对包家这样的富豪之家,动辄便是几十万两银子的生意,六万两其实并不算太巨额。
但这笔钱不管多寡,那本该是包家投放到商业运作上的资金。邱氏这样做,等同于是挖夫家的墙角补娘家的亏空,那便是吃里扒外。
包匀清那样精明的一个人,竟然对此也毫无察觉,足以可见在这件事情上邱氏瞒得有多紧。
“姑娘打算怎么办?”
照鸣翠的意思,这件事情筱雨是不好插手的。如今邱氏还没有和包匀清和离,那她便依旧是包家的夫人。筱雨虽是包匀清的义妹,但总没有人家的夫妻关系亲密。筱雨若要管,定然受人诟病。
筱雨沉吟一番,低声问鸣翠道:“你说她回娘家去,为什么没有把这本册子给带走?”
鸣翠轻声道:“许是觉得这册子藏得隐秘,所以没想到它会被人发现?”
筱雨点头道:“这应当是其中一个原因。但我觉得,她应该是觉得七哥不可能真的同她和离,她还会回来,所以丝毫没有担心……”
鸣翠皱眉:“那这可就难办了……少爷去平州了,这宅子里可就没个主子。姑娘仓促之间接到少爷的委托来为他管理这个宅子,清理清理宅子里那些个老油子也就罢了,摊上这种事儿可怎么管……一个弄不好,让邱家和包家反目成仇也是可能的。”
鸣翠顿了顿,又提醒筱雨道:“姑娘可别忘了,少爷的这位夫人,她娘家堂姐可还是楚将军的大伯母……”
筱雨颔首。
她对楚的大伯母倒没太多的忌惮,楚说过,楚国公府里,三房人都是关起门来自己过自己的日子,她今日即便是为着邱氏中饱私囊的事儿代表包家同邱家撕破脸将来她进了楚国公府的门,她也可以保证不和楚的大伯母起冲突。
目前最要紧的,是她发现的这件事,要怎么解决。
如果邱氏笃定她和包匀清和离不了,她总还会回到包家里来,那这本册子她是给邱氏放回去,当做不知道这件事为好呢,还是她将册子收好,等着包匀清回来再将这册子交给他,由他来做决定为好呢?
可这时间跨度太长,她若是将册子收在身边,那邱氏回来找不着这册子,她定然知道秘密暴露,难保她不会又有新的举动。
筱雨还在思索,顺三儿已经将第一拨厨房里做事的人都给拉了过来。
有了之前那四个丫鬟的前车之鉴,到筱雨跟前来回话的人都没了气焰,低眉顺目的。筱雨看着微微觉得满意。
她看向顺三儿道:“你记下我接下来对这些人的问话,这拨过后,下拨人怎么问话,清理,照着办就行。”
顺三儿连连点头。
筱雨道:“厨房里的大管事和小管事,依权责大小,依次从左到右站出来。”
片刻后,筱雨跟前站了七个人。
筱雨眉头一皱,看向最左边的大管事:“厨房里的大小管事就有七人?”
大管事忙点头道:“回二姑娘,小的是总管厨房的,这剩下六个,分别是管碗盘,管筷箸,管食材,管烹具,管柴火和管刀具的。”
筱雨眉头皱得更深,大管事笑着道:“还有些管食材采买的,管清洗的,管上菜的……那些顺管家还没点到,所以还没来。”
筱雨侧身低声问鸣翠:“平州包家也是这样的规格吗?”
鸣翠轻蹙起了眉回道:“包家分得没那么细,人数虽然差不多,可这边儿的瞧着就松散许多。”
筱雨点了点头,看向厨房大管事。
大管事腆着脸笑:“二姑娘有何吩咐?”
筱雨问他道:“整个家宅里就只有老爷和夫人两个主子吃饭,你们厨房有多少人在伺候?”
大管事笑了两声,顺三儿拿着花名册上前两步道:“二姑娘,小的这儿看的,包括厨子和烧火丫鬟,有近八十人。”
大管事挺挺胸:“二姑娘,老爷和夫人嘴都挺挑,每日吃的膳食都不带重样儿的……”
“大管家。”筱雨似笑非笑地打断他:“你们家老爷几乎只有在晚上才会回来,白日多半都出外应酬,在家宅里吃饭的时候应该很少吧。你们厨房近八十人,恐怕都是伺候你们夫人的。我倒是想问问,你们夫人嫁进来之前,厨房里有多少人?”
大管事愣了愣,筱雨道:“你不知道的话,我问顺管家也是一样。顺管家。”
“小的在。”
“你可知道,这一年多,大厨房添了多少人?”
“回二姑娘,大厨房之前包括厨子在内,也只有二十来人……”
筱雨点点头:“给我削减人数,减到三十人。”
大管事顿时慌了:“二姑娘,你这可不行,夫人她……”
“就从大管事开始吧。”筱雨笑眯眯道:“你瞧你,面色红润,身材丰满,这一年多油水应该也捞足了,瞧着特别富态,不像下人,倒像是主子。”
“二姑娘,你可不能这样！”大管事大声道:“我可是厨房一把手,减谁也不能减我啊！我要是没在,这厨房可是要乱套的！”
筱雨眼神顿时一冷:“你这是在威胁我?”
“我可不敢,二姑娘,我只是跟你提个醒儿。”大管事道:“夫人最喜欢我做的一道梅花酥,二姑娘要是把我轰走了,夫人回来要是怪罪二姑娘,那可就不值了。就是七爷知道了此事,想必也会因此责怪二姑娘。”
“我倒是不知道,我七哥会为了一个在主子面前连‘小的’都不自称的奴才跟我生气翻脸。”筱雨冷笑一声:“大管事可真瞧得起自个儿。”
筱雨神情一凛:“既然大管事这么得夫人的器重,夫人回娘家,大管事理当跟着回去。顺三儿,派人送大管事到邱府去,让他以后就在邱家伺候了。”
顺三儿迟疑了片刻轻声道:“二姑娘,那他的卖身契……”
“一并送过去。”筱雨似笑非笑道:“大管事过去同夫人传句话,就说你一个奴才的命,万万不值六万两。”
顺三儿不明白筱雨此话中的意思,但她既然下达了命令,顺三儿只需要照做便行了。
大管事被人拖走了,接下来的减员之事进行得很顺利。筱雨专挑年纪小的丫鬟和小厮问话,让他们指出哪些人勤快,哪些人懒惰。那些懒惰的人都被筱雨剔除出了大厨房。
随后进行的便是整编大厨房分管各项事务的分配。碗碟、筷箸、烹具、刀具等东西,让一人统管。食材和柴火则由另一人统管。
再添一名负责厨房清洁的小管事。
大厨房压缩下来,总共只三名管事。不设大管事,由三人各自监督合作。
“选你们三个人出来,是信得过你们三人做事的能力。”筱雨道:“至于下边儿替你们做事的人,每人下边定额多少人是有限的,出了纰漏,由你们自己承担后果。”
筱雨叫上顺三儿:“你是大管家,我方才怎么定人的,你也看到了。下边儿的事情你来拿主意。”
顺三儿顿觉任务繁重,但这也是二姑娘看得起他的表现。他正要朗声应下,却听二姑娘又道:“老管家耳背,你们老爷不在的这段时间让你参与进来清理内宅的事,是想帮你树立起大管家的威信,好让你这段时间可以游刃有余地处理各项杂事。当然,你趁机安排一些信得过的得力人手在重要的位置上,有利于你今后管理整个家宅更加得心应手,我没有意见。不过”
筱雨微微一顿:“这个度,你还是要把握好才行。我能把你扶起来,也能让你跌回去。你明白吗?”
顺三儿神色一正,挺胸道:“二姑娘放心,小的明白。”
筱雨满意地点头:“你是老管家收的徒弟,为人我还是信得过的。你好好表现,即便七哥将平州的主子都接了来,本家的大管家来接管这儿的事情,你也可以功成身退。到时候求七哥把你派到一处收益好,条件优的田庄上去做大管事,今后只要不犯错,这辈子你都能生活得顺遂如意。我相信你是个聪明人,聪明人懂得权衡利弊,会做出对自己最有利的选择。”
筱雨站起身道:“行了,你忙你的去吧。七哥这宅子我还没来逛过,你让两个小丫鬟带路,我去逛逛。”
顺三儿忙应了一声,叫了之前得过筱雨的赏的两个丫鬟,让她们带筱雨去逛包宅。
鸣翠紧跟在筱雨一边,叫那两个小丫鬟在前边儿带路,她和筱雨远远跟着。
出了正厅,鸣翠便低声问筱雨道:“姑娘让那大厨房的管事带给夫人的话,那意思……”
筱雨沉了沉眼,道:“这事儿不能瞒,这六万七哥要不要去讨回来另说,但首先要抓住这件事,让其成为限制邱家的一个砝码。”
筱雨道:“七哥要同邱氏和离,他下定了决心,那便是不会改变的。他没有和邱氏和好的意愿,那么,包家和邱家从亲家变仇家那便是不可能更改的。捏着邱家的这个把柄,至少可以短时间内让邱家没办法轻举妄动。”
鸣翠仍旧担忧:“邱家要是不坐以待毙呢?”
“账本在我们手上,怕什么?”筱雨道:“七哥走前将商铺的凭信都交给了我,这段时间,我还要好好查一查商铺里的情况。包家的钱财也不是那么好阴的。”
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