在昀汐的一番斡旋之下，主战派与主和派达成了暂时的协议，共同拥立太子李深为昭胤新君。登基大典上，新君大赦天下，改国号洪晏，封甄贵妃为太后，萧昀汐为摄政王，甄丞相为国丈。同时加封南王李饶等藩王俱封为公爵，云中城薛炀为护国将军，享受世袭罔替。大典之后，新君李深在甄太后的辅佐下，与拓靼重新签订结盟合约，封云焕为拓靼王，又册封云焕的哥哥云真为西域大汗，并重新将锋锐营李厘、创世楼秦筑机、离人阁柴嵩这三位新晋主事升为天王。
大典之后，甄太后为巩固两国盟好，单独召云焕入宫饮宴。薛炀记挂着云中城的防务，秦筑机也惦念着岳州城的工作，便自离去，只留柴嵩、李厘、薛悦三人在岚京城中帮昀汐理顺政务。丁叔等民众早闻昀汐加封为摄政王一事，俱来客店贺喜。昀汐回到客店之中，见民意拳拳，当即谦卑还礼，更获得众人一贯好评。丁叔设下一席简陋酒宴，为昀汐等人贺喜。昀汐感念丁叔年迈不易，便也不忍拂了他的心，便带着柴嵩、李厘等人陪着丁叔一道吃了一席酒。
酒至半酣，丁叔忽然来了一句：“如今新君登基，摄政王主事大业，四海升平，咱们生活也自心安。只是……哎，到底是咱们这些小民瞎操心。” 昀汐一笑：“有什么需求，丁叔但说无妨。”
丁叔哈哈一笑：“听说摄政王今年三十有二，尚无子嗣，可着实让咱们这些老头子挂记着啊。”
众人见丁叔口无遮拦，都暗自心惊。柴嵩一笑，帮丁叔满上酒盅：“丁叔，看出来你喝多了。你忘了，咱们帮主现在身居高位，公务缠身，哪儿还有心思担心自己的事啊。”
丁叔摇头晃脑笑道：“……摄政王这么好的人品，不知多少女孩记挂着呢。莫不是摄政王还惦念着那个任……”
薛悦在丁叔肩头拍了一拍：“丁叔，吃菜。” 丁叔摸了摸头，歉然一笑：“是丁叔老糊涂了。丁叔不该提这茬。吃菜，吃菜。”
宴席之后，李厘薛悦将丁叔送回房间，便也自去休息。
昀汐却还不想休息，走出客栈之中，在月色之下慢慢踱步，走着走着，忽然叹了一口气。柴嵩跟在昀汐身边，见昀汐叹气，微微一笑：“帮主可是在感叹缘分无常？”
“……是无常。”昀汐又叹了一口气。
柴嵩眼神一动：“其实……帮主要我发给少阁主的信，我还没有发出。” 昀汐一怔：“为何不发？”
柴嵩笑道：“柴嵩是想，帮主何不给自己一个机会？也给小叶子一个机会？”
昀汐微微一笑：“怎么给机会？她心有所属，我纵然当了摄政王，也不能左右人心，难道能命她抛开心肠，将杨一钊从她心里赶走么？”
柴嵩笑道：“柴嵩身在局外，冷眼旁观着……小叶子只怕更喜欢帮主多一点。帮主有时也不妨自私一下，免得自己太过难受。”
昀汐又一怔，随即一笑：“你这是在宽慰我。” 柴嵩笑道：“并非宽慰。帮主细想，任青眉阴谋败露之后，天下人皆知她与帮主的姻缘也走到了尽头。帮主如今做了摄政王，这个摄政王妃的位置何等重要，丁叔知，咱们知，甄太后等岂能不知？昨日听后宫传闻，说甄太后有心要笼络摄政王，已暗自决定要将亲生的洪尧公主许配给您了。等到甄太后真的把洪尧公主送到您面前的时候，那时您就算想反悔，也反悔不得了。帮主，机不可失，当断则断啊。”
“这话……不似你的口吻，倒像是薛天王的主意。”昀汐微微一笑。
柴嵩哈哈一笑：“帮主英明，这话确实是薛天王嘱咐咱说的。不过这话也是柴嵩的肺腑之言。您既已身为摄政王，便要受制于这俗世种种，总不能让王妃之位一直空悬。就算您愿意，天下也不愿意。说真的，小叶子聪慧机敏，行事果决，侠义善良，思维理智，更兼有一股子不服输的坚忍，此前还立过战功，天王帮上上下下都喜欢她。此番种种条件，都比您选择任何一个大家闺秀做王妃要强得多。既然帮主有心要成就一番事业，为何不选择一个自己喜欢且合适的王妃，而要缘木求鱼去娶一个平平无奇的宗室之女呢？”
“你说这话……”昀汐淡淡一笑，“也不怕杨一钊回来找你拼命。”
柴嵩一笑道：“纵然少阁主站在柴嵩面前，有些话柴嵩该说还是要说。柴嵩也曾有过年少求而不得的爱情，也知道被人横刀夺爱的滋味。但此刻既已为臣，柴嵩便需时时刻刻都为帮主考虑。少阁主风流多情，就算一时情场失意，也能很快振作。但帮主则不同。一来帮主心思内敛，遇事不容易放手。二来帮主身为摄政王，若真的纳入一个不合意的王妃，只怕遗患无穷。柴嵩从臣子角度考虑，还是建议帮主不要轻易放手小叶子。” 昀汐舒了一口气：“能这么为我考虑，难为你了。”他拍了拍柴嵩肩膀，轻轻一笑，“只可惜我萧昀汐有这个缘，没这个命。何况……”他长眉一轩，朗声道，“萧昀汐一向不喜欢强人所难，更不喜欢和别人共享爱情。既然他杨一钊捷足先登，只要他能善待小叶子，我萧昀汐愿赌服输。柴嵩，你去将信发了便是。此事以后，再也休提。”他转身，气度光华的离去。柴嵩望着他渐行渐远的背影，叹了口气。
几日后，甄太后果然在朝堂上提及要将公主下嫁给昀汐一事。昀汐往来推了数次，最终推脱不得，便也不再反对。
反正最爱的人都娶不得了，那娶谁都是一样。
甄太后为了公主出嫁，特地给昀汐在岚京城中修缮了摄政王府，供昀汐留京时居住。昀汐走进王府，见府中张灯结彩，仆妇熙攘，不禁回忆起和小叶子在上凌烟的日子。
如今她不知怎么样了？是否还在云中城中等待着杨一钊的消息？还会在夜里偷偷对月跳舞吗？看着月色的时候，又是否会想起他？
临别之时，她轻轻的一吻，至今还印在他的心上。
无情苦，有情苦，情丝起时有还无，当是最苦。
他便更投身于如山的政务之中，每每做到天色渐白，才回府休息。
躺在冰冷的榻上，他数次惊醒，望着窗外夜色，久久不能入眠。
他冒着夜色疯狂的奔到药铺之中，按照小叶子的方子配了安神茶。
可将安神茶拿回来的时候，他又舍不得喝了，抱着药包，方才沉沉入睡。
日子久了，原本一个谪仙般的人儿，也渐渐憔悴了起来。
转眼已至中秋，而与洪尧公主的婚期已至。
摄政王大婚乃是岚京城中一件盛事，是夜，百姓倾城而出前往捧场，提前就将花车即将运行之路线挤得水泄不通。除了本在岚京城中居住从事的柴嵩、李厘薛悦夫妇及云焕前来帮忙，远在云中城的薛炀、程澈、神夜来、岳竞棠、唐影、秋依水、赵无双以及创世楼的秦筑机等亦亲自前来观礼。甚至云焕的哥哥——拓靼王爷云真·博尔济特，也千里迢迢前来岚京城中道贺。众人见面，自是一阵寒暄。
吉时已到，只见昀汐身着新郎吉服，胸带红花，骑着一匹黑花马，从皇宫之中跟着乐队缓缓走出。
他面带优雅微笑，一路自民众夹道之中穿行而过。在他身后，载着洪尧公主的花车辚辚而行。
人群中，神夜来兴奋的叫道：“程澈，你看，你看，这公主的花车真是好看！等咱们成亲的时候，我也要一辆，好不好？”
程澈宠溺一笑：“若今年粮饷都发下来了，你想怎样都随你。”
神夜来嘻嘻一笑：“放心，我不要这么大的，太费钱了。只要你带着花儿来娶我，我就满意啦！”
听得神夜来如此娇憨的示意，李厘薛悦对视一笑，本已牵着的两只手拉得更紧。
这时昀汐的座马自柴嵩、赵无双面前经过。赵无双见昀汐面色苍白，不由得担忧道：“嵩哥，你看帮主虽然笑着，实际上却神情恍惚，怕是时值此刻，也未能彻底对小叶子忘情。”
柴嵩叹了口气：“爱一个人要一瞬间，忘记却有可能要一生。帮主对小叶子情根深种，岂是这么短时日所能忘却的？当初劝他自私一点，但他骄傲不受，如今木已成舟，还希望他早日度过情关才好。”
昀汐内功深厚，又岂能听不见柴嵩与赵无双等人的窃窃私语？但他此刻又能如何？只能微笑。
微笑着，他领着花车回到了摄政王府。
微笑着，他牵着新娘的手，跨过了吉祥火盆。
微笑着，他与新娘拜了天地，交换了盟誓信物。
微笑着，他看着新娘被侍女搀扶着送入洞房之中。
微笑着，他被往来的宾客一拥而上围在当中，交错觥筹。
微笑着，他把自己灌醉，手软了，脚软了，可一颗心却怎么也醉不得。
……不是发自真心的畅饮，又怎么可能酒不醉人人自醉。
他送走宾客，跌跌撞撞在柴嵩的搀扶下来到卧室门外。
他推开柴嵩，低声道：“我没事，你且去吧。”柴嵩无奈，只得转身离去。
昀汐伸手推开卧室的门，一头便撞了进去。
屋内的喜娘似乎也见惯了被灌得烂醉的新郎，倒也并无多少反应。
“请新郎用喜秤挑起喜帕，从此称心如意。”
昀汐淡淡一笑，拿起喜秤轻轻一挑，还没等看清新娘的脸，一股子酒气就自胸腹之中翻涌而上，他忙转身躲到墙角，对着痰盂大吐特吐了起来。
恍惚中，好像听得喜宴太监宣读了一份册封懿旨。
……好像是……册封什么……红腰公主……
不对，是洪尧公主才对。
昀汐吐了一番，这才略微清醒了一点。他跌坐在地歇了许久，见痰盂之中尽是秽物，心下也自是惭愧，忙开门将痰盂搬到屋外，又拿着香茶漱了半天的口，确认口气清新，这才关上房门，转身道：“新婚之夜，昀汐失礼了，还请公主莫怪……”
蓦然间，就像是被人下了蛊点了穴，他一下子怔在当地。
这……这是梦？
他不敢相信眼前的一切，使劲儿揉了揉眼睛，再度定睛望去。
不，这不是梦！
眼前这个依靠在喜被之上坐着昏睡的新娘，的的确确，就是小叶子！
一股狂喜瞬间席卷了他的心房，连带着他的手脚都轻微的颤抖了起来。他走上前去，怕凤冠压着沉重，便将凤冠从她头上取下放在一边，然后轻轻将小叶子放倒在床上，用手掌覆在她的眉眼之间，似乎是想确认她的存在。
这真是太意外了，也太惊喜了。
他曾经在梦中无数次幻想过此番场景，如今她身着嫁衣睡在自己身边，那长长的睫毛还在微微颤抖，就像是蝴蝶的翅膀一般，搧动着诱惑的情潮，令他的心前所未有的迷醉。他轻轻拂过她紧闭的眼睛，小小的鼻尖，光洁的脸颊和额头，这细嫩的手感让他全身发热，情难自已。他俯下身子，轻轻在她眉心印下一吻，拉起她的手放在自己手中，不知该做何言语。
但很快，他便发现了异常。
小叶子一直昏睡着，对他的触摸毫无反应。莫非她是被人下了药，掉了包？
他放下她的手，转头一瞥，却见喜桌之上放着一卷黄色的卷轴，似乎是甄太后的懿旨。他忙起身过去，将懿旨展开细看，这才明白事情原委。
原来甄太后一直说的洪尧公主，并非其亲生女儿，而是将小叶子赐名李红腰，由新帝册封成了“红腰公主”，嫁于自己。
这便更加奇怪了。甄太后怎知自己中意小叶子？为何小叶子被下了药昏睡不起？
他捶了捶脑袋，强迫自己清醒些许，这才能凝神好好思考一番。
……唔，也许甄太后一开始是想把洪尧公主许配给自己的，但不知出于什么原因，竟然中途变了主意，不知怎么将小叶子攫了来，趁新娘入洞房的时候掉了包，强行将小叶子许配给他。
(本章完)