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“小拇指”是二十九村里境内的一伙山贼的首领，小拇指是他的绰号。在他还是个少年的时候，因为偷东西被人剁去了左右手的小拇指，只剩下八个指头。小拇指为人不仗义，连他的同行都讨厌他，为了嘲讽他没有了小拇指，不法分子们才故意给他起了这样一个绰号。
小拇指人品不好，却依然成了山贼首领。这不是因为他受人爱戴，而是因为他足够强。俗话说人以类聚，物以群分，能聚在小拇指手下的山贼都不是什么善类。对他和他的手下来说，做坏事就像吃饭喝水一样自然，被人戳着脊梁骨骂反倒让他们觉得开心，因为这样一来他们又多了一条杀人的理由。
一般的山贼都知道细水长流的道理。既然是山贼，他们肯定是藏在山上，有一个像山寨一样的据点。平日里他们就躲在据点里，到了该打劫的时候才会下山。
山贼的打劫和强盗有所不同，他们习惯先礼后兵，能不打就不打，能白收一笔过路费或是保护费是最好的。每股山贼都有他们的活动范围，也就是地盘，一般来说不同地盘上的山贼不会跑去别人的地盘抢生意。
小拇指却是山贼中的异类，他们虽然也会先礼后兵，但这礼却是虚的。只要你选择放弃抵抗，他们就会趁你不备一拥而上，把能杀的人都杀了，能抢的东西都抢了，然后扬长而去。
在抢劫村庄的时候，一般的山贼都会把时间选择在收了庄稼之后，因为这样做收获最大。抢劫的时候，他们会一拥而上，用大嗓门与明晃晃的刀枪让村民们失去抵抗意志，然后再抢粮抢钱抢女人。
这山贼的抢也是有门道的。他们总是会定量的抢，粮食也好，钱也好，女人也好，抢的时候都要有个度，免得被逼急的兔子给咬了。在遇到有领主保护的村庄时，山贼们更是会刻意留手，免得村庄的领主领兵杀上门来。
可这小拇指却从来不守这些规矩。他和他手下的山贼抢村庄的时候和屠村差不多，以至于现在他的地盘里已经没什么可以抢的东西。小拇指经常带着他的人去别人的地盘抢劫，所到之处乌烟瘴气，再也没什么东西可抢。
二十九村里由于体制原因，平日里山贼们根本不敢打那里的主意。所以他们只能把山寨建在二十九村里境内，抢劫过往的商队，或是境外的村庄。所以对于山贼们而言，竭泽而渔的做法绝对是不可取的，小拇指的做法无疑等同于断人财路。
俗话说断人财路如杀人父母，同行们恨他恨得牙根直痒痒。二十九村里境内的山贼们因为小拇指的缘故拧成了一股绳，一天到晚就琢磨着该怎么把他干掉。可这小拇指行事谨慎，他的山寨藏的十分隐秘，谁也找不到。
这天，二十九村里境内的山贼之首，绰号“白疯子”的刀疤脸汉子，将除小拇指之外的几个山贼首领召集起来。白疯子体表雪白，性格阴晴不定，喜怒无常，所以才得名“白疯子”。白疯子虽然喜怒无常，但他为人仗义，几个山贼首领都受过他的恩惠，所以他们才甘心情愿的尊他为首。
白疯子前阵子俘虏了几个邪巫女。白疯子见这几个邪巫女长得漂亮，********的，还都生了一双妖媚勾人的眼睛，就把其中最漂亮的选做压寨夫人，然后把剩下几个分给了其他的山贼首领，数量刚刚好。虽然人常说无巧不成书，但天底下怎么会有那么多巧事？
其实这几个邪巫女就是那祝巫女长巫女说过的，埋在山贼势力身边的人。而在这之前，她已经用同样的方法送了几个邪巫女进了小拇指的山寨，搞清了他山寨的位置。原本她是想让几个山贼势力与小拇指狗咬狗，再趁机干掉所有山贼。现在情况有变，守备空虚的二十九村里成了邪巫女的首要目标，但小拇指这个碍事的家伙还是要除掉的。
小拇指因为坏事做绝，攒下不少资源，这年头有资源就人，有人就有实力。现在小拇指的山贼团伙已经成了二十九村里境内最强大的山贼势力，若不是如此，其他山贼团伙也不需要拧成一股绳去对付他。
小拇指是个喜欢吃独食的人，被他手下抓到的邪巫女都被他收到了枕边，这刚好如了邪巫女们的愿。邪巫女们用自己的身体把小拇指迷的是神魂颠倒，那枕边风只是小小的一吹，小拇指就笑呵呵的上套了。
“诸位，前些天小拇指的人来我的地盘抢生意，被我给打跑了。”白疯子对山贼首领们说，“我知道他们脚上有油，所以我留了个心眼儿，派了个能跑能藏的跟在他们身后，总算找到了这兔崽子的老窝！”
白疯子的话让山贼首领们精神一振，纷纷表示自己现在就回山寨集结人马，现在就去把小拇指给杀了。
“不急。”
白疯子抬起手来，示意大家安静。
“小拇指是肯定要杀的，但今天我找大家来，还有更重要的事要和大家商量。”
山贼首领们闻言，面面相觑，在他们看来，现在干掉小拇指就是最重要的事，除此之外怎么可能还有更重要的事需要商量？
“在干掉小拇指之后，我想在二十九村里干上一票！”
昨天晚上，白疯子把自己想要干掉小拇指的想法和他夫人说了，他夫人当即就骂他是傻蛋。白疯子是个好面子的人，哪能让个娘们儿瞧不起自己？怒火攻心之下，他甩了夫人一巴掌，结果动手之后他就后悔了。
看着躲在被窝里抹眼泪的夫人，把白疯子搞的很是心疼。他好声好气的哄了半天，他夫人才破涕为笑。
在这之后白疯子就问了，你为啥说我是傻蛋呢？
他夫人故作犹豫，装出一副为难的样子，白疯子见状，觉得他夫人一定有事瞒着自己，就一个劲儿的求问。那邪巫女见他上了钩，这才把二十九村里兵力空虚，邪巫女想要对那里下手的消息告诉给他。
想当然耳，这消息是邪巫女故意透露给白疯子的。白疯子一听邪巫女要对二十九村里动手，心里立刻有了小九九，想要趁着邪巫女打劫的时候趁机干上一票。
要知道二十九村里现在的村庄的总数超过七十，而且是村庄连着村庄，面积非常大。白疯子不清楚邪巫女一共有多少人，但他觉得就算邪巫女把所有人都派来，也抢不完所有的东西。既然如此，自己为什么不来一次趁火打劫呢？
白疯子把自己的想法和山贼首领们一说，大家见有好处拿，立刻拍起了白疯子的马屁，连呼英明。于是事情就这样定了下来，山贼们先干掉小拇指，然后等邪巫女袭击二十九村里的时候，在二十九村里来一次趁火打劫，能抢多少就抢多少。
就在同一天，驻扎在上今县的伊良联军发现了布金人军队的踪迹。斥候沿着踪迹寻找，很快就发现了朝着上今县方向行军的布金人军队。
伊良人的斥候很快就被布金人的斥候发现，为了把情报带回上今县，伊良斥候也顾不上目测敌军的人数，转头就跑。布金斥候在后面追杀了一阵，没能追上，只能将行踪暴露的消息通知给诺斯将军。
撒林?诺斯是布金人的老将，他今年已经105岁了，在长寿的伊利比人中却只算是中年人。诺斯将军在得知己方行踪已经暴露的消息之后，不慌不忙的打开地图，确认了一下自己现在的位置，然后让部队停止行进，就地驻扎。
诺斯将军不想直接攻打上今县城，而是想把伊良人引到平原地区和自己决战，待消灭伊良人的主力之后，再攻打上今县城。布金人的军队现在就处于一片开阔的平原之上，是一个理想的决战地点。诺斯将军骑上马，在周围转了转，将一处临水的高坡定为了正式的营地，让随行的工兵在那里修建起防御工事。
上今县丞韦林在得知布金人大军入境的消息之后，立刻加派斥候去打探敌人的规模及动向。没过多久，斥候们就带回了消息。
斥候们说，布金人军队的数量在两万到三万人之间，很有可能超过两万五千人。他们配置有至少两千名骑兵，还有三四千人的辎重部队，及两千人左右的工兵部队。步兵的情况斥候们还没打探清楚，不过他们并没有发现火枪队的踪影。
斥候们还说，布金人在上今县北部的平原地区扎营，并派出骑兵和少量步兵到附近的几座村庄购买食物，但没有袭扰百姓。
在伊良人打探布金人的情况时，布金人也派出了探子到上今县，打探起伊良人的情况。由于布金人和伊良人在外貌上相差太大，布金人的探子只能穿上破烂的斗篷，把白色的头发和毛茸茸的白色兽耳，以及身后那条蓬松的白色尾巴全都遮住，化装成流浪儿的模样，混进一个泰容人的商队里，跟着他们一起进入了上今县城。
现在上今县和里弥神社、二十九村里组成联军，要和布金人打仗的事已经是路人皆知。探子在打听到了足够的情报之后，又混进一个伊良人的商队，离开了上今县城，将打听到的情报如实汇报给诺斯将军。
现在二十九村里的部队还没有到，城内的兵力大约有两万人，其中有大约七千人属于里弥神社，城内粮草充足，部队士气高昂，民心也很稳定。据说里弥神社的军队是由一个名叫兰仙的长巫女率领的，上今县的军队是由一个名叫韦续的将军率领的。
诺斯对这两个人有一些了解。
兰仙是里弥神社大巫女的亲信，就是之前和麦尔做染色陶器交易的那个人。不过里弥神社现在的情况大家都清楚，大巫女的亲信在军中恐怕没多少话语权。所以里弥神社军的实际领袖应该另有其人，诺斯觉得如果那个名叫满云的长巫女随军出征的话，她肯定就是那个主掌军权的人。
在大约三十年前，布金人和伊良人打过一仗。那时诺斯还不是将军，只是一名骑兵校官，指挥着一个营的掠阵骑兵。那时上任大巫女还没有去世，但她年事已高，已经无法率领军队出征。于是她便让自己最信任的长巫女率领里弥神社的军队出战，而领兵的长巫女正是这位名叫满云的人。
满云用兵喜欢剑走偏锋，从来不按套路出牌。在那场战斗中，满云在战事陷入胶着的状态下，突然率领一支战巫女骑兵从阵中杀出，直逼布金军本阵。若不是诺斯和他的骑兵营恰巧撤回本阵附近休整，满云多半会率领她的战巫女骑兵冲破本阵，让布金人的指挥陷入混乱。
至于韦续，他是县丞韦林的侄子，上今县名将韦蓝的儿子。据说他在军事方面很有天赋，但似乎还没上过战场，按理说不该坐到这个职位上。考虑到韦蓝在两年前因病去世，韦林应该是念在弟弟的情面上才让他做了统帅。诺斯不清楚他实力如何，也不清楚他用兵的风格，只能先将其视为一个较有潜力的对手。
伊良人目前还没有得到布金人统帅的情报，只能寄希望于潜伏在布金共和国内的间谍。等他们将散碎的情报送回上今县，伊良人才能根据这些情报来推测对手的身份。
两军按兵不动，就这样过了两天。在第三天正午的时候，二十九村里的部队在南怡居士和炎鹤的率领下抵达上今县城。