“荣澜姑姑，你怎么来了？”
在雪芙园恭候了许久，终于见到由雪儿领着过来的荣澜，穆槿宁弯唇微笑，眼眸愈发清澈动人。
“太后喝了你做的花茶，果然这些日子都睡得很香。太后叫我来问问，到底是用了什么秘方——”荣澜姑姑笑着，默默走近，示好地拉过穆槿宁的手，一道坐了下来。
穆槿宁的手中一阵温热，蓦地眸光一闪，更显温柔。“姑姑言重了。”
“上回夜宴散了，太后没来得及跟你说上话，她让我带话给你，说你做的不错。”荣澜侧过身子，面对着穆槿宁，安然告诫。“在王府内，如今不是你强出头的时候。”
“宫里进了一批上好的沉香粉，太后让我带了一盒给你，顺便再带些花茶回去……。”
穆槿宁端着这小巧的银盒，笑意浸透眼底，巴掌大的小脸因为有了神采，更显清绝。
荣澜猝然敛去面容上的笑，越是亲近穆槿宁，却越觉得她的容貌清美不俗。只是她见过太多美丽的女子，不得善终，红颜祸水，这般姿容更是令人不安。
空谷幽兰，说的便是她这样的女子。眼睑下那一点红痣，宛若朱砂，随着她的微笑而添了几分少女的俏丽，当她黯然的时候，更显楚楚凄绝。
穆槿宁察觉到姑姑的目光凝在自己脸上，不经意一抬头，那双眸子对准了荣澜，笑意还未彻底消逝，却见荣澜目光滞着，猛地变了神色。
“姑姑，怎么了？”
荣澜笑了笑，摇摇头：“没什么，没什么……”那双眸子，像极了那淑雅，让她几乎以为，自己看到的是复生的那淑雅！淑雅清秀端庄，槿宁花容月貌，样貌自然不是一模一样，但那神韵实在像极了，如出一辙！
不知为何荣澜姑姑的面色苍白难看，穆槿宁心存疑虑，却不再开口询问。
“太后想问问，王爷与你是否已经亲近过了？”荣澜稳住内心的波动，才平静说道。
她闻到此处，微微怔了怔，最后还是缓缓摇了摇头。
“为了你儿子着想，该争的宠，还是要争的。”荣澜这一席话，带着徐徐叹息，传入穆槿宁的耳边去。
“或许时机还不熟吧，姑姑的教诲，我会听进去的。”她垂眸苦笑，微风拂过她的刘海，更是我见犹怜。
“你的身子总算痊愈了吧，把身体养好了，也好早作准备。”荣澜这般交代。
“什么都好，只是午夜梦回时，总梦到我娘。”她轻轻叹了口气，眸光透出几分落寞。
荣澜闻言，猝然不知如何开口。
“或许我的生辰近了，才会托梦与我。”察觉到说的太多，穆槿宁浅浅一笑，宛若自嘲。“我还真是什么话都跟姑姑说，你也别见怪。”
荣澜皱着眉头，试探道：“你还记得你娘的模样吗？”
“不记得了，就是有个朦朦胧的影子，只是告诉自己，那便是我娘。”她说的平和，过早失去母亲，让她的感情也冲淡了。
见天色不早，荣澜点头，起了身子，穆槿宁送了几步，也就止步了。
荣澜疾步走入润央宫，太后转过脸去，扫了荣澜一眼，苍老嗓音之内，没有一分起伏。“怎么竟是这副脸色？”
“她说起了自己的娘亲。”
太后笑了笑，仿佛并不意外。“她还记得？”那时的她，太小了，根本不会有任何记忆。
“方才一瞬间也是，就像是看到了那淑雅的眼睛，让人不安。”荣澜皱着眉头，面色格外凝重。
太后撇开了眼神，不以为然。“亲生母女，自然有相似的地方，你慌什么？”
“要是她知晓那淑雅的真正死因——”荣澜压低了嗓音，说不清内心的忐忑，从何而来。
“她怎么可能会知道！”太后一拍桌案，肃然刻板，让人不敢迎视。
沉默了片刻，太后站起身来，眼神一沉，冷冷淡淡说出这一句话。“她不会知道的。”
坐在这张位置上许多年，任何人任何事都不会让她不安。
穆槿宁不可能知晓。
但即便她知道又如何？
她又能掀风作浪不成？
一切，都在她的操控之内，绝不会出现任何意料之外的事情。
也绝不允许出现。
“哀家可不怕死人作怪，就怕活人作乱。”太后转过脸去，昏暗的光线落在她宽大的袍子上，无人看清她的表情。
荣澜低下头去，这个秘密，只有几人得知。若有朝一日穆槿宁知晓真相，怕是有人存心设计，或许如太后所言，穆槿宁这辈子都会被蒙在鼓里。
最好是后者。
否则，生怕这世上，再多一个悲剧。
“我亲自来吧。”走入厨房，穆槿宁叫开了在一旁看守炉子的雪儿，她抿着唇，微微俯下身，不怕炉火旺盛，一袭一袭热浪卷来。
她虽然无法再去爱他，但她可以努力当一个好妻子。
那些早已埋葬的回忆，即便撕碎了，只要用心，还是可以拼凑粘补起来。
三两干贝，一两排骨精心熬煮，粘稠的米粥发出滋滋的声响，大火太过，只能用小火慢慢烹煮，才是最佳火候，却也更考验人的耐心。
花了半个时辰，干贝粥的香气，已然将整个厨房都充满了。
“郡主对王爷真好。”雪儿望着穆槿宁舀出粥，盛入盅内的模样，不禁说出了口。她只觉惋惜，郡主进了这样毫无人情的地方，王妃骄纵，王爷冷漠……
她对他，真的好么？只是尽责罢了。穆槿宁眼眸一黯，端起一盅粥，缓缓走向书房。
叩响了门，听到他的声音，得到他的允许，她才低头走了进去。
“什么事？”他专注查看手边文册，冷然的询问，毫无情绪。
“听说王爷为国事忙碌，午膳也不曾用，妾身端来了干贝粥。”穆槿宁走近他的书桌，蓦地脚步停顿，只因看到桌案之上，已经有一盅参茶。她的心愈发平静，原来沈樱，先来一步了。
或许，她应该退后离开。
“放着。”他吐出两字，头也不抬，却察觉不到她的动静，猝然抬起俊颜，淡淡睇着不远处的她。
穆槿宁猝然回过神来，微笑着走近几步，一手端平漆盘，一手将瓷盅置于桌角。
“你有话要说？”
她恭顺站在一侧，浅笑吟吟，嗓音轻轻软软的，宛若微风拂来，令人心生愉悦。“初三是我爹的生辰，那天想将念儿带去与他一起吃顿饭，不知王爷——”
“那天有事。”他收回目光，拒绝利落。
这世上除了她跟娘亲，所有人，都是嫌恶爹爹的。秦昊尧不曾答应，也是意料之内的，她并不失望，只是……。内心多少有些惆怅。
“知道了。”她眼底的希冀全部熄灭，望着搁置在角落的干贝粥，淡淡说着。“趁着粥还热着，王爷吃些吧。”
她体贴地将盅盖打开，浓香扑鼻，刚出炉的时候，粥太过炽热。
她以汤匙搅动米粥，眸光抽离开来，正想等粥变得温热就离开，却猝然见到那书桌旁画筒内的一张半开的卷轴有些眼熟，正想定神细看，秦昊尧猝然抬眸，蹙眉睨了她一眼。
“还不快走？”他已然迁怒，俊颜阴沉森然。
她忙着收回目光，缩回手，只是慌了神，双手一颤，滚烫烫的盅倾倒而来，大半的热粥覆上她的手背，她低呼一声，随即摔在地面，四分五裂。汤汁溅了她的裙摆，她猝然蹲下身子去，迟迟不曾起身。
他紧锁眉头，站起身来，冷淡观望着。她烫伤了自己，红肿的手背，高高凸起，像是馒头一样，她却察觉不到火辣辣的疼痛，依旧弓着腰拾起一片片瓷片，捡着丢入漆盘之内。
“我真是笨手笨脚的……。”她苦苦一笑，她总是妨碍他，一开始这样，现在，还是这样。
他微愠的表情，更加凝重，别开眼去，不想看她。
只是不过一瞬，他蓦地捉起她，狠狠扼住她的手腕，将她拉去屏风之后，将她的双手全部浸入清水之内。
凉意，很快吞噬了炽热烫意，她凝视着金盆之内烫得通红的双手，迟迟不曾言语，却也不曾流下泪来。
“麻烦。”他一脸不满，冷叱一声，不看看她黯然神伤的面容，转过身去。
他径直走向书桌，一手覆在桌缘之上，手掌内已然感觉的到盅留下的温热，不难想象，那滚热的粥汤泼洒上她的娇嫩肌肤，该有多痛。
他丢下一句话，心似铁石，不曾转过脸望着她。“留着下人来收拾，不用你亲自动手。”
若是沈樱，早就恸哭撒娇，用眼泪告诉世人，那手背有多痛。
但她只是皱着眉头，不撒半滴眼泪，紧紧抿着唇，毫无抱怨。
他不该拿她们作比较。
她不是沈樱。
三年，磨练了她的心，她的坚强，固若金汤，已然不需要任何人来守护。
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