当天夜里，侯玄演召集诸将，安排下去寻找引燃物。
帐中诸将一听，顿时明白国公又要用火攻了，立刻交头接耳起来，低声商讨这个方法的利弊。朱大典微微欠身，坐在下首说道：“国公，放火烧山虽好，就怕这巍峨大山点着容易熄灭难，要是烧上个十天半月，咱们也过不去啊。到时候清兵往山下一逃，不就成了无人守关也能挡住我们半个月了么？”
“哦？”侯玄演倒是没有想到这个问题，他沉吟片刻，问道：“大火可以烧这么久么？”
朱大典坐直了身子，说道：“清流关是当初的雄关不差，但是自从太祖在此攻克滁州，经略两淮训练江东子弟，天下承平二百年，清流关也早就失去了战略雄关的意义。上面累年覆盖的枯枝败叶，深的地方足有一尺厚，遇火就着。再加上树木丛生，全是高松大柏，一根就足以燃烧许久。下官所言半个月，还是在有人救火的前提下。”
侯玄演低着头不说话，站起身来在帐中来回踱步，走到帐门口突然停住，指着外面说道：“清流关如此险要，下山的途径又少又陡，我们夜半时分放火，清兵猝不及防若想下山，拥挤之下肯定被踩死、呛死、烤死无数。当初在常州，烧死的清兵还没有拥挤踩踏致死的一半多，夜色中千军万马想要挤下悬崖峭壁，却只有一条道走，哈哈。这一回，他们死的更惨。”
众将听的心里发毛，这也太狠了，自古水火无情，统兵作战用此计策据传有违天和，凡是这样干的几个大将都没有好下场。
张煌言忧心忡忡道：“国公，前番我们已经探知，清流关上有许多凤阳百姓，被满人驱赶上山修筑工事。若是点火，他们势必被殃及，岂不是有违天和。”
侯玄演看着众人的反应，微微冷笑：“前些天暴雨如注，这几天却是艳阳高照，连续几天的暴晒，就是上天的警示，要让我们用火攻山。既然是上天的警示，看来悲悯众生的天老爷，也知道满清之患大于烧山。我们可以说是奉天烧山，等将来打跑了清狗，我亲自带人去山上植树。至于凤阳百姓....”
众将面面相觑，谁都不敢站出来说话，毕竟山上还有几万百姓。一直沉默不言的姜建勋，站起身来拱手道：“国公所言极是，满清之患甚于烧山，若是不能尽早北伐，打过清流关，北境中原每天受欺虐的百姓，何止千万。”
张煌言怒道：“中原那是满人虐民，我们烧山几万百姓可就是死在我们手里了。不拿百姓当人看，咱们赶跑了满清，又和她们有何两样。”
侯玄演一拍桌子，制止了这场争吵，凝声道：“山上道路的陡峭，运粮上山极为不易，清兵不会久留这些青壮百姓在山上，我们在等几天吧。到时候这些百姓应该就走的差不多了。”
清流关上郁郁树荫，根本看不到关上的情况，所以也只靠猜。谁都不知道清兵会什么时候将壮丁赶下山去，万一猜错了一个时辰，或许就是天大的惨案。
张煌言还待要张嘴，侯玄演意兴阑珊地摆了摆手说道：“都出去吧，我们来日再议，这些天谨防清兵下山突袭，修筑好工事不可怠慢。”
远处清流关上，清兵主将济尔哈朗居高远眺，只见下面的北伐军如同小蚂蚁一般，拿着铲子铁锹，嘿呦嘿呦地建防御工事。周围的满将纷纷出言嘲笑，明军作为攻方，不放一枪一炮，却天天在下面修防御工事，这也太胆小了。
济尔哈朗闷喝一声：“闭嘴！”
满将们面面相觑，满八旗是奴隶制度，旗主济尔哈朗和他们其实是主奴关系。主子生气，奴才们虽然不知道为何，但也吓得够呛。
济尔哈朗怒道：“你们还有脸在这里乐，我们才是攻方，是皇帝下令我们领兵南下，现在被人赶到了清流关，还要嘲笑别人胆小么？这个侯玄演实在可恨，他修筑工事，让我想要随时可以偷袭的妙计落空，我们只能守在这里了。入关以来，我们大清什么时候打过这种窝囊仗。”
主子一怒，奴才们腿就软了，撅着屁股在清流关上跪了一地。
苏班岱抬头说道：“王爷，汉人怯懦无能，现在他们还敢跟咱们打，是因为受了侯玄演的蛊惑，不知道咱们大清的威风。那侯玄演侥幸偷袭几次，赢了我们大清，就让南人以为他能抗拒天兵。”
济尔哈朗沉声道：“你有什么主意？”
“嘿嘿，山下的汉人没有见过咱们的勇武手段，不如就让他们见识见识。山上这伙汉人贱民，已经快把活干完了，每天吃的粮食还是不少。不如等他们干完之后，将他们全部杀了，人头扔下山去，一来可以让山下的汉人害怕，二来激怒侯玄演，让他提前攻打清流关，咱们的机会就来了。”
济尔哈朗一听大有道理，侯玄演若是在山下修建好了工事，真的和他在此地僵持住了，那南下的大计可就全都泡汤了。根据侯玄演以往的性格，苏班岱的计策，估计真的能激怒这个南明唯一的支柱。到时候他们大军叩关，自己依仗如此雄关，打败他还不是易如反掌。济尔哈朗脸色一喜，赞许道：“不错，你还算是个有用的。”
苏班岱乐得皮开肉绽，老脸笑的仿佛一朵盛开的菊花：“多谢主子称赞。”
旁边跪着的镶蓝旗副都统查哈怒道：“苏班岱，你什么身份，竟敢自称奴才？你只是蒙人，不是满人，哪里有资格做主子的奴才？”
满清入关之前奴才是用来骂人的话，但是在清朝就是这么奇葩。在满人看来“奴才”很高贵，因为这种称呼只有满人可以自称，说白了就是自家人。就算满清对汉人、蒙人再怎么好，那也属于外来人口，本质上还是有区别的。后世的乾隆年间，酒出现过汉族大臣自称“奴才”的事件。乾隆知道以后，当场就大骂汉臣，冒犯了“奴才”二字，还给予了惩罚。
苏班岱满面羞惭，退到一旁不再言语，济尔哈朗的眼神逐渐阴鸷起来。