姚斌一句话，人群里立刻炸开了锅，哗然一片。
山寨里争斗夺权，那是再正常不过的事。即便杀的人头滚滚，也不是没有过。山匪自有生存智慧，谁最后胜利，那就跟着谁。都是一样的玩命儿，也是一样的吃粮。
所以，这种事司空见惯，毫不奇怪。都挤在寨门前，等着石彪子和黑虎决出高下，再低头站队。 但石彪子要投军，而且是种家军，这让一些敬佩石彪的山匪，立刻就急了。不少人向着寨门跑去。嘴里高叫着，“四当家，带着我等。”门前瞬间大乱。
石彪子带兵的本事，得自家传。平日里同吃同睡，那都是寻常事。最让部下信服的，却是石彪子每战必冲先，部下自然人人奋勇。遇有伤亡，必然厚恤。虽是山匪，却俨然军旅。
寨中不少人挤破头，都想加入石彪子的队伍。总是江湖搏命，跟着勇猛的将领，自然活命的机会更大。
况且，石彪子对属下，亲如兄弟，谁不想跟着他？但石彪子自有规矩，百不选一，只能令人哀叹。此时听说，石彪子要投种家军，却是呼啦一下，都跟了过来。
山匪也是普通人，一样有着精明盘算。这年头，活不下去当山匪，却是一条活路。为何？当然是奔着朝廷招安。 大宋有这样的惯例，一旦有些山匪势大，平灭不了，就会使出招安的法门。受了招安，自然就是官军，有粮有饷，起码饿不死。
但招安哪有投军的待遇高？谁都知道，受了招安也不受待见，跟个后娘养的似的。但投军不同，有了战功有奖赏，更有机会搏个出身。都是几尺高的汉子，谁不想封妻荫子？
“肃静。”姚斌喝道。他平日不苟言笑，积威甚重。一声断喝，镇住了场子，让周围慢慢安静下来。
姚斌熟稔的点起人名，都是一个个小头目，劈头盖脸、连训带骂。转眼间，围着的喽啰全被撵走，寨门前空了一大片。
“大当家，放他们离去吧。”姚斌见周围安静下来，才回头向黑虎躬身抱拳。“好聚好散，不要坏了情义。” 黑虎一怔，脸黑的如同锅底，心中火冒三丈。
姚斌虽低着头，一副恭谨的样子，但语气却不容置疑。这让黑虎很清晰的，知道了姚斌的立场。阴沉的扫了一眼周围，他明白，大势已去。
一个石彪子，他黑虎尚能一搏。但加上姚斌，那就毫无胜算了。本来还指望与姚斌联手，现在看来，人家早已联手了。姚斌威望太高，真要斗起来，恐怕底层的山匪，都要造他黑虎的反。
看清了形势，黑虎悚然而惊。石彪子这是早有准备啊，提前拉了盟友，并非孤注一掷。转瞬想到石彪的妻子，那个精明的女人，可是机谋百出，定然算好的。黑虎已经无力再想下去。
“彪子兄弟，你要奔前程，哥哥不阻拦。但好歹让我知道，究竟发生了何事吧？”事到如今，黑虎只能自己找台阶。 “大当家的。”石彪妻子领着于飞，缓步走到姚斌的身边。“这个孩子，乃是种家之人，被过山虎劫回了山寨。”
直到此时，黑虎才第一次见到于飞。眯了眯眼，盯着于飞看了片刻。他恍然明白，所有的事情，就坏在这小子手里。黑虎很诧异，这小子到底，是怎么逃出山洞，又恰巧找到石彪子？
石彪子和种家的渊源，黑虎很清楚。当初落草，石彪子就曾明言，决不与种家为敌。谁知，过山虎稀里糊涂的，竟带回一个种家人。
“七当家接了一桩买卖，刺杀种家大郎。”石彪妻子说道，“种家人，找黑虎寨报仇来了。”
原来竟是如此。黑虎知道这桩买卖，却不知要刺杀种家人。七当家贪图五百贯，却最终也没成功，反而赔进去几个人。这段时日，七当家还琢磨要报仇呢。 一切的根由，皆从那次刺杀而起。黑虎的心里，隐隐的有些后悔。若不是他的纵容，七当家哪敢如此？
种家军在西北，那是守护神一般的存在。在百姓间，口碑甚好，威望远著，人人称颂。偏偏，黑虎寨却得罪了种家军。还落得山寨分裂，实力大减。早听军师的话，怎会惹上这无谓的麻烦。
黑虎愣神儿的功夫，于飞已经和石彪汇合。石彪子一声令下，骑兵后队变前队，缓缓而去。姚斌不放心，跟着一起出了山寨，他要送石彪子出了鹰鹫岩。
于飞的一众伙计，都被姚斌从山洞放出。有几人受了刑罚，走路一瘸一拐，但是神情激动，兴奋异常。他们这一帮子，竟真的进了匪巢，擒了七当家，又囫囵个的出来了，恍如做梦一般。
再看看身边的骑兵，已经把于飞崇拜到了天上。谁能想到？种家小玉昆，不仅完成任务，顺便还拐了一支骑兵回来。
出了鹰鹫岩，于飞长长出了一口气，心中后怕不已。进山的时候，他们都被蒙着眼，只觉脚下崎岖，却不知此地如此险峻。一条窄道弯弯曲曲，再没有其他出路。
若是没有姚斌相送，他们恐怕过不了鹰鹫岩。即便冲出来，也定是伤亡惨重。于飞他们，都把黑虎寨，想的太简单了。
这件事让于飞警醒，自己太小看天下英雄。差点，就犯下致命的错误。甚至尹端、种诂，也没把此当回事。都被黑虎寨不伤商旅、十取其三的规矩迷惑了，严重低估了黑虎寨的实力。
再看向石彪子夫妇，于飞已是满心的感激。但出了鹰鹫岩，石彪妻子再撑不住，昏昏沉沉的倒了下去，被石彪子抱在怀里，蜷缩的像个小猫一般。
幸好，山下就是黑虎寨前哨据点。于飞此行的马车，都停在这里，只是银箱子已被抬进山。想必，气急败坏的黑虎，也不会把银子再还回来。
闹腾了一夜，此时天光已大亮。石彪把妻子放进马车，细致的安置好。回头看着姚斌，神情忽的激动起来。九尺高的汉子，虎目竟隐隐有着泪光。
“大哥，你还是跟我走吧。”石彪子说道。
“哭什么？”姚斌训斥道，扭过脸，也是一脸泪水。过了片刻，才稳定下情绪，重又说道，“黑虎与我有恩，我不能就此离开。”
“早不是当年那个黑虎。”石彪子忿忿说道。
“好了，不说我了。倒是你，此去也算得偿心愿，愚兄替你高兴。”姚斌拍拍石彪肩膀，笑着说道。
“大哥若在此不开心，定要去延州寻我。”石彪子说道。
“好，走吧。一路保重。”姚斌抱拳说道。
“大哥保重。”石彪子躬身一礼，转身上马。再不回头，喝叫一声，骏马如风飞奔而去。他的一众部下，齐齐向着姚斌行礼，调转马头，追着石彪子而去。
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行了一日，队伍还没有走出大山。远处、近处，丘陵起伏，一片苍黄，凛冽寒风扑面而来。此时，沟谷中突的传出歌声，却是打头的石彪子，扯开了嗓子吼起来。
红格丹丹的日头
蓝格盈盈的天
赶上那个骡子儿，一溜溜的烟儿
一边儿驮着高粱
一边儿驮那个盐
欢欢那个喜喜，回呀么回家转
石彪妻子靠着车窗，出神儿的望着窗外。石彪子只怕她冷，也不知哪里寻来的棉被，可着劲儿的裹。石彪妻子现在，就像个过冬的狗熊，成了圆滚滚的一团。
听到歌声不由一愣，这嘶吼的歌声，除了她家的莽汉，再无分号。脸上迅速的染上红霞，可转眼间，眼泪却又流了下来。石彪子这是高兴，他已经多少年，没有这样开心过？
恍惚之间，似乎回到了凤州。年幼的她，举着一串糖葫芦，追在石彪子的身后。那个风一样的少年，总是嫌弃她跑的慢，独自一个野马一样，穿梭在大街小巷里。
他们是姑舅亲，那一年，石彪子七岁，七姐也是七岁。
石家世代军伍，不过都是底层将校。石彪子的父亲石崇孝，却做到了虞候，是石家历代最高的军职。石崇孝的妹妹翠屏，人生的漂亮，嫁给了河池县邹家三郎。
邹家经营着土布作坊，纺出的土布，纹理细密、结实耐穿，远近闻名，生意越做越大。有人发财，难免有人眼红。所以，有人惦记上邹家的作坊，也是难免之事。
但这次不同，红眼人却是知州王蒙正。王蒙正不仅是凤州知州，他还是当朝太后的姻亲，正儿八经的皇亲。此人借势生威、骄横跋扈，抢夺民财、劣迹斑斑，偏生，谁也拿他无奈何。
这次邹家被他盯上，不啻是灭顶之灾。邹家老太公，亲自出面求请地方名流说项，钱财如流水般花出去。王蒙正却铁了心，谁的面子也不给，反倒惹出了火气。
王蒙正指使爪牙，捏造罪名、诬陷邹家通匪。一夜之间，邹家被查封，阖家被抓捕入狱。家资财产、名下作坊，悉数归了王蒙正。但是审结此案时，王蒙正遇到了阻碍。
凤州通判种世衡，认为此案证据不足、漏洞百出，不肯副署签押。这是通判的职责，狱讼听断之事，可否裁决，与守臣通签书施行。他不肯签押，王蒙正的审结无效。
数日后，石翠屏被单独带走。却是王蒙正之子王齐雄，乍见着石翠屏美貌，竟生出垂涎，指使手下趁夜带出牢房。石翠屏出身军伍之家，性情刚烈，不甘受辱，抓伤了王齐雄，自尽而死。
石彪子的祖父得到消息，不及通知军中的儿子，自己找上了王齐雄。但他还是来的晚了，只见到女儿的尸体。暴怒之下，要和王齐雄拼命。王齐雄恼羞成怒，喝令手下，乱拳打死。
一夜之间，两条人命，凤州城哗然。石崇孝惊闻噩耗，顿时发了疯。私自带兵出营，满城寻找王齐雄。王齐雄自知闯了祸，已经连夜逃出凤州，奔京城去了。
石崇孝找不着人，一纸诉状告上公堂。王蒙正不问诉状，却以私自调动兵马、意图暴乱之名，将石崇孝革去军职，押入死牢。随着石崇孝出营的同袍，全部入罪。
种世衡与王蒙正，发生了激烈冲突。当堂之上，怒斥王蒙正骄横枉法，直言要上奏弹劾。王蒙正迫于民间舆论，释放了邹家人。但是对石崇孝却是坚决不放。
此案拖了数月。种世衡一纸弹章，将这个案子，捅上了朝堂。但是他的期望，注定无法实现。此时官家年幼，太后垂帘听政。一众朝臣，尽是太后党羽爪牙。
王蒙正的女儿，乃是太后的侄儿媳妇。有这层关系在，朝臣自然知道如何站队。所以，大事化小、小事化了，最后不了了之。结果，王齐雄仅是免去官职，王蒙正罚铜十斤。至于石崇孝一干军伍，革除军职，秋后问斩。
十数日后，邹家遭了匪，满门被屠。只有一个邹七姐，因为当日住在石家，得逃活命。