载淳等人迎接到永山与长庚两路人马后，就在永州百姓的夹道欢迎中进了城。此时的永州城中沉浸在一片欢乐的海洋中，杀猪宰羊，犒赏三军。
在永州总兵府的正厅之中，摆了一桌丰盛的酒席，载淳坐在主位，曾国藩坐在上首边，左宗堂坐在下首边，后面依次是李鸿灌、胡林翼、彭玉麟、永山、杨载福、刘坤一等人。[..]
载淳开着玩笑的说道：“曾大帅，不知此次要如何感谢载淳呢？”
曾国藩听后一愣，没明白载淳为何有此一说，但一看载淳脸上有戏谑之意，也就笑着说道：“不知太子殿下为何有些一说呢？”
载淳哈哈大笑道：“载淳为大帅解除后顾之忧，虽翼逆此次没有命丧火海，但也只带着几百人急急如丧家之犬，茫茫如漏网之鱼，逃窜向江西，短时间内不会再有所作为。而匪天京闻得此战，也必会人心浮动，惶惶不可终日。曾大帅现在可以从容布置，待休养一段之后，就可发动安庆之战，待攻下安庆之后，长毛逆匪的时日也就不多了，曾大帅就可平定长毛之乱，立下那盖世之功了。曾大帅还不应当谢载淳吗？”
曾国藩听后，也是心情舒畅，兴致颇高，一扫多年来的郁闷之气，也是一阵大笑后说道：“借太子吉言，能有现大之局面，全敕皇上圣明，太子殿下谋略无双，众将士用命。微臣他日以竟全功之时，不知太子殿下要微臣如何感谢呢？”
载淳听后，用手指着曾国藩笑着道：“老奸巨滑，老奸巨滑啊，不过此时载淳也没想道，让曾大帅怎样谢载淳，载淳就先记下了，待他日想起之时，再向曾大帅提出，到时曾大帅可要记得噢。”
胡林翼一听笑道：“没想到伯涵兄也有此时，哈哈，这欠人情的滋味可好受啊。”
众人在一阵谈笑中，气氛也逐渐热烈起来，不在有开始时的拘谨，这也是载淳的本事之一吧，调节现场气氛，拉近与众人的关系。
待酒宴开始，载淳又接道说道：“现国事艰难，国库紧张，这个曾大帅是知道的。但也不能以此为借口，冷了前方将士的心，三位老师一路行来，为前方将士共酬得饷银二十万两，以慰众将士之心。”
载淳说完将二十万两银票取出，交予了曾国藩，又接着说道：“载淳知道前方将士的劳苦，这是载淳平日的一些积蓄，有一万两，聊胜于无，也是载淳的一点心意。”说完又取出了一万两银票，交给了曾国藩。
曾国藩与杨载福、刘坤一见后都有一丝惊诧，没想到载淳还有此一手，虽然国库空虚，但太子殿下如此岁龄，就能为前方将士着想，心里确实热乎乎，因为还有人在想着他们。
曾国藩双手颤抖的接过银票，与杨载福、刘坤一立马站了起来，双膝跪下，为载淳行了大礼，曾国藩声音有些变色，说道：“微臣代湘军上下众将士谢太子殿下，微臣无何可说，湘军上下必会奋勇杀敌，决不辜负太子殿下的厚爱。”
载淳也赶紧起身扶起曾国藩与杨载福、刘坤一，让三人重新入座，说道：“此乃载淳应做之事，只恨载淳力薄，甚是惭愧。
此次能取此大胜，全仗湘军在宝庆的几场硬仗，才使得翼逆不得不退走。载淳闻听湘军李续宜将军悍勇，力敌翼逆，并果敢分兵，才攻破翼逆西、北两路人马，才使大局得以战优。湘军众将奋勇，是我大清军人之楷模。载淳必会上书，再次为湘军将士请功。”
曾国藩等人再次称谢，载淳又接着说道：“此役能尽全功，实数侥幸。倘若翼逆不强攻宝庆，而是向初时一样，避重就虚，窜入湖南腹地，再入湖北，然后朔江而上，窜入四川。此时四川兵力空虚，不能抵挡，翼逆占据要地，再全取四川应不是难事。
待一年半载之后，或出甘陕，或攻云贵，出甘陕可成强秦之势，入云贵则西南再不复大清所有，厚积薄发，积蓄力量，在顺江而下，湖广之地不说是否能得，但必是四处战火，满目疮痍。湖广、两江乃大清财赋重地，那时的大清就更加危险了。”
载淳又将此为曾国藩分析了一遍，曾国藩三人也如之前之人一样，大惊失色。曾国藩心道，若真是如此，那我曾国藩就成了大清的罪人了。
载淳不待众人说话，又接着说道：“此乃上上策，载淳的中策则也是强攻宝庆，但不是此时，而是待湘军进攻安庆时，又方兵力纠缠，再出兵湘南，强攻宝庆，那时的湖南可还有可援之兵？湘军远离湖南争战，闻听宝庆等地丢失，必会军心不稳，那时曾大帅恐怕也是回天乏术了吧。
此时攻打宝庆，载淳认为是下策，实为不可取，顾翼逆才会有此惨败。”
曾国藩听完载淳的分析，点了点头道：“太子殿下所说确实很有道理，微臣听后甚是惶恐，险些酿下大祸，此次确属侥幸啊。”
载淳听道曾国藩的自责之后，笑了笑说道：“曾大帅，载淳此说并非有意卖弄，也无责怪大帅之意，而是想此幸运可一不可再，下次翼逆如时果再范，并不会如今次，顾我们就提前做好准备，以防未然。
载淳有意举荐湖南巡府骆秉章为四川总督。骆秉章才能卓著，勇于任事，是不可多得的能吏，由其掌控四川，必无患矣。季高先生之才，大家有目其睹，接替骆巡府一职，任湖南巡绰绰有余，并与骆巡府多年相知，两两配合，并然默契，翼逆如若再来范，必然会再次灰头土脸而去，这样曾大帅就再无后顾之忧，对安心对会两江逆匪。不知大帅意下如何？”
曾国藩听后，左右衡量一番，随后拍手道：“如此甚好，太子殿下考虑周全，此乃大清之幸，太子殿下尽管上书举荐，微臣必会紧随而上，附议太子殿下之奏。”
载淳心道，何聪明人打交道就是省事，不用自己过多费话。酒宴过后，曾国藩与载淳又坐了一会，因军中繁忙便起身告辞。载淳与曾国藩相约，待湖南之事一定，必去江北大营，再会曾国藩及湘军众将士，由其提出湘军悍将李续宜，要见识一下其虎贲风彩。