崇祯坐在御座上，俯瞰着殿中的群臣，心中淡然，感觉比往日轻松。不过轻松归轻松，崇祯对于今天的早朝也并不是没有一点期待。
早朝自从改为早上八点之后，皇帝和群臣都不用凌晨五点就赶来奉天殿上早朝了。自万历朝以来，朝会改为逢三六九上朝，每月的朝会就是九次。今天正是二月十九，朝会按期举行。
第一个上奏的是御史卢新德，这官儿真是踊跃啊，为了抢得第一个发言，恐怕颇费了一番心思吧：
“启禀皇上！臣闻张献忠受了朝廷招安之后，第一批就坐船去往台湾，臣以为此乃一举擒获张献忠之良机。臣奏请皇上在海上围剿张献忠，张献忠所部不悉水战，朝廷水师可轻易剿灭其部。擒获张献忠之后，谅那张献忠在重庆的余部群龙无首，亦不难剿灭。臣以为张献忠向来狡诈，难免降而复叛，不如趁此机会将他一举成擒，以免养虎遗患。”
早几日张献忠到了上海，换成三桅海船的时候，不免露了行迹，不知怎么这位卢御史闻知，这便起了斩草除根的念头。崇祯心说这书生懂个屁！张献忠跟着先锋船队先走一步，你以为把张献忠干掉就万事大吉了吗！重庆的七万大西军就那么好剿灭吗！说得轻巧！若是一时灭不了张献忠的余部，弄得四川糜烂，那就前功尽弃。何况张献忠此去压根就不是台湾，而是自己派往吕宋抗日的棋子，要是没了这颗棋子那岂不功亏一篑！难道要大明直接与日本开战吗！
这些事当然没法跟这自作聪明的书生解释，崇祯没好气地说道：
“招抚张献忠，朕已经公告天下，岂能失信。此事不必再提。”
刘宗周这老先生此时举步向前，大声道：
“启禀皇上，臣有本奏！”
崇祯怕什么来什么，他就怕这老夫子在朝堂上大讲圣贤之道，结果老先生就是冲着科举改革来的，反正是引经据典，极言圣贤之道之神圣，祖宗规制之不可变更。崇祯只能耐心听着，只因心中早有准备，故也并无激愤之色，反而越听越有点昏昏欲睡。老夫子说完，又有一些人竞相附议。
等一众臣子附议完毕，只闻跟风之言，却没有听到反对之声。崇祯睁大眼睛，瞪了瞪群臣，缓缓说道：
“各位爱卿，科举之事，容朕想想再说。目下春闱不是正在举行吗！会试和殿试，一切照常。这事就先说到这儿吧！”
崇祯死抱着一个拖字诀，反正也不跟群臣对抗，任你天花乱坠，我只不动声色。刘宗周一看，皇上有点油盐不进的意思，愣是不表态，却也不好再喋喋不休再说此事，反正军事工程学院授予举人这事毕竟还没有形成定例，在众口一词的反对声中也不可能形成圣旨。
明制，未经内阁票拟，皇帝的口诏以及皇帝拟定的中旨，内阁可以封还，也就是说，内阁可以拒不奉诏。刘宗周相信，哪怕皇上发下滥授举人的中旨，内阁学士史可法等人也必不敢奉诏。
群臣有点晕，朝会上皇上闭口不就科举之事表态，真要是还有不识相的官员再奏此事，也必会讨一个不痛快。
一看殿中汹汹之势平息下来，群臣之中又步出一个人来，叩拜道：
“启禀皇上，臣有本奏！”
群臣一看，这人却是鸿胪寺右少卿李元鼎，只听李元鼎奏道：
“陛下南迁以来，中宫虚悬，六宫无主，有碍国体，臣请奏陛下早定中宫！”
关于选妃立皇后，内阁其实早已提过，王铎更是几次三番面奏此事，无奈崇祯鉴于半壁江山风雨飘摇，不敢多生事端以扰民。加上后世一夫一妻制的观念深植脑中，多少需要一点时间入乡随俗，何况还有周小姐一事，自己想要收为妃子却饱受御史犯颜直谏，心中很不痛快，更不愿意接受所谓的选妃，心说到底是你们选妃还是皇帝自己选妃，便将臣子们的美意婉拒了。
没想到周菲儿红颜薄命，在元宵那一次暗杀中香消玉殒，心中除了痛恨可恶的小日本之外，时常想起周菲儿的娇俏音容，往往情难自禁。王承恩受了刺激广收义子养子之举，对于崇祯无疑也是一个刺激，想在这个时空留下子嗣的念头越来越强烈，同时为了转移臣子们的注意力，崇祯于是一番策划，暗中授意如此如此，致有今日李元鼎之上奏。这不过就是按照预先编排的剧本演戏来着。
你还别说，崇祯以为这不过是一个涉及宫闱秘事的八卦话题，但不曾想大明的臣子们对此很起劲！李元鼎上奏之后，立即有大把的大臣跟风，王铎老先生再度把他曾经讲过的大道理大讲一遍。好像六宫无主，天就要塌下来一样。鉴于宫中只有一个袁妃，再就是来自朝鲜的两个妃子，选妃之事便顺理成章。因此王铎奏请立后的同时，先请选妃。于是一介臣子随即跟风附议。当然也有不那么醒目或者干脆不赞成选妃的，心知皇上选妃也是名正言顺，眼看一介大臣还都大表赞成，这些不肯附和的臣子一时半时也不好站出来反对，有些臣子或者想反对，却一时没有想出冠冕堂皇的理由，立在殿中，浑浑噩噩，在一旁看着热闹。
既然群情热烈，崇祯从善如流，当下还得装出勉为其难的样子，欲拒还迎地答应了下来。当然，崇祯心中得意，这一来既转移了视线，也可以堂而皇之地展开一场腐败的生活。
很显然，臣子们对于促成一件大八卦事件也很有成就感，奏称得旨之后，臣子们无一例外纷纷达到了高潮。高潮之后当然需要歇息，于是再无本奏，早朝退朝，群臣尽欢而散。
臣子们散朝之后，崇祯把钱谦益和汪幼清留了下来。钱谦益不知道何事，心想皇上莫不是要把自己留下来负责选妃吧，好像自己的职责不是干这一行的。莫非是认为自己娶了天下闻名的美人柳如是，要自己提供一点选妃的意见？甚或是也要柳如是介绍两个秦淮姐妹？钱谦益一路胡思乱想，跟着到了崇祯书房，途中没有留意阶梯，差一点还摔了一跤。
谁知进了书房之后，崇祯居然说的是围棋之事，下棋就下棋呗！琴棋书画，娱乐赏玩之道罢了！没想到皇上还想把这当做一件正事来做！根据刘继云的介绍，皇上要搞什么劳什子围棋国手赛和围棋升段赛，还特意提出要搞围棋道场培训天才棋手。他钱谦益熟悉各大国手，自己也是酷爱围棋，然而如今国事艰难，却不料皇上偏偏迷恋于围棋小道，真是不着调啊！钱谦益忽而想起这位皇上的老兄天启皇帝昔年沉迷做木工，这兄弟俩的爱好皆不能以常理推度啊！
当然，就事论事，皇上这做法，对于大明围棋大业助力之大，实非过往能比。皇上还亲自出钱赞助第一届“棋圣杯国手赛”，钱谦益还能有什么话说。自己对围棋的兴趣天下共知，自己若不领衔组织，也自有人来领这个差使。所以虽然不太赞成皇上沉迷围棋，终究围棋亦可怡情冶性，再加上汪幼清一番说辞，当下领命，和汪幼清一起主持起大明第一届“棋圣杯”围棋大赛，此外围棋道场，入段升段等等，少不得也要一一制定章程，以便日后一一推行。
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这会儿小丁子正在安排选妃事宜，他手下站着四个小太监，都是不过十三四岁年纪，四个小太监分别叫做小康子、小侯子、小罗之、小山子。
太监小丁子在小顺子手下厮混，人还机灵，又粗通文墨，在太监文化考试中脱颖而出，也当上了一个管事。如今钦命为皇上选妃，正是一个大好的立功时机。
小丁子旁边站着刘继云，小丁子有模有样地交代道：
“皇上本次选妃，与往日选妃有所不同，这次选妃第一是不禁婚娶，必须自愿参选，第二是年龄为16到22岁，年龄有所上调。第三是有一关公开的才艺选拔赛，如此等等，锦衣卫会派人配合我们，选妃若是选的不错，皇上会重重封赏，知道了吗？”
小山子有点疑问，问道：
“以往选妃都是停止婚娶，这次若不禁止婚娶，还要自愿，小的担心自愿参选者人数不足，到时选拔不出皇上中意的女子，如之奈何？”
小丁子大嘴一张，说道：
“你个小山子，能做皇上妃子，那是大富大贵，天下女子皆是梦寐以求，皇上春秋鼎盛，英明神武，即使不禁婚嫁，焉知就没有良家女子自愿呢？只怕《明报》上消息一出，前来参选的美女如云，到时你等可不要手忙脚乱才好。”
刘继云闻言一笑，自己也不知选妃是什么名堂，只是怕小丁子肆意妄为，故而在一旁瞧着点。看来，小丁子倒也安排得八九不离十。
正在这时，太监小文子来报，皇上指名要请的云真大法师和他的徒弟到了。刘继云知是皇上请来炼丹的大师，不可怠慢，立即前去迎接。
皇帝之中有不少前辈梦想长生不老，像秦始皇就是此中先驱，包括唐太宗也嗑过丹药，据说嗑丹药一为长生，二为雄起。大明的嘉靖皇帝更是一个忠实的炼丹迷，这位皇上炼的丹可能配方先进不少，其中也许没了硫磺和水银，甚或是嘉靖天生异秉，于化学颇有造诣，一番氧化还原，将金丹之中的有害物质一一化掉，于是嘉靖服了神奇的金丹之后，既不短命，也不益寿，这位皇帝竟然不像唐太宗那样早死，活了足有六十岁。
崇祯请法师炼丹当然是玩玩心眼，做做戏而已。傻瓜才会相信仙丹可以延年益寿，**还不如练一趟太极管用呢。
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皇帝这些不着调的搞法终于激怒了御史和一干以天下为己任的大臣们，随即铺天盖地的谏章就堆上了崇祯的案头。大明这些文官都是经过八股制艺一路考出来的大才，吴敬梓在他的《儒林外史》中曾经写道“八股文若做的好，随你做什么东西，要诗就诗，要赋就赋，都是一鞭一条痕，一掴一掌血。”，要我说，八股文做得好，最大的优势就是能扯，比金哨本无路还能扯！所以他们最擅长的文体就是谏章，无论是上呈皇帝还是参劾同僚，他们皆可信手拈来，引经据典，穿凿附会，一封谏章写得洋洋洒洒，冠冕堂皇，让你读的心服口服。真是让人佩服啊！
须知八股考题，常常把四书五经上下句割裂开，单独拿来出题，如把一句话斩头去尾，只用中间的几个字拿来考人，这种语句不通，张冠李戴的词句，连老师都不知道是什么意思，偏偏考生还能东拉西扯，做出一篇锦绣文章，可见大明的文官是何等才气！
崇祯连读几本谏章，读完之后，差点吐血。
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