在接到严绍的电报后，礼和洋行很快就派了一名副经理去芜湖。
作为远东最大的洋行一般的商人是没这个资格的，不过严绍却不同，一方面他是礼和洋行如今最大的交易对象，另一方面作为远东最大的实业家他也是一个很好的贸易伙伴。
“不知道这次叫我过来，会是什么样的生意呢…”站在客轮的甲板上，里德尔的心里多少有些期待。
毕竟过去严绍所做的生意很少有低于100万的，就算是那个让礼和洋行赔本赚吆喝的铁厂计划也让礼和洋行得到了许多虚名，每日上门的顾客多出了不少。
从客轮上走下来，里德尔首先看到的便是一位年轻人。
当然，这个年轻指的是对他而言。
“里德尔先生，请这边来…”见里德尔看到自己了，赵铭笑了笑后招手道，在他的身后一辆马车正停在那里。
“你是？”虽然已经猜到了，但里德尔还是有些好奇的道。
“我是来接你的人啊…”赵铭笑着道。
如今的赵铭多少也有些春风得意，不但成为了集团公关部门的管理，而且还将已经痊愈的恋人和自己的家人都从天津接到芜湖来居住，同盟会在芜湖分部的成员就属他混的最好。
在乘着马车抵达了庄园后，第一次来的里德尔也不由的赞叹了起来。
“好久不见了，里德尔先生…”
见到里德尔过来了。站在台阶上等候的严绍走下来后笑着道。
“的确是好久不见了…”
听到严绍的话，里德尔也笑着回应道。
两人上次见面的时候还是严绍打算替自己的巡防队购买枪支时，的确是相当长的一段时间了。
走进宅子后。两人略微寒暄了一会便步入正题。
“不知道您这次找我来，究竟是想谈些什么生意…”饮了一口丫鬟端上来的茶水后，里德尔有些好奇的道。
见里德尔直接步入正题，严绍也将手中的茶杯放了下来。“是这样，我这次想替巡防队购买一些枪支，只是因为比较特殊所以才找上了你们礼和洋行…”
“比较特殊？”里德尔皱了皱眉。“什么枪？”
“就是这种枪…”随意的招了招手，陆瑛已经将一张资料递了上来。
麦德森轻机枪。这便是严绍这次找里德尔来的原因。
丹麦生产的麦德森机枪是世界上第一种大规模生产的实用型轻机枪，从1905年至1950年，麦德森机枪大量生产装备本国及出口（虽然这枪并不怎么样但寮胜于无）。有不少于36个国家装备过麦德森机枪，并在世界各地的武装冲突中被广泛使用，而且直到21世纪仍然可以看到麦德森机枪的身影。
在1904年，丹麦军队正式装备麦德森机枪。而且许多欧洲国家也争相购买使用。比如奥匈帝国、法国、荷兰、芬兰、英国、俄罗斯、瑞典、葡萄牙和其他一些地方，在南美洲和亚洲也有一些国家有购买和使用，尤其是拉美地区，客户相当多。在第一次世界大战期间，交战各方都有采用这种武器，虽然麦德森机步枪的价格高昂，但其可靠性在泥泞的堑壕战中得到检验。
其实这一时期的中国也已经装备了这种机枪，早在1908年 的时候。广东制造军械总厂就已经开始仿制麦德森机枪，当时称之为“轻机快炮”。开封兵工厂及其他地方也有仿制，但这些仿制型的数量都不是太大。
严绍想要加强部队的战斗力，只能从三点下手。
扩编、训练和武器…
前者是不用想了，就算严绍和朱家宝的关系再好，他也不可能会让严绍把部队的编制扩充到一千多人。
所以只能从后两点，也就是训练和武器上下手。
训练的话，只等秦祯那批人从阿尔及尔回来，就会将他们编入巡防营和卫队当中，负责两支部队的训练问题，使他们达到至少不逊于新军，甚至是超越新军的地步。
至于武器，不管怎么说严绍也是后世的人，自然很清楚武器的重要性，尤其是在一战这一时期，机枪的作用可说是前所未有的大，这点从索姆河战役就可以看的出来，这也是严绍为什么会把里德尔找来的原因。
这时丹麦在中国的洋行并不多，涉及武器贸易的几乎没有，所以如果想要得到这种轻机枪的话，就只能找德国人帮忙。
会选择麦德森主要有四点，一是因为它是这个时代第一种实用化的轻机枪，能够大大增强巡防队的火力——————其实严绍也想购买一些类似马克沁一类的重机枪，但是这东西的动静毕竟太大了，很容易引起官府的注意，所以严绍也只能退而求次选择比较不起眼的轻机枪…
二则是因为麦德森的口径问题，这种丹麦的轻机枪能够适应大部分的口径，无论是6.5mm还是8mm都没问题，目前巡防队所使用的6.8mm轻机枪自然也没问题。
三便是麦德森的重量，这种机枪的重量一般只有8、9公斤，若是需要的话即便是改成7公斤多也没问题，和同时代及后来那些十几二十多公斤的机枪相比无疑是最轻的，和三公斤多的毛瑟步枪相比也只是多出一半的重量。
最后一点，便是这种机枪的火力…
这种机枪不但可以使用25发的弹匣，也可以使用100发的弹鼓，至少在这个时代火力可说是相当凶猛。
当然这种机枪也并非就没有缺点，相反，缺点很明显。
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“麦德森机枪吗…”里德尔也曾经听说过这种机枪。也清楚这种机枪的性能如何，这种机枪的性能非常好，但并非就没有缺点。相反，缺点很明显。麦德森机枪的射击精度高、性能可靠，但主要的缺点是生产成本较高，这与它的公差要求小、结构复杂、制造精良有关，不过他也清楚这点缺点对严绍来说根本算不了什么，毕竟严绍实在是太有钱了。“那不知道你打算要多少…”
“一百挺吧…”稍微想了想后，严绍给出了这个数字。
严绍是打算每个班配备一挺。眼下巡防队有一个营，卫队则是两个连，全部加起来的话一共是54挺。算上备用的，100挺也足够了。
“100挺吗…”里德尔默默的算了一下，一挺轻机枪的话至少也需要5、600银元，一百挺的话就是5、60万。虽然不像铁厂或纺织厂。但对礼和洋行也算是一笔不小的生意了，何况军火上的利润是很高的。
想明白了后，里德尔抬头问道。“什么时候要？”
“当然是越快越好…”从第二批人到法国，到秦祯他们从法国回来只需要两个多月的时间，所以这批机枪的确是越快越好。“另外你们洋行里有存货吗？“
听到严绍这么说，里德尔稍稍摇了下头。“这种机枪在欧洲等地比较畅销，但是在中国还很少有人买，所以我们洋行也没有太多的存货。仅有七八挺是给顾客看的，所以如果是100挺的话。我们也需要从丹麦取货…”
“既然这样…”严绍在心里盘算了一下。“那能先送几挺过来吗？我先让手下的人熟悉一下。”
里德尔笑了下，这对他来说只能说是小事一件。“这个到是没问题，我回上海就让人送几挺过来…”
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礼和洋行的效率很高，在里德尔回去后，几乎是当天就将严绍所需要的几挺轻机枪送了过来。
看着摆放在眼前的机枪，严绍稍微点了点头。
“留下两挺，剩下的全部送到巡防队和卫队去，让他们先熟悉一下这种武器。”
“好的…”轻点了下头，陆瑛连忙吩咐下面的人这么做。
另外吩咐两个人把机枪装好后，严绍坐着马车赶到了距离并不是很远的研究所。
如今的研究所已经步入正轨，尤其是在人员已经达到50余人后，研究的项目也变得比过去多了许多。比如说合成橡胶和内燃机等等，前段时间研究所甚至还组装了一辆比较简陋的四轮汽车，让在芜湖的许多人都开了眼界。只不过这种汽车还处于一个十分简陋的阶段，根本不具备实用性，所以也只能拿出来看看…
在得知严绍赶过来后，研究所所长的李隐连忙赶了出来。
“老板…”
挥了挥手，严绍指了指身后的箱子。“我记得你们所有几个对军工方面也有研究的科学家吧？”
“没错…”多少猜到严绍来意的李隐点了点头。“的确是有几个对这方面有研究的，要不要我现在就叫他们过来？”
“也好，就说我有重要的事情要交给他们办，让他们尽快过来…”这件事对严绍来说的确是比较急，所以自然是越快越好。
有了严绍的吩咐，李隐也不敢怠慢，连忙跑到大楼里把那几个对军工也有研究的科学家给找了过来，没多久严绍的面前就出现了三个白人男子。
“老板！”
对给自己发工资的人，这三个人自然是不可能会不认识，所以在见到严绍后三个人连忙用比较标准的汉语道。这也是他们来到中国后废了一些功夫才学会的。
见三个人来了，严绍也没和他们废话。“听说你们对军工方面也有研究…”
听到严绍的话，三个人虽然有些不明白，但还是点了点头。
“那好，你们先拆解一下这种机枪，看看有没有办法仿制一下…”见他们承认了，严绍示意身后的两人打开箱子，然后对着这三个人道。
见到箱子里面的两挺机枪，那三个白人也连忙凑了过去。过了半响才有一个研究员开口道。“这个应该是丹麦的麦德森机枪吧…”
“没错，这次我来就是让你们想想看，有没有办法仿制这种机枪。”
造不如买。来自后世的严绍可不会有这种想法，对他来说只有自己能彻底掌握的东西才是最好的。所以他才会让里德尔先送几挺过来，看看能不能让手下的人仿制一下。
现在铁厂那边已经开始部分投产，每年产出的粗钢也有三万多吨，严绍完全可以借着这个机会下建一所小型的兵工厂，专门用于生产一些机枪一类的武器。等到革命成功后，再将兵工厂的规模扩大。这也算是培养一下基础。
不过在这之前，首先要做的就是先把武器的结构给弄清楚。
“如果能给我们些时间的话……”围着机枪转了转，为首的一个叫哈特白人开口道。“应该没问题。只不过这种机枪的结构比较复杂，而且我们也没有专门的设备和模具，所以在产量和质量上最好不要抱有太大的期待…”
“这个没关系…”严绍摇了摇头。“设备的话，我会用其他途径弄到手的。你们只需要先把这些武器的结构摸透。然后在进行仿制就可以了…”
设备的问题的确是比较麻烦，毕竟这东西的敏感性比任何东西都要高——————一个商人，没事建兵工厂干什么。
所以严绍也只能通过走私的途径来弄到兵工厂所需的设备，而且绝对不能暴露自己的身份。幸好经过一段时间的发展特事科也已经有了一定的规模，所以到也不必担心这件事情办不成…
见严绍都这么说了，那三个白人点了点头，然后让人帮忙把机枪抬进他们的研究室去。
在经过了一番拆解后，很快那三个白人便将其中的一挺机枪拆解成了零件状。
“比想象中的要麻烦一些呢…”
看着已经被拆解成零件的机枪。一个研究员轻声道。
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严绍这次专程跑一趟研究所，并不只是为了机枪的事情。如果只是为了机枪的话，他完全可以让手下的人来办。
这次他回来，除了机枪还有另一件事也要吩咐他们办。
在这个时代机枪的威力无疑是非常恐怖的，基本上一个班如果能配备一挺机枪的话，那他的火力绝对要比一个排的步兵强。如果严绍的巡防队每个班都配备一挺轻机枪，那么即便是训练上比较渣，只要别像后世的伪军一样一触既溃，想要碾压同等数量的巡防营还是轻而易举的——————之所以没算新军，是因为新军有相当数量的火炮，机枪虽然也算进攻性武器，但用在防御面的时候毕竟还是比较多，要是对手只用火炮轰的话，就算有再多机枪也没用，毕竟机枪的射程怎么也没可能会比火炮远。
不过虽然机枪的火力已经很威武了，但严绍还是希望这种威力能够再加强一些。
用其他的方式…
火炮显然是不可能的，毕竟不管怎么说严绍也只是个商人，买些步枪和机枪也就算了，要是连火炮也买的话绝对是一种找死的行为。
不过火炮不行，另一种后世十分普遍的武器却未必不可以。
比方说，手榴弹什么的…
手榴弹最早是中国发明的，而在17世纪和18世纪，手榴弹则是欧洲军队中普遍使用的武器，在当时甚至出现了专业掷弹兵部队。不过到了19世纪后因为枪炮的发展和城堡攻防战的减少使手榴弹一度遭冷遇。
后来在1904年的日俄战争中，手榴弹又在战场上发挥了作用。第一次世界大战中，由于堑战壕的兴起，手榴弹得到了广泛应用。
在严绍的那个时代，手榴弹已经成为最普遍的武器，普及程度甚至可能比手枪还要高上一些，毕竟这种东西造价低廉，威力强大，实在是一种非常实用的武器。
而严绍这次来除了是为了机枪的事情外，就是希望研究所的那几个研究员能研究出一种手榴弹，一种类似后来德国木柄手榴弹的武器。
欧洲本来就有这种武器，甚至曾经出现过专业兵种，所以严绍只是稍微讲解了一番后那三个人便明白了严绍的意思。
“手榴弹吗…”
和机枪相比，这个工作就显得简单多了，所以在这件事上三个人到是毫不犹豫的答应了下来。
“那就全都交给你们了。”说着严绍从口袋里掏出了一张一千英镑面额的钞票，放在了三个人的面前。“机枪的事情暂且不提，这一千英镑就是你们三个人对手榴弹的研究经费，这个手榴弹需要花多少钱我不管，不过只要你们能研究出让我满意的产品，那剩下的钱就是你们的奖励…”
一千英镑，相当于一万多银元，对于一个手榴弹来说显然是用不了这么多的，所以就像严绍说的一样，他不管三个人研究这东西需要多少钱，只要能研究出让他满意的东西来，那剩下的钱就是对他们的奖励…
听到严绍的话，那三个人也是眼睛一亮。
他们飘洋过海来到中国图的是什么？不就是钱吗？这种奖励方式实在是太对他们的胃口了。
“放心吧，老板，我们一定会用最快的速度研究出来的！”
拍了拍胸脯后，为首的那个叫哈特的白人一脸灿烂的笑容道。(未完待续。。)