劳纷雁接过药丸，嘴角自信满满一笑，问拓跋蝶：“若是我归来时，将六颗药丸归还与你，你再加一千两黄金，如何？”
拓跋蝶略微吃了一惊，道：“六颗丹丸本不值千两黄金，但看你这嚣张的样子，我就同意罢了。总之我的钱不是问题。”
次日，浔阳江头。见到劳纷雁背着行李的身影，南宫佩岚心中忽然就涌起一阵伤感与不舍，这感情是剪不断理还乱，才下眉头又上心头，实在无从消解。可能，经过这么多天的朝夕相处，在她心中，劳纷雁已经是最重要的亲人了吧。南宫佩岚解下惊雨蛰谷的长珮，故作无意递给劳纷雁，道：“纷雁哥，这是护身符，此去长安，保重！” 劳纷雁接下长珮，紧紧地别在腰间，深情款款表明欣喜之情：“见珮如见人，岚儿你放心，不日纷雁哥定然平安归来！”
江朋没有什么可送的东西，但提醒劳纷雁一句：“回来的时候带点好玩意儿！”
送走劳纷雁，三人齐归，天蝎门又有贵客来临。
来者为在任武林盟主吕尘，到访天蝎门，是想要找位刺客生擒一人。
天蝎门门主劳纷雁临走前，将天蝎门一切大小事务都交给了南宫佩岚与江朋。江朋在待客厅接见盟主吕尘，直接问到：“吕盟主前来天蝎门，不知有何贵干？” 吕尘拱手，声音略微颤抖，道来：“昨日，我武林盟收到一封飞镖传信，此信中言三日内，鬼面无常必取我武林盟主人头。”
那话说这位鬼面无常，是近日在江湖声名鹊起的人物。他没干过什么惊天动地的大事，却因行事狡猾令武林盟束手无策。鬼面无常，人如其名，戴一鬼面，无人知晓他的真实面目。他的行动范围也只限于武林盟内外。
一月前，武林盟主吕尘要去往嵩山少林寺商议新一届武林大会事宜。但此行的必经之路却被人洒了铁蒺藜，武林盟的马儿踏上铁蒺藜受惊逃窜，慌乱之中，有几匹马儿又踩到炸药，一时间，火光冲天，噼啪作响。武林盟伤残几十位同袍兄弟，吕尘心痛不已。幸运的是，当时，吕尘所骑百灵马定力超常，蒺藜针芒刺入马蹄后仍旧镇定自若，安静等待主人发号时令，也正因为这匹白灵马，吕盟主才得以突破炸药包围圈侥幸逃生。突破包围圈后，吕尘又遇一戴鬼面的人截道，才知此蒺藜炸药的连环陷阱也是此人所设。并与之大打出手，奈何此鬼面也内力深厚，吕尘难敌，拼尽全力才侥幸捡一条命回到武林盟。
十日前，武林盟依照传统进行盟中宴会，席间，武林盟主贴身侍卫为他呈上一杯美酒，但吕尘素来没有让别人替自己斟酒的习惯，心中略有迟疑，刚欲饮酒时，转念一想，忽觉后背发凉，发察此事不对头，抬头再看，那贴身侍卫戴一鬼面，冷冰冰看向自己。吕尘瞬间起身迎敌，因为事出突然且无防备，鬼面逃遁。
三日前，武林盟再次接到鬼面飞镖传信示威。一时间人心惶惶，束手无策。他想到天蝎门也是刺客组织，对这刺客套路必然颇为熟悉，且天蝎门也是人才济济，故而吕盟主才亲自来天蝎门求助。 吕尘继续说道：“由于鬼面无常太过狡猾，防不胜防。近日，我武林盟各位兄弟的生活可谓是心惊肉跳。每天都要报数点名，检查盟内是否有奇怪之人，进餐前还要统一试毒，确定无毒后方可安心进食，晚间也必须加强防备，轮流值守。”
所谓冤有头债有主，一个巴掌拍不响，鬼面无常既然要杀武林盟主，那么他与吕尘又有何仇恨，南宫佩岚直接问：“吕盟主可曾想过，鬼面无常为何要杀您？”
吕尘沉思，道：“我武林盟常年受六派联盟所托，平衡武林势力，惩奸除恶，也常有灭帮杀人之举，实在难以确定鬼面无常是为了哪帮哪派而报复武林盟。”
此事实在有趣，但鬼面无常实力还无从估量，江朋只得把任务交给南宫佩岚，这位天蝎门所有人公认的身怀绝技的神人。
拓跋蝶与南宫佩岚同行，二人先将吕盟主平安送至武林盟，就来到武林盟周边地带寻找鬼面的踪迹，若是鬼面当真要在三日内行凶，那么就必定要躲在这附近某处窥伺。 武林盟驻扎之地为九江的翠微山，占山为王，易守难攻。除却武林盟众人，翠微山上鲜有人来，若是鬼面无常真的潜伏在山上，就必定就会留有活动踪迹，千万人之中找一个人不简单，但偌大的山峰中只有一人在暗处，找到此人的蛛丝马迹还是有可能的。
二人行至一阴凉处，发觉地上略有灰烬，似有人迹。拓跋蝶捻起此处尘土一嗅，道：“此灰烬已经冷却多时，但也证明鬼面无常就盘踞在武林盟周围，且行事相当狡诈，并无固定居所。”
二人再搜，发觉一干草丛，除却一处干草倒伏，其余干草仍旧挺立。南宫佩岚上前查看，倒伏的干草果真为一脚印形状，二人大喜。比对一番，南宫佩岚分析：“此脚印颇大，女子没有这样大的脚，若这真乃鬼面无常所留，那么鬼面无常必是一男子。”
拓跋蝶投给南宫佩岚一个白眼，道：“当然是男的了，鬼面无常一听名字就是男的嘛，而且从吕盟主的讲述看，鬼面无常怎么看也是男的呀！”
“你这分析就不严谨了，吕盟主从始至终没有说明鬼面是男是女呀！” “那女的会干刺杀的勾当吗？”
南宫佩岚投给拓跋蝶一个白眼，道：“会啊，我就干啊！”
拓跋蝶无语，不过确实是自己先入为主了，也不再反驳，只提醒：“那么就可以排除女的了，洗脱你我是鬼面的嫌疑。”
“正是如此!”
二人继续探寻很久，发掘出多多少少的信息，但却迟迟见不到鬼面无常的一丝影子。敌人在暗我在明。很可能鬼面已经清楚她们的方位，在随机应变换位置，隐匿行踪。那这样下去就没有什么结果，于是，二人决定来一招引蛇出洞。
不久，二人就回到翠微山找武林盟主吕尘，请他一同前往翠微山探寻踪迹。这一招也叫置之死地而后生。以武林盟主为饵，引鬼面无常自己现身杀人，只要鬼面无常敢咬钩，南宫佩岚就能施展绝技，让他有来无回！
三人在翠微山行动一阵，果然觉察到异常，刻意注意的话，很明显能察觉背后有人跟踪，难道鬼面真的耐不住性子，要在此处对吕尘动手了？但跟踪者又好像顾虑着什么，可能面对三人他还是很谨慎，毕竟除去吕尘外，其他两位女孩儿的实力他尚不清楚，不敢轻举妄动。
拓跋蝶假装无意，对南宫佩岚说：“岚儿，我们这样找人速度太慢，不如你去高处看看，是否能有其他发现。”
南宫佩岚点头，随后起身离去。此时，翠微山林仅有拓跋蝶与吕尘二人，拓跋蝶惯用毒，几乎不会武，吕尘又不是鬼面无常的对手。所以，鬼面无常捉住了这个机会，如白日下的白练一般纵身朝吕尘袭来，快如闪电。喊：“吕尘，今天就是你的忌日。”
拓跋蝶速带吕尘后退，但鬼面无常的速度更快，鹰爪似的手马上就要捉住吕尘脖颈。拓跋蝶大喊：“南宫佩岚”，又是一道惊鸿掠影，南宫佩岚以更快的速度冲上来，及时挟住了鬼面无常伸出的鹰爪。
这时，南宫佩岚与拓跋蝶也发现，鬼面无常其实是位与他们年纪相仿的男子，戴一副玄铁打造的鬼面具，除却鹰隼一般的双眸，无法辨别其他面部情况。此鬼面少年身手颇为灵活，一看就是从小习武之人。
南宫佩岚徒手与鬼面无常对上几招，虽未败但也没占据上风。她对拓跋蝶大喊：“你速带吕盟主回天蝎门，此处交给我！”
“你能拿得下吗？”
“无妨，你们快走！傍晚我们天蝎门会合！”
拓跋蝶与吕尘离去后，南宫佩岚拿出趁手武器，与鬼面无常对峙。鬼面无常也随之抽剑出鞘，砍下一笔直的香樟树枝干，紧握在手，流利做出几式猴王舞棒冰夜旋，调整姿势，正面迎敌。
二人同时上前，惊雨蛰谷挥动直取敌方太阳穴处，香樟木棒巧妙避开锋利刀刃，从刀侧挥棒挑开宝刀。南宫佩岚顺势而为变换刀法路数，来一回旋“流星攒月”，刀柄抵向鬼面无常丹田部位，却又被鬼面下移的香樟木棒反弹回去，南宫佩岚再来一招“里门顶肘”，鬼面无常奉上一招波若金刚，以掌接力，顺势又将南宫佩岚的招式破解。三招之内，一气呵成，全程时间不盈十秒，未分胜负。
鬼面无常转身使轻功遁走，南宫佩岚立即追上前。无常果真狡猾灵巧，所用轻功为“踏雪无痕”，竟丝毫不逊色于蓬莱的“掠水无波”，南宫佩岚步步紧追，不敢掉以轻心。
“掠水无波”轻功甚是轻巧，使用者可如羽毛一般游走青天，但又有些轻浮，难以控制好方位直线追赶。
“踏雪无痕”轻功虽然更沉重些，起跳高度也不占优势，但极易控制方位，不会因为随时吹来的一阵秋风而偏移方向。
一番试探后，南宫佩岚清楚了自己与对方的武功套路，此时，她除了会用蓬莱绝技外，也是天蝎门的一位刺客，她果断掏出腰间的单臂追命箭，瞄准鬼面双腿连射三箭，第一箭，因为天公不作美，一阵瑟瑟秋风袭来，射偏了；第二箭，因为树欲静风已止，被反弹回来的树枝截住了；第三箭，因为鬼面已有防备，贴身而过躲过去了。
鬼面与南宫佩岚同时落地，准备在地上再战。
玄铁面具下陡然传出一阵冷笑，只听鬼面男子道：“没想到，居然会使暗器了！”
南宫佩岚不语，抽刀入鞘，欲赤手接招，因为她突然想起：吕盟主要求的是活捉鬼面。经过上番切磋，她也知道在武器方面，二人是半斤八两，自己难以取胜。
鬼面见南宫佩岚宝刀入鞘，也丢开香樟木棒，从腰间掏出几片飞镖，寒潭一般的眼眸中露出一丝狡黠，略带戏谑地看着南宫佩岚，轻笑道：“但暗器要打人要害，可不是你这样玩的。”
只见，鬼面无常反转一圈，之后瞬间就接连扔出手中飞镖，南宫佩岚急欲抽刀弹回，挡住要害，但鬼面无常的飞镖却巧妙地从她的刀边沿滑过，又精确地避开南宫佩岚身上的要害，只勾破了她身穿的淡黄色布衫。
南宫佩岚感觉到衣衫受损，且在滑落身体。慌忙拽住正在下落的衣服，此时，鬼面无常却上前徒手来夺惊雨蛰谷，南宫佩岚保卫衣服时忽视了惊雨蛰谷，武器就到了鬼面无常手里。鬼面无常也没有更进一步，他看着慌乱整理外衫的女子，发出一阵得意狂笑。