被困于车厢峡之中，李自成、张献忠等部叫天天不应叫地地不灵，数万人几乎面临要被生生饿死的绝境，为此他二人决定诈降。逆贼把军中缴获所得之金银财物悉数集中起来，派人“入奇瑜营，遍贿左右。”
此时的明廷官兵，贪生怕死说不上，打反贼他们还是很有信心的，不过很贪财就是了。军队待遇差，官兵普遍都很穷，而将官们贪财更是到了不顾一切的程度——这一招儿很好使。各路将官得了贿赂以后极力主张招抚，陈奇瑜也认为逆贼已经是走投无路，乃是真心投降，想到自己不费吹灰之力就可大功告成，很是得意。再说了，今上是个好大喜功的，招安绝对比围剿干净功劳大，因此便决定招抚。
兵部尚书张凤翼很是认同，崇祯皇帝也同意了。是年六月，陈奇瑜招安成功。按逆贼之数目，每一百人派一名安抚官加以监视，负责遣返原籍安置；所过府县由当地官府供应粮草；檄止官军进兵，以免发生冲突。
被招抚的逆贼达到了四万余，这四万余反贼，都是百战余生的精锐，可以说乃是一度规模过百万的反贼中最精华的力量。有他们在，反贼就随时能拉起大规模的军队来。
逆贼乃整旅出栈，与奇瑜兵揖让酣饮，易马而乘，抵足而眠。贼之无衣甲者皆整矣，无弓矢者皆砺矣，数日不食者皆饱腹矣。而吃饱喝足之后，他们立刻翻脸，一夜之间尽缚诸安抚官，或杀、或割耳、或杖责、或缚而掷之道旁。接着便攻掠宝鸡、麟游等处，从此之后，如龙脱浅水，虎入山林，纵横再不可制。
陈奇瑜如梦方醒，崇祯帝勃然大怒，宝鸡知县李嘉彦，陕西巡抚练国事乃是陈奇瑜等，都被革职查办。
从崇祯初年一直到大明朝天崩地裂的那一日，官兵有不少的机会将反贼一网打尽，而这一次，是最可惜，最好的一个机会。
李自成、张献忠等部在汉中脱险以后，分头攻略西安周边及甘肃庆阳、巩昌、平凉一带，一时声威大振。因陈奇瑜招抚误事，于崇祯七年十一月被下狱论戍，同时，升洪承畴为兵部尚书，总督山西、陕西、四川、湖广、河南军务。正当此时，西宁驻军发生兵变，将领被杀，守道被逐，镇守太监仓皇逃遁仅以身免。洪承畴被迫亲自带军赶往西宁，反贼趁此时机，分陷关陇。等到洪承畴平定了兵变腾出手来镇压反贼时，反贼又悉众东奔，分道入河南，集宛、洛间。
“七年冬，贼骑千余西来，立马西郭麦田中。已而大旗飘飏，遥望崖口而南，旌旗蔽空，甲光耀日，南尽南山，北尽河曲，波压云涌而至。惟闻马嘶之声，自朝至夜，连营数十里。贼过人畜践踏，路阔五六里，不知其众之几何也。”
反贼再入河南之后，兵分三路：一由陕州渡河，北上山西平阳；一由武关经南阳地区进兵湖广襄阳；一由卢氏县东攻河南郡县。不久，进入山西的义军又从河南怀庆渡河，南入归德府；入湖广的义军也经郧阳、上津再度进入河南南阳。
侯方域叹了口气：“反贼再入河南，现如今整个中原大地，已经是一片糜烂，百姓惨遭荼毒，生灵涂炭。”
他虽然长于南北两京，但祖籍却是河南，现如今族中大部分人和家中祖宅还在河南归德府，因此也是非常之担心，心中颇为忧惧。
他的认识，终归是有局限性，董策虽然是官府中人，但也不得不承认，李自成和张献忠到达了一地之后，那里的百姓，生活的肯定是比在明廷统治下要好得多。虽然现如今均田免粮之类的口号还没提出来，但是至少他们不会征收百姓卖儿卖女买卖老婆都交不上的沉重赋税。
他心里暗暗道：“说不得百姓，现在还盼着那二位去呢。”
董策知道的不如他详细，但是在大势上，却是更清楚一些。他知道，现在反贼共有大小七十二营，有三十余万之众，再等上一些时日，一进入崇祯八年，他们便会攻陷荥阳县城，大会于荥阳。
而荥阳大会之后，逆贼真正是，一发不可收拾。
只是这些话，无论如何都是说不出口的。
他现在也很清楚，自己关心这些，也是没有什么用处，那边的事儿太大，太远，自己这个区区指挥佥事，一堡之守备，是远远插不上手的。
唯一让他比较欣慰的，便是反贼们这几年是不会再回来山西了，就算回来也不会来晋北，晋北太穷了，实在是没什么可抢的，如此一来，总也安全了不少。
他盯着侯方域，轻声问道：“朝宗，你今日与我说这些，到底是为何？”
“陈奇瑜这一次罪过非小，被议罪，流放戍边，怕是三五年之内不能起复了。”侯方域耷拉着眼皮儿道。
董策点点头。这件事儿他也知道，而且作为一个有心人，也能从中看出一些不同寻常的味道来。崇祯帝燥切刻薄，杀人是从来不手软的，崇祯一朝到现在，被他杀了的朝中重臣多少了？而这一次陈奇瑜犯了这等大错，却只是议罪戍边，这其实已经是一个很明显的信号了——皇帝还是信任他的，终有一天还是要大用的。
“陈奇瑜完了，但是中原战局，越发糜烂，还须得有一个人总览大局。父亲大人来信说，现如今朝野之中最有资历名望的两人，一为卢象升，另外一个，便是现如今的宣大总督杨嗣昌。卢象升，圣上的意思是想让他移镇九边，防备建奴。所以这事儿，还是落在杨嗣昌头上的可能性比较大。”
侯方域看了董策一眼：“这一路走来，宣大边军是个什么德行，我也瞧在眼里。不说是不堪一击，乌合之众也略显夸张，但真算不上什么雄武之师。我都能看出来，杨总督能看不出来？而汉臣兄你的本事，我是知道的。你本就在杨嗣昌这儿是挂了名字的，一旦再能练出一支精兵来，也无需太多，千八百的也行，只消得拉出来比别人的精壮，就不难得到杨嗣昌赏识。到时候便是不用我做什么，他怕是也要用你。”
他凑近了董策，压低了声音道：“上一次陈奇瑜功败垂成，这一次，朝廷上上下下，都绝对不允许再有失败，会尽全力支撑供应，便是建奴那边儿，也是能缓一缓的。是以此次，反贼必败无疑，而只需侪身其间，便是一桩极大的功劳。”
他拳头轻轻的落在桌子上，话语却是热切无比：“汉臣兄，万万不可错过啊！”
董策怔怔的看着他，心中闪过一抹感动，忽然起身，深深一揖：“多谢朝宗提点！为兄，没齿难忘！”
……
夜色已深，灯光昏黄。
挂在悦来客栈门口的两盏大灯笼散发着微弱的光芒，董策站在店门前，看着侯方域的马车轧轧离去，有些出神。
由于前世的记忆，他对侯方域，本来是没什么好印象的。认为这不过就是一个刻薄寡恩的酸腐文人而已，还是一个不知人间疾苦，只知道舞文弄墨，吟风弄月的富贵人家公子哥儿。甚至内心里，还很是为李香君不值，虽然这事儿是真是假都还没个定论。
但是现在，这段日子接触下来，却是发现，此人当真是值得结交的挚友。
身为世家子，却是不骄横，不狂傲，也算得上是才华横溢，而最重要的，却是在一个字——真。待人以诚，不遮遮掩掩，而且很是懂得为他人着想。说句实在话，对这个时代男人和男人之间的友情，董策到现在还是有些不习惯。这几日和侯方域同游同吃，只剩下同睡抵足而眠还未进行了，董策敢肯定的是，侯方域便是对他媳妇儿，也没这么热心过，也没这么费心思的谋划过。
这种比夫妻之情更亲密的友情，想想还真是——让人毛骨悚然啊！
董策现在可以理解到这种情绪，但还要慢慢接受才是。
侯方域今日与他透露的这个消息，对董策而言是极为重要的。来到这个时代之后，最大的希望，说白了不过是四个字：出人头地。他想要做更大的官，拥有更大的权柄，占领更广阔的地盘儿，手下有更多的子民百姓，军兵士卒。无论是虚伪矫情的说是为了天下还是直接明了的说是想要在这个乱世之中活下去，总归一定是要升官儿的。这个期望，他自己给不了自己，但别人能给，上官能给，朝廷能给。作为一个武人，要想升官儿，就要有战功！他之前一路升官儿，畅通无阻，从区区一边军小卒半年之内升任指挥佥事，一堡之守备，官居五品，可谓是仕途亨通。个中缘由，有他的上下活动，有刘若宰明里暗里的照拂，甚至还有明朝末年军职武职不值钱的缘故，但是说到根子上，最重要的原因却还是一点——战功。
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