众人俱是累极，长歌与骆沅朗夜游观灯，挤出一身臭汗。就想回房去早些沐浴，这样她脑子也许还能清醒些，可以捋捋宋青萝被掳事宜。
万俟牧言却拦住她不让她回房：“你今日是同谁一块出去的？”他似乎有些生气。
他这样的干涉让她有些莫名其妙，便推开他道：“这是我自己的事，你管得着吗？”
“是骆沅朗吗？”他一把抓起她的手，质问道。
长歌皱起眉，瞪着他：“唉，你可有意思了，我尊称你一声牧言哥哥，你就把自己当我爹了吗？我是与骆沅朗一同夜游又如何，咱俩清清白白，我又没有夜不归宿。”
“他只会给你惹来麻烦，连累你受苦。”他阴沉着脸道。
“你松开！有话说话，你别抓着我，我手疼！”长歌几番挣扎，他听到长歌喊疼才松开来。
春三娘不想掺和他们兄妹俩的事，便出门去看春华楼收拾的怎么样了。莺儿也一同出去了。
万俟牧言紧抿双唇低着头，不发一言，看着有些脏乱的地面，似有些嫌恶。
长歌揉揉手腕，又坐下来道：“牧言哥哥，宋青萝一事，你要查是不是比宋家自己找要更容易？”
万俟牧言低头找了处座椅坐下，离长歌远远的，不肯搭理她。
“牧言哥哥可知这宋青萝为何要与我合伙开那松萝坊来卖胭脂水粉？”长歌也不等他答话，“其实这事还与牧言哥哥脱不了干系。”
他哼了一声。长歌笑容可掬，他不好当下人面斥骂她，心里闷的很，她先是私逃出去与骆沅朗去夜游灯会，后让她以后少与骆沅朗往来，居然还多次驳斥他，现在却没事人般，如此翻脸如翻书，倒是混官场的好料子。
长歌悠悠道：“牧言哥哥，有次马车停在都苑是不是钻上来一个姑娘？”
万俟牧言强力忍住询问，只言不发。
“那个姑娘就是宋青萝，也许哥哥是不记得了，但宋青萝对哥哥倒是一见钟情，芳心暗许。”
他仍是不答，但面色已然微霁。
“宋青萝想着，永乐城主就是你爹，不爱名流亲贵的闺秀，偏爱青楼楚馆的老板娘，以为你会和你爹一样都喜欢事业型的。”
万俟牧言欲笑，连忙扯直嘴角，又板住面孔。
“牧言哥哥，知道什么叫事业型吗？就是又有才干又会赚钱的，她又不想苟在宋家这棵大树下，担心这样你就看不到她的光彩。”
万俟牧言抬起头来，看向长歌，面色又恢复面色冷肃。
长歌笑了笑，甚是苦涩，继续说道：“于是她就央求我与她一起卖那胭脂水粉，一连三四个月，她一直把自己关在宅院里，成日的与各式香料、油脂、粉末打交道。也不见她喊一句苦，说一声厌了。”
“你不比她更辛苦吗？你还要揽月阁、春华楼、万通镖局三头跑，三娘都与我说了。且宋家家业宏达，人脉广布，要救她也不难。”说到这里，他语气缓和了不少。
“好不容易，我与你兄妹相认，她也在春华楼再次遇见你，只是你好像都不记得她了，但她也没有气馁，反而认为与你距离更近一步了。谁料，今日却遇到这种事。哥哥，念在她对你的情意，你能不能出手救救她？她是我在永乐城唯一的朋友。”
他见长歌言辞恳切，眼中含泪，于心不忍：“今日我回去府上，自会派人密查。
长歌欣然起身：“牧言哥哥，所言当真？”
他摇摇头，叹了口气道：“我只是为你，与她的情意无关。父王与春三娘的情意，原本也不在这春华楼里，而是在大漠黄沙中。”
“那你说，如果青萝……受辱，你会介怀吗？”长歌思忖之后，终于问出来那个令她惴惴不安的事。
“不会，她受不受辱，都与我不相干，不是她对我有意我就必须回应。”他漠然答道，不留一丝余地。
长歌又缓缓坐下来，看手边有一碗茶，正好口干舌燥，便想也没想端起就要喝。
这些举动都被万俟牧言看在眼中，他急道：“长歌，住手！”
长歌被他唬的一惊，手一哆嗦，抖了自己满脸水：“怎么了？！这水有毒吗？”她急忙将茶杯一丢，茶杯摔到地上发出清脆的响声。
万俟牧言起身到主位上端了自己的水给她，轻言道：“不是，那碗水宋若婵喝过，脏。”
“那这碗……”长歌指了指他手中的茶碗问。
“我喝的，你嫌弃？”他语气微凛。
“怎么会，怎么会呢。”长歌讪笑两声，双手接过，恭敬十分，端起来喝了干净。
“还要么？”他问。
长歌用袖子擦了擦水渍，摇头答：“不，不用，不用了。够了，够了。”
万俟牧言又拿着茶杯回到主位坐下，给自己又倒了杯谁，端起来细细啜饮。
长歌心头一阵乱跳，张口欲辩，却什么也说不出来。腹诽：谁能跟我说说，这位大哥是有什么特殊癖好吗？
万俟牧言细细梭巡她的神情，淡淡道：“长歌，如果你有得选，你是想要瑄祯帝当你父皇，还是想要永乐城主当你的父王？”
这是什么奇葩问题，这种问题于事实不合，就没有什么假设的意义啊。长歌心想。瑄祯帝再懦弱再无能，也拼劲了全力护她多年平安无虞不是么。只是后来，有些不那么尽如人意罢了。但想一想，很多事情也不是他能控制得了的。一切过错不都在何皇后身上吗。
“我不想说他，我离开皇宫了，他不也不认我了么？悬赏张榜就为缉拿我，也没想给我留活路。你倒不如跟我说你的母妃吧，其实我很好好奇，为何永乐城传遍了永乐王对春三娘有意，你母妃知晓了不难过吗？她竟这样大度？”长歌反将一军。
万俟牧言笑了笑，低头饮茶，举手投足间，俨然一位翩翩玉面公子，贵气十足：“长歌，皇家的事，你还需问我吗？你父皇有那么些妃子，你母妃知晓了心中可难过？”
干的漂亮！
“我则不然，他日如若我为王，我的后宫只要一人，便足矣。”蓦的他又抬头道，满目深沉。