王家的“厨子号”马车慢悠悠的在京畿道上碾着印迹，驾车的座位上，一对男女时而窃窃私语，时而谈笑风生，或者徜徉于景色之中，倒也其乐融融。这段旅程十分对三凡的脾胃，而陆家姐妹久在京城，虽与大家闺秀差之深远，但也算大半个“坐家”了，这一路行进对她们来说十分新鲜，连车里呆着的小雅也总是掀开车帘，打量着外面的世界……
一天一夜的行程在三人的不知不觉之间完成了，三凡在第三天天黑之前已经到了一个热闹的小镇上打点好了食宿，陆家姐妹毕竟经过了两天的颠簸，身子骨酥软的要命，自然早早歇下。只有三凡摆上文房四宝，却继续伏在案上，时而思索片刻，时而涂涂写写一番，直至天明才匆匆解衣躺在了榻上。
京城周围的住户都向往皇城根下，使京城繁荣的同时也掏空了周围的人气，所以三凡他们赶了两天的路才终于找到了一处人气旺盛的镇子。赶巧了，这天正是十里八乡的集日，人们一大早都匆匆忙忙的从四周涌向小镇，倒显得小镇也繁荣了一把。不过对三凡来说，却真的十分痛苦――快到天明才睡，而自己的房间也正好临街，让刚刚进入浅睡得三凡着实懊恼。他苦恼的用被子捂住了头，终于难受的享受到了些微的安静……
“啪啪啪……”一阵敲门声响起，三凡努力的从困倦中挣扎着起来，边慢慢向门边蹭，边嘟囔着：“竹儿，怎么起得这般早？要知道，睡眠不足可是美女们的头号天敌啊……”说着，打开门……门外站着的人却让他一愣――并不是陆家姐妹的一人，素不相识的一个书生笑呵呵的看着他。见他发愣，书生爽朗的笑道：“这位兄台早，在下有礼了！”
三凡心中暗自叹了口气，面上却赶紧还礼，问道：“早！不知仁兄何事招呼？”
书生微微一笑，道：“在下水天长，京北章中人氏！就住在兄台隔壁的房间，恕我冒昧，此来无他――此来行止孤单，欲与仁兄把臂游历小镇，不知当否……”
三凡微微笑道：“幸会幸会，在下王三凡。兄台倒是好兴致，刚到此镇便有了游兴！当真是‘书生所观，风骚在焉；口中千言，挥斥方遒；掌中朱笔，挥洒春秋’！”
水天长爽朗的长笑一声，道：“水某可当不得王兄的盛赞！这一番奔波四方，还不是拜家中老头所赐。若再不作乐一番，岂不苦死小生了？”说着，哈哈一笑。
三凡淡淡笑道：“令严当真好见识，俗话说……”三凡话说至此，水天长却已经在那里等着了，拖着腔与三凡同声言道，“读万卷书，行千里路……”接着，水天长还冲三凡吐吐舌头，扮了个鬼脸。三凡不禁莞尔，这才发觉二人还站在门口叙话，忙不迭的说道：“在下简慢了，快快进屋再叙话吧！”说着，摆手请水天长进屋，水天长也不客气，迈步而入。
进得房内，水天长一屁股坐下，舒坦的呼出一口气，三凡笑道：“我观兄台穿着，当也不是小门小户，你父亲也当真能舍得……”
水天长笑笑：“没办法，他老人家常挂在嘴边的一句话就是‘读汗牛充栋书，不如观百里风情’……不过也怨不得他老人家――好像家里的男子都有这么一天！”
三凡点点头深以为然，笑道：“大族里有这般见识当真不凡！世人言道‘书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，书中自有千钟粟’，却看不到自己脚下寸土、双目所观、四方所闻、心中所思却强胜死读书……”
水天长品味着三凡话语，思忖一下，笑道：“仁兄所言正是！小生闭门读书经年，出来始知世间情弊得失。”
二人虽言谈甚欢，奈何三凡困意抵挡不住，不由自主地打了个哈欠，不好意思地向水天长托辞道：“在下有认床的习惯，初到一地必定晚上睡不着，无奈以书度夜，水兄见谅！”
水天长笑道：“原来如此。我说大清早起来，兄台怎么倦意满面。也罢，兄台白天好生歇息，晚上我再来把臂夜游一番――家中常出门的老人们曾言道这卧虎小镇晚上市集更是别有一番风味呢！”
三凡微笑：“成，那就与兄台晚上再见！”
水天长起身，笑着告辞而去。
三凡送对方出去，看看天色，估计陆家姐妹已经起身。他可不愿意再在梦乡里被别人打扰，于是迈步来到陆家姐妹的房门外，轻轻敲敲门。门应声打开了，却是陆荫竹的俏脸出现在自己的面前。三凡看她急切的样子，不由调笑道：“竹儿，没想到你这么急着见我啊！”
陆荫竹俏脸一红，却并不反驳，低头不语，倒让三凡自己一窘，四顾之下，却见旁边的小雅见二人情状捂嘴偷笑。看见小丫头笑话自己，三凡讪讪的说起其他：“竹儿，我们可能要在这个镇子停留几天。我昨晚整理书稿睡得太晚，还要回去做个白日梦。你们先呆在屋里，等我睡起来再做打算……”
见二女点头，三凡转身要出门，忽然想起了件事，回头对陆荫竹笑道：“竹儿，你跟我过去，还有件事麻烦你。”
陆荫竹一愣，刚刚恢复莹白的面上又涂上了丹砂，见三凡已经出了门，忙忐忑的跟上，却留下小雅在后面压抑的笑声。
三凡将陆荫竹领到自己屋里，看看陆荫竹涨红的面庞，知她心思，心中好笑，却正色指着桌上自己昨夜做出的说道：“竹儿，这是打算给刘昔的话本，你帮我再抄录一个副本留在客栈里，刘昔自然会派人来取。正本留着。”
陆荫竹这才明白三凡的意思，嗔怪的看了三凡一眼，问道：“我们还留一本干什么？”
三凡道：“那可算得上是原创手稿啊！过个若干年就是古董了，说不定还会升值……嘿嘿，总得给子孙们留点什么吧……”三凡一边胡说八道，一边已经躺在床上，拉上了被子。不待陆荫竹省过来三凡话中的意思，鼾声已经响起……
陆荫竹看看已经进入梦乡的三凡，自己坐到了书案前，小心地拿起一叠宣纸，触手之间还能略略感到墨迹的湿润。陆荫竹这才知三凡昨夜未睡之说并无虚言，自己也不敢怠慢。一边铺纸磨墨，她一边浏览着三凡书写的手稿，扉页上写道：“见世间王朝由盛至衰，不胜唏嘘。昨日夜发一梦，恍若另一世间，却见的是一代王朝兴盛之日。小小一说，若为人君闻知，或有借鉴，不胜欣慰。书名《康熙王朝》，仁者见仁，智者见智，书生才子所见柔肠寸断的不了情，忧天下者观的是兴忘之道，策者看谋，黔首知行。拙作三两页，是非成败转头空，还待各位评说……”
陆荫竹看完序言，不由得已被挑起了兴趣，待要向下看去，终是记起了三凡交待的任务，所以捉笔线将扉页所言用自己秀丽的小楷手抄过后，这才连忙拿起下一页看了起来――开篇即是年轻的皇帝大行而去，留下的是年幼的小皇帝，睿智的太皇太后，几个辅政，以及那尚未安稳、依然风雨飘摇的朝廷……陆荫竹渐渐的沉浸到了小皇帝的世界里，一页一页手稿在手中慢慢的交替的被捧上舞台，在她的眼中反射出五光十色的光彩……一个时辰之间陆荫竹就在这书中世界漂流着，为彼喜而掌鼓，为彼悲而叹息。待到几十页被翻过来完，她才从中拔出自我。看着这几十页，陆荫竹还是觉得意犹未尽，回头看看鼾声阵阵的三凡，她努力克制住自己想要叫醒他追问后事的念头，一面抄写着原稿，一面却不由自主地揣测着下文走向――就这样一点也没感到时间的流逝，陆荫竹将现有的书稿全部抄完了。她百无聊赖的再次翻看着书稿，却忽然发现最后一页纸后尚有些字。陆荫竹看去，却是“十三，在商言商，这部书若是流传出去只待数日之间，不妨在‘饕餮’用过之外，卖给那些以此谋生的说书先生，尚可小赚一笔。获利嘛……反正微薄而已，你就不要和我争了――你一我九……要不你三我七……算了，一口价，你四我六！”她看到这里，面前现出三凡讨价还价的市侩嘴脸，不由莞尔一笑。
陆荫竹整理书案上的诸般物事，轻轻来到三凡的床榻前，看着这沉睡的如同孩子一般的面庞，心中柔情油然而生。她慢慢的伸出手轻轻的抚摸着熟睡着的三凡的脸庞，阵阵温热透过手心传进心房。她缓缓的摩挲着，心中想到：“这个男人的心中，不知还有多少未知的惊喜呢――言为心声，所见这本飘天文学”的才华佩服的五体投地的话，不知会露出什么样的表情呢？是尴尬？还是喜形于外？
不提卧虎小镇客栈里的这一片温馨，京中的“饕餮”又是一番景象。自从三凡离京，刘兆早已不在自己的王府安分的作“坐家王爷”了，不时地在“饕餮”露上一脸。而昔日潇洒悠哉的刘昔如今却是感到了沉重的压力――“漱玉坊”这一番跨行业的连锁果然给昔日的“饮食一条街”带来了不一样的景致――虽无昔日的烟火缭绕，但是客流还是在这里川流不息，集聚的人气让这一代迅速的成为京中最为繁华的街市之一。如果仅仅是这样，那么“饕餮”毋庸置疑也可以获得不少的好处。可是“漱玉坊”的管理者马上又出台了一项决定：在“漱玉坊”中消费实行一系列的优惠制度――具体的就如现代的折返卷，只要在打着“漱玉坊”印迹的店铺中消费一定的金额就可获得一定数额的折返金或是直接的打折优惠；另外还施行了贵宾制度――将陈老爷子的名剌用黄金打就，然后赠给那些京中豪富人家，享受到巨大的打折优惠――这项制度倒是得到了陈老爷子的高度称赞！本来，收四海五湖之金于囊中的陈家早就不将那一条街市的点点获利放在眼中了，那条街市的经营，不过是赠给受陈妃宠爱的陶小姐的玩具罢了。陈老爷子真正在意的是那张赠给各个豪门巨富人家的黄金名剌――除去生意上的收益，它在政治上却更加有穿针引线的扩展潜力。这张作为打折卡的名剌现在正悄悄的在上层之中兴起，渐渐成为了身份地位的象征。这种糖衣炮弹可比那**裸的贿赂令那些久居高位的尊崇人士更令人心花怒放了；再说，陈老爷子还有自己的小九九：陈家毕竟刚刚兴起，虽然如今得势，但短时间之内在那些老资历的世家大族面前并不得到响应――在他们眼中，陈家可是不折不扣地暴发户。不过如今有了这种名剌，只要对方收了，他自己显示了身份地位，但无言的不是也承认了陈家在朝中的世家身份嘛！
但是在京中真正明白桃小姐这招的影响或许还是刘昔了――何解？无他，老十三感同身受呗。她的这个制度成功的将自己这个跨行业连锁吸引来的客流固定到了自己这个小商圈内流通，而最大程度的减少了其余的店铺的获利程度。刘昔看看店中诸位老客，不禁长叹：“店也还是那个店，客也还是那些客！”虽说隔个几步的他人人流熙熙攘攘着实让自己眼红，不过三凡留下来的摊子毕竟厚实，那些老客吃惯了“饕餮”的三餐，使“饕餮”虽然未见壮大，可是客流也没有萎缩。毕竟没有同行业的竞争，即使“漱玉坊”再兴隆也威胁不到“饕餮”的生意。
不过刘昔的好日子马上就到了头，几步之远的地方“漱玉坊”的豪华食铺酒肆终于开了业。多亏了刘昔有先见之明――在此之前，拼命的游说剩下的四成门面拒绝卖掉。要不照“玉漱坊”咄咄逼人的气势，再购下了那些店铺，“饕餮”可名副其实的成了“饺子馅”了。不过刘昔到底怎么劝的？刘昔痞笑两声：“你们没瞧见那边的铺子旺的！咱们这边也迟早会升他个十倍八倍的……”将三凡曾经说过的地皮升值理论原封不动的买了出去，竟是一路所向披靡！
不过，眼下就到了两家食铺面对面的较量了――新贵与不久前的新贵到底各自都会使出些什么样的神通呢……