红丽知道妈妈不光是对她信心不足，还有怕麻烦苏士华的意思。
因此，为了不让谷玉兰再说出别的，把眼看到手的工作弄没了，赶紧接过话头儿，说：“妈，谁生下来啥都会呀？我去了以后好好学还不行嘛！”
苏士华说：“谷师傅，红丽说得对，只要好好学就没有学不会的。” 谷玉兰说：“好好……”
她心里明白，红丽本来浮多实少，真正下功夫儿学习的可能并不大。
然而，看着女儿，见到她着急的样儿，心里一软，只得把婉拒的话咽回去。
改口说：“苏博士，那……那我就听你的，让红丽去试试。不过，她底子差，有关面试的事儿也不懂，就只有麻烦你指点她了。还有，若是经理不满意，千万别让你的同学为难。”
苏士华说：“谷师傅，你咋还越来越客气？其实，面试也没什么，只要你把最优秀的东西展示出来就行了。” 红丽说：“这我知道。”
苏士华问：“红丽，你会用电脑吗？”
红丽说：“会用，可是不熟。”
苏士华说：“那得抓紧学。现在的秘书，电脑不熟不行。”
红丽说：“我学。” 听着苏士华跟红丽说话，谷玉兰想：“为了红丽，苏博士特意大老远的赶来，这份人情……对了，天眼看就黑了，今天一定得留苏博士吃了饭再走。”
想到要留客人吃饭，谷玉兰心里难免有些紧张：
第一，这是家里头一回招待客人，还是男的；
第二，不知客人是不是肯留下；
第三，天已经眼前黑了，现在买菜已经不可能，而家里能待客的东西又十分有限。 谷玉兰来到外屋，又想：“我得先出去取些好煤。不管做什么菜都得先把火烧旺。”
谷家的煤买回来以后都放在小仓子里，有两种：一种块儿多面儿少，价钱贵，买得少，除了引火时用它打底儿，春节前后那几天烧它以外，一般是舍不得用的；一种块儿少面儿多，比较便宜。谷玉兰来到外屋，她今天从小仓子里取的是前一种，不光用好煤把外屋的炕炉子引着了，还把里屋的铁炉子也烧旺了。
在淘米之前，谷玉兰又去了一趟屋外，把一块肉从小仓子里拿了回来。
谷家没有冰箱，一到冬天，谷玉兰就把一个带盖儿的，比水桶略粗也略高的圆铁桶放在小仓子里当冰箱使。
前几天午休的时候楚云梅找她陪着去副食店，她本来没打算买东西，可是，正赶上有两块猪里脊肉特别好，楚云梅不但自己买了一块，还非要把另一块买下来送谷玉兰。 谷玉兰当然不会让楚云梅给她买肉，因此自己抢着付了钱。
肉买回来以后只用十分之一炒了一回白菜片儿，剩下的没舍得吃，就放在了铁桶里，今天留苏士华吃饭正好用上了。
谷玉兰先在外屋淘好米，加好水，之后才不声不响地进到里屋。
红丽还在跟苏士华说面试的事儿。谷玉兰把饭锅在炉子上坐好之后就悄悄出去了。
菜是在外屋做的。肉本来冻着，很硬。谷玉兰费了挺大的劲儿才切成想要的肉丝儿和肉片儿。
刚把刀放下，里屋门一开，便听红丽说：“妈，苏博士要走。”
随着话音，苏士华也出来了，说：“谷师傅，周一面试的事儿已经跟红丽说好了，我这就回去。”
谷玉兰有些不知所措，说：“苏博士，你……能不能再多留一会儿？”
苏士华带着疑惑，问：“谷师傅，有事儿？你说。”
谷玉兰说：“我已经把米下锅了，菜也说话就好。想请你留下，能不能吃完饭再走？”
她虽然真心留客，可说出的话听起来却并不恳切。之所以会这样，主要有两个原因：
一是她知道苏士华时间金贵，怕话说重了使苏士华强留下来会误他的事；
二是饭菜虽然都已备好，可她心里都觉得用这样的饭菜招待苏士华过于简慢。
苏士华笑了，说：“谷师傅，谢谢！今天我还有事，等以后有机会再来的时候再留下吃饭吧！”
红丽说：“以后有机会？苏博士，以后是多久哇？你不是因为我们家冷才急着要走吧？”
苏士华说：“天已经黑了。再说也太麻烦。”
红丽说：“既然天已经黑了，你现在走跟吃完饭走也就没有什么区别了。至于麻烦，不知是怕麻烦我妈还是怕麻烦你自己？”
苏士华说：“当然是怕麻烦你妈妈了。”
谷玉兰小声儿招呼，说：“红丽……”
意思是阻止红丽别乱说话，不能强留客人，可是，红丽并不理会，反倒指着菜板儿上的东西，说：“怕也晚了。你看，菜都准备好了。还有，饭在炉子上，我都闻到香味了。”
苏士华从开着的门看了看里屋炉子上的饭锅，又转脸看了看菜板儿上切好的肉，说：“谷师傅，你……这才一会儿，你真的就要把饭做好了？”
谷玉兰说：“饭菜都简单，不费事。苏博士，若是你没啥急事儿，今天你就将就着吃了便饭再走吧！”
苏士华确实没想过要留下来吃饭，可面对谷玉兰和红丽的诚意，他怕过分拒绝会让谷家母女产生误解，以为他是瞧不起人才不肯留下，因此，虽然有几分迟疑，还是答应了，说：“好，谷师傅，那我就不客气，真的留下来吃饭了。不过，你可别麻烦。”
谷玉兰说：“不麻烦，都是家里有的。”
红丽问：“妈，我干啥？用不用我择菜？”
看得出来，她格外高兴。谷玉兰说：“不用，你进屋陪苏博士说话，等一会儿把碗筷拿上桌儿就行了。”
苏士华又回到屋里。
谷玉兰放低声音，把跟在苏士华身后也要进里屋的女儿叫住，说：“被摞上有一个小花被儿。你上炕，把小花被儿拿下来铺在炕头上，让苏博士上炕坐。”
小花被儿有半个褥子大，虽然半新不旧，都很干净，红丽铺好以后招呼说：“苏博士，炕上热乎，我妈让你上炕歇着。”
苏士华说：“不用，我不累也不冷。”
等红丽从炕上下来，苏士华问：“你上中专时用的课本还有吗？”
红丽说：“有。”
苏士华说：“麻烦你找出来，我想看看。”
红丽从写字桌儿的小柜门儿里找出书包，打开，把里面的书拿出来分两次捧着递给苏士华。苏士华接过书便坐在炕沿儿上翻看起来。
红丽光把碗筷摆在小炕桌儿上，之后去了外屋。
谷玉兰问：“碗筷都拿上去了？”
红丽说：“拿了。”
谷玉兰问：“你咋不陪苏博士说话，出来了呢？”
红丽说：“他看我上学时用的课本呢！”
说完压低声音，问：“妈，苏博士喝酒吗？”
谷玉兰说：“不知道。”
红丽说：“你不是跟他在一起吃过饭嘛，咋还不知道呢？”
谷玉兰说：“我跟他在一起吃饭的时候他没喝酒。”
红丽问：“那咱准不准备酒哇？”
谷玉兰说：“按理是该准备，可……若是苏博士不喝酒就……”
红丽说：“妈，现在的男人没有不会喝酒的。”
谷玉兰说：“那就过一会儿，等把饭做好了我去买吧！”
红丽说：“若是等你把饭做好了再去买，回来菜早就凉了，还是我去吧！”
谷玉兰说：“你去……天已经黑了，你敢去吗？”
红丽说：“我跑着去跑着回。”
谷玉兰自然有些犹豫，红丽说：“妈，天刚黑，外面下班回家的人多，你就让我去吧！”
谷玉兰这才从兜儿里掏出10元钱递给红丽，说：“买两瓶啤酒，一小瓶橘子水儿。”
红丽接住钱，问：“两瓶啤酒够吗？”
谷玉兰说：“应该够了。”
红丽问：“你咋知道？”
谷玉兰说：“苏博士是搞科研的，就是能喝也不会多喝。”
还真让谷玉兰说着了。苏士华喝啤酒本来有三四瓶的量，可他要么不喝，要么为了应酬或助兴尽量少喝，超过一瓶的时候很少，喝醉的情况从来没有过。
红丽回到里屋，悄悄地把羽绒服和手电筒拿出来。谷玉兰嘱咐，说：“走路看着点儿。”
红丽说：“妈，我都多大了！你咋总是不放心呢？”
红丽要去的食杂店相距不远，就在谷家人每天上班上学都要经过的那条胡同儿里，从院门出来，走进去拐两个弯儿就到了。
谷玉兰去苏家干活儿时为自己准备的午餐面包就是在那儿买的。
谷玉兰之所以对这段路心存戒惧，主要是因为没有路灯，再加上附近每隔一段时间不是有酒鬼惹事，就是有男人尾随女人的状况发生。
尤其去年，女厕居然接连两次被偷窥，因此把这段路和这周围弄得更加让人害怕了。
估计红丽该回来了，谷玉兰难免着急。正在这时，红丽气喘吁吁地进门了。谷玉兰小声儿，问：“跑回来的？”
红丽说：“碰到狗了，吓我一跳。”
谷玉兰说：“菜都做好了，你暖暖手就往桌儿上端吧！”
谷玉兰进到里屋，眼见苏士华还在看红丽学过的课本，她说：“苏博士，咋没上炕歇着？”
苏士华抬起头，说：“谷师傅，我不累。”
谷玉兰说：“饭已经做好了。”
苏士华放下书，说：“咋这么快呢！”
谷玉兰说：“都是家常菜，不费事。”
红丽这时已经在脸盆里兑好了温水。苏士华洗完手正要坐在炕沿儿上，谷玉兰说：“苏博士，炕上热乎，你……你还是上炕，坐在炕里吧！”
苏士华说：“不用，我坐在炕沿儿上就行。”
红丽说：“苏博士，你是客人，哪能让你坐在炕沿儿上啊！再说了，你坐炕沿儿上，那我坐哪儿啊？”
苏士华见谷家母女态度都十分诚恳，便不再推辞，脱鞋上炕，背对着窗坐下了。