不能平抑着急到什么地步。
“公子你乱规矩！？”
“白纸黑字，告示上分明！”
“天下商人是一家，你一人之力，敢挤全省的生意人！”
“天下商人是一家。你们哄抬物价，几时问过我！”
隔壁赵大人和刘知县听着这边动静，赵大人倒是满意：“安永年倒是一张利口。”刘知县附合道：“他文章也是上等。”
史大郎看着安公子一人舌战这许多人，很是佩服他的胆量。看安公子带来的人不多。史大郎不动声色对着自己的人使个眼色。
安权瞪着眼睛和一个家人护在安公子身边，手放在腰上毫不放松。
赵大人和刘知县走出来时，安公子正朗声侃侃而谈：“各位，大家难得见上一面，依着我，更愿意谈谈一起发财。朝廷严令禁止的事情，何必多谈！”
“说得好！”赵大人和刘知县进来。在门口威严地亮个相。屋里的人立即噤声。安公子捕捉到史大郎松一口气，安公子也注意到史大郎在争吵时对着他自己的伴当使眼色。
两位官员在这里，给这些人十倍胆子，他们敢上来群殴吗？安公子是有恃无恐。
过上一个时辰再出来时，就有不少人落在最后，一个一个到安公子面前来赔礼。
“原来我们那里纪家老家号也是公子的？失敬失敬。”这是刚才骂安公子不得好死的人。
不一会儿再来一个：“哈哈，公子，改天登门拜访，咱们吃一天花酒听满床笏。不要推辞，请勿推辞才是。”这是说安公子活不长的人。
史大郎候在一旁，他耳力好听得真切。又是好气又是好笑，这些商人说话两面光，想来用刀也是两面。难道商人地位低，嘴里雌黄可比朝中官员。
咦，我也是商人才是。卖米的史大郎想到这里，哈哈一笑走过来：“我也要和公子说上几句才是。”
安公子同他一起往外面走，低声嘲弄：“你不怕金不换看到？”史大郎旁若无人：“四海之内皆兄弟，四海之内皆生意，怕他什么！”
走到外面，史大郎嬉皮笑脸：“我的伴当倒先走了，公子，坐你的马车同行如何？”安公子从看到他又出现，心中就是狐疑。看他一脸嘻笑往自己马车上赖，当下既说之则应之：“请吧。”
安权扶着公子上车，等史大郎也上车，把车门关上看看安稳，才对着车夫点头：“走吧。”候在马车旁的安权支着耳朵听里面动静。
“看那梅花，好颜色！”车中先是这么一句，史大郎象个孩子一样，对着野梅欢天喜地。安公子要乐：“你少见梅花？”
史大郎不理这略带讽刺的话语，反而高谈阔论：“我家乡是苦寒之地，梅花多见的很。梅花有好几种，听我给你说说……”
一个人假说，一个人真听。车行到半路上。史大郎还是不时伸头到车窗外，前看后看再无别人。絮叨半路的史大郎坐正身子，对着安公子微微一笑：“永年先生。钟离大人的妻女近来如何？”
猝然听到这句话，安公子立即沉下脸来，一瞬间的功夫对着史大郎狠狠扫视一眼。虽然不觉得他有恶意。安公子还是提着小心：“我不明白。”
“看看这个，先生就明白了。”史大郎从怀中取出一封信。只看那信上笔迹。安公子就骤然又是一喜。喜色没有上脸，赶快掩饰起来。这信上笔迹是老师左大人的亲笔。
安公子面色转变，全看在史大郎眼里。史大郎把信展开送过来，声音也压低不少：“先生莫惊，王爷问候先生，对先生义勇相助钟离大人妻女，是佩服的很。”
“你家王爷是？”安公子拿着信在手上。先探问一句。
“简靖王。”史大郎更是低声，声若蚊呐说出来。
安公子先看信，信是老师左大人的亲笔，备细说了把钟离大人的妻女交给虎贲将军史勋，又在信中多多夸奖安公子庇护这几个月。
虎贲将军史勋？安公子重对史大郎上下看过，才露出笑容重新拱手：“车中不好见礼，恕我眼拙，我视大郎，不是平凡之人，果然果然。”
“先生。你再不会拒我于千里之外了，”史大郎又是几声笑，提起来上一次来见安公子，史大郎道：“王爷听说钟离大人的家眷逃出京来。还没有接到左大人的信以前，就命我等沿途来接。我接到王爷口信，说是公子庇护下来。只是苦于没有左大人的书信为证，才冒着生意人的名头来见公子，不想公子，一句话也没有容我说哈哈。”
安公子也是笑：“生意场上，也不得不小心谨慎。”然后惋惜：“可惜了你那几船米，我白送给了金不换。”
对着安公子近似于痛心的遗憾，史大郎更是要笑，把上一次别后的事情细细告诉安公子：“我并没有走远，公子有勇有谋收留她们在家中，我奉王爷命，要护公子和钟离大人的家眷周全才行。我时时就在这附近，又命人快马京中取来左大人的书信。这信昨天才到，今天正好来见公子。”
安公子也是感激在怀，轻叹道：“不想王爷，如此高义。”车外近暮色，安公子的心里却如晨曦，慢慢亮堂起来。时时担心的琼枝姑娘总算可以走了，这是安公子比较喜欢的。
“大郎是几时接她们动身？”安公子虽然喜欢，也是把事情要思虑得合情合理。他告诉史大郎：“对外面说是吕梁来的亲戚，来拜祭祖坟。自我家买了坟山，家母和舅父们请人看过风水，外家的牌位也在我家坟山上。我本想着，再过些日子，借着拜坟山，把钟离大人的骸骨先下葬为安的好。现在要接她们走，来是有缘由，去也要从容才行。”
史大郎深为感动：“先生果然是仁德之人。我今天来也是和先生商议如何从容离去，这骸骨路上带着实在不方便，万一有失倒是不好。请先生回去，和钟离夫人商议，骸骨还是安葬在此，我只带着她们两人离去的好。”
想来想去也只能这样。古人最重骸骨，如史大郎所说，路上遗失或是失了一部分，都会让人觉得尸骨不全。安公子面色越发的明亮：“那就要麻烦大郎再候上一个月，三月三游春以前，家祖母和家母，会去坟山上拜祭，这日子已经订下来。”
史大郎也觉得这样更方便：“我正巧还要别处去办些事情，等我转回头，日子刚刚好。”再对安公子安抚道：“我不在这附近，也会有别人在这里。阉党今年还是针对众多学子，而王爷是要一力保护，公子大名也在榜单之上。是王爷亲口说过，不可怠慢的人。”
说话中，车声辘辘已进城里。安公子欣然邀请：“上次多有怠慢，今天家里小酌几杯如何？”史大郎哈哈应下：“谈生意吗，当然是长谈的好。”
车到家门前的时候，这两位生意人并肩走进安家。墙角拐弯处，金石露出头来看得仔细，看到两个人状似亲密走出去。金石一溜小跑回家去，去告诉老爷金不换，这个卖米的史大郎。果然是和安公子勾搭上了。
“宋姑娘，公子和客人一起回来，在二门外的小花厅上让备酒菜。”一个丫头跑进来对莲菂说过，莲菂应下来。让人去备办，再问传话的丫头：“是什么客人？”
丫头比划着：“个子倒比公子还要高上半个头，粗壮可比安五，说起话来象打炸雷，”莲菂露出笑容：“在二门外，我倒是想去看看，说话象打炸雷的朋友。公子倒是不多。”
“小花厅就在二门外没几步，和安步说一声，姑娘也去看看。”丫头是无端献殷勤，莲菂心中叹气，是个人都知道我不能随便出二门，眼前这个丫头也知道。莲菂怕她笑话自己是囚犯，想着给自己掩饰一句：“公子不让我出二门，是他……”
理由还没有想好，丫头先笑逐颜开道：“公子把姑娘看得重，才会有这样的话出来。”啼笑皆非的莲菂觉得自己又忘了。古代的小姐奶奶们，是以二门不迈为荣。
看来这家里，不会个个都为这样事情笑话自己。放下心的莲菂还是想看看，安公子让人来交待备酒菜。说明这人不一般。
小花厅上安公子和史大郎把酒畅谈，安公子喝酒是慢斟浅饮，从不过量；史大郎是酒量高的人。他说话一会儿打炸雷，都是生意经，也不知道哪里学来的，听得安公子只是笑；一会儿声音低下来，就是说的正经事。
“西北虽然苦寒，一年也有一季农收。王爷素有大志，屯粮屯兵早有时日。”说到这里，史大郎对着安公子认真看看，看他面色如常，才继续说下去：“王爷在各处也有不少买卖，就这也消不了这全部的屯粮，”
安公子低头借喝酒轻轻吐一口气，屯粮又屯兵，京里对简靖王从没放心过。
“我来找公子，还真的是做生意，借公子各处铺子，帮着王爷消些东西如何？”史大郎不等安公子说好还是不好，怀里又取出来一张纸：“东西都在上面，公子请看。”
纸上密密麻麻，开的是粮米、大豆，花生等吃的东西；用的东西方面珍珠翡翠宝石。“价格上公子只管放心，王爷对于公子稳抑物价，也是赞同。我们这些东西价格上，不会让公子吃亏。”
史大郎解释过，再递过来一张纸，象是他怀里左一张右一张全是纸张：“这是代托公子购买的东西，我们给公子便宜的东西，不求公子给我们便宜，只求代买就行。”
这一张纸上东西就足以令人玩味，安公子嘴角边浮起一丝笑容。这上面写的是生铁，竹子，翎毛、草料、马匹等。安公子用笑容来掩饰心里的震惊。
这两张纸放在一起看，那意思很简单。简靖王志在高远，他起兵要钱要武器要马匹。而他屯粮看来是足够，又拿出不少珍珠翡翠宝石一起来变卖。再让安公子为他购进打兵器和战甲所需要的生铁，造羽箭需要的竹子和翎毛，至于草料马匹就更是不言而喻。
换而言之来说，简靖王做好打上十年八年仗的准备，他先在内地找一个内应采买军需，而安公子这样的家世，正好是一个合适的人选。方便给他卖东西，也方便给他买东西。
“运送路径，不劳公子放心，公子安排妥当，我们有人来接。”史大郎灯下不错眼睛看着安公子的眼睛，似乎要看到他内心深处。
安公子苦笑：“这是难题。”王爷造反，我采购军需。朝廷能放过我？安公子对着史大郎装胆小：“家有长辈还要亲养，这事情万万使不得。”
“永年先生，阉党一日不除，祸乱一日不息。”史大郎多少有些威逼：“先生助王爷灭阉党，也等于救了多少人性命。”
安公子默然，过年这两个月中，京里下狱的大小官员又是十几个，最小的才九品。虽然没有刑讯而死，冬天寒冷，却冻死几个。
“再说先生不必装胆小，”史大郎一语揭破：“收留罪官家眷，这是什么罪名？”安公子灯下大怒：“噤声！你是来护我，还是来害我？”
史大郎嘻嘻而笑：“先生你小声才是。”吃着菜喝着酒的史大郎不时对着安公子看。心里好笑，一注儿大财送给你，你不能白拿。
“到他日王爷登上……。不会亏待先生。”史大郎省略掉那几个字，安公子也明白原话是：“王爷登上大宝，不会亏待先生。”
简靖王是真的窥伺皇位！安公子只能叹气。我不能助王爷造反。也不能此时和王爷完全撇清。钟离大人的妻女还在我家里，老师左大人的书信也在王爷那里。只是钟离大人也好。左老师也好，他们联络王爷起兵反阉党，可曾想过简靖王身怀异心。
厅上点着明亮的蜡烛，安公子在这明亮中，觉得自己和史大郎心思都无所遁形。他只能还是苦笑，把那两张纸重新拿起来：“这些卖的东西，我都要了。”再指着让自己购买的东西。安公子沉思一下：“生铁我一年只能供给一部分，草料马匹我做不到。”
史大郎笑容不改看着安公子是横下心的样子，安公子道：“王爷要是不满意，要杀要剐全随王爷。”
嘿嘿笑的史大郎神色轻松地掂着酒杯，王爷说的没错。这些文人都是僵脑壳，只想着死忠于朝廷的人。不过王爷也说了，死忠朝廷也不是坏事。只要不是忠于阉党就行了。
“行啊行啊，”史大郎来以前得过简靖王的吩咐，一次两次说不服人也是应当。史大郎嘻嘻哈哈：“就依先生所说，咱们把价格一一定下。再定下来哪里交货，我就让人运东西来。”
又过一个时辰，安公子和史大郎都是心满意足。安公子用丝帕擦擦手上酒渍，又言笑自若起来：“大郎作成我赚银子。我当谢大郎才是。”
“公子客气了，”史大郎面上全无将军样儿，一脸笑眯眯：“我和家主人都是一个意思，就打仗也不能扰民，物价要平抑才行。”
安公子扑哧一笑：“那是当然。令主人看得久远。”物价乱涨一通，我虽然不为王爷采买军需，不管他找谁买军需，都要多花钱。安公子对着简靖王不禁神往，他手下必定也有不少买办，不过多找上我一个，就多一条路。想想此人打仗还只想打便宜的仗，安公子悠然举杯：“大郎，你我遥敬令主人一杯才是。”
两人带笑举杯喝过，安公子才问出来：“你在我这里盘桓良久，再见到金不换，你如何对他解释？”
“这太简单，我就说你想压价，我不同意。你把我请到家里来，用好酒灌我，好菜塞我，最后我也没同意。”史大郎说得三分无赖相，安公子也嘻笑一下，举起酒壶来倒酒：“容我再敬。”
当晚更深以后，史大郎才尽醉而回，他摇摇晃晃地往外走，不时对着安公子道：“现在什么都涨，你还想压价儿，没门！”他摆着蒲扇大巴掌：“不可能！你压我的价儿，我找别家去。”
然后一个酒嗝打出来，再嘻笑：“你的酒不错，菜也不错，就是做生意的心不诚。”东歪西晃到大门上，史大郎象酒醉后喜怒无常的人一样大嚷起来：“我找别家去，找别家去。”
几步远的墙角躲着快冻成冰人的金石，听到这叫嚷声，金石用僵硬的手指揉着僵硬的面颊，对着身后几个缩头缩脑的家人道：“来了，都警醒着些。”冷风地里站得久了，金石说出话来是板声板气，回答的人也是瓮声瓮气：“是。”
满身酒气的史大郎跌跌撞撞走出一条街，街上没有一个人。只有他自己的醉语声：“什么年月了，还压人的价儿，再不买就没有东西了。一旦打起来……一旦打起来，屁也没有一个。”
正醉语中，身子突然一紧，这是多年战场上练就的反应。听着身后飞快的脚步声响，史大郎心中暗笑，这些小把式，也来我面前卖弄。
将军虽然威武，此时上演的是一个醉汉。身后几个人一起扑上来，扭胳臂绊腿的把史大郎按倒在地上，史大郎全不反抗，只喊一声：“什么人，”嘴又被堵上。一乘小轿飞快地过来，金石指挥着人把史大郎塞到轿子里去。再就一挥手：“快抬回家去，老爷等着问他话。”
天上冷月一轮，看着街上一幕。也只是似笑非笑的洒下一片银辉来。
送史大郎出门的安公子吩咐安权跟着去看看，就往房中来。二门上遇到莲菂，大冷天身上披着一件大红雪衣。风帽也没有带好，一头明晃晃的首饰和月光交相掩映散发出清辉。莲菂是笑容满面：“公子回来了。”
刚谈好生意的安公子心情大好。没有皱眉，只是笑着道：“你倒等我？难得你有这个心。只是你怎么不多穿件衣服，看你病了谁管茶饭。”
莲菂管家是到这个钟点儿才回去，只是顺便二门上站站，想着或许能看到今天这酒量大的客人。家里好酒都是小小坛子装着，送了五、六坛子来。她只是来看热闹。
“送了那么多的酒，我怕公子多喝。”莲菂毫不脸红顺嘴就是一句关心地话。再她刚才看到史大郎的背影，也是顺嘴一句话：“哪里来的将军？要么就是军官？”莲菂对着安公子小声地道：“他能打听梁五的下落吗？”
安公子失笑，不想菂姐儿聪明，一眼看出来是将军，要是自己上次看出来，也可以早些接纳他。提起来梁五，安公子内疚。一脑门子军需和生意，哪里想得起来梁五。
心情好又内疚的安公子今天也忘形，走近伸手给莲菂戴雪帽，一面道：“风大。戴好了再说话。”
“啪”地一声轻响传来，是莲菂匆忙往后面退一步，再举手打在安公子手上。后退站好的莲菂才想起来自己刚才本能做了什么，虽然没有完全恢复。人也还算是敏捷。两边站着的蓝桥装作没看到，安步也目不斜视。只有安公子慢慢沉下脸来。
“回去睡吧。”沉下脸的安公子没有动怒，把手负起来转身走开。听到身后环佩轻响，是莲菂跟在身后。
停下脚步的安公子冷冷淡淡：“夜深了姑娘，有话明儿说。”想想忍不住再加上一句：“免得带累我的名声。”
“我不是有意，是本能，这你知道。”莲菂一急，公子二字全然变成你。对着安公子嗫嚅道：“现在你是主子，我是管事的，我敢得罪你吗？是不是，我不是有意的。好好的说话，谁让你伸手动脚的。”
身边两声嗤笑，是蓝桥和安步忍俊不禁。安公子拂袖转身，伶俐过了就要讨人嫌。有那一天，我天天伸手动脚。
不好再跟过去的莲菂对着那背影干瞪眼，本来有话说，现在不是方便时候。带着蓝桥回房去，莲菂嘴里还嘟嘟囔囔：“我不是有意的。”
安公子回到房里才揉揉自己的手，这臭丫头，打人手劲儿向来足。房里坐着的安公子没有就睡，他在等史大郎安然从金不换家里出来的消息。
这消息没有多久就到。安权进来回话：“我看着史大郎从金家出来，他没有事了。”安公子放下心来，虎贲将军战场上都能去，何况是一个商人家。
由虎贲将军又想起来梁五，安公子看着自己的手，虽然不红不肿也不再痛，还是觉得菂姐儿太恨人。想想生气的安公子决定睡觉去，还想指着公子给你打听人，等我气上半个月再说。
还没睡下来，听到外面有说话声。正在宽衣的安公子问道：“什么事情？”良月为难地进来回话：“是蓝桥来回宋姑娘的一句要紧的话。”
“让她睡觉，她有什么要紧的话。”安公子这样说过，想想还是听听。
“姑娘说，请公子不要生气，公子要是生气，她今天觉也睡不着。”蓝桥进来就是这一句话。
“嗯。”安公子淡淡一句。
走出来的蓝桥小跑着回房里去，这是蓝桥帮着出的主意，夜里来陪个不是，也算是咱们有认错的心。嘴里说着莲菂觉也不睡的蓝桥进房里来，不出她所料地看到莲菂睡得正香。每天这样忙碌，可让人睡眠良好。
一觉睡到天亮的莲菂，懒洋洋地听着蓝桥说昨天晚上去赔礼。长长打一个哈欠的莲菂，决定配合默契：“一会儿见了公子，就说我夜里没睡好。”
“姐，我说你翻来覆去睡不着，把我也弄得睡不着。”还缩在被窝里的留弟也配合。莲菂再看小枫。
“我就说姑娘你一夜都没有睡。”小枫把力度加强。画角往外面去：“我去厨房看看，让他们晚上熬莲子粥，莲子可以安神。”
道具剧情准备齐全，莲菂姑娘眉开眼笑推推留弟：“咱们可以起床了。”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)