赵匡胤返回节度使府后，并没有入睡，只是眼睛死死地盯着忠义堂内的水漏，这是这个时代的计时器，只要水漏的指针划过了卯时，自己就可以给父亲开城门了。
赵普与张校尉一左一右陪在赵匡胤身边，不敢多言一句。
时间一分一秒地过去了，赵匡胤的眼睛始终不离水漏上的那根银针。只见银针慢慢地在罗盘上旋转，划过一道又一道刻度。指针慢慢地靠近了卯字，赵匡胤动了一下，眨了眨眼睛。
“到了，大哥走！”赵匡胤将长袖一挥，从椅子跃起，健步如飞跑出了节度使府。
赵普与张校尉连忙跟上，一出节度使府，赵匡胤三人就骑上了快马，猛抽马鞭，向城门奔去。
“参见赵元帅！”城门校尉已经换了另外一个人，昨夜想巴结赵匡胤的校尉已经躺在床上动不了了。
“恩，卯时已经到了，可以开城门迎接赵指挥使了。”赵匡胤望了望天空，太阳已经升起了，可以开城门了。
“是，元帅！”城门校尉挥了挥手，示意两名城门守卫可以开启城门了。
两名守卫点了点头，每人都取出了一把木制锁的钥匙，开启了城门的左右锁头。二人用双手按住了两个暗槽，用了全身的力气来推动城门，城门被缓缓地打开了。
城门的门缝慢慢地变大，赵匡胤的眼神也变得急迫起来，一夜的等待是漫长的，自己终于可以再见到自己的父亲了。
隆地一声，随着城门锣鼓敲响，滁州城门终于被打开了。
“父亲？（赵老将军？）”城门一开，赵匡胤与赵普都愣住了，赵弘殷领头，一众军士以整齐的军容列队站在了滁州城外。
一滴滴的水滴顺着将士们的头盔的边角落下，滴答滴答一滴滴声音像利刃一样在割着赵匡胤的心。赵弘殷的脸色苍白，嘴唇发紫，身体还在不停地打抖。
“大周殿前司铁骑第一军都指挥使赵弘殷参见赵元帅！”见到自己的儿子，赵弘殷没有露出丝毫的喜悦之情，而是上前抱拳向赵匡胤行礼。赵弘殷只是殿前司一军的骑兵指挥使，官职上还差赵匡胤一个品级。
“赵老将军客气了，昨夜已过子时，本帅未开城门，请赵老将军见谅！”赵匡胤脸上一僵，知道自己的父亲是生气了。但是没有办法，城上城下这么多军士都在看着，赵匡胤只有用官场话回答赵弘殷了。
父子二人说完了一句话都站住了，父子多年未见，没有想到一见面的第一句居然是官场的场面话。父子二人心中都被刺痛了一下，赵弘殷心中有苦有甜，自己的儿子终于成才了，但是父子的一次简单会面居然有了隔阂。赵匡胤心中则是无比愧疚，若不是自己圣眷在隆心中又有大志，自己也不会如此小心，毕竟高处不胜寒！
“赵元帅，赵老将军舟车劳顿，将士赶路恐怕身体也乏了，请赵元帅让老将军与众位将士先行进城休息，其他的事情可以稍缓再办。”赵普见父子二人冷场了，连忙站出来打了一个圆场。
“赵判官所言甚是，请老将军先行进城，其他事情日后再议。”赵匡胤像抓住了一根救命稻草似的，同意了赵普的建议。
“本将军替将士们多谢赵元帅！”赵弘殷拱了拱手，就带着大军进城了。
“父亲？”望着赵弘殷板着的脸，赵匡胤也不敢多言，赵弘殷入城之后，赵匡胤就返回了自己的节度使府，处理公文了，毕竟父子相见是私事，都拒父入城了，此时更要大公无私了。
“报，元帅，城外抓了一众盗贼，请元帅处置！”就在赵匡胤处理公文之时，一名前军校尉抓来了一批人，押解到赵匡胤节度使府的大院之内。
“盗贼？”赵匡胤放下手中的毛笔，抬头望了一眼前军校尉。
“是，元帅，这些盗贼在城外行凶，被属下擒获，还攻破了他们的山寨，请元帅处置！”
“恩，本帅去看看！”赵匡胤起身随前军校尉来到了前院。
“大人这些就是盗贼！”
“哦？”赵匡胤顺着校尉的手指望去，只见有数百名男丁被捆绑着站在院子中央，前排几名男子凶神恶煞，身上还散发出一丝的杀气。
“既然是盗贼，全部拖出去斩首，免得祸害百姓！”赵匡胤心中烦躁，见为首的几人确实有匪气，就挥了挥手，示意前军校尉将他们都拖出去斩首了。
“是，元帅！”
“慢，且慢，元帅请手下留情！”就在前军校尉要将盗贼押下去的时候，赵普急匆匆地赶来了。
“请元帅手下留情！”赵普跪在了赵匡胤的面前。
“大哥回来了，速速请起，不知父亲那边……？”赵弘殷板着脸进城了，赵匡胤自然不敢去相见，让赵普先去试探试探。
“贤弟放心，普已经向赵老将军说明了贤弟的苦衷，老将军理解了同时告知普此乃苦中有甜，只不过老将军也要面子，贤弟应该明白，此事要缓一下！”赵普告诉赵匡胤，其实赵弘殷并没有真正生气，反而夸赞儿子长大了，但是老人家是要面子的，被儿子相拒城外始终要找个台阶。
“多亏大哥了，匡胤晓得了，稍后匡胤再去向父亲请罪。”赵匡胤听到赵普的回答就放心了，父亲并不是怪自己，只是要个台阶而已。
“贤弟，这些盗贼不能杀。”
“大哥，这是为何？这些盗贼祸害一方百姓，匡胤不能杀了他们，为民除害？！”赵匡胤愣了一下，除盗贼保百姓一直是大周朝的军令，身为军事判官的赵普居然阻拦自己斩杀盗贼。
“贤弟，大哥认为此事尚有蹊跷，还是将盗贼逐一审问再定其罪过，以免冤枉了好人。”赵普向赵匡胤解释，自己怀疑这些人并不都是十恶不赦的盗贼，恐怕有冤案在里面。
“逐一审问？”赵匡胤吃惊地望了一眼赵普，这里多多少少有数百号人，逐一审问这要多长的时间，难道自己不处理军务了，就审问这些盗贼！
“若是贤弟有碍，请将此事交给兄长，兄长为贤弟效劳。”赵普看出了赵匡胤的顾虑，怕浪费时间徒劳无功，但是赵普不怕，自己从小习吏治，处理这些事是家常便饭。
“既然大哥如此坚持，那么此事就交给大哥了，匡胤有些累了，就在此处看看大哥审问！”说完，赵匡胤命人寻来了一张长椅，坐了下来。
“来人，取一张案台来，本官要在此处审问犯人！”
“是，大人！”王五与张七连忙搬来了一张案台与一张座椅。
“来人，摆上一两黄金！”
“是，大人！”一名亲兵从府库拿出了一两金子摆在了案台之上。
“好，众人犯，你们都听好了，谁有胆量走出来取下这两金子，谁就可以离开此地，绝无士兵会阻拦你们！”赵普坐在椅子上，敲响了惊堂木。
赵普此言一出，众人犯的表现各有不同。一些人犯不屑于赵普之言，依然高傲地抬着头。一些人犯双眼不停地转动，盯着案台上的金子。一些犯人则是双眼充满了疑惑之情，不敢相信赵普之言。
“哼，你们也能算盗贼？一点骨气都没有，难道你们敢杀人，不敢取一两金子？！”赵普见到竟然无一人敢上前取金，大喝一声，然后大笑起来，眼中尽是鄙视之情。
“哼，反正横竖都是死，有金子傍身还能暖暖心，老子取了！”一名彪形大汉受不了赵普的眼神，大吼一声，走到了案台之前。
“呸！”彪形大汉吐了一口唾沫，唾沫飞到了赵普官服的袖口之上，转身便大摇大摆地向府门走去。
“混蛋！”王五与张七见到彪形大汉如此无礼，将手都按在了刀柄之上。
“慢！本官说过，放此人走！”赵普拦住了王五与张七，然后示意士兵给彪形大汉让出一条路。
“哈哈哈哈！”彪形大汉一摇一摆，背影渐渐淡出了人们的视线。
“这………?”众人犯见到彪形大汉离开了节度使府，都开始窃窃私语起来，没有想到赵普原来说的是真话！
“啪！”赵普将惊堂木重重地拍在案台之上。
“众人犯听着，本官本着仁爱之心，不愿意有过多的杀戮，若是你们当中有人被冤屈者，可以告知本官，本官会依律处置。若是你们其中有十恶不赦之人，本官也不会放过！若是有人戴罪立功，指证十恶不赦之人，本官还会赐予金钱恩赏。若是有人心怀不轨，恶意污蔑，本官定将其五马分尸。你们都想清楚了，再回答本官！”赵普将令箭取下，扔到了地下。
围在一旁的将士马上会意，都拔出了利刃，弓箭搭在了弓弦之上，但是在众犯人的后面留了一条出路。
“无大罪者，有立功者，可以离开此地，返乡过自己的日子！”
“好，从左至右，一个个开始报上姓名年龄与自己所犯之事！”
“大人，小人名叫武大，今年二十岁，原本是滁州郊外的一名猎人……….”随后每一名犯人开始交代自己的罪行了。
经过了一个时辰，赵普将所有的犯人都审讯了一遍。这几百名犯人之中大部分都是原来滁州附近的百姓，因为战乱所以才聚众山上，目的就是为了保命。当然其中也包括了一些十恶不赦的坏蛋，这些人往往喜欢单独行动，干了不少烧杀抢掠的勾当。
审讯结束，赵普将犯了大罪之人全部都处斩了。那些只是为了自保的百姓都被赵普放回了家中，让他们重新过日子了。前军校尉也被赵普处罚，判了三十军棍。
“大哥真乃奇人！匡胤佩服！”见到赵普处理完这些犯人，赵匡胤连忙走上前握住了赵普的双手。若非赵普，自己又要犯下大错了。不分青红皂白处斩百姓，若是日后得知真相，自己真是要后悔一辈子！