姚斌是个文人，不通武艺，但胸中自有甲兵。他原本是邠州人士，属永兴军路。不喜经史子集，偏好兵书战策。奈何这个世道，想做官就得科举，姚斌不善辞赋，屡试不第。
无奈选择投军，却因身子单薄、不习弓马，又被拒之门外。一腔报国之志，偏偏投效无门。姚斌灰心丧气，整日喝的烂醉，浑浑噩噩度日。但是，屋漏偏逢连夜雨，一场灾难突然降临。
这一年，陕西大旱，赤地千里。春末，旱象初起，全路各县滴雨未降，夏粮绝收，秋粮未能下种，连续两季颗粒无收。到了秋末，灾难终于蔓延开来。 成千上万的饥民，在田野上搜寻草根、树皮充饥。耕牛骡马，宰杀无存，狗、猫，甚至老鼠，都成了灾民捕捉对象。
有歌谣唱道：
榆树皮拌蔺根面，一斤还卖数十钱。
大雁粪，难下咽，无奈只得蒙眼餐。
山白土，称神面，可怜吃死有万千。 兄弟无粮难共患，夫妻无面结仇冤。
家有亡人不敢哭，即埋五尺有人剜。
人肉竟作牛肉卖，街市现有锅煮煎。
天灾酷烈，人祸尤剧。官府救济无力，人贩猖獗，地方豪族趁机兼并土地。无数人家妻离子散、家破人亡。
姚斌无能例外，家中土地被高利贷夺去，父母双亲饿死。眼睁睁看着妻子，自卖自身，跟着人贩子走了。只为了换两斤荞麦，给幼子一口饭吃。 姚斌带着幼子，开始向南逃难。冰天雪地、饥寒交迫，姚斌敖干了精力，终于倒下。可怜幼子，也没能逃过劫难，死在了姚斌怀里。姚斌欲哭无泪，纵身跳下了悬崖。
或许命不该绝，悬崖并不很高。姚斌被崖下树杈挂住，昏昏沉沉之际，却被人救了下来。此时，黑虎因为杀人避难，逃入永兴军路，恰巧经过崖下的山谷，救下了绝望的姚斌。
姚斌识文断字，一心为黑虎谋划。五年前，辅助黑虎开山立寨，渐渐显现出军事才能，备受黑虎倚重，尊为军师。在姚斌的规划下，山寨不得劫掠百姓，竖起替天行道大旗。过路商贩，十取其三，不伤人命。黑虎寨短短时间，名声大噪。
官军前来围剿，却过不了鹰鹫岩。鹰鹫岩离山寨十里，乃是进出山寨的必经之路。但此处地势险峻，一条窄道斜斜向上，一侧山岩壁立，一侧百丈悬崖。
山道上，修建着五处石堡，若想通过，只能从石堡的前方走过。如此一来，若有敌人攻山，那就要拿命填了。冒着箭雨，甚至滚木礌石的打击，有多少军队能无畏冲锋？ 鹰鹫岩居高临下、扼险以守。可谓一夫当关、万夫莫开。纵是千军万马，不得允许，也过不了鹰鹫岩。此处，是姚斌亲自规划，倾力建造的据点，以确保山寨安全，乃是黑虎寨的屏障。
此处关口守卫，由军师姚斌控制。无论是进是出，皆需持有军师的令牌。没有令牌，任何人进不来，也出不去。
“你们夫妇，终要走了么？”石彪妻子的话，姚斌并没有意外。只是长叹一声，心中感慨万千。黑虎寨，已不是曾经的黑虎寨，黑虎，也不再是那个黑虎。
这二三年，黑虎寨变了味道。大当家黑虎，不愿再守着荒山，他的心大了。被一连串的胜利，激起了心中野望。他忙着四处连横，收服山头，要做河东瓢把子。
曾经只有四位当家，如今却要八位了。投靠的人越来越多，山寨里也越来越乱。在黑虎的默许下，打家劫舍、杀人放火、劫掠女子，啥事儿没干过？只是明面上，还糊弄着姚斌罢了。 石彪子是个混人，只知打打杀杀。但他命好，有个满腹韬略的妻子。两年前，石彪妻子借着生病，死活将石彪子拴在身边，不再参与任何事务，从此慢慢远离了黑虎。
若非是山寨的大战，石彪子不会出现在人前。黑虎很是气愤，偏又无奈。他不愿失去这员战将，但总不能，杀了石彪妻子吧？黑虎左思右想，拿石彪子毫无办法。
石彪子的属下虽不多，但是人人能打，却是山寨最强战力。在石彪子的率领下，那真是如狼似虎，勇猛无比。河东之地，从未遇到可堪一战的对手。
有人觊觎石彪子的人马，给黑虎出主意。既然石彪子要隐退，那就接管了他的人马。山寨的战力还在，岂不两全？这番话，正中黑虎下怀，不谋而合。于是他派出嫡系二当家，前去接管石彪子的人马。谁知，竟无人听从号令，非石彪子不认。
黑虎起了戒备，却不敢和石彪子翻脸。两年来，就这样维持着脸面，没有走到火并的那一步。但黑虎也没有闲着，花费大量心血招募高手，组建了一支亲卫，暗暗与石彪子抗衡。
“姚大哥，与我们一起走吧。”石彪妻子说着，又剧烈的咳嗽起来。夜间风冷，她的身体却是难以承受。
“呵呵，我若不走，你可是要绑了我？”姚斌苦笑。两人都是智慧高绝，心思灵透。心中如何盘算，那是洞若观火。
“拙夫最是钦佩姚大哥，怎会行此下策。”石彪妻子微微一笑，却是不肯承认。都是明摆着的事儿，何必说出来？
“你们往何处去？”姚斌问道。
“种家军。”石彪妻子昂首说道。
“好，很好。彪子兄弟得偿所愿。”姚斌哈哈一笑，但他眼睛里，却闪出了泪光，笑声也愈发显得凄凉。“终是回归了西军啊。”
姚斌早萌去意，却被黑虎的恩情纠缠，一直犹豫难决。如今，他的好兄弟要走了。这处山寨里，再没有一个相投之人，岂能不感怀心伤？天大地大，他孑然一身，却不知该往何处去。
“姚大哥，和我们一起走吧。”石彪妻子再劝。
姚斌摇摇头，轻轻一叹。“走吧，我送你们一程。其他人呢，在哪里？随我一起走吧。”
贺五儿惊疑不定，看着于飞，不知要不要出去。姚斌的话，说的很明白，早知道他们隐藏在一边。这军师的心思，果然是七窍玲珑。不用出门，简单几句话，就算准了。
“种玉昆，见过姚军师。”于飞没多想，直接走上前，向姚斌见礼，也趁机打量着姚斌。姚斌三十多岁，精廋精廋，衣服穿在身上，就像撑在竹竿上。眼睛很亮，盯着于飞。
“种家后人，果然好胆气，好手段。”姚斌说道，听不出喜怒，也不知是褒是贬。不过，于飞也不在乎。
姚斌一转眼，却又看到过山虎，顿时气不打一处来。所有的事情，都是过山虎惹来的，斥道，“过山虎，你要反了吗？”
“军师，我，我。”过山虎脸色一白，结结巴巴，根本不知该如何解释。就算解释，能解释的清吗？
“姚军师，他是我的俘虏。”于飞说道。
“走吧。”姚斌暗暗一叹，没有再说什么，起身向前走去。于飞看了一眼石彪妻子，见她点头，也不再言语，默默的跟在后面。一行人奇怪的沉默着，一步步向着喧嚣的寨门走去。
此刻，山寨的大门完全敞开。一队骑兵齐刷刷的列阵，正好堵住大门。最前列，石彪子一身盔甲，左臂吊在胸前。右手里，紧攥着一杆长枪，冷冷的坐在马上，一句话也不说。
寨墙上下站满了人，刀枪晃眼、弓弩齐张。黑虎的亲卫，围住了石彪子，虽然个个都是凶狠模样，却是无人敢跨前一步。更多的山匪喽啰，挤在寨门里的空地上，乱哄哄的一片。
石彪子的马前，倒卧着一人，被捆的结结实实，正是醉醺醺的七当家。此时，似是有了一些清醒，不停的扭动着。奈何嘴里堵着破布，呜呜的发不出声来。
黑虎脸色阴沉，不显喜怒。其实心中，早已是怒火万丈，恨不得立马下令，乱箭射死石彪子。
但他还有理智，没敢轻举妄动。自家人知道自家事，他的亲卫虽然能打，却还不是石彪子对手。一旦冲突起来，只能被骑兵屠杀。
真是流年不利啊，黑虎心中不由叹气。得知石彪子造反，黑虎不能置信，惊怒交加。黑虎寨有现在的声势，一多半的功劳，都要记在石彪子的身上。
石彪子能打，乃是黑虎寨第一战将。率领一都骑兵，那真是战无不胜，威名赫赫。四周的山头势力，因为石彪子的压制，才会俯首认输，听从黑虎寨的调遣。
石彪子若反了，黑虎寨的噩梦，也要开始了。河东大小势力，哪个也不是善茬儿。只怕顷刻间，黑虎寨就会沦为肥羊，被虎视眈眈的群狼围攻，落得飞灰湮灭的下场。
黑虎身为寨主，自有城府。虽形势不利，依然稳得住。缓步走上前，冷眼盯着石彪子，说道，“某自认对你夫妇不薄，因何要反出山寨，你总要给我一个交代。”
黑虎有几分无奈，看着身边人不少，却都是乌合之众。二当家正在搜寻逃跑的肉票，五当家、六当家加一块儿，也不是石彪子对手。若说山寨中，还有一人能压制石彪子，也只有军师姚斌。
他拖延着时间，正是等着姚斌。只有他和姚斌联手，才能制衡石彪子。姚斌虽然手无缚鸡之力，但是他掌山寨刑罚，一向公正无私，在底层山匪间，威望极高。
山匪并非天生恶人，也是被世道逼的落草。山寨之中，除了战兵，还有山匪的家眷子女，赫赫扬扬也是数百人。姚斌领着他们开荒，教授孩子读书识字，调解家户纠纷。
姚斌无儿无女、孑然一身。虽严厉，却不欺人。可以说，姚斌是离着底层山匪，最贴心的那一个人。
因此上，底层的喽啰，对姚斌很是亲厚。谁若敢对姚斌不利，他们怕是会群起攻之。即便石彪子再能打，也不敢跟姚斌奓刺儿，克制的死死的。
黑虎有些头疼，这个石彪子油盐不进啊。无论软话硬话，石彪子全当没听见，冷冷的一言不发。
场面一直僵持着，但随着时间延长，对峙的两边，也开始有些骚动。黑虎的亲卫，石彪子的部下，全都下意识的握紧武器。只要擦出一点火星儿，恐怕霎时就是一场火并。
“彪子兄弟，你倒是说句话啊。”黑虎压下胸中怒气，恶语换了好言。语气里，透着委屈无奈。
“他要去投种家军。”姚斌到了，一句话激起千层浪。