桌上的烛火忽明忽暗，映在桓儇脸上越发显得晦味起来。从一旁小窗溜进来的夜风，驱散了牢内的浑浊气息。在被烛火映照的光亮处是一面斑驳的墙壁，其上还悬挂着不少森冷的刑具。周围的气息里隐约弥漫着一股极淡的血腥味。
桓儇那张如同冰雕雪塑的面容上终于有了一丝变化。只是黑曜石刻就的凤眸仍旧毫无喜怒，轻哂一声，“本宫应该知道什么？”
“嘻嘻。三哥你看，我就说了皇姐肯定不知道。”桓毓拂开散乱的头发，冷笑几声。眸含讥意打量着面前神色疏漠，嘴角噙着莫名笑意的桓儇，“皇姐自诩聪明过人，又仗着被两任帝王教养过，行事处处无所顾忌。可皇姐已经忘了民间有句话叫做聪明反被聪明误。皇姐一定想不到当年父皇也曾经有意将你赐嫁给裴重熙。”
绯红襦裙的桓儇抬眸，目光冷锐地盯着一直在笑的桓毓。冷意转瞬间便被唇梢扬起地漫不经心的笑意所取代。叹了口气，桓儇的声线温和悠远。
“所以呢？对于成帝而言，你我皆是他手中的筹码和棋子罢了。本宫亦如是，长平她们亦是制衡各家的棋子。你以为他想将本宫赐嫁给裴重熙为了什么？他从来都不信任他，所以才想用本宫来制衡他。”桓儇面上露了些许自嘲颜色，垂下眸盯着裙上的山茶如意纹，“可惜。本宫并非安分的棋子。”
出身在这天家，大多数时候都注定了命运。所谓的殊宠，往往都是做出来给各方看得。毕竟挑选出来棋子，需要足够的身份和地位才能让人放心。
“他视本宫如毒，视他如刀。既要刀称手，又要刀没有心。甚至还想将毒置于死地。你说他这般，如何能坐稳皇位？”桓儇蓦地起身走近几步，居高临下地望着眼前二人。凤眸中宛若藏了一柄散着寒光的锋刃。
见二人不答，桓儇轻哂一声。移步绕着二人走动起来，绯红襦裙如同在夜里绽开的牡丹，妖冶而诡异。冰凉纤细的手指逐一从二人肩头拂过，虽然没有开口，但是威压之势十足。
在桓儇的动作下，桓毓低下头盯着脚上的地砖发呆。
对于这位从小惊才绝艳的皇姐，他内心更多的是恐惧。他一直记得永宁之乱那年，这位皇姐也是一身红衣从承天门外策马进宫。将逆臣柳氏斩于剑下，剑尖带血
的桓儇含笑踏进殿内，而她望向病榻上的父皇，则是冰冷锐利。
在短暂的对视片刻后，桓儇将剑丢给了一旁的侍卫。再她折膝行礼后，屏退了一切伺候的宫人。而在那日宫变之后，血腥味似乎弥漫着宫中的每一处。和郑、温二氏有过瓜葛的结束被打入牢中等候发落。
“怎么？害怕皇姐了。”察觉到桓毓的颤抖，桓儇停下脚步笑睨他一眸。
望了桓毓一眼，桓璘强压恐惧抬头迎上桓儇的目光，“说到底皇姐还不是挟私报复，何必将自己说得这般正派？弑父杀君的死罪，皇姐手上可曾干净过？女子弄权，违背天理。我大魏江山迟早要亡于你手。”
掌风如同所料一般落在了身上，呼吸刹那被人夺去。桓儇的手掐在了桓璘脖颈上，目光讥诮地扬起首望向不远处的烛火。
“本宫弄权擅专？那么本宫问你，你可知你我身在天家所见之处，与寻常百姓有何不同呢？”桓儇手指蓦地一松，声线款柔。
“我等受天下供养，自当以百姓为重，以社稷次之。”
闻问桓儇摇摇头，惋惜似得看向他。喟叹一声，“不。你与繁华处只知我等为天下供养，当爱护百姓。殊不知在你看不见的地方，繁华和安宁未曾覆盖。本宫所谋的从来都是盛世太平。你妒忌的不过是本宫以女子的身份涉政罢了。”
一言洞穿了桓璘的所有想法。四周突然变得寂静，只有烛火燃烧的声音。桓儇忽地松手，回到桌前坐下。
此时的烛火比之前黯了不少。不知从何处飞来一只虫子，落在烛台边上。似乎是想汲取着好不容易寻到的温暖。可是又被热度所阻，只能在原地踌躇着不敢上前。桓儇冁然莞尔，从发间取了一尾发簪下来。
在那飞虫即将被滚烫蜡油吞没之际，以发簪将其救出。好不容易逃出来的飞虫，在桌上挣扎一会，振翅离去。
“桓儇，只许你争这个皇位。还不允许其他人么？要说我们也是父皇的子嗣，既然他桓俶有资格，我们也有。”桓璘搁在膝上的手握紧又松开，嗤笑一声，“你该不会想自个当皇帝吧。”
嗤笑的声音落入耳中，桓儇唇侧扬起一丝弧度。
“争？你拿什么同本宫争。桓璘，别以为本宫不知道你打得什么主意。你想借宗室的手铲除本宫对不对。”桓儇拂去裙上皱褶，眸中染了讥诮。
话落耳际桓璘看向桓儇，声音里掺杂了凌厉。“是。我是想用宗室对付你。我们生于天家，注定了一旦争起来，结局只有你死我活。可是我偏不认命，六年前我是输给了你，六年后太极殿上的那方御榻，我要去争，也必须去争。”
闻言桓儇抬首击掌，赞许似得看向桓璘。乌黑深邃的珠瞳随眼皮一块扬起，落入二人眼中的唯有无尽的冷意。
“不错，想不到你居然还有这心思。”桓儇冁然莞尔，微眯了那双狭长的墨染凤眸，“桓毓，再瞧瞧你。一瞧见本宫就怕得很，和当日的嚣张着实是天壤之别。”
本就对桓儇心存惧怕的桓毓听见这话，当即跪在了地上，不停地磕着头。
“皇姐饶命啊。我没有想过同你争，更没有想过同陛下争。这一切都是三哥逼我的，是三哥说他手里有可以对付你的圣旨。”
说这话时桓毓以无半点傲气，跪在地上抖如筛糠。就连抬头去看桓儇也不敢。见桓毓这副模样，桓璘面露不屑。
“圣旨？本宫倒是忘了三弟手里还有份圣旨呢。”桓儇挑眉，刻意将尾音拉长。