次日刘贤起床，出门喊上了史阿、郝昭二人，来到前堂，唤来夏侯衡道：“如今你我乃是一家人，你今后有什么打算？”
夏侯衡道：“我不过一个阶下囚，能够什么打算？”
刘贤笑道：“我岂敢将大舅哥当做阶下囚？你若还是不愿意投效于我，可以自行离去。”
夏侯衡惊讶地道：“此言当真？”
刘贤笑道：“我绝无虚言！”
夏侯衡这才相信，点头道：“既然如此，待我与小妹告别，然后随桓阶等人一道离去。”
当下夏侯衡起身离去。待其走后，刘贤沉默片刻，转头看着史阿、郝昭道：“说说吧，你们昨晚都发现了什么，为何都硬要值夜啊？”
郝昭面色微变，欲言又止，旁边史阿却没有顾忌，直接道：“你有没有注意到夏侯夫人身边的那个吕娘子。”
刘贤闻言，看了看史阿，笑道：“吕娘子的确貌美，史师莫非是看上她了？”
史阿闻言，瞪了刘贤一眼，道：“你就只会看人家美不美么？你就不会留心他的姿势动作，身形气质？”
刘贤仔细回想了一下，印象中那吕娘子行走姿态优美，动作行云流水，身形曼妙，气质干练，虽说比一般的管事娘子是要出挑很多，但也并无什么异常啊！当下刘贤道：“那吕娘子有什么问题吗？”
史阿道：“以我看来，那吕娘子恐怕身怀绝技，武艺不凡。”
刘贤闻言，面色一变，道：“何以见得？我看她手上并无老茧，整个人虽然颇有几分干练之气，但并无锋锐之感，不像是练武之人啊！”
史阿沉默片刻，道：“我的感觉应该不会有错，你若不信，我们待会儿试一试她，也就知道了。”
刘贤点了点头，当下命人去叫吕娘子来前堂，史阿却伏在门后，在吕娘子进门的一瞬间，暴起出剑，直往吕娘子咽喉刺去。
那吕娘子先是全无反应，及至看到剑刃临身，当即吓得花容失色，惊呼一声，一下子坐倒在地。史阿看她表现的全无破绽，也自呆了一呆，随后收剑回鞘，沉默地站到了一边。
就见吕娘子起身跪倒在地，惊恐地向刘贤请罪道：“不知奴婢是哪里惹得姑爷不高兴了？还请姑爷明示，也让奴婢死个明白。”
刘贤道：“没事！刚刚只是和你开个玩笑，你不必害怕，起来吧。”
吕娘子闻言，这才惊惧迟疑着起身。
刘贤随即问道：“吕娘子是哪里人？”
吕娘子道：“并州人。”
刘贤道：“并州？夏侯渊家在谯县，你却是并州人，这么说你原本不是夏侯家的人了？”
吕娘子道：“经历过兴平、建安初年的饥荒战乱，夏侯家原本的下人奴婢早就没有了。奴婢是建安四年才进入夏侯将军府中的。”
刘贤点了点头，道：“不知你家中还有何人？”
吕娘子沉默片刻，道：“并无他人了。”
刘贤又问道：“你是自小就跟着夏侯夫人的吗？”
吕娘子道：“奴婢原本是舞姬，后来年长色衰，便转而训练府中新进的奴婢。及至两年前小姐年纪渐长，身边需要一个管事娘子照顾，因此将我调来侍候小姐。”
刘贤点了点头，道：“你是舞姬，不知都会些什么舞啊？”
吕娘子道：“奴婢各种舞蹈都会一点，最擅长的确是剑舞。”
刘贤闻言一愣，随后解下佩剑，扔到吕娘子面前，道：“既然如此，你可舞上一段，让我看看。”
吕娘子闻言，迟疑了一下，道：“姑爷容禀，我已多年未曾练习舞技，只恐生疏，舞的不好，反倒坏了姑爷兴致。”
刘贤道：“无妨，你尽管舞来。”
吕娘子只得捡起佩剑，捏起剑指，轻动莲步，娇娇怯怯地舞了起来。刘贤见其持剑而舞，舞姿曼妙，既有女子的娇柔，也有几分兵刃增添的英武之气。这女人平素就十分美丽，如今持剑在手，竟更增添了几分动人的风韵。
恍惚中，刘贤似乎在其身上看到了孙尚香的影子。
片刻之后，吕娘子剑舞完毕，喘了几口气后，这才香汗津津地将剑还给了刘贤，低头道：“奴婢技艺生疏，让姑爷见笑了！”
刘贤回过神来，对着吕娘子笑了笑，道：“舞的很好，我看你似乎有些剑术功底，并非全是花架子！”
吕娘子低声道：“不瞒姑爷，教授奴婢练舞的师傅曾说，剑舞要舞的好，必须要了解剑，因此奴婢也学过几天剑术，会一些基本的刺击提撩格挡的把式，仅只是剑舞的基本功而已，练得不精。”
刘贤道：“已经很好了，你回去吧。”
待吕娘子走后，刘贤看了看史阿，道：“史师以为如何？”
史阿沉吟道：“剑舞？这倒是也能说得通。而且刚刚我出剑试探，她的反应的确全无破绽。”
刘贤点了点头，正待揭开这事，就见旁边郝昭起身，郑重地跪倒在刘贤前面，道：“主公，末将有一个不情之请，还请主公成全。”
刘贤讶道：“你且起来，有何事直说无妨。”
郝昭道：“末将一见那吕娘子，便觉得十分倾心。还请主公将之赐给我，我愿三媒六聘，娶之为妻。”
刘贤闻言，十分惊讶，起身扶起郝昭，疑惑地道：“伯道以前认识这位吕娘子？”
郝昭沉默不答。
刘贤见状，越发疑惑，沉吟道：“她是并州人，你也是并州人，莫非你们是青梅竹马的一对？”
郝昭这才低声道：“末将年少时，的确就认识这位吕娘子。不过我出生微末，恐怕她已经记不得我了。”
刘贤点头道：“原来如此！既然是伯道念念不忘的少时恋人，我自当成全。这样吧，待会儿我就给夏侯夫人说一声，今夜你就把吕娘子领走吧。”
郝昭大喜，当即拜谢刘贤。
当日刘贤处理了些事务，早早地领着史阿、郝昭等人返回了后院。夏侯玥出门迎接，刘贤见吕娘子就站在夏侯玥身后，当下笑道：“正好吕娘子也在这里，夫人，我有一个不情之请，还请你一定答应。”
夏侯玥看了刘贤一眼，羞红着脸低下头，道：“夫君有事，只管吩咐。”
刘贤道：“我亲信大将郝昭极为爱慕你身边的这位吕娘子，想要三媒六聘，娶之为妻，还请夫人成全。”
夏侯玥闻言一惊，转头看了看吕娘子，咬了咬嘴唇，低头不语。
刘贤皱眉道：“怎么了？有难处吗？郝昭自言少年时就认识吕娘子，如今是要娶她为妻，并不会委屈她的。”
此言一出，夏侯玥十分惊讶，抬头瞄了郝昭一眼，随即低声道：“若是吕娘子自己愿意，我也乐意成全。”
刘贤大喜，转头看向吕娘子，就见吕娘子怔愣地看了郝昭半晌，突然脸色变得十分苍白，神情略有些紧张，眼见众人都盯着她看，吕娘子这才定了定神，道：“承蒙郝将军厚爱，奴婢感激不尽。不过我却并不认识你，恐怕郝将军是认错人了。”
郝昭闻言，喃喃地道：“我怎么会认错？这些年你的样貌虽然变了一些，但我对你印象深刻，绝不会认错的。你父亲……。”
吕娘子冲口打断郝昭的话道：“我父亲已经去世十几年了，我如今与人为奴为婢，有何面目再提先人？郝将军若真是我的故人，便请为我保留些许颜面。奴婢感激不尽。”
郝昭闻言神色大变，道：“正因为此，我才想娶你。你难道想一辈子为奴婢？”
吕娘子凄然一笑，道：“我需要人可怜的时候已经过去了！现在的我，只想待在小姐身边，好好保护她不被人欺负。郝将军若真的为我好，便请不要勉强我。”
郝昭闻言，失落地低下了头。
刘贤看见，忍不住道：“我还真没见过甘愿当奴婢也不愿嫁与将军为妻的！吕娘子此举真是出乎我意料之外！你可知与人为奴是没有自主权的。我现在就下令，将你赐给郝昭，你又怎么反对呢？”
吕娘子闻言面色一变，道：“我虽然是卑贱的奴婢，但却是夏侯家的人，刘将军无权将我转送他人。”
刘贤笑了笑，道：“是吗？”随即目视夏侯玥。
夏侯玥见状，面色一变，对刘贤低声道：“夫君能不能不要勉强吕娘子，她对我极好呢，就像我家人一样。”
刘贤闻言，叹了口气，道：“你可真是个傻丫头！你难道以为做奴婢是件很幸福的事么？我把她赐给郝昭，这是为了她好啊！”
夏侯玥道：“可是，可是吕娘子她自己不愿意啊！”
刘贤叹道：“这就是让我疑惑的事了！平常婢女若是遇到这种事情，必定是千肯万肯，却不知吕娘子到底是为了什么要拒绝？说不出个合理的原因，那可就实在让人怀疑。”
吕娘子沉默片刻，道：“原因很简单，我已经嫁人了。”
此言一出，郝昭面色大变，道：“你既然已经嫁人，为何还陪嫁到荆州来？”
夏侯玥也惊讶地道：“我为何没有听你说过已经嫁人了？”
吕娘子低声道：“夫家已经死了！不过我还留有一个儿子，目前就养在夏侯将军的封地之中。我还想着日后回去与儿子团聚呢，怎能改嫁给郝将军？”
刘贤闻言，转头看了看郝昭，叹了口气，道：“我若硬要将你送给郝昭呢？”
吕娘子跪伏在地，道：“那奴婢情愿一死。”
刘贤闻言无奈，只得道：“罢了，从今日起，你不在是我府中的奴婢了。我赐给你一座小院儿，就在郝昭将军府邸旁边，你自己居住吧。”
随后，刘贤转头对郝昭道：“伯道啊，看来能否抱得美人归，还得靠你今后自己努力了。”
当下刘贤便叫吕娘子收拾行装，搬了出去，随后另选了两名侍女照顾夏侯玥。
(本章完)