♂
等了将近月余，苗大老爷苗卫同还是没有来，苗大夫人有些急了，连连写了数封信遣人送回余江，却迟迟没有回音。这可急坏了苗大夫人，正当她急的团团转时，北边却传来了捷报，华国大军势如破竹，连破瓦刺数十城，瓦刺国主上书乞和。
耀宗考虑到这一仗打了近两年，军饷消耗巨大，如今国库并不丰盈，便顺坡下驴，同意了瓦刺的乞和，并下令华国军队班师回朝。
七月末，华国大军得胜回朝，同来的除了瓦刺的使者，另还有苗卫同等一批丰州的官员。
原来，在苗卫同启程之际，忽得上司急令，这才耽搁了行程。而上司召见他正是为了华国大军攻打瓦刺一事，当时战事已经接近尾声，胜利在望，丰州是大军班师回朝的必经之地，大军会在丰州稍作整顿，补充粮草军需，丰州的大小官员都不敢怠慢了，打起十二万分的精神打点此事，直到大军从丰州出发，苗卫同这才随着大军一起返京。
“老爷可算是来了！妾身遣人送信，都没得到回音。”苗大夫人见到苗大老爷，心总算是踏实了，可是见到苗卫同身后的佳人时，她的嘴角几不可见的撇了撇。
苗卫同精瘦的身材，浓眉大眼，看上去十分精神，“有些公事要处理，为人臣子，当以国家为重。这些日子我都住在临时搭的帐篷里，并不在衙门，也没回府，劳夫人挂记了！夫人一路辛苦了！”
“瞧老爷说的！这都是妾身该做的！”苗大夫人自谦道，又对苗卫同身后的丽人道：“玉姨娘一路服侍老爷，想必累坏了吧！我已经吩咐人收拾好了房间，就在彩蝶住的旁边，你赶紧下去休息吧！”
苗卫同也道：“玉香你身子素来不好，一路跋涉，必定累极了，快去歇着吧！你也有好些日子没见彩蝶了。”
“是！老爷，夫人！”佳人轻启朱唇，声若莺啼，微微俯身，身如弱柳。这位佳人正是苗彩蝶的生母，被苗卫同宠了二十年，依旧视若珍宝的玉姨娘，初见她的人，没人相信这个看上去只有十八九岁的女子其实已经年过三十。
“老爷此次耽搁了一个多月，必定是有要事，跟着大军一路进京，军中都是粗人，老爷定是极不习惯的！”苗大夫人一边指挥着下人伺候苗卫同更衣，一边说道。
“行军虽是苦了些，但此次是得胜归来，行程倒也不赶！”苗卫同拈着胡须，缓声道。
苗大夫人觑着他的脸色问道：“可是有什么喜事儿？老爷竟如此开心！”
苗卫同拈须神秘一笑，“也没什么大事儿，不过是这趟差事办的极顺利，不会影响此次的绩考！”
苗大夫人知道他的性子，你越是问，他越是不说，也就不再问了。
趁着苗卫同去见苗氏的空当，苗大夫人对心腹锦儿吩咐一番。
玉姨娘走进苗大夫人给她安排的院子，觉得满意极了，他们在姚家是客，她一个姨娘都能单独住一个院子，姚家果然不愧是公侯府第！在余江苗家，一个姨娘只有一间房，就是她这个得宠的也只是比别人多了一间房而已，哪里比得了姚家！
再看了看屋里的布置，玉姨娘就更满意了，样样都是精致无比的，殊不知苗氏有意在苗家长房面前显摆，才故意让人将客院布置成这样的！
看完了自己的院子，玉姨娘便朝苗彩蝶的院子走去，见苗彩蝶的院子与自己是一样的布置，只是多了许多女儿家的小玩意儿。此时，苗彩蝶正拿着一盒精致的细瓷人偶把玩着。
见玉姨娘来了，苗彩蝶忙道：“姨娘可算是来了，可急死我了！”
“急什么！姨娘可是有好消息告诉你！”玉姨娘掩唇娇笑。
苗彩蝶好奇道：“什么好事儿？”
玉姨娘道：“老爷这次留下来是办大差事去了，办成了这件事儿，升官那是稳稳的！”
苗彩蝶问道：“父亲这次究竟是办什么事去了？”
“今日你父亲是随着出征的军队一起进京的，军队经过咱们丰州的时候，安营扎寨休憩了几日，你父亲负责巡逻治安，碰上几个鬼鬼祟祟的人，便将他们拿下了，一审之下，才知他们竟是瓦刺的探子，瓦刺王虽是降了，却仍有瓦刺贵族不服，妄想反败为胜，便派了人随军打探消息，结果被你父亲抓住了，扭送到中军大帐，宋将军称赞你父亲差事办的好，等进了京，会上奏皇上，为你父亲请赏呢！”玉姨娘道出了事情的经过。
“这么说来，父亲此次是立了大功了？”苗彩蝶问道，一脸喜色。
“可不是，若不是你父亲抓住了那些探子，还不知道他们会做出什么事来呢！”说起这事儿，玉姨娘与有荣焉。
“那我们以后是不是就一直留在京城了？”苗彩蝶的语气里带着几分欢喜，这些日子，她亲身体验了京城的富贵繁华，便舍不得离开了。
玉姨娘点头，“十有八九是这样了！老爷早就打通了关节，留在京中任职并不是什么难事。”
苗彩蝶刚松了口气，玉姨娘又话锋一转，“若真是这样，咱们就得搬出侯府了，到时候就要住在自己府上了！”
想着自己要苗家是住的是窄小的厢房，而在姚家，自己却是住着一个单独的院子，还有一大群下人伺候，苗彩蝶不愿失去这样的生活便有些闷闷不乐。
“你都进府将近两个月了，可与府上的人都熟悉了？”玉姨娘问道。
苗彩蝶摇摇头，又点点头，“母亲交待我，不许我与堂姐来往，只让我去找表姐说话！”
“这么说，你与姚大夫人很是熟捻了？”玉姨娘知道苗大夫人的忌讳，也就不指望苗彩蝶能在苗大夫人的眼皮子底下跟苗家四房的人说上话。
“也不是很熟！”苗彩蝶摇头道，“表姐也不大愿意跟我说话，我每每去找她，她便让人引我找姚二小姐，可是姚二小姐更是一句话都不愿意说的……”朱氏不喜苗彩蝶是因为苗彩蝶姿色不俗，她怕姚崇明对苗彩蝶生出心思来。
“表小姐竟这么对你？”玉姨娘以为朱氏怎么也会看在自己当初对她还算不错的份上，对苗彩蝶好一些，谁想，朱氏竟就这么打发了苗彩蝶。
苗彩蝶点头，“堂姐与表姐不和，她们每日都忙着算计对方，哪有时间来管我，只好把我推给别人了！”
玉姨娘知道自己这个女儿最是会察言观色，便问道：“你瞧着整个姚府，谁最好相处？”
苗彩蝶皱眉，“我看整个姚府，没有一个好相与的，我们先前的计划怕是用不上了！”她们原先是计划通过姚家，搭上京中的权贵人家。
玉姨娘淡笑道：“用不上也没事儿，老爷如今有了新的际遇，咱们也多了条路。你放心，姨娘定会让你有个好归宿的！”
“姨娘！”苗彩蝶娇嗔道。
“别不好意思，咱们来京城不就为了这个！我苦心经营这么多年，好不容易才走到了这一步的！”想着自己多年心血，总算快要成功了，玉姨娘很是激动。
“姨娘说的对，我们快要熬出头了！”苗彩蝶从小也吃了不少苦头的，才渐渐学乖，懂得奉承，讨好了苗大夫人，处境才好起来。
听了锦儿的回报，苗大夫人面色很不好。
“哼！”苗大夫人冷哼道，“就知道她从来就不是个省心的！如今连这样的消息也撺唆老爷瞒着我了！老爷也真是，竟由着这贱人摆布！”
“夫人不必动怒，若不是看在十八小姐的面子上，夫人又怎么会容忍她至此了？”锦儿忙安慰道。
“我都是要抱曾孙的人了，还会去跟她抢老爷的宠爱不成？就她眼皮子浅，见天的在老爷跟前嚼舌根！”苗大夫人很是不满玉姨娘仗着苗大老爷的维护，给自己使绊子，“若不是十八丫头能派上大用场，我又怎么会容忍她到今天！”苗氏猜的没错，苗大夫人这次带着苗彩蝶来京城，就是为了用她的婚事来给苗家长房添一份助力的。
锦儿道：“是呀！年少爷马上就要成亲了，夫人就等着抱曾孙吧！何必跟那起子人计较！”
“罢了！暂时就由着她蹦哒吧！等年哥儿成了亲，十八丫头许了人再说！”说着，苗大夫人突然道：“你说老爷这次留在京中任职的事儿会不会有变？我这心里总觉得不踏实！”
“老爷政绩显著，升迁是肯定的！再者，如今打了胜仗，皇上高兴，很多人都要升官呢！”锦儿说的确实是对的，每次战后总是会有大幅度的人事变动，而此次又恰逢三年一次的绩考，到时候官员的调动只怕更大。
“就是因为这个，我才担心的！”苗大夫人想着苗卫同做的事又不禁感叹道：“本来都打点好的事儿，谁知临了临了又出了变故！”
“老爷这是立了功了，是好事，就是有变动，肯定也是只升不降的，夫人且宽心吧！”锦儿安慰道。
苗大夫人点点头，“你说的对！既然宋将军都夸了老爷，说老爷的差事办的好，那必定是错不了的了！”
“所以呀！夫人就把心放在肚子里吧！好好为十八小姐和年少爷挑一门好亲事吧！”锦儿给苗大夫人泡了一杯茶，亲自奉上。
“如今没什么比年哥儿的婚事更重要了！四房之所以如此嚣张，不过是因为他们人口旺罢了！”苗家长房代代都是单传，到了苗益年这一代仍旧只有一个男丁，苗大夫人立志要找一个八字好，相貌好，能生养的好孙媳妇。