♂
里弥神社与梁月城边境处的某座深山里，一座要塞静静的坐落在森林的最深处。
树林内潜伏着近百名头戴鬼面具，装备着打刀，长弓和羽箭，身穿黑白巫女服的女性。她们戴着的鬼面具和普通的邪巫女完全不同，普通的邪巫女面具上的图案是黑色调为主的鬼脸图案，而她们面具上的鬼脸图案是以红色为主的彩绘。
这些人便是小叶与小鸟曾经提到过的“祝巫女”，当然了，她们不是伊良神社的祝巫女，而是邪巫女中的祝巫女。她们的工作不是祭祀和庆祝，而是守护邪巫女的老巢，并保护大巫女和祝巫女长巫女。
她们身后的要塞，就是小叶与小鸟曾经提到过的“神社”。这座被命名为“黑神社”的要塞就是邪巫女的老巢，也是邪巫女的大巫女藏身的地方。要塞里没有任何与神社相关的建筑，只有营房、仓库以及大巫女与长巫女们的居所。
居住在要塞中的长巫女，比外面的长巫女级别要高，是“祝巫女长巫女”，是级别最高的长巫女。如果把大巫女比作皇帝，祝巫女长巫女就是大巫女分封的王，只不过这些王没有封地，都住在皇帝身边而已。
要塞中的巫女都是祝巫女，且只有祝巫女。表现优秀的战巫女和役巫女都有可能晋升为祝巫女，但这样被提拔起来的人很少，一般来说，祝巫女都是大巫女和祝巫女长巫女们直接从邪巫女的见习营挑走的。
一只信鸽越过茂密的树林，在飞到树林深处时下降了高度，最终落在一栋属于祝巫女长巫女的居所的空地上。守在院子里的祝巫女见到鸽子，立刻跑过去抓住它，将绑在它腿上的小木筒摘下来，匆匆的敲响了寝殿的门。
大约一小时后，黑神社的议事厅里就聚集起了数名戴着金色鬼脸面具的女性。她们身上的巫女服同样是上百下黑，与普通的邪巫女没有什么区别。这些人在议事厅里等了一会儿之后，一位戴着紫金色鬼脸面具的女性便在十几名戴着蓝色鬼脸面具的邪巫女的陪同下来到了议事厅，毫不客气的坐在了议事厅的主席上，她们身上的巫女服也是上百下黑。
这戴着紫金色鬼脸面具的女性是大巫女，戴着金色鬼脸面具的女性是祝巫女长巫女，而那些戴着蓝色鬼脸面具的邪巫女是大巫女的亲卫队，被称作“黑卫军”。祝巫女长巫女们见大巫女来了，立刻分坐成左右两列，恭敬的向她行礼。
“你们急着想见我，是出了什么事吗？”
大巫女的声音略显沧桑，似乎是出自一位老妪之口。
坐在右一位的祝巫女长巫女跪坐着向前走了几步，俯身向大巫女行礼。
“陛下，臣有事上奏。”
其实就在几年前，大巫女还被下属们称作“大人”，如今却成了“陛下”，居然和伊良皇帝平级了。她又要下属们自称臣子，似乎是想在这山沟里过一过做女皇的瘾。
“讲。”
大巫女虽然想过一过做女皇的瘾，但她并没在宫廷中呆过，自然不知道宫中的礼节。她对皇宫和皇权的认知，还停留在说书人讲的段子上面。然而说书人也都没进过皇宫，所以这段子上说的都是假的。大巫女却把它当了真，将其定为黑神社的规矩。
比如说上奏时必须在地上跪着走几步，还要俯身行礼，等皇帝亲自准许之后才能说话。这些事在伊良宫廷中都是不曾有过的。
“陛下，臣刚刚得到了消息，说二十九村里派出了大部队，南怡居士和炎鹤也在其中，似乎是朝着上今县去的。结合前几天接到的情报，臣觉得上今县可能有大事发生。”
前几天，这位祝巫女长巫女得到了里弥神社将集结在大集市的部队调往上今县的消息，那时她也向现在这样把情报汇报给了大巫女。
“上今县发生什么事，和我们有什么关系？”
大巫女的声音显得有些疲惫，似乎是昨夜没有休息好的缘故。
“陛下，上今县的事情和我们没有关系，但是二十九村里的事和我们有关系啊。”那祝巫女长巫女说，“陛下不是早就想把势力扩张到二十九村里了吗？只不过盘踞在二十九村里地界里的几支山贼不长眼，不肯迎接陛下，所以才没能——”
“我知道你的意思了。”大巫女抬起手打断了她的话，“你是想趁这个机会，在二十九村里干票大的，对吧？”
“对对对，陛下英明！”
那祝巫女长巫女又是一拜，这马屁拍的大巫女很舒服，让她不禁有些飘飘然。那祝巫女长巫女熟知大巫女的性格，便趁热打铁的说道。
“臣已经在那几个山贼头子身旁埋了人，只要让臣的人忽悠那些山贼趁机攻打二十九村里，让他们打个两败俱伤，然后咱们再去把他们全干掉，把好东西都抢了！再顺便抢几个水灵的男人，让姐妹们开心开心！”
这黑神社里偶尔会有男人，但都是从外面抢来的，要优先给大巫女和祝巫女长巫女们享用。这些女人早就到了如狼似虎的年纪，一般的男人怎么经得起她们折腾？所以被抢来的男人用不了多久就会变得“没用”，直接被祝巫女处决。
这话可是说到了大巫女的心坎里，她可是有一阵子没尝过小鲜肉了。其他的祝巫女长巫女也都坐不住了，看她们急迫的样子，似乎只要大巫女一下令，她们就会立刻带着手下的邪巫女杀到二十九村里去。
“嗯……很好。”大巫女装出一副非常镇定的样子点了点头，“就照你说的做吧。立刻给各大队传令，让她们二十九村里的据点集结。”
邪巫女的据点，就是邪巫女的大队总部驻扎的地方，通常都是像强盗窝点一样的隐秘场所，选定之后就不能随便移动了，否则她们无法接到黑神社的命令。
命令从黑神社发出之后，各地的邪巫女大队立刻出发，向二十九村里地区的据点移动。邪巫女从来没有袭击过二十九村里这种级别的目标，为了保险起见，黑神社也出动了一定的人手，大巫女还从她的黑卫军中抽调了20人过去。
有人可能会问了，里弥神社也抽调了大量的兵力去上今县，为什么邪巫女不去攻打里弥神社呢？
这其中有一个不能说明的原因。除此之外，里弥神社就算是抽调了兵力，境内也有着三座要塞，以及足够防守领地的战巫女和士兵。邪巫女就算倾巢而出，也不见得会有多少收获，倒不如像以前那样只袭击那些守备薄弱的村庄。
可二十九村里就不同了，二十九村里在军事方面主要是依靠南怡居士和炎鹤个人实力，士兵的战斗力很一般。现在南怡居士和炎鹤不在了，主力部队也被调走了，二十九村里又没有什么防御工事，其境内还有几股强大的山贼势力可以为邪巫女当炮灰，有这么多有利因素摆在眼前，邪巫女当然不可能看着煮熟的鸭子飞了。
当然了，大巫女从未想过可以轻而易举的拿下二十九村里。但是在她看来，就算是损失掉一半的邪巫女也是值得的。因为只要攻下了二十九村里，她就会名扬天下，成为众多不法分子敬畏甚至崇拜的对象。
由于这场战斗的危险性太高，大巫女没有亲自前往二十九村里，而是委任那位上奏的祝巫女长巫女全权指挥这场战斗。她在出发之前信誓旦旦的向大巫女保证，如果攻不下二十九村里，就提着头回来见大巫女。
暂时掌握军政大权的羽明礼和羽昌年对此全然不知。他们此时正琢磨着如何把麦尔请到二十九村里来，多向他打听一些有关格瑞?拜伦斯的消息。
也是巧了，麦尔这几天正好要去二十九村里一趟——准确说，他是要路过二十九村里。
“用染色陶器和都古人换火枪？”
麦尔眨了眨眼睛，不明白和言锐知的意思。
“为什么不把这些染色陶器卖到里弥神社呢？”
“因为里弥神社已经不收这批陶器了。”和言锐知苦笑着说，“本来我还想屯着这批陶器，等里弥神社下次收购陶器的时候再去卖。但这几天我突然意识到，里弥神社似乎是头一次大批量收购染色陶器，也可能是唯一一次，过了这村就没这店了。所以这种指望是不切实际的，手头上这批染色陶器必须尽快处理掉才行。”
“都古人喜欢染色陶器？”
“不，他们不喜欢。但是我把染色陶器卖得比普通陶器还便宜，这样一来他们就肯要了。”
“可是这样一来您不是亏本了吗？”
“严格来说肯定是亏本的，但却不是你想象中的那种亏本。”和言锐知笑着解释说，“这相当于一次性做了两单生意。”
“两单生意？”
“没错。”和言锐知点了一下头，“卖陶器这单生意肯定是赔钱的，不过我在这单生意里没有拿到现金，而是换来了都古火枪，所以这是两单生意。我再把都古火枪拉到别的地方去卖，这样就会赚到现金。”
“哦，也就是说，只要卖都古火枪的盈利高于卖陶器的亏损，这次出门就不算赔钱？”
“就是这样。”
和言锐知赞赏的点了点头，然后继续说道。
“如果把这种方法活用，反倒可能赚到更多的钱。”
“原来是这样……”
麦尔受教的点了点头，开始琢磨起和言锐知说的“活用”。和言锐知没有打扰他，微笑着看着思考中的麦尔。
毫无疑问，和言锐知刚才那番话是在教麦尔经商的窍门。俗话说的好，同行里出冤家，麦尔虽然现在只是个行商，但是他不一定永远是行商。如果他用和言锐知教他的办法去跑商赚钱，指不定什么时候就成了坐商。万一到时候他回到了梁月城，与和言家做同样的买卖，和言家就多了一个竞争对手。
如果是普通人的话，这种想法倒是有情可原，不过和言锐知看的要更远一些。首先，他知道麦尔是格瑞?拜伦斯的儿子，在父亲极高声望的庇护下，他就算只是个庸才，也能轻轻松松的混入上流社会。更何况麦尔并非是庸才，今后他一定会有所发展，区区一个梁月城根本装不下他。
和言锐知是个商人，他教麦尔这些窍门一方面是因为他对和言家有恩，另一方面是顺从商人的本能进行合理投资。对于商人而言，投资不见得要砸钱，直接砸人情进去，可比砸钱合算多了。
再者就是，和言志恒现在已经把麦尔当做挚友。俗话说近朱者赤，近墨者黑，让这个笨蛋儿子跟着麦尔混，总比让他一个人瞎胡闹强。只要和言志恒一直跟着麦尔，和言锐知教给麦尔的东西，说不定哪天就被他给学去了。
就这样，麦尔从和言锐知这里接到了第二个委托，与和言志恒一起，率领着满载着染色陶罐的商队，朝着厄古斯王国出发了。