“虚张声势？”明治天皇一愣，“兵部省不是报告，林义哲确实已经象清国政府说的那样，率领舰队出海了啊！”
“但这支舰队自从出海后，就再没有了消息。”伊藤博说道。
“他们会不会已经向在台湾的我军发动了进攻？”明治天皇想起被西乡从道带走的3600名陆军和3艘日军舰，心中一急，说话的声音竟然有些颤抖。
“但现在并没有得到这样的消息。”伊藤博说道。
“那就是说……”明治天皇的表情依然非常平静，但眼神已经暴露了他内心的兴奋之意。
“这支清国唯一具有战斗力的舰队竟然消失了，说明它的统帅显然是在刻意的逃避战斗。”伊藤博说道。
伊藤博得出这个结论，不但令明治天皇大吃一惊，甚至于他自己，都有些不敢相信。
但伊藤博只相信事实。
而且，他得出这样的结论，并不是现在。
在柳原前光从福州回来之后，伊藤博曾多次找到柳原前光，详细的问明林义哲的情况，包括家庭成员情况和生活起居等琐事，无一不打听清楚。在柳原前光告诉他林义哲的妻妾无论是在福州家里的陈婉、已经过世的彩玥和尚未过门的李思竹，还是远在英伦的卢颖妍，无一例外全都是一等一的美女，并且把额绫的画像拿给伊藤博看后，伊藤博的脑海中，便突然有了这样的观感！
一个私生活如此有声有色、并且有如此众多美女陪伴、而且事业正一帆风顺的清国高级官员，在战场上的取舍，是很令人怀疑的！
“臣认为，现在情况已经出现了变化。陛下不如收回前命，支持西乡君完成这次军事行动。”伊藤博说道。
“可如果因此同清国全面开战，对日仍然是非常危险的啊！”明治天皇犹豫道。
“清国现在的反应已然表明，不会和我国全面开战。”伊藤博说道，“清国已经得知了消息，却并没有向我国宣战，这就表明他们是没有这样的胆量的。何况，清国现在已与法俄两大强国交恶，其陆军主力正在西北地区作战。就是想要同我国开战，也是力不从心的。”
“最坏的情况，清国坚持不承认帝国对台湾番地的权利主张，按照清国政府以往的表现，很可能会提请西方列强调停。对我国施加压力，迫使我国放弃台湾番地。即使那样，帝国也可以从清国那里索取兵费赔款，得到金钱方面的利益。只要能够慑服清国，日就可真正走上强兵富国之路！”
“征讨台湾朝鲜、慑服清国……”伊藤博沉声道，“同时推行宪政，重整教育。收军权于皇室，殖产兴业……陛下，只要这些事当真能一一施行，日必当跻身五洲列强！”
“只要能够实现这强兵富国之梦……付出什么样的代价。都是值得的！”伊藤博一字一字的道，“臣愿为陛下赴汤蹈火！在所不辞！”
伊藤博说着起身，随后竟向明治天皇深深鞠了一躬，而后者被唬的一下子从座位上站了起来。
“好！就照伊藤卿的意思办吧！” 明治天皇先是被伊藤博的目光看得激动不已。随后又被这番一酬壮志的许诺刺激的得浑身血脉贲张，立刻回答道。
明治天皇略走了几步。与伊藤博并肩望向远方——东方此时红日高升，满园樱树花木已完全显出苍翠色，站在这清亮的草地上，君臣二人惬意地呼吸着清冽芬芳的空气，觉得精神格外清新健旺。
伊藤博告辞之后，明治天皇离开御花园回到了宫内，赫然发现皇后一条美子正在回廊里等他。
看到一身和服的一条美子和权典侍柳原爱子迈着细碎的步子低眉垂首的迎了过来，明治天皇立刻迎上前去。
一条美子皇后来到明治天皇面前，抬起头来，明治天皇看到皇后眼中的忧郁之色，明白刚才自己和伊藤博的谈话应该都被皇后听到了，不由得叹息了起来。
“真的要开始了吗？”一条美子轻声的问道。
明治天皇点了点头。
“但是……朕的心中，却并没有把握……”明治天皇小声回答道。
在面对皇后和权典侍的这一刻，从小养于深宫，生于妇人之手的明治天皇，仿佛刚才的勇气全都随着伊藤博的离去而消失了，又恢复成了小时候那个怯懦胆小的孩子。
“既然陛下已经决定了，就放宽心吧！”一条美子注意到了明治天皇情绪的变化，立刻说道。
明治天皇看了看一条美子皇后，又看了看一旁的权典侍，他非常宠爱的美丽的柳原爱子——柳原前光伯爵的妹妹，叹息了一声。
“如果不能成功……那真是对不起你们了……还请你们原谅朕……”
此时此刻，一代维新雄主明治天皇的软弱一面，在两个他最亲近的女人面前，暴露无遗。
而此时已经出了皇宫的伊藤博，却并不知道天皇现在的样子，他要急着去找大久保利通，告诉大久保他已经做通了明治天皇的工作，对西乡从道的出兵予以追认，并同意继续增兵的事。
差不多与此同时，由赤松则良海军少将率领的由运输船“朝日丸”、“明光丸”和炮舰“凤翔”、“春日”组成的第二批援兵，海陆军共计1500余人已经行驶在了前往台湾的航路上，很快便要到达琅峤海岸了。
“雾散了！雾散了！”
阵阵强烈的海风吹来，海面上如同幕帐般的厚重雾霭渐渐的稀薄起来，林义哲健步冲出了“福靖”号的司令塔，来到了飞桥之上。
看着浓雾一点一点的消散，远处的海面和身后一艘艘战舰的轮廓变得清晰起来，林义哲的心几乎要跳出了腔子！
“立即启航！”林义哲下达命令的声音里竟然带有一丝颤抖。
船头传来锚链的响动，中国水手们奋力的操作着，收起了锚链，不一会儿，“福靖”号汽笛长鸣，向前方驶去。在“福靖”号的身后，一艘接一艘的战舰跟着启航。
“大人，日人真的……会在琅峤海岸登陆么？”贝锦泉看着专注于海图之上的林义哲，在一旁小声的问道。
“对。”林义哲说道，“此前美国人便是在这一带登陆，进攻番民，这一次他们有美国人做向导，定是还在老地方登陆。”
林义哲当然不可能告诉贝锦泉，他为什么这么肯定，日军一定会在琅峤登陆。
“大人勿忧，过了这么多天，估计澎湖水师已经赶到了，定会阻止日军登陆的。”贝锦泉安慰林义哲道，“两国并未开战，彼擅自出兵，已理拙，见我兵至，定不敢妄动。说不定此时已经回转国了。”
“但愿如此……”林义哲话音刚落，只听一位军官高声大叫起来：“大人！前方出现了一条汽船！”
林义哲心里一惊，和贝锦泉一道来到观察窗前，举起了望远镜。
此时海面上的浓雾已然散尽，海面能见度良好，林义哲在望远镜中看到一艘汽船的身影在逐渐变大，当他认出了来船的身份后，心中不由得一沉。
“‘飞鸿’号！是‘飞鸿’号！”贝锦泉也认出了“飞鸿”号，惊讶的说道，“怎么跑得这么慢？好象还是在斜着跑？”
“应该是受伤了！”林义哲沉声道，“加速！迎上去！”
“福靖”号加快了航速，而此时“飞鸿”号也发现了“福靖”号，立刻向这边驶了过来。
很快，“飞鸿”号驶近，“福靖”号传令停航，林义哲看到面前的“飞鸿”号舰体上满是弹片的划伤，舰尾有一个巨大的窟窿，舰体也已然倾斜，显然是经过了一场苦战，不由得心里一沉。
“飞鸿”号放下了小艇，林义哲看到黄建勋用绷带包着半边脑袋的样子，心中更加忧急。
林义哲和贝锦泉下了飞桥，来到了甲板上，黄建勋刚顺着舷梯爬到甲板上，林义哲便快步上前扶住了他。
“菊人，你这是怎么了？”林义哲关切的问道。
“大人！澎湖水师，完了！唉！”黄建勋的脸上现出了悲痛之色，立刻告诉了他日军不宣而战在“飞鸿”号要求日舰停航时悍然开炮攻击，导致澎湖水师全军覆没的事。
“属下力战不敌，只能先行逃出，前来报信，不意为大雾阻隔，进退不得。加之舰尾为敌炮击穿，畏惧风浪，是以只好停航，在此枯待。”黄建勋恨声道，“好在总算是等到大人了！”
“‘飞鸿’伤重，尚可前行否？”虽然骤听噩耗，但林义哲还是努力让自己镇定下来。
“能！”黄建勋点头道。
“菊人立刻带‘飞鸿’号前往澎湖，稍事修补，再行前往福州，向督署通报详情。”林义哲当机立断道，“我这边前往倭军登陆处痛击之！为澎湖水师的死难弟兄复仇！”
PS： 打开链接第一句看到“水晶棺性凉，有玉一般的防腐功能”，第二句看到“将一碗煮熟的红烧肉放进在南方原产地打成的楠木棺材内，个把月运到北方后，肉不仅未腐坏，而且还未冷掉。”——天天把科学挂嘴边，其实一点科学常识都没有……
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