但他别无选择，这些绿林好汉不失为朝中一大心腹之患。这些年来，他也积极促进两者间的磨合，又结识了高周邺、唐归虎这样的门客，为的就是将这股力量收归朝中，只是大臣人人嗤之以鼻，坚决反对，当时李翀的态度更是坚决。如今虽换了皇帝，却还不知他对待这件事的态度。若是启明同那李翀一样，眼中容不下一粒沙子，自己今日之举，便是冒着丢乌纱，甚至丢脑袋的风险。
他顾不得那么多。
“你们此去，只能成功，不可失败。群豪所结成的小股力量，即便再强，终难成气候。须知只有将力量集中起来，厚积一点而发，才有希望，有可能退敌。” “相爷放心，有我在，不会有事的。”高周邺朝孙乾霸一拜，又给孙赫一个坚定的眼神。孙赫攥拳道：“放心吧爹，我一定请他们赶往楼外关抗敌。”
“高先生，犬子便托付给你了。你二人稍后便去寻唐归虎，自行准备出发。”
“是！”
“金笼鸟啊，金笼鸟，你可是爱这金笼而不愿飞去么？”曹沛坐在一个金丝笼前，望着笼内的八哥自言自语。他下巴枕着右臂伏在桌上，只用左手去逗那只羽毛墨黑的八哥。
“你也知道金子贵重，有了这笼子便不想离开了？”他往笼中撒了些黄豆绿豆还有枸杞磨成的颗粒，那八哥在金丝笼中扑扇着翅膀，上下翻飞跃动，啄食着撒下来的食物。 曹沛开始笑起来，他的笑声不响，但十分的诡异。那是一种嘲笑，又像是落寞的讥讽，对自己的讥讽。他的声音好像很尖锐，又有些深沉。若是站在屋外，指定听不出屋内的笑声是男是女，竟也不像个公公的声音。
“金笼鸟啊金笼鸟，你出了这金笼还有这般快活么？”他笑完又开始自言自语。
“金笼鸟！金笼鸟！”那八哥发出的声音，都比这曹沛的更像个常人。那八哥点头啄食着，翘着尾巴，还抽出空来歪头叫道：
“金笼鸟！金笼鸟！”
曹沛又是一阵怪笑，“好啊，好啊。你就是我的应声虫，我的金笼鸟，我的乖乖，只要你好好听话，我就不会亏待你！” 他直起身子，去解开扣住金丝笼的小门，“喏，你主子给你开了门，你要是想往外飞啊，你就去吧，我不会拦你的。”曹沛紧紧盯着笼中的八哥，双目中透出瘆人的寒光。他嘴唇发白，无须无眉，总让人觉得有些病态。
那八哥在笼中啄食，后又扑扇翅羽上上下下跃动。终于它停在笼边，发现了出口大开着。它又回到笼中啄食，后又歪着头看看笼口，又看看曹沛。它又向着笼口跳了跳，此时，它的头已经探出笼子。
曹沛一言不发，屏息望着这八哥。
八哥又叫一声：“金笼鸟！”它突然展开了双翅，轻松地飞出了笼子。尽管身体有些肥硕，可他却还没失去飞翔的本领。八哥出了金丝笼，在屋内肆意扑扇着翅羽，遨游了一番。
曹沛低下头去，将脸埋进双臂之中，又重新趴在桌上。 半晌之后，他似是做了什么决定，猛得抬起头来。他脸上没有血色，直勾勾望着那金丝笼。
他又笑了，笑得有些痛楚，有些痛快，他像是很开心。这笑和他方才抬起头那一刹那的神情截然相反。
他看到，那墨羽八哥安静地停在笼中，用那细细的爪子站在细细的支架上，它见曹沛抬起了头，又跳了几下，去笼底啄食那些食物。
金丝笼的门还是大开着。
“金笼鸟啊，金笼鸟，你还是离不开金笼？”曹沛脸上的笑凝固了，他又陷入了沉思，呆在那里一动不动。 “陛下，您怎么说走就走了，这往后，老奴也不能在您左右服侍您了……”曹沛又开始对着那八哥讲话。“你说你好好的皇帝不做，非要拜什么通天剑，非要学什么炼魔指功夫。这练到头，却只留下了一个龙种。”曹沛又开始笑，他笑得不能自已。
“可惜这龙种也没了！”
“你要是知道今日坐在龙椅之上的，不是你李家的后人，而是个外姓的弃子，你一定没法瞑目吧？”曹沛摇摇头，叹气道：“如今知道李启明身份的，只有老奴一人，你用尽心血栽培的女儿，就那么随你去了，你可真是愚蠢！你怎么会想到！”
曹沛起身，对着铜镜瞧自己。“这些年，若不是我安抚了你这些个后宫佳丽，你说说，这些个妃子娘娘，怎么熬过那漫漫长夜？你每次去那后宫，对着娇嫩的美人儿却无从下手……啧啧啧，那是多么的悲哀……”
“不过这些事我都帮你办了，也好堵住了这些女人的嘴。她们哪敢乱讲！只是几日之后，他们便要为你陪葬。想来真是可惜，这以后，老奴又变得孤单了。”
“但不同的是，你已经死了，你舍了尊严修的炼魔指神功，并没有助你实现霸业，而今江山也落入了启明之手。等他哪天知道了你不是他的骨肉亲爹，他便会自立门户，将那祠堂供着的李家祖辈一把火烧了。你以为，你这些年对他的打压，对婉熠公主的偏袒，他都不在意么？”
“不过你放心，我绝不会告诉他他是被你捡回来的。他要怎么做，我也没有兴趣。我只对金子感兴趣，金子是不会骗人的。你的妃子们都要下去陪你，我不得不找找新欢去了。你也真是罪过，不为我北境留下正统继业之人，死后还要苦了这些妙龄女子……”
“虽然可惜，但旧爱怎能比得上新欢。我那日见了方将军密会我管下一个丫头，你别说，这方将军虽是个莽汉，看上的姑娘还真是水灵。我知道这姑娘叫做风玲，是太子妃的侍从，这样的佳人，我可不能错过了。事不宜迟，事不宜迟……”
曹沛想到此处，披了件鹤氅，夺门而出。
他转过长廊，在墙角尽头望见了一人，他闪身在柱子之后，才确定那人身份。这人也匆步朝着他正要去的地方而行，细看时，曹沛认出，这不是方通臂么！
曹沛心中略一盘算，嘴角挂上一丝阴冷的笑，大步追了上去。
曹沛脚下极快，方通臂正欲靠近那间偏僻难寻的角落小屋时，曹沛就从后面赶上了他。
二人已相距极近，方通臂一心想着见风玲，脑中便全是她的倩影，顾不得身围的脚步之声，这要是平常，他定早早发觉了靠近他的曹沛。他心中急着见到风玲，脚下加紧，略有些兴奋。
“方将军！”曹沛冷不丁扯住方通臂的手腕，从后面窜出来。
“您这是赶着去哪啊？”曹沛虽低声，却显得尖锐。
方通臂一惊，心一下子提到了嗓子眼，冷汗直冒，浑身起了鸡皮疙瘩。直到他回头见了曹沛，转身变个笑脸相迎，拖着曹沛的手转到墙角下，蹲下身子，曹沛也给他拉低蹲下，后他鬼鬼祟祟道：
“曹公公怎么在此地？我来——”方通臂贼眉鼠眼地向四下张望，后低声道：
“我是来寻个人。”
“将军要寻人，莫不是我管辖内这些下人犯了什么事，惹恼了将军。将军何必亲来，只管告诉我，我来管教便好，定将他揪出来给您出气！”
曹沛本要起身，却还是被方通臂拉着。方通臂感到自己确有些诡异，一边放开抓着曹沛的手，一面也缓缓起身，后忙解释：
“怎么会。曹公公管教得当，这内务才井井有条。我来……”方通臂是个习武之人，又性子耿直，一时窘迫，想不出什么诓骗曹沛的话，只好道：
“我是来随便溜达，谁知一不留神，就到了此处……我还是快快回去，孙将军还有要事和我商议。”
曹沛看方通臂憋红了脸，这要是平日，像他这样的男子汉，又怎么会又羞又窘。曹沛料定他是来寻风玲，他笑道：
“既然方将军是散步到此，想必也无繁重公务，不如你我进屋一叙？”曹沛指的，正是那风玲所在之地，方通臂见状大惊，但心中却道，我若是不依他言，怕是要被看出端倪。
“正好，太子殿下也交代了一些事，要老奴转达意思……”
方通臂一听，太子有命，这回不去也得去了。只是他心中纳闷。不久前孙赫已找过他，问他是否要同去中原，遍访武林高手同去楼外关抗敌，若太子另有安排，岂不是两头为难。
只是这些都不足为虑。他只想见一见风玲，可又不是在这种情况下。谁能料到正巧碰上这曹沛，现在进也不是，退也不是。
“将军请。”方通臂犹豫之时，曹沛已经向着那屋子进了几步。
“要……要在此处？”
“随便一间都可以，都是些侍婢待的地方，可作叙谈，正好有个服侍。将军可以随便选一间，若是独不想来这一间的话。”
曹沛之言句句戳在方通臂心头，此时他强忍着心中之火。他不知自己为何突然变得如此唯唯诺诺，他本可以选择直面这些的，他怕有些唐突，不止是别人，他自己也是。他本可以避开风玲，只是曹沛出言相激，他又神不知鬼不觉跟着曹沛走向了那间屋子。