苏士华来到外屋，就在他撩起门帘儿想开门时，红丽把门帘儿按住了，说：“苏博士，你不能走。”
苏士华一愣，问：“红丽，你还有事儿？”
红丽说：“我妈听说你今天下午来，早晨就开始准备，不光把饺子包好了，菜也准备好了。你要是走了，这……这饺子谁吃啊？” 苏士华说：“自然是你跟你妈妈吃了。”
红丽摇头，说：“要不是你来，我妈才舍不得做这么多好吃的呢！”
谷玉兰说：“苏博士，天这么冷，你家里又没人做饭，哪能让你挨着饿回去呀！”
红丽说：“是啊，你不能置我妈的劳动于不顾。”
苏士华心想：“跟上次一样，谷家母女确实是真心留我。如果我执意要走，当然不难离开，可那样不光显得我小气，不近人情，也会扫了谷家母女的脸。 尤其谷师傅，要是真把饺子包好了我却走了，她会怎么想？看来，今天这顿饭仍然是不宜十分推辞的。”
因此说道：“好，那我就打扰了。”
见苏士华答应下来，红丽别提有多高兴了。喜欢欢地说：“你脱下大衣，我送里屋去。”
谷玉兰说：“苏博士，你到里屋歇一会儿，饭菜这就好。”
苏士华说：“谷师傅，你别太麻烦。” 苏士华往里屋走的时候，看到外屋北侧贴着西墙放着几块木头便站住问：“谷师傅，这是木柈子吧？”
谷玉兰说：“是。”
苏士华问：“这些木柈是你劈还是红丽劈？”
红丽说：“我哪会劈呀？都是我妈劈。”
苏士华问：“谷师傅，柈子没有劈好了再卖的吗？” 谷玉兰说：“没有。”
苏士华问：“你劈柈子时用斧子吧？”
谷玉兰说：“是。”
苏士华问：“斧子呢？”
谷玉兰说：“斧子……” 刚想说出斧子在哪儿，想到苏士华找斧子可能是去劈柈子，忙改口道：“我忘了把斧子放哪儿了。”
红丽说：“我知道。”
苏士华说：“红丽，你把斧子找出来。”
谷玉兰说：“苏博士，你都忙一下午了，快进里屋歇着吧！”
苏士华说：“闲着也是闲着，我去把这几块柈子劈了。”
红丽问：“苏博士，你会劈柈子？”
苏士华说：“会。小时候不光劈柈子，还上山砍柴呢。”
红丽把从小橱柜儿底下找出的斧子递给苏士华，说：“事先声明，劈脚上可别怪我。”
谷玉兰说：“苏博士，这些柈子我能劈，你不能干这种活儿。”
苏士华说：“对我来说这不是干活儿是锻炼。”说完便拿着斧子，搬起一块木柈子去了屋外。
太阳虽然已经被暮霭遮住，可天还没黑。劈柈子的响声很快便传进了屋里。
谷玉兰看向女儿，说：“妈怕苏博士找斧子是想劈柈子，这才说不知道斧子放哪儿了，你却把斧子给找了出来，咋越来越不懂事了？”
红丽说：“劈柈子本来就应该是男人干的活儿。”
谷玉兰说：“不管谁干也不该让客人干。再说了，外边这么冷，苏博士手上的伤又是刚好，万一震坏了……”
红丽说：“妈，苏博士练过武，没那么娇气。你就放心吧，肯定没事儿。”
说完便去里屋擦灰抹尘去了。
时间不长苏士华又回到外屋，尽管谷玉兰一再阻拦，他还是把剩下的那几块大柈子都搬了出去。
天擦黑儿的时候苏士华用两个圆竹筐把劈好的柈子端进了外屋。
红丽问：“苏博士，你在哪儿弄的筐啊？”
苏士华说：“是从小仓子里拿的。”
红丽问：“你咋知道小仓子里有筐呢？”
苏士华说：“小仓子一般都装杂物。”
谷玉兰说：“苏博士，快进里屋坐。”
苏士华问：“谷师傅，这些柈子能用几天？”
谷玉兰说：“够一个月了。”
苏士华说：“那么省？”
谷玉兰说：“就是引火。”
苏士华问：“烧的是啥煤？”
谷玉兰说：“一种是辽源产的，有块儿，用它引火；一种是当地产的。”
苏士华心想：“辽源产的煤我知道，虽说有块儿，可是热量低。中国最好的煤在山西，谷师傅肯定是因为价钱才没买。”
趁苏士华洗手洗脸的功夫儿，谷玉兰和红丽把菜都端上了桌儿。
苏士华还是上炕，盘腿坐在了炕里。
桌儿上的菜总共是六样儿，摆得满满得。
苏士华说：“谷师傅，你……你咋做这么多菜呢？”
谷玉兰说：“不多。今天是元旦，再多几个也不多。”
红丽高兴道：“对呀，今天是节日，我都忘了。”
随后端起装着橘子水儿的杯子冲着苏士华说：“苏博士，祝你新年快乐！”
苏士华也把啤酒杯端起来，说：“谷师傅，红丽，新年第一天能坐在炕上吃饭，这是我没想到的。谢谢，谢谢！”
谷玉兰说：“苏博士，谢谢你今天能留下吃饭。祝你今年心想事成，一切顺利。”
就完，眼看苏士华和红丽都端着的酒杯送到她面前，她赶紧端起酒杯，在两个人的杯上轻轻地碰了一下。
苏士华第一口就吃出来了，今天的酸菜炒肉跟上次的不一样。他说：“谷师傅，你今天做的比上次做的还好吃。”
谷玉兰说：“苏博士，好吃你就多吃些。”
红丽也说：“妈，你今天做的酸菜炒肉跟上次做的确实不一样味儿，为啥呀？”
谷玉兰说：“上次用的全是瘦肉，今天用的是五花肉。”
有一个盘子里的菜都是球形，红丽夹起一个，问：“妈，这是啥呀？”
谷玉兰说：“是豌豆虾球。”
红丽问：“是咋做的？”
谷玉兰说：“主料是豌豆和鲜虾。先把它俩分别洗净，捣碎，之后放在一起，再加上淀粉和佐料，拌匀后做成丸子，用油炸就行了。”
红丽吐了吐舌头，说：“这么麻烦哪！”
谷玉兰说：“不麻烦。”
苏士华把嘴里嚼的豌豆虾球咽下去，说：“这个菜既有豌豆的清香，又有虾的鲜香，真是绝妙的搭配。好吃，好吃！”
谷玉兰说：“好吃你就多吃点儿。”
红丽夹起一块几近菱形，色泽金黄的带鱼，问：“妈，这是炸的还是煎的？”
谷玉兰说：“是炸的。”
红丽说：“豌豆虾球是炸的，带鱼是炸的，熘肉段也得过油。你不是怕费油嘛，今天咋炸这么多东西？”
谷玉兰说：“不费油。”
红丽说：“我看商店卖的带鱼有这么宽的。”
她把拇指和食指分开挺大的距离比着说，“你咋没挑大的买呢？”
谷玉兰说：“那么宽大的带鱼一般都是人工养殖的，受看，不受吃。”
苏士华说：“谷师傅，你做的这些荤菜都比饭店做的好吃多了。”
谷玉兰说：“都是家常菜，好吃到未必，就是比饭店做的干净。用的食材是自己选的，也可靠些。”
红丽说：“妈，你说都是家常菜，那你咋不家常做呢？还有，你早就答应给我做熘肉段都一直没做，要不是苏博士今天来了，这段肉还不一定得拖到啥时候才能吃到嘴里呢！”
谷玉兰说：“看把你馋的，也不怕苏博士笑话。”
苏士华说：“我不笑，因为我也馋。”
三个人都笑了。苏士华问：“谷师傅，这是芥末肚儿吧？”
谷玉兰说：“是。”
苏士华说：“好吃。”
红丽听苏士华说好，也夹一箸送进嘴里，才嚼几下便嚷道：“咋……咋这么辣呀？”
苏士华说：“这个菜就应该是辣的。”
红丽用手在嘴前扇着风说：“我上当了。哎呀呀，鼻子……鼻子咋这么……”
苏士华说：“吃口萝卜就好了。”
红丽问：“萝卜在哪儿呢？”
谷玉兰从盘中夹一箸萝卜放在了红丽面前的食碟儿里。
红丽问：“萝卜都是白的，这……这咋是红的呢？是不是放色素了？”
谷玉兰说：“这是用红心萝卜做的。”
红丽把萝卜放在嘴里嚼了嚼，还没咽下去就说：“这萝卜又酸又甜，还脆。妈，快教教我，你是咋做的？”
谷玉兰说：“先把萝卜修整好，切成细丝儿，然后放上糖和醋，腌几个小时就行了。”
苏士华想：“做这些菜得足足忙一天。得亏我没走，要是走了，谷师傅心里肯定不高兴。”这么想着，便把每个菜又都吃了几口。
炉子上放着锅。见锅里的水开了，谷玉兰起身去了外屋，回来时左手上托着一个盖帘儿，盖帘儿上摆着饺子。
红丽从炕沿儿上站起来，向前一步，伸手掀起锅盖，谷玉兰把盖帘儿上的饺子都下到了锅里，用勺子轻轻搅动过之后，又去了外屋，回来时右手端着的碗里是蒜酱，左手拿着醋瓶子。
苏士华说：“谷师傅，你是不是不愿意让我来呀？”
谷玉兰一怔，说：“咋……咋会不愿意让你来呢？”
苏士华说：“我来了你这么费事，你说我还咋来？”
谷玉兰说：“不费事，要不我也是闲着。”
苏士华说：“都怪我，昨天不跟红丽说我今天来就好了。”
谷玉兰说：“你不说……不说我今天可就有点儿为难了。”
红丽说：“最好是你说来，结果没来，那样，我妈做的好吃的我就都吃了。”
苏士华和谷玉兰都笑了。谷玉兰说：“都二十一了，还没个正形。”