江世霖这话于江世澈而言,根本等同于威胁。可江世霖犹嫌不够,对着江世澈感慨:“家里的事不同于衙门审案,必须有证有据。再说,虽然找人不容易,收买一个人却不难。大哥,你说是不是?”
江世澈知道,江世霖在告诉他,他若是不答应,即便找不到证据,他也可以伪造证据。以他对江世霖的了解,做这样的事简直小菜一碟。他反复思量,却怎么都不明白,自己做了什么,让江世霖如此笃定。江世霖知道多少内情?
片刻,江世霖等得不耐烦,“嘭”一声关上窗户,语气不善地说:“若大哥事忙,那我就不勉强你了。”
“我自然希望大家都有一个新的开始。”江世澈脱口而出。当他触及江世霖似笑非笑的表情,这才惊觉自己上当了。江世霖压根没有证据,也不知道内情。他只是在试探他,看他是否听懂了。“三弟,我说的是真心话。先前发生了那么多事,大家都需要新的开始。我可以保证,以后再不会有类似的事情。”
听江世澈说得急切,江世霖深深看了他一眼。他的神色,他的语言都印证了他的猜测,可是他愈加糊涂了。难道他仍旧在做戏?
沉默中,江世澈心神稍定。他转身推开刚被江世霖关上的窗户,看着天空说:“很多事,错了一个开头,后面便身不由己。如今,既然大家都有机会从头开始,纠正一开始的错误,对所有人而言,这都是解脱。三弟,你也不想看到某些事情接二连三发生,是不是?”
江世霖想说。你说得容易,那些无辜枉死的人怎么算?你能保证,今日之后不会再有所谓的“错误”发生?你能肯定,眼下并不是幕后之人被逼至墙角后的缓兵之计?
他看着江世澈,咽下了已经到嘴边的话,点头道:“正因为我不想再看到悲剧发生,所以我主动把一切画上句号。今日之后,希望大哥也能兑现承诺。另外,矿上的事也希望你能不吝赐教。”
听到这话,江世澈暗暗吁了一口气。急忙点头应下,续而又道:“三弟,你受伤之后真的变了许多。我想。二叔父一定很高兴。”
“不是我变了,是每个人都会长大。”
“也是。”江世澈点头。
就在江世霖与江世澈闭门“谈判”的当口,夏堇正在三楼的雅间等待江世霖。她无心细思江世澈为何找来。自从明白江世霖带她至明月楼的目的,她的心再没平静。
她从不认为江世霖会永远喜欢自己。以他以前的劣迹,他能够喜欢她这么长时间。已经是奇迹了。不是她对自己没有信心,而是“江山易改本性难移”。她的父亲是人人称颂的君子都做不到“一生一世一双人”,江世霖作为涿州城最出名的纨绔,怎么可能对一个女人死心塌地。再说,她自知长得不错,但相比凌薇、绿萝等等。说好听点,她这是端庄温婉,说难听点就是呆板无趣。
可就在这样的前提下。他居然在众目睽睽下警告明月楼的姑娘,不要试图勾引他。他在乎的女人只有她。今日之后,不要说明月楼,恐怕整个涿州都会知道,他即将浪子回头。
他真的会为了她浪子回头吗?
夏堇坐在桌前。心脏“嘭嘭”直跳。她只是一个普通女人,她自然希望丈夫能对自己一心一意。她也有女人的虚荣心。一个男人为了自己浪子回头。任何人都会雀跃、兴奋。
他们真的可以一辈子相爱?
夏堇想不出答案,只觉得脑子“嗡嗡”直响,与江世霖相处的每一个片段不断涌入她的脑海。无论是高兴的,不高兴的,此刻想来,全都是甜蜜无比的回忆,甚至于他故意与她吵架,像登徒子一般强吻她,也变成了美好的记忆。
想到那些令人脸红心跳的画面,夏堇只觉得双颊烧得厉害。她需要新鲜空气平复心情。她捂住脸颊,行至窗口推开窗户,低头就见江世霖和江世澈正站在明月楼的后门处说话。她急忙缩回脑袋,又忍不住朝楼下看去。
见江世澈上了马车,她转身跑出房间,匆匆朝楼下走去。她走过一个转角,忽然听到隐约的说话声。她本不在意,却在听到“三奶奶”的时候,不自觉停下了脚步。
“你不需要羡慕三奶奶。”一个神秘兮兮的女声传入夏堇的耳朵,“你不要告诉别人。我听说,三爷娶三奶奶,只是为了让三奶奶生儿子。”
“哪个男人娶媳妇不是为了生儿子?你这不是废话嘛!”另一个女声不屑地嗤笑一声。
“三奶奶可不一样。三爷娶她,全是因为老爷想要一个聪明的孙子,将来好去考科举。”
夏堇本不想继续往下听,毕竟无论是江光辉还是江世霖,想要男嗣都是无可厚非的。江光辉“看上”她的唯一原因,仅仅是夏家原本是书香世家,她自小就跟随父亲读书。可不知道为什么,道理她懂,可她的双脚就像被粘在地上一般,怎么都迈不开脚步。
她继续侧耳倾听,只听其中一人说:“考科举又如何?考上了科举,三奶奶就是状元的母亲……”
“你怎么这么木!”那个神秘兮兮的声音再次传来,“你以为三爷真的喜欢三奶奶吗?三爷不过是暂时哄着三奶奶罢了。你忘记了,三爷经常说,他最不喜欢一本正经的大家闺秀,无趣又呆板。”
“三爷是说过。但也有可能是三爷先前不喜欢,现在喜欢了……”
“如果我说,三爷只是面上哄着三奶奶,这些话是杏红姐姐说的呢?你要知道,除了老爷,三爷最信任的人就是姑姑和杏红姐姐……”
听到这,夏堇再也忍不住,猛地推开房门,就见两个十四五岁的丫鬟,错愕地看着她,随即扔下手中的抹布和扫帚,战战兢兢跪在地上。
“三奶奶,奴婢没有偷懒。”两人异口同声,面如死灰,一副害怕到极点外加欲言又止的模样。仿佛她们很想知道,又不敢开口问夏堇,是否听到她们先前的对话。
夏堇想问她们,杏红说了什么,声音却在一夕间卡在了喉咙里,整个人就像被一盆冷水从头浇下。
静默的瞬间,脚步声由远及近。夏堇知道,江世霖上来找她了。她太熟悉他的脚步声。如果江世霖真像两个丫鬟说的,只是假装喜欢她,那么一旦她把事情闹开,他们之间就再没转寰的余地,甚至,她连自欺欺人的机会都没有。如果江世霖的确喜欢她,她却轻易受了挑拨,那么就像江世霖说的,是她不信任他。眼下,一旦她问了,无论得到什么答案,都是她在下人面前没脸。
夏堇勉强笑了笑,对着两个丫鬟说:“我没有责怪你们的意思。我不知道杏红去了哪里,只想让你们带我下楼。”她不知道自己居然能够如此平静地说话。
“怎么了?怎么站在这里?”江世霖站在夏堇身后,扫了一眼地上的两个丫鬟,问道:“她们做错事了?”
“没有。”夏堇摇头,“我只想让她们带我下楼。”
“这样啊。”江世霖搂住她的肩膀,揽着她往前走,嘴里说道:“我知道你不想看她们表演。现在离午膳时间还早,不如我们去喝茶?”
听到江世霖的声音越来越远,屋内的两个丫鬟瞬时瘫软在地上。杏红从屏风后走出,急忙关上房门,蹲在地上对她们说:“这是你们的银子。记住,以后如果三爷和三奶奶问起,你们决不能承认刚才那些话。听明白了吗?”
两人收了银子,其中一人不解地问:“杏红姐姐,三奶奶肯定知道,三爷从来都是言出必行的。再说,就连我们都看得出,三爷很喜欢三奶奶,三奶奶不会相信……”
“三爷不喜欢三奶奶,他只是一时迷惑。等他看清楚三奶奶的真面目,一定会休了她,娶一个更好的妻子。刚才,我们只是帮三爷认清事实,让他知道,三奶奶根本配不上他。”
听着杏红的言之灼灼,两个丫鬟面面相觑。她们按着杏红的要求说那些话,不是故意误导三奶奶吗?这样就能让三爷认清楚三奶奶的“真面目”。
两人对视一眼,更加觉得不对劲,急忙把手中的银子塞回杏红手中。其中一人说道:“杏红姐姐,我们不要你的银子……”
“你们想找三奶奶告发我?”
“不是的,不是的!”两个丫鬟连连摆手。杏红是主子最信任的大丫鬟,说不定将来还是半个主子,她们得罪不起。
“既然不是,就把银子放好,忘了刚才的事。”杏红把银子塞回她们手中,再次重申:“记住,我们做的全都是为了三爷。”说罢,她站起来,捋了捋头发,朝着江世霖离开的方向看去。
她生来是奴婢,没有资格喜欢主子,但她决不能眼睁睁看着他喜欢一个不值得他喜欢的女人。她抓不到夏堇的把柄,没机会陷害她,只能想办法让她主动离开。她相信,世上没有拆不散的夫妻。
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杏红这根线埋了很久了,先前她就已经做了很多事,只是小夏和小江一直没意识到。说起来,现实中真有这样的女人,明知道对方不会喜欢自己,还要破坏别人的感情。这样的人,可能就是见不得别人好吧。当然,杏红自认不是这样,她觉得自己才是全心全意对江世霖的人。
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