伊东佑亨看到“东”号铁甲舰的主炮这么久才准备完毕，不由得在心里狠狠的骂了一句“该死的炮房！一群笨蛋！”
此时的伊东佑亨已经下定了决心，在这次战争结束后，他回到日本，一定要上书兵部省，对“东”号进行大刀阔斧的改造！
第一个要拆去的，便是这该死的炮房！
之前的战斗中，“东”号的主炮之所以打得如此之糟糕，发射的速度如此之慢，主要就是在战舰之间不断变换阵位的时候，日本炮手们的时间，全都浪费在炮房的各个炮之间的来回移动上！
如果是露炮台的话，“东”号的主炮可能就不会取得连一艘中国帆船都未能击中的“零战绩”了！
话虽如此，其实伊东佑亨如此评价他的炮手们，应该说有些冤枉了，如果他现在下到炮房去看看，就会知道，日本炮手们其实是用尽了全力在操作的。
作为一艘1865年建成的老式铁甲舰，“东”号所配备的11英寸阿姆斯特朗前膛主炮在当时虽然可称得上先进，但时光到了现在的1874年，已经大大的落后于时代了。日本炮手们操作这样的老式火炮，能在10分钟之内完成准备，已经是相当不容易了。
此时，在“东”号黑暗的主炮炮房内，在枪炮管的指挥喝令下，日本炮手们满头大汗的将已经完成装的主炮的炮口缓缓挪动着，瞄向了岸上的那片树林。
“轰！”
伴随着一声巨响，黑洞洞的炮口喷出了一团带有暗红色火焰的黑烟，一颗11英寸炮流星般的向岸上飞去，钻进了树林当中爆炸了。
树林当中瞬间腾起了巨大的黑色烟团，伊东佑亨举起了望远镜。仔细观察着树林，他看到爆炸声一起之后，多的日军士兵涌出了林子，没命的向岸边的沙滩狂奔而去。
“东”号的主炮开火象是一声号令，紧接着“东”号的副炮也开火了，不远处，“日进”号和“孟春”号也先后跟着开火，一发发炮飞向树林，在林间不断的爆炸。腾起一团又一团的黑烟，还有大量的碎木和飞石，一道飞上天空。
看到海军在最为关键的时刻出手相救，西乡从道心中升起一阵感激之意，但尽管如此。现在的他，也已经陷入完全的绝望之中。
在从马上跌落下来之后，看着身后惊慌狼狈的大队败兵和满沙滩的伤员，西乡从道大叫一声，猛地从一名卫兵手中抢过天皇赐给自己的宝刀，便要切腹自尽。
卫兵们见状大惊，一个个嚎叫着上前。将他扑到在地，将刀又从他手中夺了下来。
“把刀给我！我要切腹自尽谢罪！”西乡从道一边拼命挣扎着，一边嘶声嚎叫道。
看到这混乱的一幕，谷干城也禁不住大惊失色。
“将军！不可以这样！”谷干城上前将天赐刀一把从卫兵手中抢了过来。大吼道，“我们还有机会取胜！我们不会失败的！”
海军各舰隆隆的炮声似乎提醒了西乡从道什么，他长叹一声，放弃了自尽的念头。不再挣扎了。
“第二批军队现在应该已经出发了！只要我们的大炮一到，就可以把这些野蛮的生番全都轰成碎片！”谷干城说出了他心里的真实想法。“我们一定会胜利的！将军！”
西乡从道点了点头，在卫兵们的搀扶下站了起来。他转头看了看已然被黑烟笼罩的树林，恶狠狠的挥了挥拳头。
此时在“东”号铁甲舰的飞桥上，伊东佑磨少将举着望远镜，全神贯注的观察着树林的情况，并没有注意到海滩上那一幕险些发生的自尽闹剧。
“我们不能再追了。”一位排湾族勇士看着树林中的一个个炮爆炸形成的坑，和他们周围的大片尸体，眼中闪过一丝恐惧之色，转头对紧握着上了刺刀的步枪的额澜说道。
额澜面色阴沉的看着那些尸体，这些人衣衫破碎，好几人半边身子被炸得乌黑，有的人的肢体已然残缺不全，他们当中，约有三分之一是排湾族的战士，剩下的穿着黑色衣服的那些，则是日本士兵。
就在刚才，正当排湾族勇士们奋力追杀着日本士兵，准备一口气将他们赶下大海时，这突如其来的可怕爆炸却迫使排湾族勇士们停止了追击。
那些从天而隆的炮，不分清红皂白的将林中正在搏斗的日本士兵和排湾族人全都炸死。
现在，这些爆炸已经落到了另一个方向，在那里继续肆虐。
额澜当然知道，这样的可怕伤害，是什么东西造成的！
大炮！
对于大炮，额澜等排湾族勇士其实并不陌生。
他们见识过美国船只入侵开炮时的情景，在这里的清朝驻军操练时使用的火炮是什么样子，他们也见过。他们最近一次见到火炮发射，是林义哲乘座的“威远”舰在海上打靶。
虽然对大炮的威力有所认识，但是这一次，他们亲身体会到了这种武器的恐怖。
看到还有几名被炸伤的排湾族勇士躺倒在地上惨叫，额澜和几名伙伴步上前，冒着被敌人炮击中的危险，或背或拖，将他们救了出来。很，排湾族战士们便撤离了这片树林。而这时他们身后的爆炸仍然没有停歇。
“停止射击！”伊东佑磨放下了望远镜，沉声下令道。
“敌人可能还会从那边过来，我们应该进行延深炮击。”伊东佑亨指着远处的一座小山说道，“可能还会有敌人出现。”
“省省你的炮吧！”伊东佑磨有些恼火地瞪了弟弟一眼，“别忘了！敌人的主力舰队还没有出现！”
伊东佑亨猛醒过来，忙不迭地点头，转身下达了命令。
很，“东”号铁甲舰的大炮全都沉寂下来，随着旗语信号的升起。见到旗舰发出的信号的“日进”号和“孟春”号也停止了炮击。
伊东佑磨看着一片狼藉的海滩，放下了望远镜，发出了一声沉重的叹息。
“希望清国主力舰队出现的时候，我们的援军也能及时的到来。”伊东佑磨盯着海滩，自言自语的说道。
“清国舰队不会这么出现吧？”伊东佑亨明白哥哥的意思，虽然他也在担心中国舰队可能随时出现，但对于哥哥表现出的深深忧虑，他还是觉得有些不以为然。
“你最好向八百万天神祈祷，清国舰队永远不会出现。或者出现时，被一场风暴毁掉。”伊东佑磨冷冷地说了一句，然后转身离开了飞桥，将目瞪口呆的弟弟丢在那里。
和伊东佑磨忧郁的心情差不多一样，此时此刻。在澎湖附近海面，另一位海军统帅，也正怀着忧郁和奈的心情，在等待着转机出现。
“也不知运煤船伤情如何了。”
林义哲站在“福靖”号装甲巡洋舰的飞桥上，看到小艇从浓雾中驶来，靠向“福靖”号，不由得叹息起来。
贝锦泉听出了林义哲叹息中的自责之意。他看着林义哲布满血丝的双眼，心中暗暗替担忧起他的身体来。
在他的印象中，林义哲从来没有象现在这样的憔悴过。
他知道，此时的林义哲。方寸已然有些乱了。
由于大雾仍是不散，心急如焚的林义哲终于法忍耐，下令舰队强行启航，试图冲出雾区。但没想到舰队航行不久，随行的运煤船“惠利”号便触上了暗礁。林义哲意识到了危险，只得下令再次停航，并全力抢救“惠利”号。
不一会儿，小艇上的人来到了“福靖”号上，林义哲步下了飞桥，问道：“情况怎么样？伤得严重么？”
“回大人，‘惠利’号是座上了礁盘，船底破损，海水现已涌入船舱，现在正在全力排水，如果没有风浪，尚不致沉没，只是……”这位去探察情况的军官说道，“怕海水再涌上来，会淹了煤仓……”
林义哲心里一惊，他知道若是船上的煤被海水污染不能使用，那么舰队的行进便要受到极大的影响了。
林义哲立刻下令派出小艇依次通知各舰，派人前去帮助“惠利”号排水，同时抢运燃煤。
随着林义哲一声令下，各舰立刻全都开始行动起来，由于林义哲说干得好今天晚上朗姆酒和牛肉咖喱饭敞开供应，是以水手们士气大振，一个个奋不顾身的抢运燃煤，甚至连各舰的下级军官也都加入到了抢运的行列当中。
尽管大家的情绪相当热烈，但林义哲的心里，始终充满了阴霾。
此时他的脑海中，到处都是额绫的影子。
而林义哲并不知道，在这一段时间里，心中充满阴霾的，还有日本帝国的最高统治者——明治天皇。
皇宫，御花园。
侍从拿起酒壶，给相对而坐闲谈的明治天皇和伊藤博文各自斟满了一杯。
“王阳明曾说过一句很有名的话，陛下可知道？”伊藤博文看着略显忧郁的明治天皇，平静的问了一句。
“王阳明说过很多名言警句，不知伊藤卿说的是哪一句……”明治天皇叹息了一声，显得有些心不在焉的回答道。
“是很有名的一句……”对明治天皇明显的不安，伊藤博文也感觉到了，他端起酒杯，凝望着杯中清澈的酒液，深吸了一口气，说道：“‘破山中贼易，破心中贼难’！”
“哦？”明治天皇一怔，他略有些疑惑的望向伊藤博文，却没有接着问下去。
“山县君和我一样，均是出自松下村塾，吉田松阴先生的教诲，他可谓是铭刻在心，故而他一直将征讨朝鲜清国视为帝国振兴之惟一道路，念念不忘对此二国开战，这。便是他的心中贼。而西乡君的诉求虽与山县君不同，但却也相去不远……”伊藤博文顿了一下，长长透出一口气，又继续道：“而陛下则和板垣君一样，时刻不忘富国强兵。但所谓物极必反，太过执着之后。这便也成了陛下的心中贼！”
“那伊藤卿是认为。朕是为心中之贼所误了？”明治天皇的眉头习惯性的皱了起来，但他对于伊藤博文，始终存有父亲般的敬畏，是以并没有以伊藤博文刚才的话为忤。
“陛下，臣并非说陛下的主张不对。同样，臣也不认为山县君力主的征讨清国、并吞朝鲜的策略有何错误，只是在时机的把握上，有些流于冒险了。”伊藤博文用委婉的语调对天皇说道。
“是啊！朕正是因为觉得此行冒险，恐引发不测。是以在下令停止出兵台湾的，不料西乡从道竟然敢抗命出发，真是……”明治天皇的眼中闪过一丝愤恨之色。
伊藤博文沉吟良久，这才继续道：“陛下，您觉得以今日日本的国力。能打败清国或俄国么？”
“不能！”明治天皇肯定地答道。
“臣最近在读《拿破仑传》，时常会掩卷长思，以拿破仑?波拿巴的才干和法国的国力，为何最后会落得那么一个客死圣赫拿岛的结局？”伊藤博文继续道，“而最后的结论其实极为简单，因为拿破仑是在以法国一国，来对抗英国在幕后操纵的整个欧洲……”
他凝视着明治天皇。“我这样讲，陛下可明白么？”
“伊藤卿的意思是……”明治天皇沉吟良久，似有所悟得问道，“难道日本要为英国人火中取栗。方能崛起？”
“自然不是那么简单。”伊藤博文拿起酒杯，一仰头饮了，道：“陛下，俄国是否可算是个强国？”
“俄国自然是强国。”明治天皇给了伊藤博文肯定的答复。
“陛下。”伊藤博文轻轻点了点头。继续道：“今日之德意志帝国，在击败奥匈帝国。同法国决战之前，似乎是叫做普鲁士王国吧？”
想起就在一个月前刚刚宣布合并南德四邦成立德意志帝国的普鲁士，明治天皇又是一怔，他没有说话，只是静静地点了点头，听着伊藤博文的下文。
“那普鲁士王国又如何成为德意志帝国？理由只有一个……”伊藤博文接着说道，“因为普鲁士在战争中打败了欧洲公认的强国奥匈帝国，并且险些打败了欧洲大陆的霸主法国！”
“这是普鲁士的路，也是帝国应该走的路……”伊藤博文的眼中闪着灼然之火，“今后十几年，帝国的国策便应以击败俄国为核心，而为了击败俄国，帝国首先就必须要击败清国……”
“陛下，臣并非说陛下的主张不对。同样，臣也不认为山县君力主的征讨清国、并吞朝鲜的策略有何错误，只是在时机的把握上，有些流于冒险了。”伊藤博文用委婉的语调对天皇说道。
“是啊！朕正是因为觉得此行冒险，恐引发不测，是以在下令停止出兵台湾的，不料西乡从道竟然敢抗命出发，真是……”明治天皇的眼中闪过一丝愤恨之色。
伊藤博文沉吟良久，这才继续道：“陛下，您觉得以今日日本的国力，能打败清国或俄国么？”
“不能！”明治天皇肯定地答道。
“臣最近在读《拿破仑传》，时常会掩卷长思，以拿破仑?波拿巴的才干和法国的国力，为何最后会落得那么一个客死圣赫拿岛的结局？”伊藤博文继续道，“而最后的结论其实极为简单，因为拿破仑是在以法国一国，来对抗英国在幕后操纵的整个欧洲……”
他凝视着明治天皇，“我这样讲，陛下可明白么？”
“伊藤卿的意思是……”明治天皇沉吟良久，似有所悟得问道，“难道日本要为英国人火中取栗，方能崛起？”
“自然不是那么简单。”伊藤博文拿起酒杯，一仰头饮了，道：“陛下，俄国是否可算是个强国？”
“俄国自然是强国。”明治天皇给了伊藤博文肯定的答复。
“陛下。”伊藤博文轻轻点了点头，继续道：“今日之德意志帝国，在击败奥匈帝国，同法国决战之前，似乎是叫做普鲁士王国吧？”
想起就在一个月前刚刚宣布合并南德四邦成立德意志帝国的普鲁士，明治天皇又是一怔，他没有说话，只是静静地点了点头，听着伊藤博文的下文。
“那普鲁士王国又如何成为德意志帝国？理由只有一个……”伊藤博文接着说道，“因为普鲁士在战争中打败了欧洲公认的强国奥匈帝国，并且险些打败了欧洲大陆的霸主法国！”
“这是普鲁士的路，也是帝国应该走的路……”伊藤博文的眼中闪着灼然之火，“今后十几年，帝国的国策便应以击败俄国为核心，而为了击败俄国，帝国首先就必须要击败清国……”
差不多与此同时，刑部大牢之中，已经被脱去官服换上了白色囚服的毛昶熙和董恂，正隔着各自牢房的木栅栏门，相对而泣。
“想不到我等一心为国，竟然因一言之误，遭此大难！”董恂大哭道。