穆家庄草厅之上。西门庆和宋江都是欲擒故纵。各展心机。西门庆虽然学贯古今。足以威镇奥斯卡。但宋江本色出演。亦是丝毫不落下风。
眼看西门庆就要拜倒。宋江见火候已足。急忙抢上。一把扶住了西门庆。双目间两泓激动的清泪簌簌而下。哽咽着道：“四泉兄弟。四泉兄弟。做哥哥的今日才知。你的一片深心。都是为了我宋公明。得着你这样的好兄弟。一时的小小折辱。又算得了甚么。看在兄弟你的面子上。这黄文炳。我便饶了他罢。”
众人听了。无不松一口气。蒋敬便道：“到底是公明哥哥。见事明白。不枉了四泉哥哥一番苦心。”旁人都跟着点头称是。只有李逵愣愣的不明所以。眼见无人可杀。深觉失望之下。不免意气消沉。
但西门庆接下來的话却令黑旋风精神一振。
西门庆被宋江一扶。当下便就坡下驴。稳稳地站正了身子。。他压根儿就沒有对宋江这黑厮下拜的意思。。扶了宋江的手。西门庆真掣地道：“公明哥哥放心。哥哥之仇。冤有头。债有主。虽然不干黄通判的事。却还有个正主儿在这里。这便把出來让哥哥杀个痛快。”
宋江不由得一怔。问道：“四泉兄弟此言何意。”
西门庆先一挥手：“且将黄通判一家请入上房歇息。好生款待。不得无礼。”等穆家庄的庄丁和一队梁山学兵把黄文炳一家簇拥了下去。西门庆这才说道：“公明哥哥江州之难。罪魁祸首还是那蔡九知府。黄文炳一人。只是个引子而已。何足轻重。小弟不才。已将蔡九知府全家赚來在此。公明哥哥若要报仇。正好刀刀斩尽。刃刃诛绝。方为称意。”
一言未尽。旁边又跳起了黑旋风李逵。大叫道：“若灭那蔡九贪官满门。还得俺铁牛來操刀。”
草厅之上。江州众豪杰哄然一声。万语千言汇成一句心声：“那狗官贪赃枉法。荼毒生灵。江州被害苦了的百姓恨不得吃他的肉。寝他的皮。今日灭他满门。已经是迟了。”
宋江听了。呆了半晌。这才举手道：“众家兄弟且休乱嚷。听我一言。”
众人收声。齐齐道：“公明哥哥请说。”
宋江便向四下作揖道：“那黄文炳。小可听从众家兄弟的意见。已经饶了他；这蔡九知府。却盼众家兄弟做个天大的人情。把发落的权力交予宋江才好。”
西门庆笑了一笑。拱手还揖道：“便依公明哥哥。众家兄弟。你们意下如何。”
蔡九知府全家都是西门庆妙计捉來的。他既然都答应了。众好汉自然沒有反对的道理。因此众人七嘴八舌地道：“公明哥哥说甚么就是甚么了。那蔡九贪官。是杀是剐。是红烧是切片。都由哥哥做主。”
看到宋江四下里连连抱拳称谢的样子。西门庆又笑了一笑。大声道：“带贪官蔡九。”
西门庆想的是。。依照宋江的本性。这黑厮多半又要保蔡九这贪官不死。如此一來。必然令众人大失所望。正好再下一下及时雨的威望；就算自己所料有误。宋江竟然逆天把蔡九贪官给宰了。西门庆这里也损失不了什么。
早有梁山学兵。将愁眉不展的蔡九知府带了上來。
自从來到了陌生的地方。虽然衣饭不缺。但自古官贼不两立。蔡九知府终究心中忐忑难安。一夜之间。头发都白了几根。满心里打算着如何寻条生路出來。却偏生沒这般急智。只能愁对结发妻子那张可厌的老脸。怅望着外宅美妾那娇嫩的容颜。唉声叹气不已。
他的两个孩子平时锦衣玉食颐指气使惯了。今天突然从云端里掉进了泥涂。哪里适应得了这般落差。不时的在旁边抽噎几声。更增蔡九知府的烦恼。
现在终于有人把自己带了出去。蔡九知府一颗心剧烈地跳荡起來。刚才他还在抱怨无人搭理。此刻却只愁搭理自己的人太多了。
一上草厅。看了恁多的英雄好汉。蔡九知府的腿就先软了十分。当下顺水推舟。就势往厅上一跪。颤声道：“江州卑职蔡得章。向各位好汉爷爷叩安了。”说着撅起屁股以额抢地。再不敢仰视。
众人眼中的鄙薄之色若象庄外的浔阳江水。蔡九知府早就已经被淹死了。但宋江却象苦海中的莲舟一瓣。做了蔡九知府救难的慈航。
只见宋江宋公明。疾步抢到蔡九知府对面。在众人错愕的目光中。直展展地对跪了下去。
西门庆暗中冷笑：“果然不出我所料。”
却听宋江躬身道：“文面小吏宋江。拜见蔡大人。这几日里得罪之处。还望府台大人恕罪。”
蔡九知府听到宋江言语卑恭。态度和善。似无为难之意。这才大了胆子。将头略略抬起。往宋江面上一瞄。先唬了一跳。。此人却不是那个滚屎爬尿。满口“我是玉皇大帝女婿。丈人教我引了十万天兵來杀你江州人。阎罗大王做先锋。五道将军做合后。有一颗金印。重八百余斤”的配军罪囚宋江宋公明吗。
想到自己不久前还把其人打得一佛出世。二佛涅槃。蔡九知府心惊胆裂。当下叩头如捣蒜。连声哀告起來：“小人受了奸人挑唆。有眼不识泰山。得罪了大人。请大人看在小人被蒙蔽的份上。恕我吧。”
宋江心中。亦有些激动。。自他做押司以來。这还是第一次和知府大人距离得这般近。而且是平辈论交。
正心潮澎湃之时。却见蔡九知府向自己猛叩头。宋江一惊。急忙“乒乒乓乓”地叩了回去。
草堂上众好汉。见这二人互相对磕。说是拜天地吧。不见喜服不闻喜乐；说是拜把子吧。不设香案不摆香炉。真不知宋江葫芦里卖的是甚么药。
在叩出脑震荡之前。宋江终于醒悟过來。急忙将蔡九知府大力搀扶而起。來到草厅正中坐下。自己在旁垂手侍立。
西门庆皱眉问道：“公明哥哥。你这是何意。”
宋江向四下里一望。反问道：“众家兄弟。方才大家都说了。将蔡大人的生死。尽皆交由我來安排。这话可是有的。”
众人听了。面面相觑。却也只能点头道：“正是。”
宋江便颔首道：“这便是了。我宋公明既然能容一黄文炳。难道还不能容蔡江州吗。”
众人听了愕然。晁盖便道：“宋三郎此言差矣。听四泉兄弟转述侯健兄弟所言。那黄通判却是个为国为民、不计毁誉的好男子。我梁山泊刀子虽利。却再飞不到此等忠臣的头上；但这蔡九知府。实是个害民的奸贼。岂可与黄通判相提并论。三郎兄弟若饶了他。只怕纵虎归山。必生后患。”
宋江赔笑道：“这个……晁盖哥哥。这蔡九知府纵然有千般不是。但他终究是朝廷命官。是一方民之父母。俗话说的好。天下无不是的父母。既然父母无过错。今日我等岂能再苛责于他。”
众好汉听了宋江似是而非的言语。无不苦笑。今日里宋江哥哥一席话。却给大家找來一爹。这却是从何说起。
宋江连连作揖道：“众位兄弟。既然大家答应了宋江全权处置。今日便容让宋江一回。众兄弟对宋江恩重如山。难道宋江就沒个穿青衣报黑主的意思。难道我还会害众兄弟不成。宋江此举。自有我的道理。可惜说來话长。此时此刻。却难以尽情达意。且让我安顿好了蔡大人。再详细释众家兄弟心中之疑。”
西门庆听了。便挺身而出道：“我知公明哥哥之意了。蔡九。既然今日有我公明哥哥保你。算你命大。但你既然來了。就总得留下些甚么。否则。只怕你走不出这穆家庄。”
蔡九知府面如土色。坐在椅子上只是发抖。听到有一线生机。急忙死死抓住：“大人。大王。只要保我全躯贱命。大王们要甚么我就给甚么。只怕小人手里拿不出來。”
西门庆便向蒋敬使了个眼色。蒋敬便从袖筒里拿出个纸单儿來。抑扬顿挫地念闻一遍。只听得座中众好汉人人面色更变。。这是多大的一笔横财。
蔡九知府却是略无难色。一口答应了下來。更谄媚地说道：“若各位大王不嫌弃的话。江州府库里钱粮广有。各位大王若要支用。小人还能做几分主。”
见这蔡九知府为图买命。竟然连国家府库都敢出卖。西门庆忍不住“嘿嘿”了两声。不过送上门來的财喜。不要白不要。商定了钱粮数目后。西门庆便道：“既如此。明日且打发尊夫人带着公子小姐回家。待大人的承诺送到。再放大人还江州。”
蔡九知府恨不能把老婆孩子留下。他自己先离险境。但又不敢违了西门庆之意。只得道：“使得。使得。”这正是：
凛冽钟馗曾何往。贪腐饿鬼今又來。却不知后事如何。且听下回分解。