咸安宫位于西华门内，柔仪殿后不远，门三间，门内影壁一座，三进院子，每进正房三间，左右厢房各三间，若光说规制格局，比总共才两进的东宫反而更加宽敞。然而，这里是原本关押罪余嫔妃的冷宫，孝慈皇后在时驭下宽和，只有一位妄言国事的美人被黜落于此，顾淑妃摄六宫，惠妃敬妃协理宫务之后，这里就一直空关着，屋舍早已不像样子。
当肩舆在咸安宫前落下的时候，章晗端详了那片刻那斑驳掉漆的门院，还有那宝蓝色金字的牌匾上，黯淡无光的咸安宫三个字，这才缓缓下了地。她本就不希望陈善昭来见废太子，如今皇帝既然有了如此口谕，她稍作预备后便毫不犹豫地走了这一趟。此时此刻，扫了一眼那大门两侧跪下行礼的几个健壮内侍，她便沉声说道：“我奉旨来看九叔九婶，开门。”
见陪同过来的乾清宫管事牌子路宽出示了皇帝的金牌令箭，一个领头的内侍立时答应一声一骨碌爬起身来，却是拿着腰中的钥匙去开那铜锁。而路宽发现章晗看着那大锁眼神有异，便连忙低声解释道：“世子妃，那门上的小窗便是每隔几日送去各式菜蔬肉食以及四季衣裳的，里头自有厨子和井水，后头有小门把各式垃圾清运出来，所以这锁还没开启过。”
尽管对于东宫中人没有任何好感，但面对这种可怕的禁锢，章晗仍是觉得不寒而栗。在咸安宫两扇大门缓缓推开之后，她在路宽带着的好些精壮内侍和芳草碧茵前呼后拥下，走进了这座已经关了将近两个月的宫殿，尚未来得及打量四周，就只见一个人影从迎面第一进院子的正房冲了出来，竟是跌跌撞撞直扑自己，须臾就被路宽示意人给挡下架了起来。
当看清了那披散着的头发下那张脸，章晗便认出了人来。和此前移宫之日见过的前太子妃方氏相比。如今的人显得更加憔悴苍老消瘦，身上原本该是绫罗绸缎的衣裳已经揉得皱巴巴的，甚至瞧不出本色来，那些曾经装点鬓发和耳垂颈项手腕的首饰也不见一件。
而方氏抬着头在日头底下只是一瞧。这就认出了章晗来。她的眼神中掠过一丝仇恨，但须臾便强行压下，换成了殷勤和讨好。使劲甩了两下没能挣脱那两个内侍，她便可怜巴巴地说道：“世子妃，妾身知道从前做错了事情，只求世子妃看在孩子无辜的份上，替他们说说情吧！可怜他们还不到十岁。如今却是缺衣少食，好歹他们和世子爷一样，都是皇上的嫡亲孙子。求求你发发慈悲，求皇上还了他们的爵位……”
方氏的苦苦哀求以及刚刚那一番动静很快便惊动了其他人。东西厢房中先后有女子出来，和方氏相比，尽管她们亦是憔悴苍老，但身上衣裳瞧着却稍微整洁一些，而当见到章晗时。她们却不比方氏的激动，全都是跪伏地上不敢抬头。只有抱着手中一个瘦弱孩子的刘良媛膝行上前，却知情识趣地在章晗身前几步远处跪下。砰砰砰磕了几个响头。
“世子妃，这孩子还小，自从关进这咸安宫就断了牛乳，瘦得已经不成样子了。奴婢不敢奢求其他，只求世子妃看在同是为人母亲的份上，帮这孩子一把。只要这孩子能够平安长大，奴婢一辈子做牛做马报答您的恩德。”
同样是替儿女着想，方氏还星星念念地惦记着给儿子争回爵位，而刘良媛却聪明地只提女儿的牛乳供给，章晗不禁心头暗叹方氏时至今日仍是尚未认清形势。她并没有回答。路宽就已经努了努嘴，须臾，方氏就被人堵着嘴拖了回去，不多时，正房中便传来了孩子的哭声。而几个跪伏于地的旧日东宫侍妾却没人理会，而刘良媛那远比方氏恭顺的态度。也让路宽略一思忖就决定放过了她。
而章晗从那清出来的道路往里走了几步，随即突然停下脚步说道：“路公公，回头记着吩咐下去，咸安宫照例的那些供给之外，三个孩子的一应饮食供给，都比照从前的。”
既然只是三个孩子的饮食，行前皇帝给的名义本就是让章晗来探望废太子一家，路宽当即答应了下来。而一路进去，章晗看着两侧那年久失修显见空关着的屋子，想到废太子和旧日妃妾儿女都迁居了这儿，但下头的使唤人全都交给了三妃查问处置，只有每月轮流派四个小火者在此杂役，立时明白了方氏为何看上去那般狼狈不像样。
想必一直高高在上的方氏如今要拉扯两个孩子，又从来没做过杂务，现如今那正室身份更是压不住人，因而日子才会过得格外艰难！然而，她的心中在闪过一丝怜悯和恻然之后，便把这种情绪给压了下去。成王败寇，倘若失败的是她，十有八九连命都会送了，如今既然她赢了，怜悯孩子是本分，怜悯敌人却没有必要，那不过是伪善！
第三进院子的东西厢房已经都快塌了，只有正房还完好无损。相比前头闻讯出来的那些女人，当章晗站在正房门口的时候，里头并没有任何动静。路宽本要让人进去说道一声，章晗却摆摆手制止了，随即方才开口说道：“路公公，你带两个人随我进去。”
路宽只怕章晗硬要逞强，万一磕着碰着或遇到更大的危险，他可就死定了，此刻顿时如释重负，慌忙挑了两个身怀武艺的内侍，使人先打起了门帘，这才在旁边护着章晗小心翼翼地入内。一进屋子，他就被那扑面而来的霉味熏了一跟头，一时暗自后悔不曾派人把废太子架出来问话。
在这种昏暗发霉的屋子里，章晗好半晌才看到了盘腿坐在一张罗汉床上的废太子陈桦。她和这位旧日东宫的相见次数并不多，除却大婚之后朝见东宫，便只有陈善昭的二十整寿以及此后的寥寥数次，这会儿看着胡子拉碴的废太子，她犹豫片刻便屈了屈膝道：“妾身奉皇上旨意，来探望九叔。”
罗汉床上的陈桦挪动了一下身子，当目光落在章晗身上时，他嘴角微微一动，随即才直截了当地说道：“既是你来，可是父皇已经册立了东宫，善昭和你夫妇已经住进了宫里？”
相比太子妃的歇斯底里，刘良媛的卑微求告，尽管已经是废太子了，但陈桦却仿佛还是太子似的，坐在那儿既没有动，脸上也没露出什么求饶抑或是探问的表情。见章晗并没有答话，而一旁的路宽和几个内侍虽低着头，脸上却尽显紧张，他便眉头一挑道：“看你这样子，应该是我那二哥还没有消停，外头并不太平吧？”
“九叔到底是为东宫储君多年，这点事情自然瞒不过您。”
章晗抬起头直视着陈桦的眼睛，见其面色沉静，竟是比从前是太子时更添了几分风仪，也不知道是大彻大悟，还是宁静的表面下暗藏杀机，她便索性直截了当地说道：“妾可以告诉九叔，秦藩确实已经举了反旗，而且还打下了大同，得了代王中护卫和山西行都司的兵马，只是父王已经到了河南，周藩和河南都司兵马尽落手中，武宁侯从辽东大军西进，东安郡王得了太原府和山西都司的兵权，而宛平郡王则是扼守宣府，秦藩之乱不过是时间问题。”
“哦？”
尽管如今形同坐牢，眼前也并没有什么山河地理图，但那张大齐的舆图陈桦也不知道看过多少遍，因而章晗所言的那几个地方他只是稍稍琢磨，就知道形势确实是压倒性的。更何况自己那父皇还坐在龙椅上，一时半会死不掉，那就意味着二哥秦王的破釜沉舟必定会和他一样，成为悲剧。
想到这里，他便冷笑道：“那你今日来见我所为何事？不要说只是为了衣食起居之类的琐事。倘若放在唐时，想必你也是武后韦氏这样的人物，我平生最大的错误不是别的，便是小看了你！”
路宽和几个内侍闻言遽然失色，而章晗却是面色如常地说道：“当不起九叔这谬赞，母为子则强，在妾身上不过是更多了一条为夫则强。今日妾来探望，只是为了一个人，一件事。秦王次子陈善聪又回了京城，妾只想问一句，九叔可知道他的藏身之地？”
“笑话，他是二哥的儿子，我怎会知道！”
“既如此，妾就告辞了。”
章晗礼数周到地裣衽行礼，继而便头也不回地往外走去。而路宽等人尽管措手不及，却也不敢违逆，只能慌忙追上。然而，一行人才刚到了外间，就只听里头传来了陈桦沙哑的声音：“你既然来问我，莫非就只想空口说白话从我这儿套了话去？”
摆手吩咐路宽等人不要动，章晗方才隔着一层灰黑的布帘子，一字一句地说道：“妾来此之前，皇上曾经吩咐过，倘若九叔肯明言此事，他日父王得胜归来，九叔的二子兴许能得赦免。”
尽管只是兴许二字，但里头的陈桦在长久的沉默之后，最终传来了一声疲惫的叹息：“你们进来吧。”
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