听到吕嬷嬷的话，江世霖停下了脚步。王婆子一把推开吕嬷嬷，抬头望了望天空，扯开嗓子叫嚷，是吕嬷嬷诬陷她。
吕嬷嬷真心替夏堇担心，心中又对王婆子诸多怀疑。先前她顾着王婆子是大尤氏留下的人，生怕没有证据就指证她，影响夏堇和江世霖的关系，这才隐忍不发，这会儿夏堇走了，她连江世霖都敢指桑骂槐，还怕一个下人不成？
吕嬷嬷没有与王婆子回嘴，挥掌就是一个耳刮子，紧接着一脚踢在她的肚子上，又扑上去拉扯她的头发。
王婆子忍耐了十几年才熬到今天，也不是好相与的。她张嘴就朝吕嬷嬷的肩膀咬去。两人瞬间扭打成一团。
江世霖看着她们，慢慢回过神。当日，闫大夫告诉他，夏堇一直在服食避子药。既然她已经怀有两个月的身孕，就表示闫大夫说的是谎话。那天，他亲自去了临县，又找了先前替夏堇把脉的大夫。所有人都证实，夏堇服用了避子药。这不是一个人可以做到的。他没有怀疑一切都是陷阱，因为他以为自己找到了幕后之人，一直在监视ta，等待对方露出马脚。因此，他压根没想到，另外有人做了那么多事。
江世霖瞥了一眼地上的两人，转身走向院门。他严命守门的婆子不许任何人离开池清居半步。话毕，他又让婆子拿出门锁，从外面锁住了院门。
江世霖一路小跑闯入蘅安院，不顾江光辉尚未起床，直闯他的卧室，一下跪在床边，低头说：“父亲，是我愚笨，被人摆布设计……”
“你这是干什么！”江光辉吓了一大跳。他很了解儿子。他从小就不愿向人低头，更不要说下跪。他急忙起床，倾身欲扶起他。
江世霖推开父亲的手，懊恼地说：“父亲，都是我的错，这会儿木槿正带着我的儿子，您的孙子往南方去……”
“你说什么！”江光辉一下子站直身体。孙子，他期盼了很久的。
“总之，一切都是我的错，是我受人蒙蔽。伤了木槿的心。现在我要先去把她追回来……”
“你还不快去！”江光辉比江世霖还急。
“父亲，求你先帮我把那些可能设计我的人都抓回来。等我带了木槿回家，我要好好问一问他们。哪些人参与其中，他们到底是为了什么。”
江光辉直嚷着，让江世霖赶快告诉他名字，他一定办得妥妥当当当。而他必须快去快回，别耽搁了接孙子回家。
一旁。小潘氏闻声赶来。江世霖看了她一眼，回头叮嘱江光辉，因为他暂时不确定详情，不知道哪些人是无辜的，所以他只要把人请回来就行了，其他的等他接了夏堇回家再说。说完这些。他转身往外走。行至门口，他又退回小潘氏面前，一字一句说：“我已经知道。二十多年前，在京城发生过什么事。”
小潘氏一听这话，瞬时脸色发白。待她回过神，嘴唇动了动，想说什么。江世霖已经走远，只留下一个行色匆匆的背影。
江世霖在马房牵了一匹马。飞身上马，直接冲出了大门，往城南飞驰。在他想来，王奎载着夏堇，定然走不快，而他们的前行路线他仔细看过，早已背得滚瓜烂熟。他不消半日就能截住他们。
可惜，他狠抽马鞭，一路往南，足足行了两个时辰，都不见马车的踪迹。他顿时慌了神。他设计王奎在夏堇面前透露，他们想举家迁往南方，但因为路费不够，所以想找人搭伴而行。为了让夏堇知道，他们不是歹人，他又苦心找旁人佐证王奎一家是老实的本分人。当时，他明明觉得夏堇已经上钩了。夏堇甚至偷偷通知王奎，在清明那天，在夏家祖坟附近等着她。到底哪里出了错漏？
江世霖心急如焚，只能沿途折返。这一次他走得不快，四下询问有没有人看到一辆马车经过。在询问过第四个农人之后，他的心急变成了心慌。
按照那些农人所言，早上的时候，有四五个男人骑着马，也像他一般，逢人就问有没有人看到一个男人赶着马，载着一车子家眷往南走。那些人不止凶神恶煞地问他们，还沿途拦截马车，问都不问主人家，直接揭开车帘往里面乱瞧。
这些男人的举动只有一个解释，他们也在找人，找的很可能是夏堇。
江世霖继续追问农人，那些男人有没有找到他们想找的人。没人能够回答他，还有人嘟囔着说，他们是在地里干活的，不是在路边东张西望的。
这一刻，江世霖只觉得害怕。若夏堇已经落在他们手中……他不敢往下想，崔文麒绑架夏堇的情景在他脑海中挥之不去。
江世霖努力命令自己冷静。他站在路中央，闭目思量前前后后的一切。
故意让他和夏堇误会彼此的人并不是他认定的幕后之人，因为他一直派人监视着那人。王婆子绝对和整件事有关，但她应该只是被利用了，那么到底是谁设定了这一切？
首先映入江世霖脑海中的人选是杏红和春娘。自从杏红嫁人后，他确认她跟着夫家的人去了庄子，就没再注意她。而春娘呢？他一直很信任她，虽然期间曾有过小小的怀疑，但很快就消散了。回过头想想，很多事其实都与春娘，与明月楼有关，包括那次他在明月楼摔下楼梯，差点一命呜呼。
江世霖知道，自己已经来回找了一遍，不可能那么大的马车没看到。他再次上马，往城内疾驰。他先去了王奎家。王家大门深锁。邻居告诉他，他们一家要去南方游玩，短期不会回来。这是他和王奎套好的说辞。显然他们并未回家。
江世霖抱着最后一丝希望，往前夏家的祖坟。远远的，他看到王奎立在马车前，站在他与夏堇约定的地点。
“木槿呢？”江世霖飞身下马，一把抓住王奎的肩膀，一手撩开车帘。马车内只有王奎的家人。“木槿呢？”江世霖气急败坏。
王奎疑惑地看他，摇头道：“三奶奶还没到，大概有什么事情耽搁了。”
江世霖一把推开王奎，飞奔至夏家坟地。就像丁香所言，夏知翰的坟前整整齐齐摆放着各色祭品，压根没有夏堇的踪迹。
江世霖终于明白，她被夏堇摆了一道。她根本就是故意让他知道，她要去南方。她假装接受他安排的一切，却在最后一刻消失无踪。他以为他可以知道她过得好不好，但是她就这样消失了。
江世霖转头眺望四周。明天才是清明，夏家的人明早才会过来扫墓，所以祭品是她摆的，东西这么整齐，说明并没发生意外。不过他不得不考虑，若是她没有对他使金蝉脱壳之计，那么她可能被掳走了。
江世霖又急又乱，只能胡乱询问四周的人，早上有没有奇怪的事情发生。得到否定的答案后，他请王奎去江家问一问，夏堇有没有回去，或许有没有勒索信之类的东西，自己则骑马往明月楼而去。
明月楼的大堂内，春娘一返往日的低调沉默，打扮得明艳动人。她正经端坐，四周的家具、地板都泛着不正常的潮湿，屋内酒气熏人。
不多会儿，一个五大三粗满脸横肉的男人大步跨入屋子。闻到酒味，他止了脚步，远远看了春娘一眼。
春娘亦看到了他，尖声问：“尸首呢？”
男人摇头，骇然后退了一步。
春娘猛地站起身，大声呵斥：“不过是一个手无缚鸡之力的女人，你们连一个女人都杀不了？”
“我和兄弟们一直在南城门守着，你说的马车压根没出现！”男人高声辩驳，“我们一路往南，追了三十余里，根本没有她的踪迹。一定是你的消息不准确！”
春娘坐回椅子上，低头思量。她知道江世霖请王奎护送夏堇，这才命人埋伏。“我与她本就没仇。”她低声喃喃，又抬头对男人说：“罢了，她逃了也就算了，你去找一个差不多身形的女人给我，我照样付你银子。”
闻言，男人一脸“疯了吗？”的表情，不可置信地看着春娘。他没有应承她的话，只是朗声说：“我过来只是告诉你，江世霖也在城南找她，看起来很焦急。”
“是吗？”春娘冷笑，脸上并无任何惊讶之色，喃喃自语：“这会儿他一定已经知道，她怀孕了。他定然心痛万分，一心想找她回来。其实他虽有纨绔之名，认真计较起来，他并没做过任何伤天害理的事情。今日的事，要怪只能怪他，有那样一对父母。”
男人离得远，没有听清楚春娘的话。看情形，她分明是想**，与人同归于尽。他觉得她太可怕了，他已经不想要银子了，转身就走。
男人才走到明月楼外，忽然被一股巨大的推力撞得头晕眼花。他刚想大骂，整个人已经被压制在墙壁上，手腕传来一阵剧痛。“啊！”他鬼哭狼嚎般大叫。
江世霖捂住他的嘴，低声在他耳边问：“她都命你做了哪些事情？”
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