曾国藩听到杨载福的传报后，也匆匆的赶了过来，此时王明山的水师也赶了过来，对被眼前这一目都有些惊喜交集。
待曾国藩召来永山问过原由之后，才明白是怎么加事，但还是有些担心，毕竟还逃走了两三万人，而此时的永州城正是空虚之时，不要出现什么事才好。曾国藩赶紧令王明山配合杨载福部渡河，刚刚渡过五千兵丁，曾国藩就迫不及待的向永州城赶去……[..]
此时的石达开带领两残兵败将刚赶到九冲岭，就见两面又是乱石翻滚，同时还夹杂着滚木，还有很多的木桶。太平军又是一阵大乱，哭爹喊娘之声此起彼伏。今天是这群太平军最恐怖的一天，恶梦还没有醒来，还在继续着……
石达开突然闻到一股刺鼻的味道，猛然间醒悟过来，大喊一声，道：“不好，桶中是桐油，清妖要用火功，赶紧速速撤离。”
老天好象是在应验石达开的话一样，只见两面的清军都张弓搭箭，只听无数‘嗖嗖’的的声音，刹那间天空中一片火星，瞬息就落在了地上，火‘腾’的一下就起来了，转眼这里就成了一片火海。
顿时浓烟滚滚，空气中弥漫着烧肉味、焦臭味，这里简直就便成了人间地获。此时的太平军士卒一个个都如火人一般，四处乱跑，在地上乱滚，但这些都无济于事。他们跑到哪里哪里着，滚到哪里哪旺。
石达开的亲兵一看事情已不可挽回，几人架着石达开就跑，此时的石达开胡子也烧焦了，眉毛也燎没了。石达开此时脑中一片空白，今天对他的打击实在是太大了，自己的每一步都被精准的算计到。
左宗棠此时在大火的外围，都感到浑身炙热，热汗顺着额头两鬓往下直流。左宗棠没有叫士兵再进攻，因为太热了。左宗棠看着眼前这一目，身上直起鸡皮疙瘩，心中冒着寒气。
那一声大水自己没有看到，可是这声大火自己却亲眼所见，转瞬之间，长毛乱匪的两万人马就没了，也不知石达开是否还有命在。左宗棠命士兵清理出隔火带来，以免火势漫延。
曾国藩带着五千兵丁还没赶到九冲岭，就见到前方浓烟滚滚直上云霄，火光冲天。曾国藩不知前方发生何事，赶紧快马加鞭，当离着火场还有一里地时，就感觉到热气扑面，上不得前去，后面的士卒跑到此处之时，也不顾得喘粗气了，一个个嘴巴张得大大的，都可以塞进鸭蛋了。
曾国蕃看到此处，也由衷的佩服起来，轻声说道：“太子殿下刚稚子之龄，用计就如此老辣，计计相连，步步紧逼，环环相扣，一旦中计决无生还。用计之准、之狠、之毒我曾国藩远不及也。
想那石达开也是用兵大家，与老夫多年相战，老也未曾占到便宜。不想这次，居然被太子殿下步步算到，顺势设计，那石达开这次即使不丧身火海，恐怕也逃不出几人了。这个太子殿下是怎样的人呢？老夫很是期待啊。”
此时的杨载福与刘坤一也赶了过来，曾国藩看看左右，都是一脸震惊之脸，笑了笑说道：“不想我湘军多年的大敌，就这样被太子殿下一场大水、一把大火给解决了，真是让人不敢相信啊。看起来这声大火没个一两天是熄不了的。走，我们绕道去永州城，见识见识这位稚子太子殿下，是何等的英雄人物。”
杨载福有些不相信的道：“大帅，听说太子殿下今年刚四岁多，还不到五岁呢。您说此次乃太子殿下之计。这不是出自左季或者胡贶生、彭雪琴的手笔。”
曾国藩哈哈大笑道：“你也是了解这三人的，我们用计还都有迹可寻，或引或诱或诈等，都要提前布局一番，可你看这次的计策，完全是顺势而为，毫无作做、无迹可寻，每计都出人意料，如羚羊挂角一般。只是太子殿下此次用计也太过风险了，将兵马全都派了出来，这是在学诸葛武候在摆空城计吗？石达开可不是司马懿呀。所以老夫必须李去永州城，规劝一二。
此时的永州城中热闹非凡，三路伏兵中，左宗棠已经回城，六千人马无一阵亡，只有几个擦破了点皮。而另两路伏兵由于大火相隔，只能绕路回城了。
在总兵府客厅中，载淳笑着说道：“季高先生，咱们的庆功宴只能等等，载淳估计他们怎么也要明天了。”说完众人都是一阵大笑。
第二日，载淳来到永州城外，迎接另两路凯旋队伍而最先赶到的却不是长庚一路，也不是永山一路，而是曾国藩带着杨载福与刘坤一先到了。
曾国藩率杨载福与刘坤一二人迎面跪倒，大礼参拜，载淳对这位曾大帅是由衷的敬仰，赶紧走过来，双手将曾藩搀扶起来，嘴上说道：“载淳正准备近日到宝庆去见曾大帅呢，不想曾大帅却提前来了。走，我们先进城。”
曾国藩赶紧说道：“看太子殿下今日是来迎接得胜队伍的，微臣怎能喧宾夺主，抢占风头呢。微臣还是要先恭喜太子殿下，运筹帷幄，决胜千里。取得如此大胜。但微臣有一言，太子殿下千金之躯，怎可行如此之险计，假若被那翼逆识破，该当如何是好？太子殿下乃大清之未来，应以天下苍生为重。”
载淳听到曾国藩不合时宜的话语，有些扫了现场的气氛，但载淳并没有生气，而是郑重的向曾国藩深施一礼，口中严肃的说道：“曾大帅所说极是，载淳必会明记于心。”
胡林翼在一旁见气氛有些尴尬，怕老友不好收场，上前打趣道：“哈哈，原来伯涵兄，这次你也如我们一般了。”说着一指李鸿藻、彭玉麟与左宗棠，又接着说道：“当时我们听了太子殿下的计策也都不同意，季高兄还要参我们三人呢，但听完太子殿下计谋的精髓之后，季高兄就兴奋的安排却了，伯涵兄可知为何？”
曾国藩心中有些纳闷，能将左宗棠这个倔驴给说服的，可是不简单啊，疑惑的看着胡林翼。
胡林翼也没卖官司，直接将那日载淳所说又说了一遍，听得曾国藩频频点点。心道这个太子殿下真的会是真龙转世不成，要不然对事情看得怎么这样的透彻，对石达开行动把握的如此之准确。并且还谦恭有礼，在如此功劳之下，对自己的劝诫还能接受。
曾国藩挑起大姆指道：“高，实在是高，太子殿下之风采，国藩彻底服了。”