众将听到曹操询问,顿时迟疑着不敢发言,良久就听董昭道:“汉中乃是妖氛之国,关山险固,道路难行,太守张鲁又才力有限,对我军构不成什么威胁,何必讨伐?倘若大军西进,刘贤又领兵北上,我军该如何应对?”
贾诩道:“张鲁地狭兵少,征讨汉中并不需要多少人马!以我观之,五万人足也!其余大军自可留驻长安、洛阳等地,既为后援,也可防备刘贤北上。”
董昭还待争辩,就听旁边的刘晔咳了一声,突然拉了董昭一把,随后拱手道:“张鲁割据汉中,阻断巴蜀,不服王化,理当讨伐。若我军夺得汉中,则南可以窥巴蜀,东可以袭襄阳,从地形上压制住刘贤、刘备,此乃形胜也!且汉中乃高祖龙兴之地,夺回此地,能极大地振奋军心士气。故而此地确实应该攻取!”
曹操闻言,环顾了一下麾下众将,见众人都再无异议,于是点头道:“既然如此,便命张辽、乐进、李典等人出兵,击退吕蒙、甘宁。再命夏侯渊整备兵马,积聚粮草军资,准备西征汉中。”
贾诩道:“魏公要亲自征讨张鲁,还需安排好后方镇守之人。”
曹操沉吟片刻,道:“五官中郎将曹丕坐镇邺城,贾诩、程昱、毛玠等人辅佐。另,任命夏侯衡为章陵太守,刘靖为六安令。”
当日散会,董昭满腹疑惑地寻到刘晔道:“刚刚你为何阻我?”
刘晔笑道:“你如此聪明,怎会看不明白?魏公对汉室有安邦定鼎之功,因此天子封为国公,荣宠之至。原本如今夏侯渊扫平西凉,论功当可让魏公再晋封为王,但偏偏前不久我军又在樊城惨败,虽说最后刘贤遣使奉贡,算是为这场败仗遮了羞。但败了就是败了,这一胜一败,功过相抵,触手可得的王位自然就无法获取了。如今魏公想要名正言顺地封王,必须再立新功才是。江东孙权有大江之固,荆州刘贤又兵锋锐利,一时之间都难以扫平。唯有辽东和汉中方可用兵。魏公选定汉中张鲁为目标,实是眼下最好的选择了。”
董昭闻言,这才恍然大悟,拍了拍脑袋道:“不是你提醒,我几乎误了魏公大事!只是魏公留五官中郎将坐镇邺城,自然是妥帖。却为何又要亲自任命章陵太守、六安令这两个边地小官?”
刘晔沉吟半晌,皱眉道:“我也百思不得其解!夏侯衡乃是夏侯渊将军的长子,身份贵重,按理不该放到边鄙小郡任职。而刘靖乃是故扬州刺史刘馥之子。当年在赤壁之时,刘馥被……,被魏公酒后刺伤,很快就告病归乡,亡故在家了。按道理,其子刘靖原该被养作郎官,不该被任用才是。”
董昭、刘晔思虑了许久,不得要领,只得作罢。
自此,曹操集团开始紧锣密鼓地备战,准备攻打汉中。而在此之前,曹操下发密令,叫张辽、乐进、李典、温恢、薛悌等人出兵击退吕蒙、甘宁。
张辽等人得令,于是集结各部兵马一万五千人,开始向吕蒙、甘宁进攻。
与此同时,因交州众将大造声势,欲攻交趾,刘贤虽然尚无表示,但交趾太守士燮却极为震恐。近年来刘贤连败曹操、孙权,声威卓著,隐隐然已经挤掉孙权,成为新的南方霸主了。而且如今海军建成,大军不必翻山越岭南下,海军沿着海岸便能直抵交趾。一旦刘贤大军水陆并进,交趾根本无力抵挡。
于是士燮派遣张旻为信使,带着许多珍珠、玳瑁、大贝、犀角、象牙、龙眼、椰子等土特产来见刘贤,表达顺服之意。
刘贤此时已经回到了江陵,闻听张旻到来,当即接见,问道:“士太守此时派你前来,可是听说我要发兵攻打交趾,故而来探听虚实啊?”
张旻见刘贤问的直接,也自楞了一下,随即道:“非也!我家太守说交趾乃大汉之土,也是交州牧辖下之地,我家太守执掌边郡,既是大汉臣子,也是刘州牧的下属。倘若刘州牧认为我家太守不称职,随时可以一道文书罢免我家太守的职务,我家太守当立即告老归田,决不敢有违。实在不必兴师动众,使士卒白白承受奔波之苦。”
刘贤闻言一愣,随即笑道:“士太守真是这么说的?”
张旻道:“千真万确!哦,我有太守亲笔书信在此,还请州牧过目。”
刘贤接过书信,展开一看,只见士燮在书信中诚恳地表达了顺服之意,表示今后每年都将遣使送来贡品。同时,士燮将奉行边将遣送质子于朝的旧制,遣送儿子士廞到江陵为侍奉刘贤。最后,士燮还提了一句,说士壹近来染病,难以胜任合浦郡西部都尉一职,自请离职,请刘贤另选贤能代替。
刘贤看完了书信,将之递给旁边的一众文武传阅,随后道:“士燮态度诚恳,若他真能做到书信中所说的遣送质子,年年奉贡的话,似乎便不必去讨伐他了。”
向朗点头道:“此言正是!交趾偏远,大军劳师动众前往征伐,即便胜了也并无多少收获,一旦出兵不利,更会挫伤我军锐气,殊为不智。若士燮真能年年奉贡,则我军不动刀兵,便能得享其利,何乐而不为!”
其余庞林、习竺、费诗、程祁等人闻言,都认同地点头,就听坐在下首的陆逊突然道:“不然,士燮不过是势穷力孤,见挡不住我军,故而以退为进,假意遣使奉贡,送上质子,实则还是想要割据交趾,自立一方。刘将军千万不可中了他的奸计!”
刘贤饶有兴趣地看着陆逊道:“哦,那依你之见,又该如何?”
陆逊道:“我军日后必要北伐中原,而在后方留着这么一个居心叵测的割据军阀,实是一大隐患!不如趁着现在曹操新败,无力南下之时,调集重兵一举灭了士燮,方为上策!”
刘贤道:“只是士燮在交趾做了近三十年的太守,民心归附,根基稳固,蛮汉百姓皆服其统治,若是贸然攻灭了他,只恐交趾动荡难安,反而会牵扯我军兵力。”
陆逊道:“不然,蛮夷不懂礼仪,只需剿除了元凶,再示之以威,则其必不敢作反。然后将军再派出智勇之人担任太守,则交趾一郡,自然安定。”
刘贤沉吟了许久,道:“士燮担任交趾太守多年,安抚百越,收拢流民,大兴文教,政绩卓著,实是有功。他如今既然愿意顺服,我看还是不要讨伐的好。换一个人去做交趾太守,未必能比士燮做的更好。”
陆逊闻言,还待争辩,就见刘贤抬手止住,道:“此事我已决定,伯言不必再说。”
当下刘贤转头对张旻道:“请你回去转告士燮,就说只要他真心归附,我也必不相负。我在江陵,翘首以盼士廞到来。此外我听说日南太守士武前些时候不幸病死,既然如此,我便表奏合浦郡西部都尉士壹为日南太守。至于合浦西部都尉么,便从此撤去,其所辖之地,统一由合浦太守掌管,如何?”
张旻闻言,拜服道:“一切都听州牧安排。”
刘贤点了点头,传令摆宴款待张旻,随后送其返回交趾。待张旻走后,刘贤看着面色难看的陆逊,笑道:“伯言不必如此,虽然我驳了你的意见,但其实心里也认为你说的很对!之所以未能奉行,是因为交州南部三郡与北部有崇山峻岭阻隔,道路难行,关山难越,我军目前钱粮不足,实在难以支撑上万大军长途奔波作战。”
陆逊道:“将军不是组建了一支海军,还以此收复了朱崖郡么?何不调这支海军走海路去交趾?”
刘贤闻言,当即摇头道:“伯言有所不知,海军难建啊!我早有从海路攻打交趾之意,因此叫赵累等人打造战船,组建海军,但直到如今,海军之中合格的兵员也才仅有三五千人。而且海上风浪太大,稍不注意船只便会倾覆。此次出兵朱崖,短短数百里海路,海军中百余艘大小船只便有十几艘损坏,兵员损失甚巨,实在是让人痛惜。若要行程千里去远征交趾,非用数百艘战船,领兵万余,并花费两三年时间熟悉这一段海路的情况不可。这一时之间,哪能办得到?故而只得暂且容忍士燮继续主掌交趾了。”
陆逊讶道:“原来如此!海上风浪确实极大,船只容易倾覆。那么将军打算怎么办呢?留着士燮在我军后方,始终是个隐患啊!”
刘贤叹道:“我一时也没有什么好办法,只能叫赵累继续打造战船,命合浦太守张裔派人查探通往交趾的海路,再命刘巴、蒋琬、廖立等人积草屯粮,以备日后时机成熟,再行南征了。”
陆逊闻言,点了点头。就听刘贤问道:“前些时候我叫你谋划抵御曹军之法,你可有定计了?”
陆逊道:“若是不请神兵助战的话,我军兵力短缺,便只能固守城池。不过襄樊两城都极为坚固,我军又有石炮、连弩助战,又有水军往来救应,足可稳守,倒是不怕曹军南下。”
刘贤点头道:“此言有理,但也伯言之才,当不止于此。你可还有什么妙计可以退敌?”
陆逊道:“固守确实是下策!最好的办法乃是将曹军的攻击方向转移到别处。”
刘贤闻言,饶有兴趣地道:“何处?莫非是江东?”
陆逊摇头道:“我虽深恨孙权,但思前想后,却觉得曹军进攻江东对我军而言并非是最好的结果!”
刘贤讶道:“愿闻其详!”