武烈河大坝工地，人来车往，叮叮当当，一片热火朝天的施工景象……
魏雨缪不动声色地看着石匠们敲敲打打，把一块块大石头打凿成一块块的长方形大石块，皱了皱眉，对两个包工头招招手，二人赶忙走过来。
周大包抹了把汗问道：“有什么吩咐？魏师爷？”
魏雨缪翻了翻白眼，不满地说：“哎我说你这人咋这么讨厌！师爷师爷的——知道我死讨厌这个称呼吗？”
“那……那该怎么称呼您哪？师爷魏？魏爷师？师魏爷？”
“哎我说你俩那脑袋里装得是脑瓜浆子还是石头蛋子呀？咋这么笨呢？难道你俩就不会想个让我听着舒服点儿的称呼吗？”
“噢，小的明白了，我们是不是该称呼您老爷？大人？总督？总统？或是……？”
李大包却不明白：“可……可您明明是师爷，叫您老爷、大人、总……总什么的——您觉得合适吗？”
魏雨缪指着李大包怒道：“你这笨蛋！你的石头蛋子一定像你的脑袋一样笨！这么笨的石头能为皇上挡住洪水嘛？哼！你的笨石头只值三钱银子一方啦！”
李大包噗嗵跪在地上，吓得脸色惨白，豆大的汗珠儿噼啪掉在地上，磕头如捣蒜般哀求道：“哎别呀！魏……老爷！大人！总督！总统……嗨！你是我亲爹！祖宗！行了不？”
魏雨缪不屑地“哼”了一声。
李大包赶紧从兜儿里摸出一锭银子，双手呈给魏雨缪：“一点儿小意思，大老爷请笑纳。您大人不记小人过，别生我这笨石头脑袋的气儿啦……”
魏雨缪假装还在生气不接。
周大包从李大包手里拿过银子，塞在魏雨缪怀里，也陪着笑脸儿说：“魏大人，魏老爷，您消消气儿，别跟我们这些石头蛋子一般见识。今儿晚我请客，热河大酒楼——我们哥儿俩给魏老爷您赔罪。哎您不是瞧着我俩不顺眼吗？咱找几个让魏大人您看着顺眼的呀——那啥，咱这热河街上，秦淮楼的姐儿们最有味道，魏大老爷您随便儿点——嘿嘿，就像当年唐伯虎点秋香似的……不，就像咱万岁爷翻牌子挑妃子似的……”
“嘟！大胆！”魏雨缪做势道，“拿我比皇上，还要脑袋不要？”
周大包赶忙也咕咚跪在魏雨缪面前：“嘿嘿，您老人家息怒，这儿又没外人，就咱们仨——那咱们仨里，您不就是我们俩的皇上嘛……”
魏雨缪听着舒服，却假意嗔道：“还敢瞎说！”
周大包吓得赶紧闭住了嘴儿，也摸出一锭银子塞进魏雨缪手里：“魏大老爷，看在您这位老朋友的面子上，您就当我俩是个屁——把我俩放了吧！”
魏雨缪哈哈大笑：“好！就放了你两个石头屁！那……今晚就热河大酒楼吧！跟你俩说啊——你俩找几个姐儿我不管，小桃红不到可不行！”
“一定！一定！”
“必须的！必须的！”
“都起来吧——还等我搀你俩呀！”
“谢老爷！”
“谢大人！”
周、李二人如获大赦般从地上爬了起来。
“大人，没什么事儿我们哥儿俩可要忙我们的去啦？咱晚上见。”
“晚上见……哎等等！”
二人刚要走，赶忙又站住，忐忑不安地望着魏雨缪……
皮袄街。
刘墉与夫人正在紧张地筹备黄马褂店开业。
门上挂的牌匾上写着刘墉手书：钦赐御制黄马褂专卖店
门口营业牌上写着：“签名售褂”。
刘夫人正在指挥着几个丫头摆弄货架，几个小伙计正在把一件件的黄马褂悬挂起来……
围观的人惊奇不已。
“黄马褂？当真是万岁爷钦赐的黄马褂？”
“不可能吧？皇上赏的黄马褂不好好地供起来——能拿这儿来卖？”
“说的是呀。那皇上赏的黄马褂能有这么多？够开专卖店的？”
刘墉在一边搭了腔：“正是。咱们当今万岁爷他就有这么一口儿瘾——爱赏这个黄马褂儿。那你说这黄马褂儿太多了，不开个店卖了它留着它长绿毛呀？”
一围观者问道：“你是干什么的？你怎么知道皇上有这么一口儿瘾？你又不是刘墉！”
一个正挑着一件黄马褂儿往竿儿上挂的伙计接过话茬儿：“哎，让您说着了——您眼前这位，正是万岁爷倚重的刘墉刘大人，老百姓待见的宰相刘罗锅！”
众人发出一片惊叹之声，热情地把刘墉围了起来……
李大包战战兢兢地问：“魏……噢，魏老爷，您老人家还有什么吩咐？”
魏雨缪打着官腔道：“说了半天，正事儿倒忘了说了……啊，是这么回事儿，皇上他老人家这个大坝呀，这任务重吧，他时间还紧！可你们每天只打凿出五六十块大条石，这怎么能按时完成皇上交给咱们的这个光荣而艰巨的任务呢？啊？本老爷我现在命令你们，每天凿石不得少于二百块！”
周大包、李大包又噗嗵跪在地上。
“老爷，您杀了我们得了！”
“大人，您杀了我们也做不到！”
魏雨缪故作吃惊状：“哎你们俩这是干什么？我虽然代表承德府，代表皇上，可咱们也是公平交易呀。快起来，不要动不动就下跪装可怜，好像本老爷喜欢以上欺下似的……”
李大包急忙表态：“没有没有，大人对我们从来都是公平交易，和蔼可亲，平易近人，就像老爸对儿子……”
周大包捧哏道：“就像爷爷对孙子！”
魏雨缪又要发作，却又不好发作，想了想无奈道：“行啦行啦。你们这两个家伙，不知怎么搞的，我一想跟你们俩说点儿什么正经事儿，总被你们扯跑了题儿……现在我要跟你俩说点儿正经的，你俩不要乱打岔儿。”
“是。老爷！”
“是。大人！”
魏雨缪正色道：“从今天起，每天打凿二百块！”
二大包斩钉截铁：“绝——对——不——可——能！”
魏雨缪怒道：“为——什——么？！”
二大包异口同声：“因为给钱少！”
“什么？！”
“老爷，我把祖上留下的十八间房子都卖了！”
“我把祖上传下的二十亩良田都卖光了！大人！”
魏雨缪皮笑肉不笑道：“好啦好啦——想让老爷我给你们涨点儿石头钱是不是呀？”
“有戏吗？老爷？”
“大人，有门吗？”
“没戏！没门！你俩就别做这个梦！”
二大包失望地唉了一声。
魏雨缪一笑，用一种悲天悯人的口气说道：“可这样下去呢……看来你们俩确实也有难处。嗯，你俩看这样行不行？从今天起，除了最上面一层用大石条，下边的就用块石碎石片石垒，大块小块一齐上，用石灰勾缝儿，就像你们这儿垒墙垒猪圈一样——你们看怎么样？”
李大包一听脸都吓白了：“那可不行！大人您上回还说河水能淹过的看不见的地方用碎石，这要是光上边一层用石条，下边全用块石碎石片石，那可是瞒不了人的……大人您比谁都明白，这可是给皇上干的活儿……”
周大包也很害怕：“是呀魏大老爷，您这可有点儿玩大啦，弄不好这吃饭的家伙可就玩没啦！”
魏雨缪脸一沉：“那好！从今天起，每天打凿二百块大石！”
“没戏！老爷。”
“大人，没门！”
魏雨缪大怒：“哎我说这儿到底谁是老爷呀？！”
“您是老爷呀！”
“那这儿又是谁说了算呀？”
“大人您说了算呀！”
“我说了算就得听我的！现在，我命令你们俩，快去把村里所有的泥瓦匠……啊对，连会垒猪圈的都找来——垒大坝！”
二大包目瞪口呆！
李大包陪着笑脸小心问道：“大人，那咱立个字据行不？这可是大人您老人家让我们这么干的！”
魏雨缪白眼一翻，登时恼了：“没错！是我让你们这么干的！怎么着？是不是要上皇上那儿举报我呀？”
李大包、周大包互相看了一眼，又噗嗵跪在地上。
“不敢不敢！谁敢举报魏大老爷呀？！大老爷您息怒，息怒……”
“得，那也甭立字据了……我们这就回去把会垒墙垒猪圈的人都找来，把皇上的大坝像垒猪圈一样垒起来！”
“这就对啦——”魏雨缪一声冷笑，看着他俩，“哼！就凭你们两个石头蛋子脑袋，又想跟我玩心眼儿——笑话！我不是跟你们说了嘛——从第一块石头开始，咱们就是一根线儿上的蚂蚱了——我要是没了脑袋，你俩也是无头鬼！你们俩，最好给我记住这一点！”
皮袄街。
一个人不太相信地审视着刘墉：“你就是刘罗锅？不大可能吧？跟咱老百姓也没什么两样啊？”
刘墉笑道：“刘墉难道就应该跟老百姓不一样吗？那岂不是妖精啦？”
又有一个人发问道：“那也不对呀……听人说，那刘墉刘大人，是顶着天上的星星下凡，是文曲星下界，背着一大包心眼儿下来投胎的……”
刘夫人听了，笑得花枝乱颤，拍了一把刘墉背上的罗锅儿：“这不是吗？他背的一大包心眼儿全在这里装着哪！就这个罗锅儿，可把你家老爷害苦啦！别的不说，连睡觉都睡不安稳，他要是仰着躺，你用手一推，这家伙就跟陀螺似的转个没完……”
众人哄然大笑，投向刘墉的目光更亲切更崇敬了……
“您真是刘……大人？！”
刘墉哈哈一笑：“货真价实。老百姓都管我叫刘罗锅——你刚才不就想叫我刘罗锅吗？一不好意思又改口了是不是？”
“嘿嘿，您真是背了一罗锅儿的心眼儿下凡，人家想什么都瞒不过您……”
“刘罗锅！他真是宰相刘罗锅！”
“刘中堂！今儿有幸见到我大清第一大忠臣！”
“老百姓都惦着您哪——刘大人！”
……
刘墉转圈做着揖：“谢谢！谢谢！哎——黄马褂，签名褂，穿在身上保安康，东暖夏凉避凶邪，不长虱子不长疮啊——”
“我买一件黄马褂！”
“我也买一件！”
“我买两件！”
……
店门前立刻排起了长队。
刘墉笑眯眯地像极一个店掌柜：“这么多人啊，公平起见，一个人只能买一件——人人有份哦；这银子么，随意哟，一百两不算多，一钱呢也不算少——这就是个缘分。刘顺，快给你家老爷研墨，哈哈，老爷我要签名售褂啦……”
刘夫人大喜：“刘福，放鞭炮！”
刘墉跟着起哄道：“开市大吉！越放越红火啊——”
欢笑声中，鞭炮声震耳欲聋地响起来……
夜色撩人。热河大酒楼灯火辉煌，宾客如云。
魏雨缪与两个包工头在二楼一个靠窗的桌子猜拳行令，秦淮楼四个姐儿莺儿、燕儿、春柳儿、小桃红穿插着坐在三个男人中间。魏雨缪左边搂着小桃红，右边抱着春柳儿。
魏雨缪打了个哈欠：“老划拳真没劲，能不能来点儿新鲜的？”
小桃红附和道：“好哇好哇！魏爷想来点儿什么新鲜的呀？”
燕儿提议说：“春柳儿会说段子，让她给大家说个段子好不好？”
大家一齐拍手道：“好哇好哇！”
魏雨缪在春柳儿的脸蛋儿上叭地亲了一口：“想不到你还有这么一手儿。快，黄鼠狼子掀门帘儿——”
春柳儿撒娇撒痴道：“魏爷说什么哪？啥叫黄鼠狼子掀门帘儿呀？”
周大包嘿嘿笑着：“老爷的意思就是——让你露上那么一小手儿呗。”
春柳儿嗲声嗲气道：“好哇魏爷！把我比成黄鼠狼子——我不干！魏爷得和我喝个交杯酒。”
魏雨缪拍了拍春柳儿的娇臀：“喝交杯酒好哇——小桃红不吃醋就行。”
春柳儿媚眼如丝：“小桃红姐姐，我和魏爷喝个交杯盏——你吃醋吗？”
小桃红巧笑嫣然：“我干嘛要吃醋？我呀，只吃蜜……呵呵，你们尽管喝——喝吧喝吧喝吧。”
春柳儿风情万种地与魏雨缪喝了一个交杯酒，大家喝了一声彩！
邻桌七八位衣着阔绰的人一直喝五吆六划拳行令喝得好不热闹……
这边一喝彩，引起那边几个人往这边乜斜了几眼……
小桃红笑道：“这回说段子吧。”
“好，那我就给大伙儿说个小段助助酒兴。”春柳儿醉眼惺松、眼横秋波，“说什么呢……”
周大包起哄道：“来个********李大包添乱说：“王二姐思春！”
魏雨缪跟着起哄架秧子：“晕的！越晕越好！”
莺儿笑指桌上的大碗红烧肉：“晕的在这儿——可劲儿造呀！”
大家哄然大笑……
那边桌上几个人又往这边看了看，眼睛在春柳儿身上多看了几眼……
燕儿笑道：“别打岔，让春柳儿说。”
春柳儿眉头微颦，轻启樱唇说道：“既然几位爷爱听晕的……那好，就给你们说个傻姑爷赋诗祝寿吧。说这从前有座山……噢，不对，话说老员外生日这天，三个姑娘领着三个姑爷都回来给老岳丈贺喜拜寿。酒宴丰盛，甚是热闹，划拳行令，翁婿尽欢，老员外一时兴起，对三个姑爷说，今日老夫寿诞之日，难得几位贤婿齐来庆贺，老夫十分高兴！现在老夫要出个酒令，以助酒兴，说不出的罚酒三大杯……”
“不晕不晕！”
“太素了太素了！”
“加油加油！加点油嘛！”
……
春柳儿一说段子，那边桌上几个人便不再嚷嚷，静听春柳儿讲段子。
“着什么急呀，晕的这就来啦——听着啊！”春柳儿接着说，“三个姑爷一听，都兴致勃勃，说好哇好哇，有趣儿有趣儿，请岳父大人快出酒令题目。
“只有三姑娘有点儿担忧，三姑爷有些缺心眼儿，三姑娘怕丈夫对不出酒令挨罚。
“老员外拈须微笑道：‘我这酒令可不是一般的酒令，有点儿难度，大家行令时必须按顺序说出笔直、弯弯、粉栈、成千上万、统统赶散这几个词儿——大姑爷先说！’
“大姑爷是个秀才，思忖片刻，起身吟道：‘岳父家的柱子笔直，椽子弯弯，栋梁粉栈，瓦片儿成千上万，狂风一阵，统统吹散。’
“老员外微微摇头：‘最后这句有些牵强。老夫出的是‘统统赶散’，非吹散也。怨不得你总考不上举子—总扣不上题呀！唉，也算勉强及格罢。该听听二姑爷的啦。’
“大姑爷面红耳赤，有些汗颜。
“二姑爷是个武举，却粗中有细，已在心里打好腹稿，听得岳丈吩咐，从容站起，朗声吟道：‘岳父家的桃树笔直，枝儿弯弯，花蕾儿粉栈，引来蜂儿成千上万，大扫帚一挥，统统赶散！’
“老员外微微点头，颇为满意：‘嗯，不错！虽为武举，能行出此令，也算不易，尤其前几句，颇有诗意；只是后两句，有些煞风景，但总比你姐夫那个吹散要好，总算扣住了题。唔，不错！不错！也合你武举身份。’
“二姑爷得意洋洋，顾盼自得。
“老员外把叵测的目光转向三姑爷：‘现在压轴大戏上场——老三哪，今儿可就全靠你出彩儿喽！’
“大姑爷、二姑爷也都把嘲弄的目光投向三姑爷，不怀好意地冷笑热哈哈，等着看三姑爷的笑话。
“三姑娘是个极要面子的人，知道丈夫这回要出丑，急得错错似的，却干着急帮不上忙。
“三姑爷是个老实巴脚的庄稼人，又有点儿缺心眼儿，哪里会吟什么酒令，绞尽脑汁，憋出一脑门子汗也没想出来。
“丈母娘在一旁急得直咳嗽，手捂胸口做西施捧心状，像是要犯病似的。
“三姑爷一见，顿生灵感，摇头晃脑大声念了出来：‘丈母娘的腰杆儿笔直，**弯弯，脸蛋儿粉栈，老铁姘成千上万，老丈人一到，统统赶散！’
“顿时哗然，乱得人仰马翻……
“老丈人气得连人带椅倒在地上，背过气去……”
春柳儿讲完，众人笑成一团……
待春柳儿甜脆的声音一住，那边桌上几个人也叫了一声好！
有个人过来说：“这位姐儿，过来给我们说个笑话，助助酒兴！”
李大包恼道：“我们花钱请的姐儿，凭什么给你们助兴？！”
啪的一声响亮，一个满脸花抽在李大包的脸上，李大包一个跟头栽在椅子上，又倒在地上，眼见鼻子里窜出血来……