“老夫人！”
“娘、住手———”
就在夏侯惇挥剑划破步老夫人颈项的一瞬间，全身被绑缚的其他五名女子惊声疾呼，而李利也在同一时间厉声暴喝。
一瞬间，五个女人的惊呼声和李利的怒声暴喝夹杂在一起，加之门外电闪雷鸣，风雨交加。因此这一刻大堂门口声音斑杂，致使夏侯惇和一帮黑衣死士根本不知道这些人喊些什么，只觉得脑袋被震得嗡嗡作响，大堂内一阵回音嗡鸣，绕梁不绝。
“怎么，心疼啦！”夏侯惇微微摇晃一下嗡嗡作响的脑袋，手中长剑瞬即离开步氏的脖子，却依旧架在她的脖子上。
这时，只见步氏白皙的脖子上出现一道小口子，正在向外渗血。好在夏侯惇下手极有分寸，这一剑只划破一点皮，虽然看起来触目惊心，实际上伤口不大也不深，尚不致命。
只不过这一番惊吓让本来就体弱多病的步氏浑身瘫软，身体颤颤巍巍地松软下去，既而跌坐在地上。
“起来———咳咳咳！”
不等步氏落地坐稳，夏侯惇一把扯着步氏肩头的衣襟，将她提起来，致使她本就枯黄的脸颊憋得通红，剧烈咳嗽。
随之夏侯惇根本不管步氏的死活，黑脸凶横，眼神阴冷地看向李利，斥喝道：“李文昌，别以为我在吓唬你，不敢动手！再有下一次，这个老女人就不会只是出血见红了，而是血溅七步，人头落地！”
语气稍顿后，夏侯惇厉声喝道：“你们三人立即放下兵器，束手就缚，我不想再说第三遍！你们迟疑一息，我就扒掉老女人一件衣服，三息过后。你李文昌就可以大饱眼福了，好好欣赏一下这个老女人的身材！若是你有兴趣，我可以成全你，让你临死前和老女人风流一回，做个风流鬼！哈哈哈！”
听了夏侯惇的话后，李利面沉如水，随手将手中的兵器扔在身前三步之外。既而沉声道：“夏侯惇，没想到你竟是个如此卑鄙无耻的小人，我李利错看你了。原本我以为夏侯家族好歹也是传承数百年的名门望族，即便是不知道礼义廉耻，起码也好顾及一下夏侯家族祖先夏侯婴的颜面，不至于做出欺辱孤寡妇人的下作之事。可惜我终究还是高看你们这些世家大族了。你们根本就是畜生，甚至连畜生都不如，简直禽兽不如，真真是糟蹋了披在你们身上的这张人皮！”
斥骂声中，李利根本不给夏侯惇开口说话的机会，声调骤然一扬，厉声道：“为达目的不择手段。君子所不为！我李利从来没把你当做君子，只当你还是个披着人皮的禽兽，而且还是个身强力壮的禽兽！
你不就是想杀我吗？有能耐你就捡起地上的战刀，我给你报仇的机会，单独与你一战，而且不用武器，赤手空拳也不惧你！”
看到夏侯惇气得满脸铁青，眉毛微动。似乎有心动之象，李利接着说道：“你剑下之人就是这座府邸的主人步老夫人，自从丈夫过世后便一直身体不好，体弱多病，近半年来更是卧床不起，已然时日无多。你夏侯惇堂堂八尺男儿挟持这样一个身患重病的老人家，啧啧啧。这要是传扬出去，你还有何颜面活在世上，还不如撒泡尿淹死算了！
实话告诉你，我今夜之所以要住进步府就是发现了你们的行踪。想借步府有利的地形将你们一网打尽。恰好步老夫人乐善好施，常年救济周边百姓和过往路人，颇有善名，于是才好心收留我们。
今夜之事原本与步府无关，一切皆因我李利而起，因此你夏侯惇想杀我，尽可挥剑来取，何必挟持老弱妇人相迫！”
“哼，大言不惭，说的比唱的都好听！”夏侯惇满脸鄙夷地冷哼一声，既而怒声说道：“就在刚才，我夏侯家族三百名死士已经死去一百七十余人，而我弟弟夏侯渊也被你手下走狗桓飞打成重伤，近乎重创致死。三百多人都杀不了你们三个人，何况是现在的一百来号人？
所以我现在根本不想听你说得那些大道理，也不相信任何糊弄人的鬼话，我现在就要你死！”
说到这里，夏侯惇阴测测地冷笑道：“你不是假情假意要救这个老女人吗？可以！你李文昌就在我面前自刎，我立即放了她们，决不食言！
怎么样，你敢不敢？不敢吧，你口口声声说出的礼义廉耻哪里去了？就你这样假情假意的伪君子，还有脸说我夏侯家族是披着人皮的禽兽，那你又是什么？禽兽不如还是人面兽心？”
“住口！”眼见夏侯惇居然要主公李利自刎，桓飞憋了很久的怒火再也忍不住了。
当即他一步跨到李利身前，手中拿着夏侯惇的战刀，暴喝道：“夏侯匹夫，就凭你此时这般行径，还敢说决不食言？一个连妇孺老幼都不放过的畜生，还有什么信义可言！
就凭你这种上不了台面的怂包软蛋，还想让我家主公自刎，做你的春秋大梦去吧！”
嘴里说着话，桓飞再次向前踏出一大步，刀锋直指夏侯惇，怒声道：“你不是要杀死这几个女人吗？那就杀吧，最好动手快点，也好给你自己减少一点痛苦！你怎么对待她们，我桓飞就会怎样对待你。
你还犹豫什么，动手啊！就你这样言而无信的鼠辈，谁都不会相信你，若是我家主公当真自刎了，你会放掉这些女人？真是笑话，你说出这句话的时候恐怕连你自己都不信吧？”
说话之余，桓飞再次迈出一步，距离夏侯惇和步氏二人不到六步了。
“站住！”眼见桓飞一步步逼近，夏侯惇神色顿变，急声大喝。随之他一把抓住步氏领口的衣襟，“唰”地一声将步氏的罗裙撕得敞开，露出里面的粉红色裹胸。
“啊！”年近五十岁的步氏，手脚被缚，眼睁睁看着夏侯惇撕烂自己的罗裙，以致贴身亵衣都裸露在外。霎时，她大声尖叫。枯黄的病容急得绛红发紫，神情羞愤欲绝，原本惊慌畏惧的眼睛一瞬间睁得滚圆，阴狠恶毒地看着夏侯惇，仿佛恨不得一口咬死他似的。
夏侯惇这一手着实狠辣，致使李利神色大变，随手将桓飞拉了回来。以免他再次激怒夏侯惇。
正在这时，一直畏惧胆怯的步氏，也就是步家老夫人突然怒斥夏侯惇：“畜生，杀人不过头点地，你如此羞辱于我，妄为男儿身。玷污了你夏侯家百年清誉！今日我步程氏宁肯一死也绝不受这等羞辱，畜生你动手吧！”
看到手里的老女人居然敢对自己这么说话，夏侯惇恼羞成怒，气冲冲地持剑压着步氏的脖子，恶狠狠地厉声道：“老贱人，你以为我不敢杀你？”
然而，夏侯惇却迎来步氏无比鄙视的眼神。气得夏侯惇胡子眉毛直跳，咬牙切齿。而他手上的长剑非但没有向步氏逼近，反而下意识地往外一收，生怕失手杀了步氏。
因为步氏现在就是他夏侯惇的护身符，有步氏在手，李利和桓飞三人投鼠忌器不敢轻举妄动，若是步氏果真死了，那他就危险了。单单是一个李挚就足以擒杀他。更不要说还有李利和桓飞二人虎视在侧了。
这一刻，夏侯惇暗自后悔不该撕烂步氏的衣服。老女人这么大岁数了，面对这般侮辱，生生逼得这个病怏怏的老女人羞愤欲死，居然毫不畏惧架在脖子上的剑刃。
就在夏侯惇暗自焦急时，步氏从他眼睛里看到了担忧之色。
一瞬间，步氏似有所悟。神情愈发绝决。随之她抬头看向李利，眼神瞬间变得柔和慈爱，开口说道：“文昌，婶婶躺在病榻上快一年了。自知时日无多，过一天算一天，静等闭上眼的那一天。但婶婶今天最高兴，也笑得最多，因为婶婶临死前还能认下你这个侄儿，就算马上死去也能含笑九泉。婶婶这辈子都没能给步家生个儿子，临老了，却承蒙佛祖可怜，还能有你这样有大作为的侄儿，婶婶这辈子再无遗憾了！”
缓口气之后，步氏无视夏侯惇恶狠狠的眼神和那张丑恶的黑脸，继续对李利说道：“婶婶走后，练师就托付给你了。这孩子从小就有主见，没吃过大苦，却也没有享过多少福，琴棋书画和女红样样都是好手，这些年家里的生计全靠她来维持。这都是我的错，行善积德半辈子，花光了家里所有积蓄，最终却落到这帮畜生手里，这都是命啊！”
步氏这番话听得李利虎目发酸，眼眶不知不觉着湿润起来，眼角噙着泪水。
这么多年来，这是李利第一次流泪，不为爱情，不为伤痛，只为面前这位只有短短几个时辰相处时光的慈祥老人。
在她身上，李利感受到阔别已久的亲切感，对她有种难以言语的熟悉，冥冥中便与步氏很亲近，仿佛她就是前世的母亲。坐在她身边，李利感觉特别舒服，能够彻底放松下来，就像孩子坐在娘身边一样，无所顾忌，无拘无束；即便是说错了，她老人家也不会生气。
这种感受真的很美好，很舒心，让人沉醉回味，弥足珍贵。
正因如此，李利才会对仅有一面之缘的步氏道出自己的身份，这不仅是为了步练师，也是与步氏亲近的体现。
然而，此刻李利却清晰地感觉到步氏要离自己而去，已然心存死志。
“夏侯惇，放开婶婶，我替她做你的人质！”或许是心底最柔软的所在被触动，或许是冲动，亦或是鲁莽，李利突然做出这么一个出乎所有人预料的决定。
然而，李利却对自己的决定不后悔。
人生在世，总有一些事情和一些人对自己很重要，值得自己用生命去守护她，疼爱她，不让她受到一点伤害。
两年前，李利没有这种值得自己用生命守护的所在，所以他对这个时代没有归属感，征战之余总感觉自己内心深处空荡荡的。随后他终于有了归属感，那是因为他有了妻子和孩子，她们值得他用生命守护。
此时此刻，李利再次有了不惜一切代价保护的对象，那就是步氏，因为她像自己的母亲。为了孩子，李利可以不惜生命去呵护；为了母亲，他同样也能不惜一切代价。
如果要问为什么，那李利的回答就是：不为什么，因为他是人，一个有血有肉有感情的人！
“不！”正当李利迈步向夏侯惇走去的时候，步氏突然大叫一声，急声制止李利：“孩子，你不要过来！婶婶不值得你这样做，也不要你这样做，你有这份心就够了，足够了，婶婶知足了！婶婶已经活了大半辈子，又是病秧子，顶多还能活个一年半载。可你不一样，你还年轻，身强力壮，再过五十年，你依然可以骑马射箭，当有廉颇之勇。所以你不能死，你得好好活着，就算为了练师，你也要好好活下去，把婶婶余下的时光也一并寄在你身上！”
“婶婶，侄儿不能眼睁睁看着您受辱啊！”李利急声说道。
步氏枯黄的脸颊上露出凄然笑容，摇头道：“傻孩子，婶婶不过是将死之人，活了五十年，临老还像婴儿降世一般衣不裹体地离开，不丢人！”
说到这里，步氏突然怨恨阴狠地扭头看着扯住自己衣领的夏侯惇，语气阴冷地大声道：“文昌，你都看到了，婶婶一世清誉全都毁在这个畜生手里！我死后，你一定要替婶婶报仇，一刀一刀剐了这个畜生！”
夏侯惇不敢正视步氏恶毒仇恨的眼神，听到步氏这番话时，他雄壮的身躯莫名惊颤，只觉一股阴嗖嗖的冷风从后背心一直延伸到脚底下，心悸不已。
步氏话音稍顿之后，枯黄的脸颊上陡然浮现出一抹夺目的红润，原本阴冷萎靡的双眼骤然睁大，眼神之犀利让人不敢正视。
“文昌，照顾好练师，一定要保证她安全无事！婶婶去了、、、、、、”
正当步氏说出最后一句话时，只见她陡然转身奋力一扑，大无畏地悍然直冲夏侯惇扑去。
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