甄贵妃一想到殉葬，登时汗毛倒竖，冷汗直流，忙抱紧太子，颤声道：“他们……他们当真会让本宫殉葬？”
昀汐一笑，忽然和衣拜倒在甄贵妃面前：“贵妃放心，微臣早已在岚京城数里之外着薛天王之女率领精兵勤王，必能保得太子安全。只要贵妃一声令下，微臣自会亲去李氏外戚军中，为太子解除岚京城兵患。兵患一除，太子便可高枕无忧的登基，而贵妃的荣华富贵亦能享之不尽。微臣所求不多，能在太子身边尽心辅佐，助太子成为一代明君，微臣于愿已足，再不敢有任何痴心妄想。贵妃若是不信，微臣愿歃血盟誓。”
昀汐从刀斧手身上抽出短剑，割破手指，随即扔掉短剑，复拜在甄贵妃身前，俯首诚挚道：“誓保吾皇，不生异心，如有异心，短折而死。” 良久，甄贵妃方才道：“既然你这么说……罢了。只要你不生反意，护我深儿登基，我愿携甄家推举你为摄政王。”
昀汐深深俯首：“微臣遵旨。还请贵妃赐微臣一个信物，好教臣出城说服李氏外戚。”
贵妃想了一想，从太子手上褪下一只金镯，给了昀汐：“城外之事，便有劳将军了。”
昀汐拿了镯子，转身自正殿之中走出。柴嵩和李厘在外等待良久，一见昀汐出门，便立刻迎了上去：“贵妃如何说？”
“贵妃已同意由我出任摄政王。”昀汐沉声道，“咱们现在立刻赶去岚京城外，会一会李氏外戚。” 柴嵩李厘不敢懈怠，忙跟着昀汐一路来到岚京城外。
拂晓。岚京城外数里之处，数千兵力扎营在一个山谷之中，与岚京城遥遥相对。劲风中，南王大营的军旗在空中迎风展扬。
李氏外戚首领——南王李饶正在大帐之中与手下查阅岚京城的地图。忽然有人来报萧昀汐率人求见。
李饶一听萧昀汐的名字，立刻怒气勃发：“本王还没找他，他倒先来找本王了！叫他进来！”
不多时，昀汐带着李厘柴嵩便走进帐来。 “天王帮萧昀汐拜见南王殿下。”
李饶本背对着萧昀汐，此刻猛然一回头，怒道：“你干得好事！”
昀汐微微一笑：“南王殿下过奖了，昀汐并无做过什么大事，怎么惹得大人如此气恼？”
“你还没做过大事？”李饶哼了一声，“先帝待你不薄，助你登上帮主之位，还多次支持你北上伐敌。如今甄家锁了岚京城，一看就是要祸国乱政，在这关键时刻，你就不记得先帝的恩情了？你今日赶到岚京城，就该立刻来找本王，同本王一起杀上宮中清理君侧。你非但不来，反而先去求那文官甄家？到底谁才是你的敌人，谁才是你的盟友？”
被李饶当头痛斥，昀汐也不恼，沉声解释道：“昀汐为人臣子，心系先帝，自然要第一时间前去拜谒。只不过没想到甄贵妃在灵前埋伏了刀斧手，见昀汐独自前来，便要当场逼昀汐交出兵权。” “有这等事？”李饶怒道，“我早就知道这个甄家心怀不轨，果不其然！”
“……不轨之心曾经是有一点，但尚不到南王殿下想得那么严重。”昀汐一笑，“甄家一家文臣，自幼受得都是孔孟之道，哪里见过真架势？本想挟天子以令诸侯，哪知南王殿下当真发兵围城，心里早就慌乱了，只不过碍着士大夫的傲骨，一直硬撑着不肯认输罢了。”
“哦？”李饶不屑道，“这帮懦弱苟安的文人蠢货，就知道躲起来花天酒地，一见本王真刀真枪，便软了骨头。”
昀汐笑道：“正是。经过昀汐一番劝导之后，他们也死了心。”
“当真？你是如何劝导他们的？”李饶诧异道。 昀汐一笑，字字铿锵有力：“只要昀汐能说得退南王殿下退兵，便奉昀汐为摄政首辅。”
李饶登时大怒：“好小子，你为了自己的荣华富贵，居然敢置国家朝纲于不顾，去和这帮乱臣贼子做交易？你也该杀！”他忙呼喝左右，“来人，给我捆了这个萧昀汐！”
登时便有左右力士上前，拿着绳子便要制服昀汐。昀汐眼色一动，柴嵩和李厘已双双飞身而出，顷刻间便将几个力士打倒。
李饶见状更怒，哇哇大叫道：“萧昀汐，你真是胆大包天，连本王的人都敢出手！今日你既来得我南王大营，便教你有命来，没命走！”
昀汐笑了一声：“不必南王殿下费心，昀汐有手有脚，自然是自己来，自己走。”
李饶怒道：“你当我这南王大营是什么地方，想来就来想走就走？”
“我受先帝恩德，这才尊称你一声南王殿下。否则任凭你南王大营虎狼盘踞，在我萧昀汐眼中只不过是如履平地而已。”昀汐微微一笑，大步走出营帐之外，站在场中扬起手掌拍了一拍。
霎时间，山上立时立起旌旗一片。数千甲士立于山头，齐声祝祷道：“天王帮众将士恭祝南王殿下洪福齐天！”
李饶气得咬牙切齿，冲出帐外，怒吼道：“萧昀汐你这是什么意思？要用兵威压于我？”
昀汐笑道：“南王殿下陈兵于此，当是以为山谷天险，又有丰沛水草可供马匹食粮，这才选择在此筑营。若岚京城城防守军自城中攻来，必能距天险以防。不想我天王帮军士常年作战，早皆熟惯了翻山越岭，一夜之内便得登顶，在山顶之上为南王殿下准备了无数檑木滚石。只要南王殿下一声令下，斩了我萧昀汐的脑袋，檑木滚石便自山头倾泻而下。虽然不至于让南王殿下的精兵全数覆没，但至少也咬下南王殿下一口肉，昀汐才死得踏实。”
“你这乱臣贼子好狠！你是铁了心要站在求和派的一边吗？”李饶怒道。
昀汐摇头俯身行礼道：“昀汐绝无此意。南王殿下一向性如烈火，适才昀汐想要坦诚以告，岂料还未说完，南王殿下便要将昀汐推出去斩首。昀汐屯兵于山上，绝无要威胁南王殿下之心，只求南王殿下能耐住脾气，听萧昀汐一言。听完之后，若南王殿下还要执意攻城，昀汐也自无话可说。”
李饶横了昀汐一眼，他本不是耐心的人，但兵临营下，他就算有再大的脾气，也得抑制住，哼了一声，大步走回帐中。昀汐亦带着李厘柴嵩尾随走回。
李饶气哼哼坐回帐中宝座之上，眼睛也不看昀汐，大声道：“有话快说，有屁快放。”
昀汐见他不赐座，也不恼恨，只微笑道：“敢问南王殿下，因何起兵勤王？”
“你这不是废话吗？当然是因为甄氏祸国乱政，本王带兵远道而来，自是为了替国家翦除逆党。”
昀汐笑道：“此话当真？”
李饶眼睛一瞪：“这还有假么？难道你以为本王带兵而来，是为了逼宫弑君不成？本王所做一切，皆为国家，不曾沾染一丝一毫的私利。”
昀汐赞道：“南王殿下有此忠心，先帝在天有灵，亦足深慰。”
李饶哼了一声：“哼，有忠心又如何，还不是败在你这黄口小儿的手里。”
昀汐笑道：“既然大家都是一心为国，便是一家人，又何谈胜败？”
李饶怒道：“胡说，谁跟那姓甄的是一家人了……本以为你小子和先帝一心，想不到也是争权夺利，狡狯自私之徒。”
昀汐笑道：“在南王殿下看来，只要是与先帝一心，便是忠臣孝子，能得南王殿下信任支持，是么？”
李饶怒道：“那当然！”
昀汐笑道：“那先帝最大宏愿当是什么？”
李饶怒道：“自然是打垮燕金，收复河山！”
昀汐笑道：“那朝中谁是收复河山的阻碍？”
李饶怒道：“当然是甄家和他的走狗！”
昀汐笑道：“甄家为何阻碍收复河山？”
李饶怒道：“还不是因为他们穷奢极欲，只顾自己享受！近年来税收本就淡薄，甄氏却不思开源节流，一门心思猎奇，今儿建高楼，明儿运湖石，搞得民不聊生，把国库中的银子如水一般的使出去……若非如此，就算创世楼失于敌手，天王帮也总有后援，绝不至于在雁荡城一役之中陷入被动应战的窘境！”
昀汐笑道：“南王殿下果然精于谋略，能看得出这其中的关窍。那昀汐且问您，若是收复河山不再动用到常规税收，确保他甄家有生之年尚能花天酒地，甚至还能为他们再争取更多的税收，是否他们便不会再拦阻咱们抗燕了？”
李饶一愣：“这……”他捋了捋胡须，“……你这小子，刁钻古怪。可是有什么新法子，快快讲来！”
昀汐笑道：“近日我与拓靼人谈兵论道，听得他们向西攻城略地之时，都会放纵士兵抢掠城中资源。士兵有了甜头，自然更加浴血奋战。便是因为如此，如今的拓靼人才英雄善战，短短数月便向西拓展数千里，直逼凌月王朝，成了西域的霸主。”
李饶摇摇头：“拓靼这等蛮荒民族，打了胜仗只知道抢钱抢女人，没有一点教化。我堂堂昭胤大国当自重身份，岂可与这等野蛮人同流合污。”
昀汐笑道：“虽不可同流合污，但也启发了昀汐一点思路。便是——以战养战。”
“以战养战？”李饶一愣。
昀汐笑道：“不错，正是以战养战。这以战养战之策，又分两部分。一是占点，二是诱降。”
李饶眼光一动：“小子快说。别卖关子。”
昀汐笑道：“正如这岚京城之中有数个屯兵点一样，在燕金帝国的疆域之中，也有数个战略要点。这些战略要点往往囤聚着燕金帝国的重要物资，也驻守着燕金最精悍的兵力。以往咱们独立难支，每每抢夺战略要点之时，总是和燕金来回扯绳，胜负参半，谁也没讨了谁的好去。如今拓靼肯出手相助，在西北部牵制住燕金一部分势力，则这些战略要点的兵防定不如之前那么严密。咱们便看准机会，明面上佯作强攻施压，再于暗中派斥候不停游击骚扰。时日一久，敌方轮转不利，自然疲于驻守，这战略要点也当唾手可得。只要夺他几个战略要点，为我昭胤造起声势，再派驻军在战略要点之处严加防守，确立统治，这攻城略地的军需物资便能自给，自然无需再动用国库资金，也就不影响甄氏玩乐。”
李饶嗯了一声：“虚虚实实，确实好计。那……诱降呢？又是什么意思？”
昀汐笑道：“当兵所为何来，还不是为了给自己一个活路？本朝兵制最大的不足，便是士兵地位太低，保障不足。许多将士虽为国征战数年，或战死沙场，或老弱病残，都没有得到妥善的解决。归根结底，还是因为国库不盈，不能给予将士合理的抚恤。若是能将这一块费用从燕金身上讨过来，不愁咱们昭胤兵士士气不旺。”
李饶叹了口气：“你也是征战数年的人了，竟也说得这般轻巧，这燕金人的钱哪是这么好抠的？”
昀汐一笑：“战争战争，夺得是战势，更夺得是人心。只要咱们集中兵力，夺它几个要塞，便可派斥候在城中广布消息，游说愿意投降的燕金大户，只需上缴一定数量的‘保安税’，即可免除徭役抄家之苦。这一部分钱，便可用来抚恤伤兵，稳我昭胤军心。人都有惰性，只要他们缴了钱，便安了心，自然也成了咱们可用之人，自会替咱们游说。只要有一人挑头，别的大户便能发现此举可行，自然纷纷归顺，军费自然也就越积越多了。此之谓诱降之计。”
李饶哈哈大笑：“小子，你果然刁钻古怪，想得好计！只是甄氏当权，把持朝纲，计策虽好，怕只怕甄氏不肯费力实行。”
昀汐从怀中拿出太子金镯，递与李饶：“南王殿下请看，甄氏已答应由昀汐出任摄政王之位。如今皇子年幼，天下政务尽归摄政王。只要昀汐强力推行，这政策定然能贯彻实施。”
李饶一笑：“怪不得你要夺摄政之位。难怪先帝总夸你才思敏捷，今日一看，果然不假。罢了，只要你肯继续开战燕金，我李氏便奉你为摄政。也省得咱们自己打自己，让燕金白看好戏。”
昀汐深深鞠了一躬：“南王殿下一心为国，当为昀汐楷模。”
李饶哈哈大笑：“既然如此，你快把本王头上的檑木滚石撤了，咱们也好撤兵面圣，赶紧拥立新君，干一番轰轰烈烈的大事业。”
昀汐伸手擦了擦额头上的虚汗，唇角一牵：“是。干一番大事业。”
(本章完)